DU COLORIS

Longtemps on a négligé l'étude du coloris. La théorie et l'application des couleurs étaient du domaine des peintres seuls; et, bien que tout le monde en eût le sentiment, personne ne connaissait les bases fondamentales de cet art sublime. Le manque d'ouvrages élémentaires sur l’emploi des couleurs est peut-être la principale cause de l’abandon dont nous venons de parler. Pourtant, à lheure qu’il est, le coloris compte encore de nombreux maitres, et, pour la plupart d’entre. eux, le coloris n’est pas seulement un art d'agrément, il est aussi une ressource. Suivant qu’on l’envisage, le coloris est, dans son sens littéral, limitation de la nature dans la re-

production des objets; dans l’usage, colorier, c’est donner à un dessin, à une estampe, la couleur que ce dessin ou cette estampe eussent reçue s’ils étaient l'ouvrage d’un peintre.

Pour le connaître dans tous ses. détails, dans. son ensemble, il importe donc de le diviser en plusieurs genres, à peu près comme on divise la peinture.