CHAPITRE IX DE L'AQUARELLE
On nomme aquarelle un sujet quelconque exécuté sur papier avec des couleurs à l’eau.
Pour peindre une aquarelle, on commence d’abord par dessiner au crayon le sujet que l’on veut aire, ensuite on le colorie. Un peintre d'aquarelle ne diffère d’un coloriste que parce que celui-ci peut être fort habile sans connaitre le dessin, et que e premier ne peut rien faire s’il ne sait dessiner. L’aquarelle et le coloris se ressemblent d’ailleurs, uisque, en définitive, ils sont exécutés par les mêmes procédés et avec les mêmes matières ; on pourrait donc dire à la rigueur qu’un habile coloriste est un peintre d’aquarelle. Nos élèves appartiendront tous à cette classe de peintres, si, connais sant le dessin, ils s'appliquent au coloris.
L'ouvrage que nous leur offrons ici leur rendra le travail facile ; ils copieront d’abord au crayon mine de plomb un ou plusieurs modèles en noir, et puis ils les colorieront, en suivant ceux que nous avons mis en couleur. Ils auront ainsi une aquarelle. En se répétant, ils arriveront à un certain degré de per-
fection qui leur ‘permettra -de dessiner ensuite toute espèce de sujets, toujours d’après les indications que nous venons de fournir, et bientôt ils pourront s’appeler peintres d’aquarelle ; car, pour être habiles, il ne leur manquera plus qu’un peu d'expérience. C'est ainsi qu’en travaillant, les plus grands artistes anciens et modernes ont acquis la célébrité qui les honore.
Nous nous sommes assez étendu sur la peinture l'aquarelle pour aider ceux qui veulent se livrer à
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cet art si gracieux ; nous leur avons donné les principes élémentaires du coloris, nous leur avons mis sous les yeux des modèles coloriés avec sentiment, bien que peu travaillés, pour mieux faire. comprendre tout d’abord l'emploi des couleurs, leur arrangement, leur harmonie ; il ne nous reste donc qu’à dire à nos élèves ; « Travaillez maintenant ; votre premier essai devra être inévitablement mauvais ; gardez-le, et recommencez jusqu’à ce qu’il vous paraisse satisfaisant ; en comparant les résultats obtenus, vous verrez par Où vous aurez Manqué ; Vous gagnerez par là le coup d'œil, le sentiment, l’expérience, c’est-à-dire le plus essentiel ; nous avons toujours vu, parmi les nombreux élèves qui ont suivi nos leçons, des personnes devenir capables, en trèspeu de temps, par leur persévérance à reproduire jusqu’à dix fois les mêmes modèles. »
Nous recommanderons ici à ceux qui s'occupent d'étudier l’aquarelle, le coloris et le dessin en général, les albums connus dans le commerce sons les titres de École de dessin et de Maître de dessin. Nous possédons tous ces ouvrages, et nous les trouvons parfaitement compris. Les artistes éminents qui en sont les auteurs ont atteint le double but qu'il s’étaient proposé en exécutant ces albnms élémentaires : ils sont arrivés, tout en simplifiant l'étude du dessin, à la rendre agréable et même récréative aux jeunes personnes de l’âge le moins avancé. Nous remarquons dans ces collections des albums. pour apprendre à peindre à l’aquarelle ou à colorier le paysage, les fleurs, les animaux, les oiseaux, les papillons, les sujets de genre, etc., dont nous conseillons l'acquisition à ceux qui se livrent à ces études ; ils y trouveront de charmantes compositions, avec lesquelles ils pourront exécuter de délicieuses aquarelles.
Ceux de nos élèves qui voudraient acquérir des
