DE LA HELIGION CATHOLIQUE

L'association Catholique ) Apostolique et Romaine est la plus nombreuse de toutes les associations religieuses européennes et américaines ; elle possède encore plusieurs grands avantages ^ur toutes les autres sectes auxquelles sont attachés les habitants de ces deux continents.

Elle a succédé immédiatement à l'association chrétienne, ce qui lui donne un certain vernis d'orthodoxie.

Son clergé a hérité d'une grande partie des richesses que le clergé chrétien avait conquises dans les nombreuses victoires qu'il remporta pendant quinze siècles ,' en combattant pour

Taristocratie des talents contre l'aristocratie de la naissance , et en faisant valoir la suprématie religieuse clés hommes pacifiques sur les militaires.

Leà chefs de Téglise Catholique ont conservé la souveraineté de la ville qui depuis plus de vingt siècles a' constamment dominé le mondé , d'abord par la force des armes , ensuite par la toute -puissance de la morale divine; et c'est au Vatican que les jésuites combinent aujourd'hui les moyens de dominer toute l'espèce l^umaine par un odieux système de mysticités et de ruses.

L'association Catholique , Apostolique et Romaine est incontestablement encore très puissante, quoiqu'elle soit considérablement déchue depuis le pontificat de Léon X , qui a été son fondateur ; mais la force que cette association possède n'est qu'une force matérielle, et ce n'est qu'au moyen de la ruse qu'elle parvient à se soutenir. La force spirituelle , la force de la morale , la force chrétienne , celle que donnent la franchise et la loyauté, lui manque entiè» rement. En un mot la religion Catholique ,

Apostolique et Romaine n'est autre chose qu'une hérésie chrétienne ; elle n'est qu'une portion du christianisme dégénéré.

Je dis que les catholiques sont des hérétiques, et je le prouverai : je prouverai que la renaissance du christianisme anéantira l'inquisition , et qu'elle débarrassera la société des jésuites, ainsi que de leurs doctrines machiavéliques^

Le véritable christianisme commande à tous les hommes de se conduire en frères à l'égard . les uns des autres ; Jésus-Christ a promis la vie éternelle à ceux qui auraient le plus contribué à l'amélioration de Texistence de la classe la plus pauvre sous le rapport moral et sous le rapport physique.

Ainsi Ie3 chefs de l'église chrétienne doivent être choisis pâritii les hommes les plus capables de diriger les travaux qui ont pour objet l'accroissement du -bien être de la classe la plu» nombreuse ; ainsi le clergé doit s'occuper principalement d'enseigner aux fidèles là conduite qu'ils doivent tenir pour accélérer le bien-être de la majorité de la population.

Examinons maintenant comment le sacré

collège a été composé depuis Léon X , fondateur de réglîse Catholique, Apostolique et Romaine; examinons les connaissances que ce collège exige de la part de ceux à qui il accorde la prêtrise , voyons quelles sont les améliorations morales et physiques que la classe pauvre a éprouvées dans les états ecclésiastiques qui devraient servir de modèle à tous les autres gouvernements ; examinons enfin en quoi consiste renseignement donné par le clergé catholique aux fidèles de sa communion.

Je fais sommation au pape , qui se dit chrétien , qui prétend être infaillible , qui prend le titre de vicaire de Jésus-Christ, de répondre clairement et sans employer aucune locution mystique , aux quatre accusations d'héxèsie que je vais porter contre l'église Catholique.

J'accuse le pape et son église d'hérésie sous ce premier chef :

U enseignement que le clergé Catholique donne aux laïques de sa communion est vicieux, il ne dirige point leur conduite dans la voie du Chris-tianisme.

La l'eligion chrétienne propose pour but ter-

restre aux fidèles, Tamélioration la plus rapide possible de l'existence morale et physique du pauvre. Jésus-Christ a promis la vie éternelle à ceux qili travailleraient avec le plus de zèle à l'accroissement du bien-être de la classe la plus

nombreuse.

Le clergé catholique , de même que tous les autres clergés , a donc pour mission d'exciter l'ardeur de tous les membres de la société vers jes travaux d'une utilité générale.

Ainsi tous les clergés doivent user de tous leurs moyens intellectuels , et de tous leurs talents pour prouver, dans leurs sermons et dans leurs entretiens familiers, aux laïques de leur croyance , que l'amélioration de l'existence de la dernière classe entraîne nécessairement l'accroissement du bien-être réel et positif des classes supérieures , car Dieu regarde tous les hommes , même les riches , comme ses enfants.

Ainsi les clergés doivent, dans l'enseignement qu'ils donnent aux enfants , dans les prédications qu'ils font aux fidèles , dans les prières qu'ils adressent au ciel,. de même que dans toutes

les parties de leurs cultes et de leurs dogmes , fixer l'attention de leurs auditeurs sur ce fait important , que l'immense n^orité de la populatian pourrait jouir d'une existence moreâe et physique beaucoup plus satisfaisante que c^Ue dont elle a joui jusqu'à ce jour; et que les fiches ^ en accroissant le bonheur des pauvres^ amélioreraient leur propre existence.

Toilà la conduite que le véritable christianisme dictç au clergé ; il nous sera maintenant .facile de mettre en évidence les vices de Tinstruction donnée par le clergé catholique à ceux qui suivent sa croyance.

Qu'on parcoure la totalité des ouvrages écrits sur le dogme catholique avec l'approbation du pape et de son sacré collège ; qu'on examine la totalité des prières consacrées par les chefs de l'église ) pour être récitées par les fidèles, tant laïques qu'ecclésiastiques , et nulle part on ne ' trouvera le but de la religion ehrétienne claire'icnent désigné: les idées de morale se trouvent en petit nombre dans ces écrits » et elles ne forment point corps de doctrine ; elles sont clairftçfpées d^ns cette iconnense quantité de volumes

qui se composent essentieltement des répétitions fastidieuses de quelques conceptions lûystiques, conceptions qui ne peuvent nullement servir de guides, et qui sont au contraire de nature à ^aire perdre de vue les principes (îe la stiblime moraie du Christ.

Il serait injuste de porter Taccusation d'incohérence contre l'immense collection des prières catholiques consacrées par le; pape ; on reconlïâît que le choix de ces prières a été dirigé par une conception systématique ; on reconnaît que le sacré collège a dirigé tous les fidèles vers un même but; mais il est évident que ce but n'est point le but chrétien, c'est un but hérétique, c'est celui de persuader aux laïques qu'ils ne sont point en état de se conduire par leurs propres lumières, et qu'ils doivent se laisser diriger par le clergé, sans que le clergé soit obligé dé posséder une capacité supérieure à celle qu'ils possèdent.

Toutes les parties du culte, ainsi que tous les principes du dogme catholique, ont évidemment pour objet de faire passer les laïques sous la dépendance la plus absolue du clergé.

La première accuss^tion d'hércsîe que je porte contre te pape et contre son église, sur la mauvaise instruction qu'ils donnent aux catholiques^ est donc fondée. '

J'accuse le pape et les cardinaux d'être héréti^ ques sous ce second chef.

Je les accuse de ne point posséder tes connaissances qui les rendraient capables de diriger les> fidèles dans la voie de leur saltU.

Je les accuse de donner une mauvaise éducation aux séminaristes , et de ne point exiger de ceux auxquels ils accordent la prêtrise l'instruction qui leur serait nécessaire pour devenir de dignes pas^ teurs , des pasteurs capables de bien diriger le& troupeaux qui doivent leur être confiés.

La théologie est la seule science qu'on enseigne dans les séminaires; la théologie est la seule science que le pape et les cardinaux se croient obligés de cultiver ; la théologie est la seule science que les chefs du clergé exigebt de ceux qui , comme curés , évêques, archevêques, etc., sont destinés à diriger la conduite des fidèles.

Or je demande ce que c'est que la théologie?

çt je trouve que c*est la science de l'argumentation sur les questions relatives iau dogme et au culte.

Cette science est incontestablement là plus importante dé toutes pour les clergés hérétiques, attendu qu'elle leur fournit le moyen de fixer l'attention des fidèles sur des minuties , et de faire perdre de vue aux chrétiens le grand but terrestre qu'ils dqîvent se proposer pour obtenir la vie éternelle, c'est-à-dire l'amélioration la plus rapide possible de l'existence mbrale et physique de la classe pauvre.

Mais la théologie ne saurait avoir une grande importance pour un clergé vraiment chrétien , qui doit ne considérer le culte et le dogme que comme deâ accessoires religieux, ne présenter que la morale comme véritable doctrine religieuse, et n'employer le dogme et le culte que comme des moyens souvent utiles pour fixer sur elle l'attention de tous les chrétiens.

Le clergé romain a été orthodoxe jusqu'à l'avénement de Léon X au trône papal , parceque jusqu'à cette époque il a été supérieur aux laïques -dans toutes les sciences dont les progrès ont

contribué à Faccroissement du bien-être de la classe la plus pauvre; depuis il est dçvenu hérétique , parcequ'il n'a plus cultivé que là théologie, et qu'il s'est laissé surpasser par le* laïques dans les beaux - arts , dans les sciepce^ e^cactes , et sous le rapport de la capacité industrielle.

L'accusation d'hérésie que j,e ,ppi;fe contre If

papeet contre les cardipaux, à raison du mauvais

usa^e qu'ils font de leur intelligence et de la ipai|-

~ vaîse éducation qu'ils donqept aux séminariste^

est donc fondée.

J* accuse U pape de se conduire en hérétfque $ous ce twisième chef; Je l'accuse de tenir une conduite gQuvemementales plus coniraife aux intérêts mo^ roux et physiques de la classe indigente de se^st^/eis '. tefnporets que celle d'aucun prince laïque entiers ses suj&ts pauvres.

Qu'on parcoure toiite l'Europe, et on reeour naîtra que ta pppulatiQn des états ecclésiastiques est celle où l'administration d^s intérêts pubiics est la plus vicieuse et la plu$ a^tî-ôlifétienne.

Des terrains copsidérabk^ , qpi font partie dû domaine de saipt Pierre , et q^i rapportaient au-

trefoiâ des récohes abondantes , se sont con- TOFtis en marais pestilentiels par la négligence du' gouvernement papal.

Une grande partie du territoire, qui n'a pas été envahie par les eaux , reste s^ns culture , ce qui ne doit point être attribué-à l'ingratitude du sol 9 mais bien au peu d'avanrtage que procure la profession de cultivateur dans les états ecclésiastiques : cette profession n'offrant i)i considératiitn, ni profits suffisants, est peu recherchée; les hommes qui se sentent de là eapaoité , ou qui possèdent des capitaux , ne s'y livrent point. Le pape s'est réservé le monopole , non seulement de toi}s h$ produits importants de la Culture , mais encore de tous les objets dje pjreœière nécessité , et il concède l'exercice de ce monopole à ceux des cardinaux qui parviennent à devenir ses favoris (i).

(i) Sous ce rapport fondamental de Inexistence sociale, Fadministration papale est eneore plus vicieuse que celle . du grand-turc. Je vais en citer un exemple récent : un boulanger" de Rome a éié condanmë à Une fo^te amende pour aroir vendu du pain à un prîic qui il'^it pas légal. Le motif de la condamnation 'n*éiait poiàt que le vendeur

Enfin il n'existe dans les états ecclésiastiques aucune activité de fabrication, quoique le bon marché de la main d'oeurre pût y rendre rétablissement de manufactures très avantagetix.

Cela tient uniquement aux TÎces de l'adcniaistration.

. Toutes les branches d'industrie se trouvent paralysées. Les. pauvres manquent de travail , et mourraient de faim si les établissements ecclésiastiques, c'est-à-dire le gouvernement, ne les nourrissaient pas. Les pauvres, étant nourris par charité , sont mal nourris ; ainsi leur existence est malheureuse sous le rapport physique.

Ils soht encore plus malheureux sous le rapport moral , puisqu'ils vivent dans l'oisiveté, qui

eût fait tort â l'acquéreur en lui livrant une quantité icf^rieure à celle qu'il devait recevoir; la punition avait «ne cause absolument opposée. La faute punie consislait à s'être rendu coupable de délit envers les vendeurs en traitant trop avaDlageusemeiil les acheteur*.

L'erplication de ce jugement inique est bien facile : la presque totalité des boulangeries de Rome appartient à des cardinaux , qui ont par conséquent intérêt & vendre le pain le plus cher possible , etqui regardent comme un crime toul ce qui diminue leurs bénéfices.

est la mère de tous les vices et de tous les brigandages dont ce malheureux- pays est infesté.

La troisièitie accusation d'hérésie que je porte contre le pape , à taison de la manière vicieuse et anti-chrétienne dont il gouverne ses sujets temporels , est donc fondée.

J* accuse le pape et tous les cardinaux actuels , J'accuse tous les papes et tous les cardinaux qui ont existé depuis le quinzième siècle y d'être et d'avoir été hérétiques sous ce quatrième chef.

Je les accuse d'abord d'avoir consenti à la formation de deux institutions; diamétralement opposées à l'esprit du christianisme j celle de l' inquisition et celle des jésuites; je les accuse ensuite d'à-voir y depuis cette époque ^ accordé ^ presque sans interruption^ leur protection à ces deux institutions.

L'esprit du christianisme est la douceur „ la bonté, la charité, et, par dessus tout, la loyauté ; ses armes sont la persuasion et la démonstration.

L'esprit de l'inquisition est le despotisme et l'avidité, ses armes sont la violence et la cruauté; l'esprit de la corporation des jésuites est Tégoïsme, et c'est au moyen de la ruse qu'ils s'ef-

forcent d'atteindre leur but, celui d'exercer une domiaation générale sur les eccléMastiqu^ aussi-* bien que sur les laïques.

La conception de Tinquisition a été radicalement vicieuse et anti-chrétienne , quand niêipe les inquisiteurs n'eussent fait pérbr dans Jeurs auto-da-fé que des personnes coupables de s'être opposées à l'amélioration de l'existence morale et physique de la classe pauvre ; dans ce cas là même (qui aurait conduit tout le sacré collège sur les bûchers) , ils auraient agi en hérétiques : car Jésus n'a point a,dmis d'exi:eption quand il a défendu à son Eglise d'user de violence. Mais l'hérésie des inquisiteurs n'aurait été que vénielle en comparaison de celle qu'ils ont professée dans leurs atroces fopctîons.

Les condamnations prononcées par l'inquisition n'ont jamais eu pour motif que de prétendus délits contre le dogme ou contre le culte > qui n'eussent dû être considérés que comme des fautes légères , et non comme des crimes dignes

de la peine capitale.

Ces coni^amnations ont eu toujours pour ol)jet

de repdre le clergé catholique tout-puissant, en

sacriûant la clause des pauvres aux laïques riches et investis du pouvoir , à condition que ces derniers consentiraient eux-mêmes à se laisser doQiiner sous tous les rapports par les ecplésastiques* .

Quant à la compagnie de Jésus, le célèbre Pascal en a si bien analysé l'esprit , la conduite et les intentions, que je dois me borner à renvoyer les fidèles à la lecture des Lettres provinciales. J'ajouterai seulement que la nouvelle coo)pagnie de Jésus est infiniment plus méprisable que Tancienne, puisqu'elle tend à rétablir la prépondérance du culte et du dogme sur la morale , prépondérance qui avait été anéantie par la révolution , tandis que les premiers jésuites s'efforçaient seulement de prolonger l'existence des abus qui s'étaient introduits dans l'Eglise à cet égard.

Les anciens jésuites ont défendu un ordre de choses qui existait , les nouveaux entrent en insurrection contre le nouvel ordre de choses , plus moral que l'ancien , qui tend à s'établir.

lies missionnaires actuels sont de véritables antechrists , puisqu'ils prêchent unç morale abso-

lument opposée à celle de l'Evangile. Les apôtres ont été les avocats des pauvres , lès missionnaires sont les avocats des riches et des puissants contre les pauvres , qui ne trouvent plus de défenseurs que parmi les moralistes laïques.

DE LA IIELIGION I^ROTESTANTE.

L'esprit européen avait pris un grand essor dans le quinzième siècle ; de grandes découvertes, de rapides progrès, s'étaient effectués dans toutes les directions d'une utilité positive , et ces découyertes ainsi que ces progrès étaient pres-^

que entièrement dus aux travaux des laïques.

La découverte de l'Amérique éjtait due au génie persévérant de Christophe Colomb ; des laïques portugais avaient ouvert une nouvelle route pour l'Inde eri doublant le cap de Bonne-Espérance; l'imprimerie avait été découverte et perfectionnée par des laïques; le Dante, l'Arioste et le Tasse étaient laïques ; Raphaël , Michel-Ange et Léonard de Vinci étaient également laïques ; et les trois grandes lois au moyen desquelles Newton a calculé depuis tous les phénomènes

^9 célestes, avaient été inventées par Kepler, qui était laïque. *

Les Médicis , qui avaient agrandi et activé le commerce européen, qui avaient perfectionné l'agriculture et la fabrication , étaient laïques ; et ils avaient acquis une importance sociale telle que leur famille s'était élevée au rang des maisons souveraines, et qu'elle jouait un rôle, pour ainsi dire, prépondérant dans le pouvoir temporel.

Les laïques avaient donc acquis une supériorité positive sur les ecclésiastiques, en même temps que les sciences réputées profanes avaient dépassé les limites dans lesquelles se trouvaient renfermées les conséquences tirées par l'église des principes de morale divine, fondés par Jésus. Le pape et les cardinaux ne possédaient plus la capacité suffisante pour diriger le clergé chrétien , et le clergé chrétien ne se trouvait plus en état de conduire la masse des fidèles.

Sous un autre rapport, la cour de Rome perdit à cette époque une grande partie de l'appui qu'elle avait trouvé jusqu'alors dans la classe des

plébéiens eontit ceBe des patriciens , et dans hr classe des roturiers contre les nonles et contre la puissance féodale.

Le divin fondateur du christianisme avait recommandé à ses apôtres de travailler . sans relâche à élever les dernières classes de la société et à diminuer l'importance de celles qui sei trouvaient investies du droit de commander et de faire la loi.

Jusqu'au quinzième siècle , l'Église avait suivi assez exactement cette direction chrétienne ; presque tous les cardinaux et tous les papes avaient été pris dans la classe des plébéiens , et souvent on les avait vus sortir des familles adonnées aux professions les plus subalternes.

Par cette politique, le clergé avait tendu avec persévérance à diminuer l'importance et la considération de l'aristocratie de naissance , et à lui superposer l'aristocratie des talents.

A la fin du quinzième siècle , le sacré collège change entîètement d'allure ; il renonce à la direction chrétienne pour adopter une politique toute mondaine : le pouvoir spirituel cesse de lutter avec le pouvoir temporel ; il ne s'identifie

ot

plus at^c les deraières classes de la stoîété ^ il ne travaille plus à leur donner de rimportaoce, il ne s'efforce plus de superposer Taristocratie des talents à celle de la naissance: il se fait un plan de conduite dont l'objet est de conserrer l'importance et les richesses acqmses par les traraux de l'église militailte, et d'en jouir sans se donner de peine et çans remplir aucune fonction vraiment utile à la société»

Pour atteindre ce but , le sacré collège se place soiis la protection dû pouvoir temporel , avec le* quel il avait lutté jusqu'alors ; il fait avec les roi» ce pacte impie : Nau9 emploierons toute /*influen^ que nous pourrons exercer sur tes /Mêles pour établir en votre faveur un pouvoir arbitraire;^ nous vous 4éclarerons rois par la grâce de Dieu ; nous enseignerons le dogme de l'obéissance passive; nous établirons l'inquisition, au moyen de laquelle vous aurez à votre disposition un tribunal qui ne s^ra soumis à aucune formalité; nous instituerons un nouvel ordre religieux^ auquel nous donnerons le titre de Société de Jésus. Cette société établira un dogme diamétralement opposé à cekri du christianisme ; elle se chargera de faire prévaloir aux

yeux de Dieu les intérêts des riches et des puissante sur les intérêts des pauvres.

Nous vous demandons^ en échange des services que nous vous rendrons , en échange de la dépen^ dance dans laquelle nous consentons à nous mettre , à l'égard de votre pouvoir temporel ( dont l'origine est impie, puisque ses droits ont été primitivement fondés sur la loi du plus fort ), et comme récom,-^ pense de notre trahison envers la classe la plus pauvre ^ dont notre divin fondateur nous avait chargés de défendre les intérêts çt de faire valoir les droits; nous vous demandons de nous conserver les propriétés qui ont été le fruit des travaux apostoliques de l'église militante, nous vous demandons d'être"^ maintenus dans la jouissance des privilèges honorifiques et pécuniaires qui lui ont été accordés par vos prédécesseurs.

Ce pacte sacrilège, qui a été conçu par le sacré collège à la fin du quinzième siècle , se trouvait déjà exécuté , quant à ses clauses principales 9 au commencement du seizième.

Ce fut à cette époque que Léon X monta sut le trône papal, événement très remarquable dans les fastes de la religion , et qui Jusqu'à ce jour n'a

point suffisamment fixé l'attention des philoso-* phes chrétiens*

Les premiers chefs de Téglise avaient été nom-* mes par tous les fidèles; et Tunique motif qui détermina leur nomination, fut qu'ils étaient regar-* dés comme les plus zélés pour le bien des pauvres , et les plus capables de découvrir les moyens d'améliorer l'existence morale et physique de la classe la plus nombreuse*

Quand les chefs du clergé eurent obtenu la souveraineté de Rome , et qu'ils en eurent fait la capitale du monde chrétien, quand ils eurent centralisé la puissance sacerdotale dans les mains d'un pape , le motif qui détermina les élections des pontifes fut principalement que le candidat auquel le sacré collège accordait la préférence , était celui qui possédait au plus haut degré la capacité nécessaire pour éc^ser l'aristocratie de la naissance sous le poids de l'aristocratie de» talents.

Mais les motifs qui déterminèrent l'élection de Léon X furent différents, et même opposés à ceux qui avaient guidé les électeurs précédents , dont les intentions avaient été plus ou moins chrétiennes : les cardinaux , dans cette occasion ,

agireDt conformément au plan de conduiÉe qu'ils avaient adopté , et que' j'ai exposé ei-dfâ«ii»; ils se proposèrent uniquement pour buA de conserver au clergé ses richesses et d'accroître ses jouissances mondaines*

Léon X était de la pâte, dont tes rois sont 'faks , et p^ eotnaéquent il n'était poini; propre à faiire un pape : en effet toiïte sa conduite démontra qu'il prisait beaucoup plus ses droits de naissance que ceux qu'il tenait de la papauté; il organisa le service d'hoaueur auprès de sa personne sux lépied d'une cour ayaînt un chef Mqw. Sàscaur euità Rodie u^ne maison et un eatoatage de princesse , non paa à raisoo^ de -sa proche pa^ renié ayec le; pape , mais en sa qualité de iille du prince laïque le plus important de l'Italie.

Léon X protégea les poètes, les peintres, les architectes , Jeis «culpt^urs et les savants ; il protégea >t#us les Grecs iérudits qui se réfugièrent à cette époque en, Italie; mais ce. fut en prince «temporel qiUf'il les protégea , et uniquement pour •se prbourer des jouissances , et iponr donner un lustre mondain à son règne. Un véritable pape aucâit profité de l'e3Sor que l'esprit europé^

prenait à celle époque dans tautes les directiéûs importantes, pour combiner les efforts des sa* vwtts 9 des artistes et des cl;iie& dès grandes en^ treprîses industrielles j^avec les intéiiétS'du clergé e^ avec ceux des pauvres , contre les prétentions héréditaires du pouvoir temporel , dont l'origine est ioipie , ainsi que je Tai dit plus haut, puisque ses droits primitifs ^at été fondés sur le droit de conquête, c'est-à-dire sur la loi du plus fort.

IjCS ^premières indulgences avaient été accor-t dées en récompense de travaux utiles à la société, tels que les constructions de ponts, de grands

chenains , etc. ; les indulgence accordées posté-

rieurement avaient été octroyées aux fidèles à une époque ou le pouvoir papal , ayant acquit de grandes richesses et nne autorité ten^porelle , avait déjà commencé à se démoraliser : les papes avaient détourné de leuK destination priitoitive les sommes provetiant de la vente des indulgences, et ils les avaient employées à satisfaire leurs M propres fantaisies ou à seconder l'ambition sacei'dotale; mais il^ avaient toujours eu soin de donner à leurs actions un but apparent de bien

public.

Léon X changea entièrement de conduite ; il leva le masque , et il déclara publiquement que le produit des indulgences piénières , qu'il chargeait les dominicains de vendre pour le compte du Saint-Siège, serait employé aux frais de la toilette de sa scEur.

Léon X entreprît d'exploiter la papauté comme si elle avait été une puissance essentiellement temporelle ; il voulait imposer tous les fidèles de la même manière qu'il aurait pu le faire s'il eût exercé à leur égard les droits d'un prince laïque.

Dans ses rapports diplomatiques avec Charles- Quint, Léon X traita beaucoup plus en prince de la maison de Médicis, qu'en pape. Il en résulta que la papauté n'inspira plus d'inquiétude à l'empereur, et que Charles-Quint, ne se sentant plu& contenu parla force ecclésiastique , qui pouvait seule opposer une barrière à l'ambition des princes laïques , conçut le projet d'établir à son pro fit une monarchie universelle , projet qui a été renouvelé par Loms XIV et par Bonaparte , tan- w dis qu'aucun des princes européens laïques, depuis Charlemagne jusqu'au seizième siècle, n'en avait tenté l'exécution.

Telle était la situation dans laquelle se trouvait la seule religion qui existât alors en Europe , lorsque Luther commença son insurrection contre la cour de Rome.

Les travaux de ce réformateur se divisèrent naturellement en deux parties : Tune critique , à regard de la religion papale; l'autre, ayant pour objet l'établissement d'une religion distincte de celle que dirigeait la cour de Rome.

La première partie des travaux de Luther a pu être et a été complète. Par sa critique de la cour de Rome, Luther â rendu un service capital à la civilisation ; sans lui , le papisme eût complètement asservi Tesprit humain aux idées superstitieuses , en faisant totalement perdre de vue la morale. C'est à Luther qu'on doit la dissolution d'un pouvoir spirituel qui n'était plus en rapport avec . l'état de la société. ]V]ais Luther ne pouvait combattre les doctrines ultramontaines sans essayer de réorganiser luimême la religion chrétienne. C'est dans cette seconde partie de sa réforme , c'est dans la partie organique de ses travaux que Luther a laissé beaucoup à faire à ses successeurs : ta religion

protestante, telle que Luther l'aconçue, n'est encore :<)u'une hérésie chrétienne. Certainem^tit Luther avait raison de dire que la cour de Rotne avait quitté la direction donnée par Jésus à ^s apôtres ; certainement i) avait raison de proclamer (Jue le culte et le dogme établis pat les papes netaiebt point propres à fixer Tatteotion des fidèles sjur la morale chrétienne, et qu^au contraire iU étaient de nature à ne les faire tonsidérjer que comme un accessoire de la religion; maisy dé ces deux Vérités incontestablefs, Luther n'avait pas le droit de conclure que la morale devait être enseignée aux fidèles de son temps de la même manière qu'elle l'avait été par les pères de l'église à leurs contemporains; il n'avait pas non plus le droit d'en tirer la conséquence que le culte devait être dépouillé de tous les charmes dont les keaux-artâ peuvent l'enrichir.

La partie dogmatique de la réformie de Luther a été manquée ; cette réforme a été incomplète , elle a besoin de subir elle-tnême un% réformation.

J'accuse les Imhiriens éètte hérétiques sous ce premier chef» Je les accuse d^&dôir adûpié une

morale ^m edi (m^Ànférieure à celte qui peut convenir aux chrétiens dans l'éiat admet de leur civi-

iimtion'

L'opioion publîqqe des Ëuropéeaâ étant fâ!rorableau protestantlsibe , tandis qù!eUe ^t eon^ traira au catholicisme ^ je dois établir la démonstration de rhérésie protestfmte avec une grande sémite, ce qui m'oblige à traiter cette question d'une manière très générale.

Jëçus avait donné à èès apôtres et à leurs suocèsseurs la mission d'organiser l'espèce humaine de la manière la plus favorable & l'améliOiratîon du sort des pauvres; il avait recômpiandé en inéme temps à son égHse de nlemployer que les ^oies de la douceur, que la persuasion et la démonstration pour atteindre ce graud but.

Beaucoup de temps et beaucoup de travaux ■dififérents étaientnécessaires pour que cette tâche fût remplie; ainsi on ne doit pas être surpris de voir qu'elle ne soit pas encore accomplie*

Quelle est la partie de cette tâche qui était échue à. Luther? GommeiKt Luthes s'en est-il acquitté? Yoilà les deux ^ints que |e dois éclairçir.

Pour y parvenir, je vais examiner successivenient quatre grands faits : s

1* Quel. était Tétat de l'organisation sociale lof$gue Jésus donna à ses apôtres la mission de réorganiser Tespèce humaine?

2* Quel était l'état de l'organisation sociale à l'époque où Luther opéra sa réforme?

3® Quelle était la réforme complète dont la religion papale avait besoin pour rentrer dans la direction donnée par Jésus à ses apôtres , lorsque Luther effectua son insurrection contre la cour de Rome?

4^ En quoi consiste la réforme de Luther?

Ce sera de l'analyse de ces quatre grandes questions que se déduira naturellement la conclusion que les luthériens sont hérétiques.

1* A l'époque où Jésus confiai ses apôtres, la sublime mission d'organiser l'espèce humaine dans l'intérêt de la classe la plus pauvre , la civilisation était encore dans son enfance.

La société était partagée entre deux grandes classes ; celle des maîtres et 'celle des esclaves; la classe des maîtres était divisée en deux castes^ celle des patriciens qui faisaient la loi et qui oo^

cupaieot tous les emplois importants, et celle des plébéiens qui devaient obéir à la loi , quoi-^ qu'ils ne l'eussent pas faite, et qui ne remplissaient en général que des emplois subalternes ; les plus grands philosophes ne conceyaient pas que l'organisation sociale pût avoir d'autres bases.

Il n'existait point encore de système de morale, puisque personne n'avait encore trouvé les moyens de rapporter tous les principes de cette science à un seul principe.

Il n'existait pas encore de système religieux , puisque toutes les croyances publiques admettaient une multitude de dieux , qui inspiraient aux hommes des sentiments différents , et même opposés les uns aux autres.

Le cœur humain ne s'était point encore élevé 'à dea sentiments philanthropiques. Le sentiment patriotique était le plus général qui fût éprouvé par les âmes les plus généreuses, et le sentiment patriotique était extrêmement circonscrit , vu le peu d'étendue des territoires, et le peu d'im^portance des populations chez les nations de l'antiquité.

Une seule nation , la nation romaine , domi-

naît toutes les^ autres , et les gouTeroait arbitrai* cernent.

, I^s dimensions de la planète n'étaient point conni^es 9 ëe manière qu'il ne poitTait être conçu aucun plan général d'amélioration pour la propriété territoriale de l'espèce humaine.

En un mot, le christianisme, sa morale, son culte et son dogme, ses partisans et ses ministres, ont commencé par se trouver complètement en dehors de l'organisation sociale, ainsi que des usages et des mœurs de la société,

2"* A l'époque où Luther opéra sa réforme , la civilisation avait fait de grands progrès ; depuis l'établissement du christianisme, la société ^vait entièrement changé de face ; l'organisation sO" ciale se trouvait fondée sur de nouvelles bases.

L'esclavage "était presque entièrement aboli ; les patriciens qc possédaient plus exclusivement le droit de faire les lois; ils n'exerçaient plus tous les emplois importants; le pouvoir temporel, impie dans son essence, ne dominait plus le pouvoir spirituel , et le pouvoir spirituel n'était plus dirigé par les patriciens. La cour de Rome était devenue la première cour de l'Europe ; de-

puis rétablissement de la papauté, tous les papes et presque tous les cardinaux étaient sortis de la classe des plébéiens; l'aristocratie des talents primait raristocratie des richesses , ainsi que* Taristocratie fondée sur les droits de la naissance.

La société possédait un systèrùe religieux et un système de morale combinés ensemble^ puisque l'amour de Dieu et du prochain donnait le caractère unitaire aux sentiments les plusgéné-^ raux des fidèles.

C'était le christianisme qui était devenu la base de Torgatiisatiôn sociale ; il avait remplacé la loi du plus fort; le droit dé conquête n'étaîi plus considéré comme le plus légitime de tous les droits.

L'Amérique avait été découverte ; et l'espèce hiitnaâne, connaissant toute l'étendue de ses possèsê^oUÀ territoriales, se ti*ouvait en mesure de faire un plan général des travaux à exécuter poui titer le plue grand parti possible de sa planète.

Leâ capacités pacifiques s'étaient développées ; elles avaient acquis en même temps de la précision; les beaux-arts venaient dé renaître*; les

sciences d'observations, ainM que Tindustrie, venaient de prendre leur essor.

Le sentiment philanthropique , qui est la véritable base du christianisme , avait remplacé le patriotisme dans tous les cœurs généreux ; si tous les hommes n'agissaient pas à l'égard de leurs semblables comme des frères , du moins ils admettaient tous qu'ils devaient se regarder comme les enfants d'un même père.

3"* Si la réforme de Luther avait pu être complète, Luther aurait produit, aurait proclamé la doctrine suivante ; il aurait dit au pape et aux cardinaux :

«Vos devanciers ont suffisamment perfec- »tionné la théorie du christianisme ; ils ont suf- » fisamment propagé cette théorie; les Européens

• en sont suffisamment imbus : c'est maintenai^t » de l'application générale de cette doctrine qu'il » faut vous occuper. Le véritable christianisme

• doit rendre les hommes heureux , non seule- » ment dans le ciel , mais sur la terre.

» Ce n'est plus suç des idées abstraites que vous

• devez fixer rattentioo des fidèles ; c'est en » employant convenablement les i^ées sensuelles,

i> c'est en les combînaat de manière à procurer à If Tespèce humaine le plus haut degré de félicité 9 qu'elle puisse atteindre pendant sa y\e terrestre, » que vous parviendrez à constituer le christia- » nisme , religion générale , universelle et unique.

• Il ne faut plus vous borner à prêcher aux » fidèles de toutes les classes que les pauvres sont » les enfants chéris de Dieu ; il faut que vous usiez » franchement et énergiquement de tous les pou- » voirs et de tous les moyens acquis par Téglise

• militante, pour améliorer prompte ment l'exi%r »tence morale et physique de la classe la plus

• nombreuse. Les travaux préliminaires et pré* » paratoires du christianisme sont terminés; vous

• avez à remplir une tâche bien plus satisfai- » santé que celle qu'ont accomplie vos prédéces-

• seurs. Cette tâche consiste à établir le chris-

• tianisme général et définitif ; elle consiste à «organiser toute l'espèce humaine d'après le » principe fondamental de la morale divine.

» Pour remplir cette tâche , vous devez don- D ner ce principe pour base et pour but à toutes » les institutions sociales.

• Les .apôtres ont dû reconnaître le pouvoir de

« César ; ils <mt dû dire « fienèez à César ce qui 9nppartient à Cémr^ » parceque, ne poiiyaot point » disposer d'une force suffisante pour lutter avec «lui , ils ont dû éviter de s'en faire un ennemi. . «Mais aujourd'hui la position respective du jppouroir spirituel et du pouvoir temporel étant

• totalement changée, grâces aux travaux de » l'église militante., vqus devez déclarer aux suc-

• cesseurs de César que le christianisme ne re- » connaît plus le droit de commander aux 4^hommes , droit fondé sur la conquête , e'est-àn dire^tir la loi du plus fort.

* Vous devez déclarer à tous le5 rois que le »8eul moyen de rendre la royauté légitime » consiste à la considérer comme une institution jidottt l'objet est* d'empêcher les riches et les » puissants d'opprimer les pauvres; vous devez »leur déclarer qu'ils ont pour devoir uniqtie »d%mélîorer l'existence morale et physique de » la classe la plus nom^^euse , et que toute dé- » pense ordonnée par eux dans l'administration »de la fortune publique, si elle n'est pas stric- »tement nécessaire, est de leur part un crime

• qui les constitue les ennemis de Dieu..

Lt

»Yous possédez toutes les forces K^éceseaires «pour contraindre le pouvoir temporel à admets » tre cette application du Christian ispiê ; car votre » suprématie est reconnue par toutes les puis- » sauces , et vous poiiye;^ disposer du clergé xé- » pandu sur toute la surface de l'Europe. Or , > >le clergé exercera toujours une influence pré*- 9 pondérante sur les institutions temporelles de »tous les peuples 9 quand il travaillera d'une » manicFe positive à améliorer Texistence àe la » classe pauvre, qui est partout la plus nombreuse. » Je passe à Texamen d'une autre question , »et je vous blâme, très saint Père, sous ce se- »cond rapport :

» Toutes les fois que deux nations chrétiennes »^ont en guerre , elles ont tort toutes les deux , » puisque le divin fondateur du christianisme a • prescrit à tous les hommes de se conduire à U'égard les uns des autres comme des frères , »et qu'il, leur a défendu d'employer d'autres » moyens pour terminer leurs différents, quç «ceux de la persuasion et de la démonstration. • Vous devriez employer tout votre •pouvoii' i papal, toute l'influence deè clergés nationaux^

à empêcher les guerres; et, loin de vous conduire de cette manière , vous permettez que les clerçés des .nations belligérantes invoquent chacun de leur côté le dieu des armées , qui ne peut être qu'une divinité du paganisme; vous permettez qu'à la suite des combats on chante des Te Deum des deux côtés : votre

conduite à cet égard , comme celle du clergé , est tout-à-fait impie.

• C'est l'union qui fait la force; une société dont les membres entrent en opposition les uns contre les autres ,. tend à sa dissolutioiil ; hâtçz-vous de rappeler le clergé à l'unité d'action.

» Il est une autre unité bien plus importante à établir; je veux parler de l'unité de but pour les travaux des chrétiens, pour ceux de toute l'espèce humaine. C'est un but bien clair, bien général, bien positif, bien physique , que voue devez présenter aux hommes pour rendre le christianisme prépondérant sur le mahomé- »tisme, sur la religion de Foë , sur celle^ de «Brama, sur toutes les religions enfin, ainsi que » sur toutes les institutions temporelles.

»Le but général que vous devez présenter aux » hommes dans leurs travaux, c'est Taméliora- »tîon de Texistence morale et physique de la «classe la plus nombreuse , et vous devez pro- «duire'une combinaison d'organisation sociale » propre à. favoriser davantage cet ordre de tra- » vaux , et à assurer sa prépondérance sur tous i>les autres, de quelque importance qu'ils puisosent paraître.

» Pour améliorer le plus rapidement possible ©l'existence de là classe la plus pauvre, la cir- 3> constance la plus favorable serait celle où il se » trouverait une grande quantité de travaux à

• exécuter, et où ces travaux exigeraient le plus » grand développement de l'intelligence humaine.

• Vous pouvez créer cette circonstance ; mainte- » nant que la dimension de notre planète est cou- » nue , faites faire par les savants , par les artistes » et les industriels un plan général de travaux à » exécuter poui^endre la possession territoriale »de l'espèce humaine la plus productive pos- » sible et la plus agréable à habiter sous tous les » rapports.

» La masse immense de ttaraux que tous dé-

» ttxminete% sar-JieK^litiDp j contribuera plus ef- »fict€ement à ramélîoration du sort de la classe » pauvre que ne pourraient le faire les aumônes » les plus abondantes ; et par ce moyeu les ri- » ches , loin de s'appauvrir par des sacrifices pén cuniaires , s'enrichiront en ménie temps que les » pauvres.

» Jusqu'àprésent le clergé n'a donné aux fidèles, » pour l'emploi de leur vie, qu'un butmétaphy*- » sique , k paradis céleste ; il en est résulté que »les ecclésiastiques se sont trouvés investie de

• pouvoirs tout-à-fait arbitraire, et do©t ils ont »abusédela mamère la plus extravagante et la »plus absurde : ainsi les uns ont persuadé à leurs

• clients que pour obtenir le paradis ils devaient

> se déchirer le corps à coups de discipline ; les

• autres, que c'était en portant un câice qu'ils » devaient se nxartjriser ; d'autres, qu'il fallait se » priverde nourriture; d'autres, quec'était du pois-

> son qu'il fallait manger, etqu'#ii devait s'abste- » nir de viandes ; et d'autres, qu'il fallah lire tous

> les jours une effroyable quantité de prières, près- » que toutes insignifiantes, et écrites dans une lan- »gue ignorée de la très grande majorité des fi-

jiidLèles; d'aptres, qu'il fallait passer une grasKJie » partie de la journée à genoux dans les églises , 9 tombas choses qui ne poùyaient nùliement 9 €O0tribuer à l'amélioration du sort de la classe

• Cette {Conduite du clergé a pu et à dû avoir » îieu à répoquè de Tenfance de la religion : mais «aujourd'hui que nos idées à cet égard se sont »é€hircies et précisées, la prolongation depajt reilles mystifications serait déshonorante pour » la cQui i^ Rofl^e. Certainement tous les chré- » tiens a^pii^ent ik h vie étern^elle , mais le seul

• moy^n 4^ l'obtenir consiste à travailler dans

• cette vie à Vi^crcds&çm&fkt du bî^-étre de

• Tespèce Jiuniaifl^.

f T^ès 4W^-r^j^ s Tespè^çiç humaine éprouve

• dans ce mon^ep): juna grande crise iniellec- » tuelle ; troi? nouyelles cî^cités se montrent , » les beaux-arls ^«paraigâ^t , les sciences vien- M penj se supe^posef 4 tOVtfis les autres branches

• de nos «onnaissan/ces , et les grandes combi-

• naisons industrielles tendent plus directement »à l'amélioration du sort de la classe pauvre « qu'a^cunie des mesures prises jusqu'à ce jour

•par le pouvoir temporel ainsi que par le pourvoir spirituel.

• Ces trois capacités sont de Tordre pacifique ; »il est par conséquent de votre intérêt , de Tin- » térêt du clergé , de se, combiner avec elles. Au «moyen de cette combinaison, vous pouvez en »peu de temps, et sans éprouver de grands ob- » stades, organiser l'espèfee humaine delà ma- » nière la'plus favorable à l'amélioration de Texis- »tence morale et physique de la .classe la plus » nombreuse. Par ce moyen le pouvoir de César, » qui est impie dans son origine et dans ses pré- » tentions , se trouvera complètement anéanti.

»Si, au contraire, vous classez comme im- » pies , ou au moins peu agréables à Dieu , les • beaux-arts, les sciences et les grandes combî- «naisons industrielles; si vous cherchez à pro- » longer votre domination sur l'espèce par des «moyens qnî ont servi à vos prédécesseurs pour » l'acquérir dans le moyen âge; si vous contî- »nuez à présenter les idées mystiques comme «les plus importantes de toutes pour le bonheur » de l'espèce humaine , les artistes , les savants » et les chefs de l'industrie se ligueront avec. César

» contre tous ; ils ouvriront les yeux du Yulgaire » sur l'absurdité de vos doctrines , sur les mons- » trueux abus de votre pouvoir , et vo«s n'aurez «alors d'autres ressources /pour conserver une » existence*sociale , que de vous constituer înstru- » ments du pouvoir temporel ; César vous em- » ploiera à vous opposer aux progrès de la civilisa- » tion , en continuant à fixer l'attention du «peuple sur des idées mystiques et supersti- » tieuses , et en les détournant le plus qu'il vous » sera possible de toute instruction dans les beaux- » arts , dans les sciences d'observation et dans les » combinaisons industrielles. Faire respecter le » poilvoir temporel , avec lequel vous avez été en » lutte jusqu'à présent , deviendra votre grande » affaire ; prêcher l'obéissance passive à l'égard 9 des rois , établir qu'ils ne doivent compte de » leurs actions qu'à Dieu seul , et que , dans au- » cun cas , leurs sujets ne peuvent sans crime »leur refuser obéissance, voilà les travaux au » moyen desquels vous conserverez vos honneurs » et vos richesses.

» Il me reste , Très saint-pèïe , à vous parler »d'un objet très important.

» L'unité papale, qui n'a pas été autre chose » que l'unité de commandement , a été stâf&sante >poar lier entre elles jusqu'à ce jour les difféi renies dasses du clergé ^ parceque le clergé lui- » même, et à plus forte raison les laïques , étaietit » encore dans l'ignorance ; aujouirdliâi eette unité » ne peut plus former un lien suffisant , il faut que «tous établissiez; clairement l'unité du but ihsl- »tériel dans totls les travàdx du clergé} il faut »que la papauté rende publiquement compté de » chacun de cds actes ; il faut qu'elle établisse clai- » rement en quoi Ces actes peuvent contribuer à t l'amélioration de l'existericè morale et physique »de la classe la plus nombreuse.

» Les papes doivent cesser de faire entrfet éa aligne de compte les motifs qu'ils gardent in it petto. »y

4'' Luther était un homâie très énergique et très^ capable , sous le rapport de la critique ; mais c^est sous ce rapport seulemfent qu'il a montré une très grande capaeité : ainsi il a proùré d'une manière très nerveuse et très complète que la cour de Home avait quitté la direction du christianisme ; que , d'une part , elle cheluhait^ à «e

constituer pouvoir art>itraire ; que, d'une autre, elle travaillait à se combiner ave6 les puissants contre les pauvres, et que les fidèles dévoient l'obliger à se réformer.

Mais la partie de ses travaux relative à la réorganisation du christianisme a été bien inférieure à ce qu'elle aurait dû être : au lieu de prendre les mesures nécessaires pour accroître l'importance sociale de la religion Chrétienne » il a fait rétrograder cette religion jusqu'à son point de départ ; il l'a replacée en dehors de l'organisation sociale ; il a par conséquent reconnu que le pouvoir de César était celui dont tous les autres émanaient; il n'a réservé à son clergé que le droit d'humble supplique à l'égard du pouvoir temporel ; et , par ces dispositions , il a voué les capacités pacifiques à rester éternellement dans la dépendance des hommes à passions violentes et à capacité militaire.

11 a resserré de cette manière la morale chrétienne dans les étroites limites que l'état de la civilisation avait imposées aux premiers chrétiens.

L'accusation d'hérésie que je porte contre les protestants, à raison de la morale qu'ils ont adop«*

tée, morale qui se trouve très en arrière de Tétat présent de notrfe civilisation , est donc fondée.

J*accu8e les protestants d* hérésie sous ce second chef : je tes accuse d* avoir adopté un mauvais culte.

Plus la société se perfectionne au moral et au physique, plus les travaux intellectuels et manuels se subdivisent; ainsi , dans l'habitude de la vie , l'attention des hommes se fixe sur des objets d'un intérêt de plus en plus spécial , à mesure que les beaux-arts, que les sciences et que l'industrie font des progrès.

De là il résulte que, plus la société fait de progrès , et plus elle a besoin que le culte soit perfectionné; car le culte a pour objet d'appeler l'attention des hommes, régulièrement assemblés au jour de repos, sur les intérêts qui sont communs à tous les membres de la société, sur les intérêts généraux de Tespèce humaine.

Le réformateur Luther, et> depuis sa mort, les ministres des églises réformées auraient donc dû rechercher les moyens de rendre le culte le plus propre possible à fixer l'attention des fidè^ les sur les intérêts qui leur sont communs.

Ils auraient dû rechercher les moyens et les

circonstances les plus favorables pour développèr complètement aux fidèles le principe fondamental de la religion chrétienne , tous les hommes doivent se conduire en frères à regard tes uns des autres, pour familiariser leur esprit avec ce principe , et les habituer à en faire des applications à toutes les relations sociales , afin de les empêcher de le perdre totalement de vue dans le courant de la vie, quelque spéciaux que soient les objets de leurs travaux journaliers.

Or, pour stimuler Tattention des hommes dans quelque genre d'idées que ce soit , pour les pousser fortement dans une direction deux grands moyens : il faut exciter terreur par la vue des maux terribles qui résulteraient pour eux d'une conduite différente de celle qu'on leur prescrit, ou leur présenter l'appât des jouissances résultant nécessairement des efforts faits par eux dans la direction qu'on leur indique.

Pour produire , dans ces deux* circonstances , l'action la plus forte et la plus utile , il faut combiner tous les moyens , toutes les ressources que les beaux-^rts peuvent offrir.

ce soit , pour lirection , il y a?* :îiter en eux la ^

r^ Le prédicateur appelé, par la nature des choses 9 à employer Téloquencet qui est le premier des beaux-arts , doit faire trembler son auditoire par le tableau de la position affreuse danslaquelle \ se trouve , dans cette yie , Thomme qui a mérité la mésestime publique ; il doit même montrer le bras de Dieu levé sur Thomme dont tous les sentiments ùe sont pas dominés par celui de la i philanthropie.

Ou bien il 4oit développer dans Tâme de ses auditeurs les sentiments les plus généreux et les plus énergiques , en leur faisant sentir la supé-<- * riorité des jouissances que fait éprouver Testime publique sur toutes les autreâ jouissances, p Lee poètes doivent seconder les efforts des pré^ dicateurs^ ils doivent fournir au culte des morceaux de poésie propres à être récités en chœur» de manière à rendre tous les fidèles prédicateurs à l'égard les uns des autres.

Les musiciens doivent enrichir de leurs accords les poésies religieuses 5 et leur imprimer un caractère musical profondément pénétrant dans l'âme des fidèles.

Les peintres et les sculpteurs doivent fixer

dans les temples l'attecition des chrétiens sur les actions les plus éminemment chrétiennes.

Les architectes doivent construire des temples de manière que les prédicateurs , que lès poètes et les musiciens ^ que les peintres et les sculpteurs puissent à volonté faire naître dans Tâme des fidèles les sentiments de la terreur ou ceux . de la joie et de Tespérance. ^

Voilà éyidemment les bases qui doivent être données au culte, et les moyeus qui doivent être employés pour le rendre utile à la société.

Qu'a fait Luther à cet égahi ? il a réduit le culte de l'église réformée à la simple prédica* tion ; il a prosaïque le plus <|u'il â pu tous les sentiiilents tchrétieUs; il a banni de ses temples tous les ornements de peinture et de sculpture t il a supprimé la lâusique > et il a donné la pré^ férence aux édifices religieux dont les formes sont leç plus insignifiantes^ et par conséquent les moiùs propnês à disposer favorablement le cœur des fidèles à se psissionner pour le bieu public.

Les protestants ne manqueront pas de tfi 'objecter que si les catholiques chantent beaucoup ,

si leur^ temples sont décorés des productions des plus grands maîtres dans la peinture ainsi que dans la sculpture, cependant les prédications des ministres réformés produisent sur leurs auditeurs un effet beaucoup plus fructueuxpour le bien public que tous les sermons des prêtres catholiques , dont l'objet principal consiste toujours à faire donner aux fidèles de la commu* nion papale le plus d'argent possible pour les frais du culte et pour l'entretien du clergé , et qu'en conséquence de ces faits, il est impossible de nier que leur culte ne soit préférable à celui des catholiques,

A cela je réponds : L'objet de mon travail n'est point de rechercher laquelle des religions Protestante ou Catholique est la moins hérétique ; j'ai entrepris de prouver qu'elles l'étaient toutes les deux, quoiqu'à des degrés différents ; c'est-à-dire que ni l'une lii l'autre n'était la religion chrétienne ; j'ai entrepris de démontrer que depuis le quinzième siècle le christianisme avait été abandonné; j'ai entrepris de rétablir le christianisme en le rajeunissant^ je me propbse pour but de faire subir à cette religion (émibemment philan*

thropîque) une épuration qui la débarrasse de toutes les^ croyances et de toutes les pratiques superstitieuses ou inutiles.

Le nouveau christianisme est appelé à faire triompher les principes de la morale générale dans la lutte qui existe entre ces principes et les combinaisons qui ont pour objet d'obtenir un bien particulier aux dépens du bien public ; cette religion rajeunie est appelée à constituer tous les peuples dans un état de paix permanente, en les liguant tous contre la nation qui voudrait faire son bien particulier aux dépens du bien général de Tespèce humaine , et en les coalisant contre tout gouvernement assez, anti-chrétien pour sacrifier les intérêts nationaux aux intérêts P^î^T >^*Z..^ vés des gouvernants ; elle est appelée à lier ' entre eux les savants , les artistes et les industriels , et à les constituer les directeurs généraux de l'espèce humaine , ainsi que des intérêts spéciaux de chacun des peuples qui la composent ; elle est appelée à placer les beaux-arts , les sciences d'observation et l'industrie à la tête des connaissances sacrées , tandis que les catholiques les ont rangés dans la classe des connaissances profa-J

Des; elle esjt appelle enfÎD à prononcer ana-* thème sur )a théologie , et à classer cQmqfie impia toute doctrine ayant pour objet d'ensieigner aux hommes d'autres moyens pour obtenir la vie éternelle que celui de travailler de tout leur pouvoir à Taipéliçration de Te^ist^e^ce dje leurs sem^ blables.

i 'ai dit clairen^ent ce que davait être le culte pour remplir le. mieux possible la condition d'ap^ peler Tatteption des fidèles aux jours de repos sur la morale chrétienne.

J'ai prouvé clairement que le çplte dea pratestants était dépourvu des moyens secondaicts les plus ei&caces pour développer dans l'âme de^ fidèles la passion du bien public; v^insi j'ai prouvé que cette ^écoqde apcusatipn d'hérésie contre le pr4>testaQtî<sme était fondée.

Je porte CiQptre les protestants une troisième accusation d'hérésie : je les accuse d'avoir adopté un mauvais dogme.

Da^s l'enfance de la religion, à l'époque où les peuples étaient encore plongés dans l'ignorance 9 Leur curiosité ne les excitait que faiblement à l'étnde des phénomènes de h nature ,

Tambîtion 4e l'homme ^e «'était pa^s 'élevée au point de Touloif maîtriser sa planète, et de la modifier de la maaiçi^ la plus a?anlageuse pour lui ; l€s homnaes avaient alors peu de besoÎDS dont i4s eussent clairement eoosdefice ; mais ils étaient agités par les passions les plus violentes , fondées sur des désirs et .sur des Toionlés vagues , fon* dées princifKilement sur le pressentiment de Taclion puissante <[u'ils étaient appelés à exercer sur la nature ; le commerce , qui depuis a civilisé le monde ^ n'existait encore qu'en rudiments ; chaque petite peuplade se constituait en état d'hostilité à l'égard de tout le surplus de l'espèce humaine, et les' citoyens n'étaient liés avec tous -les Sommes qui n'étaient pas csembres de leur cités par aucun lien de morale. Ainsi la philanthropie ne pouvait exister encore à cette époque que con^me un sentiment spéculatif.

A cette mê^me époque, toutes les uatîons étaient divisées en deux grandes classes ^ celle des maîtres et celle des esclaves ; la religion ne pouvait exercer une action puissante que sur les maîtres , puisqu'ils étaient les seuls qui fussent libres d'agir à leui^ gré ; à cette époque , la

morale tie pouvait être que la partie la moins développée de la religion , puisqu'il ny avait point de réciprocité de deroirs communs entre les deux grandes classes qui divisaient la société ; le culte et le dogme devaient se présenter avec beaucoup plus d'importance que la morale; les pratiques religieuses, ainsi que les raisonnements sur l'utilité de ces pratiques et des croyaaces sur lesquelles elles étaient fondées , étaient les parties de .la religion qui devaient occuper le plus habituellement les ministres des autels , ainsi que la masse des fidèles.

En un mot , la partie matérielle de la religion a joué un rôle d'autant plus considérable que cette institution a été plus près de sa fondation, et la partie spirituelle a toujours acquis de la prépondérance à mesure que l'intelligence de l'homnie s'est développée.

Aujourd'hui le cult^ ne doit plus être envisagé que comme un moyen d'appeler, dans les jours de repos, l'attention des hommes sur les considérations et sur les sentiments philanthropiques , et le dogme ne doit plus être conçu que comme une collection de commentaires ayant

pour objet, des applications générales de ce^ considérations et de ces sentiments aux grands événements politiques qui peutent sur? enîr, où pour objet de faciliter aux fidèles les applications de la morale dans les relations journalières qui existent entre eux.

, Je vais examiner maintenant ce que Luther a pensé du dogme^ ce quil en a dit^ ce qu'il^ prescrit à cet égard aux protestants.

Luther a considéré le christianisme comme ayant été parfait à son origine*^ et cotnme s'étant toujours détérioré depuis l'époque de sa fondation ; oe réformateur a fixé toute son attention sur les fautes commises par le clergé pendant Iç moyen âge , et il n'a aucunement remarqué les progrès immenses que les ministres des autels avaient fait faire à la civilisation $ ni la grande importance sociale qu'ils avaient fait aequérir aux hommes occupés de traraux pacifiques 9 en diminuant la puissance et la considération dii pouvoir temporel , do ce pouvoir impie qui tend par sa nature à soumettre les hommes à l'empire de la fotce physique, et à gouverner les nations à son profit. Luther a prescrit aux protestants d'é-«

tudier le christianisme dans les livres qui avaient été écrits à Tépoque de sa fondation, et particû* lièrement dans la Bible. Il a déclaré qu'il ne reconnaissait point d'autres dogmes que ceux c^rposés dans les saintes écritures.

Cette déclaration de sa part a été aussi absurde que le serait celle de mathématiciens, de j^ysiciens, de chimistes, et de tous autres savants qui prétendraient que les sciences qu'ils cultivent doivent être étudiées dans les prerriiers ouvrages qui en ont traité.

Ce que je viens de dire n'est aucunement en opposition avec la croyance à la divinité du fon^ dateur du christianisme ; Jésus n'a pu tenir aux hommes ^ue le langage qu'ils pouvaient comprendre à l'époque où il leur a parlé ; il a déposé dan&les mains de ses âp^tres le germe du christianisme, et il a chargé son église du développement de ce germe précieux ;iH 'a chargée du soin d'anéantir tous les droits politiques dérivés de la loi du plus fort, et toutes les institutions qui for- .maietit des obstacles à l'amélioration de l'existence morale et physique de, la classe la plus pauvre.

C*est en étudiant les effets et en les analysant avec le plus grand soin qu'on acquiert les données suflSsantes pour porter sur les causes un jugement ferme et précis. Je vais suivre cette marche, je vais examiner séparément les principaux inconvénients qui sont résultés de Terreur que Luther a commise en fixant sur là Bible l'attention des protestants d'une manière trop spéciale ; ce sera de cet examen que se déduira naturellement la conclusion que ma troisième accusation d'hérésie contre la religion protestante est fondée •

Quatre inconvénients majeurs sont résultés de l'étude trop approfondie que les protestants ont faite de la Bible.

1* Cette étude leur a fait perdre de vue les

idées positives et d'un intérêt présent ; elle leur

a donné le goût des recherches sans but et un

grand attrait pour la métaphysique. En effet,

dans le nord de l'Allemagne , qui est le foyer du

protestantisme , le vague dans les idées et dans

les sentiments domine dans tous les écrits de$

philosophes les plus renommés , et dans ceux

des romanciers les plus populaires.

â* Cette étude salit Tioiaginatrou par les souvenirs qu'elle présente de plusieurs yices honteuic que la civilisation a fait disparaître , tels q^e là bestialité et l'inceste à tous les degrés qu'on puisse les concevoir.

y Cette étude fixe l'attention jSur des désirs politiques contraires au bien public ; elle pousse les gouvernés à établir dans la- société uï^e égalité qui e^t absolupsient impraticable ) elle em-^ pêche les protestants de travailler à la fondation \ dvi systèmp de politique dans lequel les intérêts généraux seraient dirigés par leçhomnids les plqs capables 9 dai)B les sciences d'observation , dans les beaux-arts et dans le^ cotnbînâisonsi industrielles : système social le MeîUeur ^ diOqudi l'espèce bun^ain^ p9i$se atteindre ^ ^msqtïe c!est celui qui ^cQ^itrlbuerait U plus directiament et le plus effipacei?ient à l'iMviélîordlion morale et phy* [^ siqite del'exîe^t^tideèipauVreSi.

4*.Côttj8 étude pOTtc .cdui. qui s'y livfeat à la c^iMÂdérex comtne la .plos importante de toutes; ç^ Jàest résultéb laiornlation d^s socié^ tés bibliques > qui répandent fous les a^s^^ns le public des milKou^ d'exemplaires de la Bible.

Au lieu d'employer leurs forces à favoriser la production et la 'pi*opagatioD d'une doctrine proportionnée à l'état delà civilisation^ ces so^ ciétés prétendues chrétiennes donnent aux sentiipents philanthropiques une direction fausse , ^ contraire au bien publio ; et croyant servir les progrès de l'esprit humain , lé feraient au côn-* traire . rétrograder, si la chose était jamais pos-

sil)le.

De^c$0 quatre grands faits , je conclus que ma -troisième accusation d'hérésie contre les protestant» y à raison du dogme qu'ils ont adopté , est solidement fondée.

Tfti dû critiquer le protestantisme avec la plus grande sévérité , afin de faire sentir aux protestants combien la réforme de Llither a été incomplète 9 et combien elle est inférieure au nour veau christianisme; mais, comme je l'ai énopce en commençant l'examen des travaux de Luther , je n'en sem pas moins profondément combien , malgré ses nombreuses erreurs , il a rendu de grands services à la société dans la partie critique de sa réforme. D'ailleurs « ma critique porte sur le protestantisme, regardé

par les protestants comme la réforme déÛDitive du christianisme ; elle est bien loin d'attaquer le génie opiniâtre de Lutheï. Quand on se reporte au temps où il a vécu , atix circonstances qu'il à eues à combattre, on sent qull a fait tout ce qu'il était possible de faire alors pour enfanter la réforme et pour la faire adopter. En présentant la morale comme devant fixerl'attention dès fidèles bien plus que le culte et Je dogme , et quoique la morale protestante n'ait point été proportionnée aux lumières de la civilisation moderne , Luther a préparé la nouvelle réforme de la religion chrétienne. Ce n'est pourtant point comme un perfectionnement du protestantisme qu'on doit considérer le nouveau christianisme. Lanouvelle formule sous laquelle je présente le principe primitif du christianisme est complètement en dehors des améliorations de toute espèce que la religion chrétienne a éprouvées jusqu'à ce jour. Je m'arrête ici. Je pense , monsieur le Conservateur , avoir assez développé mes idées sur la nouvelle doctrine chrétienne pour que vous puis^ siez, dès à présent, porter sur elles un premier jugement. Dites si vqus me croyez bien pénétré

de Tesprit du christiaDi^me , et si mes efforts pour rajeunir cette religion sublime ne sont point de nature à en altérer la pureté primitive.

Le C. J'ai suivi attentivement votre discours; pendant que vous parlies^, mes propres idées s'éclaircissaient, mes doutes disparaissaient, et je sentais croître mon amour et mon admiration pour la religion chrétienne; mon attachement au système religieux qui a civilisé l'Europe ne m'a point empêché de comprendre qu'il était possible de le perfectionner, et, sur ce point, vous m'avez entièrement converti.

Il est évident que le principe de morale , Tous les hommes doivent se conduire en frères a l'égard les uns des autres , donné par Dieu à son église , renferme toutes les idées que vous comprenez dans ce précepte : Toute la société doit travailler à l* amélioration de l'existence morale et physique de la classe la plus pauvre; la société doit s'organiser de la manière la plus convenable pour lui faire atteindre ce grand but.

Il est également certain qu'à l'origine du christianisme ce principe a dû être exprimé sous la

première formule, et qu'aujourd'hui la seèonde formule doit être eipployée, '

hors de la fondation du christianisme , ayes^ vous dit, la société se trouvait partagée en deux classes d'une nature politique absolument différente : celle des maîtres et celle des esclaves ; ce qui constituait en quelque façon deux espèces humaines distinctes, et cependant entremêlées l'une dans l'autre. Il était absolument impos-* sible alors d'établir une réciprocité complète dans les relations morales entre les deux espè^ ces : aussi le divin fondateur de la religion chrétienne s'est borné à énoncer son principe de morale de manière à le rendre obligatoire pour tous les individus de chaque espèce hu-* maine, sans pouvoir l'établir comme lien pour unir ensemble les maîtjres et les esclaves.

Nous vivons à une époque ou l'esclavage se trouve complètement anéanti; il n'existe plus que des hommes de la même espèce politique , les classes ne sont plus séparées que par des nuan* ces : vous concluez de cet éts^t de choses que le principe fondamental du christianisme doit étrte présenté sous la formule la plu» propice à le rendre

obligs^toire pour les masses à Tégard les unesd^s autres , sans que pour cela il cesse de l'être pour les individus dans leurs relations individuelles. Je trouve votre conclusion légitime et de la plus ha^te ixpportanpe ; et dès ce moment y nouveau chrétien , j'unis mes efforU aux vôtres pour la propagation du nouveau christianisme.

Mais , à CjBt égard 9 j'ai quelques observations à vous faire sur la marche générale de vos tra^ vaux, {ja nouvelle lormule sous laquelle vous représentez le principe du christianisme embrasse tout votre système mv l'organisation sociale ; système qui se trouve appuyé maintenant à là fois sur des considérations philosophiques de l'ordre des sciences, d^$ beaux^arts et de l'industrie, et sur le sentiment religieux 4e plus uniyersellement répandu dans le monde civilisé, sur le sentiment chrétien.

Hé bien ! ce système , objet de toutes vos peusées , pourquoi ne l'avoir pas présenté d'abord du point de vue religieux, du point de vue le plus élevé et le plus populaire ? pourquoi vous être adressé aux industriels, aux savants , aux artistes , au lieu d'aller droit au peuple par la

relighm? et, dans ce moment mê^ie, pourquoi perdre un temps précieux à critiquer les catholiques et les protestants , au lieu d'établir de suite votre doctrine religieuse? Voulez-vous qu'on dise de vous ce que vous dîtes de Luther : // a bien critiqué et mal doctrine?

Les forces intellectuelles de Thomme sont très petites; c'est en les faisant converger vers un but unique , c'est en les dirigeant vers le même point qu'on parvient à produire un grand eflfet et à obtenir un résultat important. Pourquoi commencez-vous à employer vos forces à critiquer, au lieu de débuter par doctriner? pourquoi n'attaquez-vous pas franchement et de prime abord la question du nouve^^u christianisme?

Vous avez trouvé le moyen de faire cesser l'indifférence religieuse chez la classe la plus nonokbreuse ; car les pauvres ne peuvent pas être indifférents pour une religion dont le but proclamée est celui d^améliorer le plus rapidement possible leur existence physique et morale.

Puisque^vous êtes parvenu à reproduire le principe fondamental du christianisme avec un carsfctère tout-à-fait neuf, votre premier soin ne

dwait-il pas être de répandre la connaissaote de ce principe régénéré dans la classe la plus intéressée à le faire admettre? et cette classe étant à elle seule infiniment plus nombreuse que toutes les autres réunies , le succès de votre entreprise était infaillible. .

Il fallait commencer par vous faire de nombreux partisans pour vous assurer un appui dans votre ajttaque contre les catholiques ot contre les protestants. -

Enfin , dès que vous aviez conscience claire de la force , de la - fécondité , de Tirrésistibilité de votre conception , vous deviez sur-le-cha,mp l'ériger en doctrine, sans aucune précaution préalable et sans aucune inquiétude d'en voir la propagation entravée par quelque obstacle politique oy par quelque réfutation importante.

Vous dîtes : « La société doit être organisée vd'après le principe de la morale chrétienne; » toutes les classes doivent concourir de tout leur » pouvoir à l'amélioration morale et physique de «l'existence des individus jcomposant la classe la » plus nombreuse ; toutes les institutions sociales Tk doivent concourir leplusénergiquement et leplus

• directement possible à ce grand but religieux*

>Dans l'état présent des luiDières et de la civi- » lisation , aucun droit politique ne doit plus se

• présenter comme dérivé de U loi du plus fort » pour les individus 5^ du droit de conquête pourle^ » masses ; la royauté n!est plus légitime que lors- »que les rois emploient leur pouvoir à faire con- » courir les riches à l'amélioration de l'existence » morale et physique des pauvres. »

Quels obstacles une pareille doctrine peut-elle rencontrer ? Ceux qui sont intéi^ssés à la soutenir ne sont«-ils pas infiniment plus nombreux que ceux qui ont intérêt à empêcher son admission? Les partisans de cette doctrine s'appuient sur le principe de la morale divine , tandis que ses adversaires n'ont d'autres armes à lui opposer que des habitudes contractées à une époque ^ d'ignorance et de barbarie, soutenues par les principes de l'égoîsme jésuitique.

En résumé , je pense que vous devriez propager iminédiatement Votre doctrine » et préparer des naissions chet toutes les nations civilisées pour la faire adopter.

LeN. Les nouveaux chrétiens doivent dévelop-

per le mêuîe caractère et suivre la même marcbe que les chrétiens de l'église primitive; ils ne doivent employer que les forces dç leur intelligence pour faire adopter leur doctrine. C'est seulement avec la persuasion et avec la démonstration qu'ils doivent travailler à la conversion des catholiques et des protbstaftts ; c'est au moyen de la démonstration et de la persuasion qu'ils parviendront à déterminer ces chrétiens égs^rés à renoncer aux hérésies dont les religions papale et luthérienne sont infectées » pout adopter frandhement le nouveau christianistne.

Le nouveau christianisme , de même que le 1 christianisme primitif, sera appuyé , pousaé , "^

protégé par la force de la morale et par la toute- t ^ puissance de l'opinion^ubj^ie ; et si malheu- ^ reusement son admission occasipnait des actes de violence , des condamnations injustes , ce seraient les nouveaux chrétiens qui subîtaiènt; les actes de violence « les condamnations injustes; mais , dans aucun cas, on ne les verra employer la force physique contre leurs adversaires ; dans aucun cas ils ne figureront ni comme juges ni comme bourreaux.

ses institutions , et cet examen aura lieu lorsque je passerai en revuéy ainsi que je Tai annoncé , toutes les institutions spirituelles et temporelles de TEurope et de TAinérique, Le schisme grec s'est trouvé jusqu'à présent en dehors du système européen; je n'aurai point à en parler, et ' d'ailleurs tous les éléments de la critique de, ces différentes hérésies sont renfermés dans celle du protestantisme.

Mais je n'ai pas seulement pour but de prouver l'hérésie diî& catholiques et des protestants ; il ne me suffit pas, pour rajeunir entièremetlt le christianisme, de le faire triompher cle toutes lés •anciennes phîlosophiès religieuses; je doîà encore établir éa supéîîôrité scientifique sur toutes les doctrines des philosophes qiii se sont placés en dehors de la religion ; je doîàr réserver le développemeiit de cette idée pour un second entretien ; mais , en attendant, je vais vous donner un àpelcçu de l'ensemble de mon travail.

I . L'çâpèce humaine n'a jamâié cekié de falîre f^ ^ ^ ( des progrès , mais elle n'a pas toujours procédé

V'^ de la même manière et employé les mêmes

moyens pour accroître la masse de ses connais-

sances et pour perfectionneirsa civilisation : Tobservation prouve ad coûtraîre que , dépuis le quinzième siècle jusqu'à ce jour, elle a procéâé d'une manière opposée à celle qu'elle avait suivie depuis rétablisseo^e'lit du christianisme jusqu'au quinzième siècle. ' , \ Depuis l'établissement du christianisme jusqu'au quinzième siècle , l'espèce humaine s'est principalement occupée de la coordination de sest sentiments généraux , de l'établissement d'un principe universel ^t unique , et de la fondation d'une institution générale ayant pour but de superposer l'aristocratie des talents à l'aristocratie de la naissance , et de soumettre ainsi tous les intérêts particuliers à l'intérêt général. Pendant toute cette période , les observations directes sur les intérêts privés , sur Içs faits particuliers et sur les principes secondaires ont été négligées , elles ont été décriées dans la masse des esprits 9 et il s'est formé une opinion prépondéjrante sur ce point , que les principes secondaires devaient être déduits des faits généraux et d'un principe universel ; opinion di'une vérité

purement spéculative , attendu que l'intelligence

humaine n'a point les moyens d'établir des généralités assez précises pour qu'il soit possible d'en tirer, comme conséquences directes, toutes les spécialités.

C'est à ce fait important que se rattachent les observations que j'ai présentées dans ce dialogue, dans l'examen du catholicisme et du protestantisme.

Depuis la dissolution du pouvoir spirituel européen, résultat de l'insurrection de Luther, depuis le quinzième siècle , l'esprit humain s'est détaché des vues les plus générales , il s'est livré aux spécialités , il s'est occupé de l'analyse des faits particuliers , des intérêts privés des différentes classes de la société ; il a travaillé à poser les principes secondaires qui pouvaient servir de bases aux différentes branches de ses connaissadces ; et , pendant cette seconde période, Topinion s*est établie que les considérations sur les faits généraux, sur les principes généraux et sur les intérêts généraux de l'espèce humaine n'étaient que des considérations vagues et métaphysiques, ne pouvant contribuer efficacement aux progrès des lumières et au perfectionnement delà civilisation.

Âlosi Tesprit humaÎD a suivi , depuis le quln-' zième siècle ^ une marche opposée à celle qu'il avait suivie jusqu'à cette époque; et certes les progrès importants et positifs qui en sont résultés dans toutes les directions de nos connaissances prouvent irrévocablement combien nos aïeux du moyen âge s'étaient trompés en estimant dTune utilité médiocre l'étude des faits particuliers , des principes secondaires , et l'analyse des intérêts privés.

Mais il est également vrai qu'un très grand mal est résulté pour la société de Tétat d'abandon dans lequel on a laissé, depuis le quinzième siècle , les travaux relatifs à l'étude des faits généraux y des principes généraux et des intérêts géraux. Cet abandon a (lonné naissance au sentiment d'égoisme , qui est devenu dominant chez toutes les classes et dans tous les individus. Ce sentiment, devenu dominant dans toutes les classes et dans tous les individus , a facilité à César les moyens de recouvrer une grande partie de la force politique qu'il avait perdue avant le quinzième siècle. C'est à cet égoïsme qu'il faut

attribuer la maladie politique de notre époque ,

malaidie qui met en souffrance tous les travailteurs utiles à la société; maladie qui fait absorber par les rois uoie très grande partie do salaire des pauvres, pour leur dépense personnelle, pour celle de leurs courtisans et de leurs soldats ; maladie qui occasione un prélèvement énorme de la part de la royauté et de l'aristocratie delà naissance sur la considération qui est due aux savants , aux artistes et aux chefs des travaux industriels , pour les services d'une utilité directe et positive qu'ils rendent au corps social.

Il est donc bien désirable que les travaux qui ont pour objet le perfectionnement de nos connaissances relatives aux faits généraux , aux prin-» cipes généraux et aux intérêts généraux , soient promptement remis en activité, et soient désormais protégés par la société , à l'égal de ceux qui ont pour objet l'étude des faits particuliers , de» principes secondaires et des intérêts privés.

Tel est l'uperçu des idées qui seront développées dans notre second entretien, dont l'objet dora d'exposer le christianisme sous le point de vue théorique et scientifique , et d'établir la supériorité de la théorie chrétienne sur toutes le&

philosophies spéciates , tant religieuses que scientifiques.

Enfin', dans «n troisième dialogue, je traiterai ditectemeot du nouveau christianisme ou du christianisme définitif. J'exposerai sa morale , son culte et son dogme ; je proposerai une pro>fession de foi pour les nouveaux chrétiens.

Je ferai nroir que <îette doctrine est la seule doctrine sociale qui puisse convenir à«x Européens dans rétat présent? de leurs lumières et de kur civilisation. Je prouverai que 1 adoption de cette doctrine offre le moyen le meilleur et le plus |)8icifique pour remédier aux inconvénients énormes qui sont résultés de Tenvahissement du pouvoir spirituel parla force physique , arrivé au ^quinrièm^ siècle , et pour faire cesser cet en vahisseooent en réorganisant le pouvoir spirituel sur de nouvelles bases, et en lui donnant la forcé suffisante pour mettre un frein aux prétentions illimitées du pouvoir temporel.

Je prouverai encore que l'adoption du nouveau christianisme accélérera les progrès de la cîvîli sation infiniment plus qu'ils ne pourraient |^re par ti)Ute autre mesure générale, en faisant mar-

cher de front les travaux relatifs aux généralités des connaissances humaines, et ceux qui ont pour objet Je perfectionnement des spécialités.

Je termine ce premier dialogue en vous déclarant franchement ce que je pense de la révélation du christianisme.'

Nous sommes certainement très supérieurs à nos devanciers dans les sciences d'une utilité positive et spéciale; c'est seulement depuis le quinzième siècle, et principalement depuis le commencement du siècle dernier, que nous savons fait de grands progrès dans les mathémathiques, dans la physique, dans la chimie et dans la physiologie. Mais il est une science bien plus importante pour la société que les connaissances physiques et mathématiques ; c'est la science qui constitue la société , c'est celle qui lui sert de base ; c'est la morale : or la morale a suivi une marche absolument opposée à celle des sciences physiques et mathématiques. Il y a plus de -dix-huit cents ans que son principe fondamental a été produit, et, depuis cette époque, toutes les recherches des hommes du plus grand génie n'ont point fait découvrir un

principe supérieur par sa généralité ou par sa précision à celui donné à cette époque par le fondateur du christianisme ; je dirai plus » quand la société a perdu de vue ce principe , quand elle a cessé de le prendre pour guide général die sa conduite , elle est promptement retombée sous le joug de César ; c'est-à-dire sous J'empire de la force physique , que ce principe a Subordonné à la force intellectuelle.

Je demande maintenant si l'intelligence qui a produit , il y a dix-huit cents ans , le principe régulateur de l'espèce humaine , et qui par conséquent a produit ce principe qpinze siècles avant que nous ayons fait des progrès importants dans les sciences physiques et mathématiques , je demande si cette intelligence n'a pas évidemment un caractère sur-humain , et s'il existe une plus grande preuve de la révélation du christianisme?

Oui y je crois que le christianisme est une institution divine , et je suis persuadé que Dieu accorde une protection spéciale à ceux qui font leurs efforts pour soumettre toutes les institutions humaines au principe fondamental de cette doctrine sublime ; je suis convaincu que moi-même

j'accomplis une mission divine en rappelant les peuples et les rois au yéritable esprit du christia-^ nisme. Et , plein de confiance dank'la protection dkine accordée à mes travaux d'une manière spéciale, je me sens la hardiesse de faire des représentations sur leur conduite aux rois de l'Europe qui se sont coalisés en donnant à leur union le non sacré de Sainte-Ailiance ; je leur adresse directement la parole , j'ose leur dire :

Princes,

Quelle est la nature , quel est le caractère, aux yeux de Dieu et des chrétiens , du pouvoir que TOUS exercez?

<Juélles«ônt les bases du s;fstème d'organisation sociale que vous travaillez à établir? Quelles mesures avez-vous prises pour améliorer l'exîSf tence morale et physique de la classe pauvre ?

Vous vous dites chrétiens , et vous fondez en* côrè votre pouvoir sur la force physique , et vous n'^es encore que les successeurs de César, et vous oubliez que les vrais chrétiens se proposent pour but final de leurs travaux d*anéantir com-

plètement le pouvoir du glaive , le pouvoir de César, «qui, par sa nature, est essentiellement provisoire.

Et c'est ce pouvoir que vous ayez entrepris de donner pour base à l'organisation sociale ? A lui -seul appartient, selon vous, l'initiative dans toutes les améliorations générales réclamées par le progrès des lumières. Pour soutenir ce système monstrueux, vous tenez, deux millions d'hommes sous les armes , vous avez fait adopter votre principe à tous les tribunaux, et vous avez obtenu des clergés catholique , protestant et grec qu'ils professassent hautement l'hérésie que le pouvoir de César est le pouvoir régulateur de la société chrétienne.

En rappelant les peuples à la religion chrétienne par le symbole de voire union,» en les, faisant jouir d'une' paix qui e^t pour eux le premier des biens, vous ne vous êtes néanmoinfv attiré aucune reconnaissance de leur part ; votre intérêt personnel domine trop dans les combinaisons que vous présentez comme étant d'un intérêt général. Le poiîvoîr suprême européen qui réside dans vos mains est loin d'être un pou-

voîf chrétien comme îl eût dû le devenir. Dès que vous agissez, vous déployez le caraetère et les insignes de la force physique, de la force anti-chrétienne.

Toutes les mesures de quelque importance que vous avez prises depuis que vous êtes unis en sainte-alliance , toutes ces mesures tendent par elles-mêmes à empirer le sort de la classe pauvre, non seulement pour la génération actv^Ue , mais même pour les générations qui doiiWDt lui succéder. Vous avez augmenté les impôts « vous les augmentez tous les ans ^ afin de couvrir Taccfoissement des dépenses occasionées par vos armées soldées et le luxe de vos courtisans. La di^e de vos sujets à laquelle vous accordez une pirotection spéciale est celle de la noblesse , classe qui , de même que vous , fonde tous ses droits s^ir Tépée.

Cependant votre blâmable conduite paraît excusable sous plusieurs rapports : une chose a dû vous induire en erreur ; c'est l'approbation qu'ont reçue les efforts communs que vous avez faits pour terrasser le pouvoir du César moderne. En combattant contre lui , vous avez agi très chré-

tiennement ; mais c'est uniquement parceque ^ dans ses mains , Tautorîté de César , que Napoléon avait conquise, avait beaucoup plus de force que dans les vôtres , où elle n'est parvenue que par héritage. Votre conduite a encore une autre excuse ; c'est que c'était aux clergés à vous arrêter au bord du précipice ^ tandis qu'ils s'y sont précipités avec vous.

Princes,

Ecoutez la voix de Dieu , qui vous parle par ma bouche , redevenez bons chrétiens , cessez de considérer les armées soldées , 1^ nobles , les clergés hérétiques et les juges pervers comme vos soutiens principaux ; unis au nom du christianisme , sachez accomplir tous les devoirs qu'il impose aux puissants; rappelez-vous qu'il leur commande d'employer toutes leurs forces à accroître le plus rapidement possible le bonheur social du pauvre.