FORMATION TERRESTRE

… Nous avons groupé sous le nom de formation tritonienne, tous Les dépôts qui se forment dans la mer, et sous celui de formation nymphéenne, tous ceux qui doivent leur origine à . l’action des eaux douces ; nous comprendrons sous celui de Jormation terrestre ceux qui ne paraissent pas s'être formés par l’action directe des eaux : ainsi la formation terrestre se composera , 1° de certains dépôts tourbeux des montagnes ; 2 de la couche superficielle appelée Aumus ou terre végétale ; quelques dépôts terreux qui ressemblent à la terre végé*

tale, mais qui ne sont pas propres à la végétation ; 4° des éboulis qui com t le talus des montagnes ; 5° des dépôts sa= lins qui se forment sans le secours de l’eau à la surface de l& erre ; 6° des conglomérats qui constituent des roches solides rte action des pluies et à l’aide d’une substance facile à

qui se forme L ordinaire; l’autre,

les sommets des montagnes les plus élevées, que la couche de tourbe, comme l'a remarqué M. Rozet, recouvre en manteau. Nous devons dire un mot de celle-ci, S le sommet du Thanet, et sur ceux du Fény, près de Gerardmer, qui sont à plus de 1000 mètres au-dessus du niveau de l'Océan elle a plus de 2 mètres de puissance, et elle continue à se former tous les jours. La couche superficielle se compose de mousses, de lichens et de graminées qui forment la végétation du sol; au-dessous est une couche des mêmes végétaux morts, mais qui ne sont point encore décomposés ; plus bas la décomposition est en pleine acuvité; un peu plus bas encore elle est très-avancée ; enfin on arrive ainsi par degrès à la tourbe compacte, que l’on exploite comme combustible, et-qui est d’une très-bonne qualité. On trouve dans la masse de tourbe un quantité de racines et de troncs de sapins qui ont à peine éprouvé un commencerer dendroanitiens Breqnéphriontceste LOirbe. répéag

Er he a es Vosges, Ph dns

ed : occupe > Jamais fonds de arais et de lacs. Chaque hiver les neiges nr pr montagnes, font périr les végétaux ; au printemps une nouvelle végétation s'établit sur les débris de l’ancienne; ét les couches inférieures soumises aux lois des décompositions chimiques, se transforment en véritable tourbe. En supposant, dit M. Rozet, que l’épaisseur moyenne d’une couche annuelle soit de 0" 0005, celle de la masse de tourbe étant à gran en mètres, il en résulterait que le Mets à ment de la formati \ J Er or ue Denys ces tourbes ne ed ee 3 Humus ou terre végétale. On désigne ainsi la couche la p us superficielle qui forme le sol de toutes lsobutaées du 00bé, partout où les circonstances qui se renouvellent en partie, ont favorisé sa formation. Cette couche, qui varie de l’épaisseur de 2 ou 3 pouces à celle de plusieurs pieds, est composée néralement d'argile plus ou moins sablonneuse, mêlée étritus de végétaux : en général c’est un mélange pe bris des trois règnes de la nature, et elle paraît dévoir son origine à RE ne aumosphériques sur les. roches eee 8 vu pe alt] x : ] une lo ds. de ècles et à des dépouilles d'ange m2 OnGUe AE de “Le plus fréquemment le évitable humus, c'est-à-dire la

couche légère de débris organiques, s’est accumulée sur des | Le vaseux, formés au fond de certains lacs où marais d’une époque antérieure. A Ce limon renfermait probablement dans l’origine, des débris de végétaux et d'animaux qu ont été la première cause de la fertilité dontil s'est trouvé doué, lorsqu'il a été mis à sec par l'écoulement ou le dessèchement des eaux. Les plantes y sont multipliées plus où moins rapidenient, et par leur étritus, accumulé et décomposé, en ont augmenté la fécondité. On pourrait citer pour exemple le sol de ces forêts vierges de l'Amérique septentrionale qui semblent occuper un dépôt d’origine lacustre. Lorsque /l’humus resur ces anciens dépôts vaseux, l’action répét des eaux pluviales tend à le mêler avec ceux-ci, et-à faire paraître eaucoup plus épaisse la couche d’humus proprement die. Toutefois, il est naturel que son épaisseur soit beaucoup lus grande dans le fond des vallées ou dans les plaines Bacs que sur les plateaux ou sur le flanc des montagnes; puisque sa faible pesanteur le rend susceptible d’être en- - trainé par les eaux pluviales dans les lieux les plus bas. : La terre végétale qui mérite le mieux le nom d’humus, est celle qui renferme le plus de débris organiques ; la substance “brune, onctueuse et pulvérulénte qui se forme dans le tronc des vieux arbres que le temps décompose ou pourrit, est Le type du véritable humus:

… Celui que forme la décomposition des plantes est analogue icipe toujours plus où moins de la

* FX tr sur legal elle est placée, Elle renferme |

aussi des fragmens plus où moins considérables des roches …

“environnantes, ou de celles auxquelles elle est supe ‘0

Selon la quantité d'ersileuge silice et de calcaire, avec

- lesquels il se mélange, l'humus forme différentes sortes de |

terres végétales, que l’on appelle argileuse, siliceuse ou cal- Caire.

"Cest la connaissance des La ge … terres qui doit ttention riculteur.

Ge que les agriculteurs nomment terres froides n’est qu'un F, argileux , tenant peu d'Aumus et beaucoup de sa

ble fin.-C'est l'abondance de l’alumine qui est la princi- | pale cause du peu de fertilité de ce sol : les engra seuls peuvent lui faire perdre ses mauvaises qualités. Un sol sili=

ceux devient fe le aussi par les devais. 0 i où le a nat de où ge nm Po ae

ble à la végétation. Ge que l'on appelle serres fortes n'est formé que d'un mélange dans lequel l'argile entre dans une rande proportion, mêlée d’humus et presque dépourvue

e sable : ces terres, pour être fertiles, exigent peu d'en: |

grais mais beaucoup de travail. Enfin les terres légéres se composent des mêmes élémens que les terres fortes, mais avec une petite quantité de sable, et une bien plus grande prortion d’humus, ou de détritus de corps organisés, qui en me sol gras et noir. Ge sol, doué d’une fertilité remarquable, occupe surtout les lieux bas, où les eaux pluviales ont à la longue contribué à l’'accumuler. à . Cette couche précieuse est dans certains pays tellement chargée d’humus qu’elle Le aucun engrais pour être mise en culture. Elle couvre deux régions considérables de l’ancien continent : l’Hindoustan septentrional (entre le 20° et le 25° degré de latitude N. et le 86° 60° et le 78 degré de longitude E.) et la Russie. méridionale (entre la rive du Dniester à l’ouest; le cours du Volga et les monts Qurals à Vest; les bords de la Desna, de la-Jizdra,.de la Mockha et de

ss . xd; la gs SA mer d’Azof et les dernières pen u Vaucase au sud). On ne t évaluer la superficie u’oceupe cr ion à arts 000 lieues géographiques carrées, c’est-à-dire, à une udue

plus grande que la France, l'Espagne et toute la Prusse réunie en une seule masse. Elle présente une épaisseur de 1 mètre à 1 mètre et demi"; ellé est douée d’une telle fécondité qu’elle ne réclame pas le moindre engrais. C’est elle qui fournit de grains la plus grande partie du territoire russe, qui-s'étend au’nord du 61° degré de latitude; c’est elle qui rétablit l'équilibre-entre la production et la consommation de la région située entre le 54 et le 60° degré de latitude ; est elle enfin, qui, au moindre signal de disette dans le reste de l’Europe, y déverse : r la ur une valeur de 100 mi lions de francs de céréales. La région où s'étend, en Russie, cette couche d’humus, si re marquable par l'abondance de ses récoltes, n’est cependant qu'en partie employée à la éulture, parce .

lation n Yr est point encore assez nombreuse, Sa lus grande superficie est encore couverte de pât urages que Fon nomme

Steppes,et qui donnent les moyens de nourt; air frais une innombrable enr | Fr mn, presque sans

1 Voyez dans LP a la Gévpt | = % PR DT de ce sol : Description de la Russe ds erirerselle ce que nous disons

urope ; tome vi, page 595.

er-Noire et La Baltique, .

Dépôts terreux impropres à la végétation. Ces dépôts que M. d'Omalius d'Halloy nome terres arides, sont ordinairement plus puissans que la terre végétale, mais bien moins étendus. Ils sont superposés aux roches schisteuses et feldspathiques, et doivent leur origine à la décomposition de les : c’est probablement à cette origine qu'est due leur infertilité. - ; :

Eboulis. Sous ce nom, M. d'Omalius d'Halloy comprend les dépôts qui se forment sur les pentes des montagnes. Partout l’action de l'atmosphère ion 4 dégrader les plus hautes montagnes comme Les plus petites collines : cette action est d’autant plus forte que eurs pentes présentent une ouverture d'angle de plus de 45°. La gelée, la pluie, l'infiltration et l’écoulement des eaux, sont les principaux agens de cette destruction. Ceux qui ont visité les Alpes ont pu remarquer qu’au sud-est de la vallée de Chamouni toutes les aiguilles sont chargées de débris de roches : le mont Bréven en est entièrement couvert. Ces débris ne sont pas toujours durs et solides : souvent ils se décomposent en sable ou en argile, selon la nature chimique de Vodhes : ainsi Saussure a si-

alé au sud de l'extrémité orientale du lac d’Oberalp des Es qui tombent en décomposition. ’

Dans la vallée de Locana, au-dessus de Novasca, dans les Alpes piémontaises, on chemine long-temps, dit M. d’Au-

uisson de Voisins, au milieu de quartiers de granite pra ont plus de 1000 Ft : une des montagnes qui do= minent cette partie du chemin, présente une énorme face

illée à pic, toute fendillée, montrant encore la place d’où ces quartiers se sont récemment détachés. "De pareils faits sont tellement fréquens dans tous les pays de montagnes, qu'il serait trop long d'en donner une Léo Tout le monde sait qu’il n’est pas d'année où l’on n’ait à citer dans les Alpes des exemples d’éboulemens qui ont été plus ou moins déme pour les habitans. e FE A

M. Rozet, qui, par ses travaux topographiques, a été : Pr A PT L'une et la dubelia de montafnes, À

observé at 4 faits que tout le monde peut vérifier. | 'estque les amas de

| aimas de décombres qui se forment à la base des hautes montagnes se terminent ordinairement en côn plus ou moins aigus; c'est qu'au pied des grandes crbteh ses: ci blement rectilignes, commé dans la îne: du Jura, les éboulemens ne un plan incliné qui règne tout le JoË la crête, depuis une certaine hauteur, mais qui peut en- Es Ke ré. A HA nombre

core être considéré.comme la réunion

jé de cônes dont chacun aurait son sommet sur un point particulier de la crête; c’est enfin, que, bien que les matériaux qui composent un éboulement soient très-mélangés, on reconnaît cependant un: certain ordre déterminé par Les lois de la mécanique : « les morceaux les plus pesans, dit-il, ‘sont les plus éloignés du point de départ; aussi les grosses ierres occupent-elles toujours la base du cône, tandis que es parties meubles et légères sont à la partie supérieure. » Une faut pas croire que ces éboulemens n’ont point de limites, et que les montagnes doivent, comme l'ont cru quelques Pnenes se niveler tôt ou tard. Les éboulis qui s’accumulent au pied des montagnes finissent au contraire par mettre un terme à cette destruction, par le point d’arrêt qu'ils présentent aux débris partis des sommités. Dès que ces talus sont formés et qu’ils ont atteint une inclinaison de 45 dégrés, ils se soil ent en se couvrant de végétaux, et présentent à la montagne, à laquelle ils doivent leur origine, une plate-forme qui retient les débris qui pourraient en descendre encore. C’est ainsi que la on des vallées, dans les g k chaînes, sont bordée talus formés de ces ‘boulis : les montagnes de la e et des Ardennes, les bts et le Jura, les Alpes et les Pyrénées, en offrent de nombreux exemples. fe Selon M. Rozet, les talus formés par les éboulemens des montagnes , sont d'autant plus près de se terminer que les montagnes sont moins élevées; ainsi dans les Ardennes, les Vosges et le Jura ces talus sont beaucoup plus avancés que dans les Alpes et les Pyrénées.

Les ones dont nous parlons sont désignés sous le nom d’avalanches de pierres, lorsqu'ils ont lieu d’une ma- : nière brusque et rapide; nous en avons vu quelques-uns de

cette nature dans les Alpes, et lorsque nous avons effectué le

nr de la Gemmi des bommes âgés nous ont assuré avoir té témoins d’un fait qui d’ailleurs est rapporté par Bertrand, et qui prouve toute la violence avec Équel e se font ces éboulemens, I] y a une trentaine d'années qu'il se déta-

cha des sommités de la Gemmi une avalanche de pierres

qui renversa tout sur son passage et qui, par l’impétuosité u vent qu’elle fit naître, jeta morts, à de grandes Enr Fe sonne et des bestiaux qui étaient hors des atteintes de

s deDr1s Ê

+ #L. Bertrand : Renouvellemens périodiques des continens terrestres. : « GÉOLOGIE. — TOM, 1. 23.

Glaciers. — Nous avons parlé des glaciers comme agens de destruction, nous en dirons encore un mot comme agens de formation : en effet, ainsi que nous avons dit, ils transportent devant eux et sur leurs flancs des amas de débris auxquels on donne le nom de Moraines. Ces amas sont plus ou moins considérables, selon l'importance et les dimensions du glacier. Quelquefois à l'extrémité inférieure de celui-ci on remarque différens étages de débris qui s’élèvent à une assez grande hauteur. C’est une preuve que le qe diminue, c’est-à-dire qu’il s’est da à de toute la

istance qui existe entre l’extrémité du glacier et l’extrémité de la moraine; tandis que lorsqu'il s'élève sur l’extrémité de celle-ci on en conclut avec raison qu’il est dans son plus grand accroissement. ji x

Dans la série des dépôts terrestres, nous devons encore placer certaines bréches et certains poudingues.

M. de Charpentier a signalé dans les Pyrénées l'existence d’une bréche qui se forme journellement sur Les pentes, et principalement au pied de plusieurs montagnes par l’accumulation de fragmens roulés, de roches calcaires, entraînés par les eaux, et réunis ensuite par le ciment que les molécules calcaires forment en se dissolvant dans le liquide qui les charrie. On est souvent exposé à confondre ces agglomérats modernes avec des brèches anciennes.

-Un autre nature de roche qui, au premier aspect, paraît être d’une origine toute différente de celle de ces brèches, mérite d’être signalée ici. Il se forme dans les dépôts d’attérissemens anciens des environs de Paris, principalement dans les plaines de Boulogne etde Clichy, des masses plus où : moins volumineuses de pure. dont quelques-unes ressemblent à des grès. Les amas de cailloux roulés, au milieu desquels elles prennent naissance, renferment des débris de coquilles fossiles brisées et pulvérisées, et même des lits très-minces et souvent interrompus de ces mêmes co”, quilles. Les eaux pluviales, en s’infiltrant dans ces dépôts

transport, dissolvent quelques portions de carbonate de

chaux dont ces coquilles sont formées, et mn ciment calcaire qui réunit les cailloux roulés et le sable, et em forme une roche solide. Dans les couches de ces mêmes dépôts qui ne sont composées que de petits cailloux, le ciment, en les réunissant, forme un poudingue à grains fins, ou un grès grossier. Ce qui prouve que ces deux 50

de poudingues sont plus récens que le Aépôt de transport; c'est qu'ils ne constituent point blocs roulés, mais des

masses anguleuses et même des couches à la vérité peu étendues. : | Une roche du même genre, mais beaucoup plus intéressante, est celle qui a été observée à Marseille en 1826, par M. Toulouzan, Gette ville est bâtie sur un sol oudulé, composé d’une couche de poudingue à ciment calcaire qui repose sur un banc d'argile grise, plus oumoins épais, renfermant du sulfure de fer et de nombreux débris de végétaux, parmi lesquels se trouvent des troncs d’arbres, les uns brisés, les autres encore debout; les uns à l’état charbonneux, les autres assez bien conservés pour pouvoir être travaillés, ou pour brüler avec flamme. Tous les puits que l’on creuse à Marseille et dans Les environs traversent ces deux dépôts. Mais ce qu'ily a de plus remarquable, c’est que ces dépôts sont postérieurs aux temps historiques. Voici ce qui le prouve : le terrain sur lequel repose le banc d’argile grise, est le sol de l'antique Massilia ou de ses environs. On Y trouve des fragmens oi ies, des morceaux de fer et de verre, des débris de vieilles bâtisses, des sentiers faits avec “du plâtre et des morceaux de briques fortement tassés et battus ensemble, des restes

de haïes et de broussailles le long de ces sentiers, et enfin des médailles marseillaises en bronze, que les antiquaires s’accordent à regarder comme les plus anciennes qui aient été frappées à Marseille. Les troncs d'arbres, dont quelques-uns sont encore dans leur position verticale naturelle, sont les restes de ceux qui Pesunt sur le sol ancien, puisqu'ils y tiennent encore par leurs racines. La roche de poudingue et l'argile qui la supporte, se retrouvent à peu de distance dans toute la vieille ville, ainsi que dans la plaine dite de Saint-Michel. Ils s'étendent même à de grandes distances, surtout du côté de l’est et du sud. En examinant ce nouveau terrain, on a reconnu l’ancien lit de la petite rivière de l’Huveaune et du ruisseau du Jarret qui se jetaient dans un ancien lac, qui est devenu en rtie le port actuel de Marseille. On sait que Massilia a été ne el une ep + es nie environ 600 ans avant notre ere : ainsi la couche d'argile et la roch i ont été formées depuis cette dote jé Dépôts salins.— Nous comprenons sous ce nom toutes les efflorescenices salines qui ont lieu journellement sur le bord des lacs de certaines contrées. On ignore l’origine des sels ui saturent les eaux de ces lacs; mais comme leurs eflorescences ne se forment que lorsqu'ils sont desséchés, nous

considérons les dépôts qu’elles constituent comme appartenant à la formation terrestre.

Les plus importans de ces dépôts sont ceux des trois espèces de carbonates de soude, connues des minéralogistes sous les noins de Natron, Urao et Gay-Lussite.

En Egypte, dans le désert de Tayat, à l’ouest du Delta, üne vallée séparée du Nil par un grand plateau calcaire recouvert de caïlloux roulés et ee raviers, renferme six lacs placés à la suite les uns des autres dans la longueur de la vallée. Ils

occupent une étendue de 6 lieues sur 500 à 800 mètres de

largeur, et sont séparés par des espaces sablonneux couverts, comme une grande ‘partie de la vallée, d’incrustations de sous-carbonate de soudé et dé chlorure de sodium. Le souscarbonate de soude ou le natron qui se dépose au bord de ces lacs, est Eee épais d'environ un pied, et assez dur pour que l’on conçoive que dans certaines localités on se soit servi de ce sel pour remplacer la pierre de construction. Pendant l'hiver une eau d’un rouge violet s’élève du fond de ces lacs jusqu’à la hauteur de un à deux mètres; mais pendant la saison chaude, qui dure près de 9 mois, l’eau s’évapore éntièrement et laisse à découvert la couche de natron que l’on exploite à l’aide de barres de fer.

Le phènomène de ces lacs de natron se retrouve dans un

and nombre de localités de l'Afrique, en Asie et en Europe. Nas, bien qu’ils soient très-nombreux dans la région méridionale de l’ancien continent, la région septentrionale n’en est pas dépourvue. Pallas dit à so resque tous les districts salins qui s'étendent entre le Tobol, l’Ichim et Vfrtich, et toutes les landes qui bordent ces cours d’eau sont chargés de sels plus ou moins riches en natron. Au printemps, ajoute-t-il, ces sels sortent de terre sous la forme d’une bouillie où écume blanche très-humide qui se desseche et devient une farine blanche comme la neige quand le temps est sec.

. Lorsqu'on creuse dans ces places salines à quelque profondeur que ce soit, on ne trouve que du sable sous leq est une argile jaune et grasse, ou noire et compacte, im” prégnée de sel seulement à la surface. C'est sur cette argi que les sels s'accumulent, et surtout dans les lieux bas l'influence imperceptible de veines de sources; ce qui n'ar-

rive qu'au printemps. Le contraire a lieu là où la couche

d'argile n'éxiste pas, et où le fond du sol n’est que du sa ble ; les eaux salifères n’étant point arrêtées par ue couche

“TERRAIN MODERNE. 4 imperméable, ce sel se trouve dispersé dans la masse de sable. C’est pour cela que le plus souvent c’est la partie supérieure du sol qui est chargée de sels, jusqu'aux bords de l’Irtich et de l’Obi; et qu'ils se montrent aussi dans les gorges, au pied des lieux élevés, et surtout dans les fonds, dont la surface avoisine le plus les couches inférieures parce que celles-ci sont généralement argileuses.

Les plaines de la Hongrie offrent les mêmes exemples d’efflorescences, de natron, particulièrement dans la partie orientale de la Grande-Plaine. C’est pendant les sécheresses . «de l'été que s’en fait l'exploitation. Dans le seul comitat de

ihar on en recueille annuellement plus de 5000 quintaux métriques, dont la plus grande partie est employée à la fabrication des savons, particulièrement dans la ville de Deczin. Lorsqu'on à enlevé :ce sel il ne faut que trois ou quatre jours me ue l’efflorescence se renouvelle et devienne exploitable. Les lacs de natron de la rie offrent la plus À re ressemblance avec ceux de l’Afrique et de YAsie. C’est principalement entre Debreczin et Nagy-Varad, et surtout dans les landes des environs de Kis- aria, qu’il faut les examiner. La superficie du sol est formée d’un sable quarzeux micacé, blanc ou grisâtre, imprégné de matières salines. Les lacs’sont creusés dans une terre argileuse grise qui paraît noire lorsqu'elle est mouillée. Ceslacs ont, comme ceux de l'Asie et de l'Afrique, très-peu de profondeur ; les eaux qui les remplissent avant et après l'été sont ordinairement grisâtres, et présentent quelquefois une teinte rouge".

On retrouve le même sel en efflorescence dans les plaines qui bordent la Mer-Noire.

L'Urao, ou sesqui-carbonate de soude, se trouve mêlé au natron en Barbarie, en Egypte et en Colombie ; dans ce dernier pays il a été o ges MM. Boussingault et Mariano de Rivero, à une purs e Mérida. Tout ce que nous venons de dire sur la manière dont se forme et se présente le natron appartient donc également à l’urao. Nous ajouterons seulement que dans la Colombie ces deux sels occupent un . terrain argl'eux, et que l’urao y forme un banc peu épais recouvert par une couche argileuse remplie de cristaux de

| pre Ainsi ces trois sels appartiennent évidemment à même formation. pal paraîtrait qu’il en est de même aux environs de Buenos-Ayres, au Mexique, dans la vallée de

1B Ko : à Ph: ; 3 Page et Poe Minéralogique et Géologique en Hongrie, tome 1,

Mexico, et dans plusieurs autres contrées du nouveau continent.

Les deux sulfates de soude connus sous les noms de se/ de Glauber et de Reussine, se trouvent en efflorescence autour de certains lacs comme les sels précédens; le premier a été observé dans les lacs de Gomilskoï, de Gourief et dans ceux de Bielo-Osero (lac blanc), dans mie d'Europe. Dans celui-ci le sel forme We cristaux. Les environs du lac Baïkal, les déserts de l’Isetsk, d'Ichim et de Baraba, abondent en sulfate de soude. Enfin tous les terrains bas qui s’étendent près des bords du Chilok, du Tchikoï, de l’'Orcon, de l’Argoun, les hautes landes de Cobi et toute la Mongolie, sont remplis de lacs dont le fond en se desséchant se couvre d’efflorescences de sulfate de soude, Il en est de même de plusieurs de ceux de la Hongrie.

IL paraît que le sa/ mare ou le chlorure de sodium, vulgairement appelé se/ marin, se forme en même temps que ces sels dans plusieurs des localités ou l’on trouve ceux-ci.

Le sel marin couvre d’efflorescences certains plateaux de la Tatarie, du Tibet, de l'Inde et de la Perse, ainsi que les plaines et les déserts sablonneux de l'Afrique. 4

Le salpétre. Ce sel que les chimistes connaissent Sous le nom de ritrate de potasse où d’azotate de potasse, parce que c’est une combinaison de potasse et d'acide nitrique où azotique , se présente en efflorescences dans un grand nombre de lieux à la surface de la terre, ordinairement au milieu de te sableuses et calcarifères.

En France, nous citerons les environs de Saumur, de Saint-Paul-Trois-Châteaux et de Ville-Neuve-lès-Avignon; les landes de la Gascogne et plusieurs cavernes de la Touraine. En Italie, Molfetta, dans la Pouille, et Latera, dans le royaume de Naples. En Espagne, le royaume d’Ara- . En De les prie de Bihar, de Sabolz et de thmar. En Russie , celles de la Podolie , de l’Oukraine et des bords de la mer Caspienne. En Asie, celles de la Perse, de l'Arabie, du Bengale, de l'ile de Ceylan et de la Chine, | particulièrement dans les environs de Peking. En Afrique, | celles de l'Egypte etdes contrées voisines du Ca onne-Esérance. En Amérique, celles de Lima, du Tucuman et du entucky. Il se montre en re cristaux blancs à lasurface du sol, surtout pendant les chaleurs qui succèdent aux pluies.

La nitrière de Molfetta que nous venons de citer, est l'une des plus importantes que l’on connaisse. Elle s’est formée dans un enfoncement conique qui paraît être dû à

un affaissement qui s’est opéré au milieu des couches d’un calcaire coquillier. Elle peut fournir annuellement 40,000 quintaux de salpêtre. À è

Les efflorescences de ce sel, dans les plaines de la Hongrie, sont assez considérables pour qu’on en exploite annuelle. ment environ 7000 quintaux.

Le nitrate où l’azotate de chaux, ainsique le nitrate ou l'azotate de soude, se forment journellement aussi dans la nature. Le premier se trouve mêlé au salpêtre et dans les mêmes

. A 4 TS À À gisemens ; le second a été découvert au Pérou par M. Mariano de Rivero, dans les environs de la baie de Iquique où : il forme une couche de 2 à 3 pieds d'épaisseur recouverte par une couche d’argile souvent mêlée de sable.

L’Epsomite ou le sulfate de magnésie ne constitue pas de

épôts aussi considérables que les deux sels précédens , et ne se présente qu’en efflorescences à la surface du sol; mais ces efflorescences sont fort abondantes en certaines contrées + in cite des lieux de la Sibérie où il a vü le sol qui en était Couvert qu’il lui semblait marcher dans la neige. Le Mascagnine ou le sulfate d'ammoniaque ne forme aussi qué des efflorescences à la surface de la terre, comme dans les plaines sableuses des environs de Turin. L’Æxranthalose ou le sulfate de soude et le Natron ou carbonate de soude se : trouvent à la surface de certaines roches volcaniques ; l’un, sur certains schistes ; le soufre et le sulfate de fer, sur quelques roches calcaires. re

Le sous-borate de soude ou Borax se pr au fond de

: Plus remarquables sont celles qu'offre le Tibet, dans des terrains Disaster été uns fonds de lacs desséchés, autant qu’on en peut juger par I exemple d lac considérable qui existe à 15 journées de marche au nord de Téchou-Lombou. Ce lac à 7 à 8 lieues de circonfér

ence ; il occupe un bassin entouré de rochers et

: ee a = en est telle, qu'il gèle la plus grande

rax y forme des couches -près de sd bords, et on l'exploite en gros blocs. Ils’ y forme assez Tapl D pan que, malgré la quantité considérable quon en FETE dephr tes grand nombre d’années, rien n’annonce sa diminution.

Dépôts acides. — Le minéral appelé Sassoline ou Acide borique hydraté, se dépose en assez par abondance dans les

eaux et sur les bords de certains lacs ou /agoni de la Toscane; situés près de Castel-Nuovo, Monte-Cerboli, Monte-Rotondo,

Leccia, mn 5 ve Serazzano, et particulièrement près de le

Sasso, dans le Siennois, pour constituer un dépôt! particulier. Les efflorescences salines de cet acide, couvrent ‘le sok environnant. à ARE CU * Dans Les /agoni, l'acide borique est mêlé à des pyrites, du'soufre, des sulfates, et de l'acide hydrosulfurique À l'état gazeux. : Nous ne comprendrons pas dans la formation acide, l’acide sulfurique mêlé aux eaux qui coulent de certains terrains volcaniques dans l'Amérique méridionale et dans l'ile de Java; ni l'acide carbonique qui se dégage de certains terrains d’origine ignée, parce que ces acides étant liquides ou gazeux ne constituent aucun dépôt. # LS:

Dépét coprique. — Nous croyons devoir comprendre sous

ce nom * le dépôt très-remarquable, d’une appelée

Guano dans l'Amérique méridionale, et admise sous ce nom dans la nouvellenomenclature minéralogique.

Cette substance d’un jaune foncé, d’une ir f ambrée, noircit au feu en exhalant une odeur ammonia Elle est soluble avec effervescence dans l’acidetnitri chaud. Vauquelin y a reconnu les acides urique, à phosbaries la chaux, l’ammoniaque etune matière grasse. Elle paraît devoir son origine à la fiente d’une multitude d'oiseaux, particulièrement de hérons et de flamants, seuls habitans des îles où on la trouve. Mais sa puissance et son étendue en font une véritable formation moderne. Elle est, abondante sur les côtes du Pérou, dans les îles Chinch

Ilo, Iza, Arica, etc., où elle a été observée par M. de

Humboldt. Les dépôts qu’elle forme ont 50 à 60 pieds d’é-

paisseur. On l'utilise avec un grand succès comme engrais;

son exploitation, qui se fait en grand et.qui emploie chaque

année une cinquantaine de bâtimens, constitue un com

merce important. Hs TI

… Le Guano offre une grande analogie avec l’engrais appelé

Urate.

Aux diverses subdivisions du terrain moderne, c’est-àdire aux formations #ritonienne où marine, nymphéenne où d'eau douce et terrestre ou faite sans le secours des eaux, il convient d'ajouter les roches vomies par les volcans qui brülent encore.

1Kompos, fente, excrément, |

ee mens

. Nous avons examiné précédemment! les Dmièncs volcaniques sous le rapport [des tremblemens de terre, de la forme des volcans, de leur distribution géographique, des ravages que causent leurs explosions et des caractères qui les disunguent, de la correspondance qui paraît exister entre eux, et enfin, des volcans sous-marins et des soulèvemens du sol; mais nous avons dû réserver pour le Terrain moderne la description des dépôts qu’ils forment à la surface de la terre.

Ces dépôts appartiennent à trois formations.

FORMATION LAVIQUE. — La Téphrine est la roche que les volcans actuels vomissent en plus grande abondance ; c’est elle qui constitue ce que communément on appelle Lave.

es principales variétés sont les suivantes : ; T. scoriacée où | t l'amphigène, le grenat à honite, la: ANA es T'amphibole, la, La Le titane uré, le plomb natif, le plomb chloruré, lé fer sulfaté, natif, le fer ulé, le cuivre sulfuté, le cuivre oxide, seleniom, nganèse chloruré, la soudé chlorurée, Pc | chauæ sulfatée, la chaux carbofre, Eire sulfatée, le x ammos que. (Vésuve, Etna, Viens, es SRE ne Téphrine pyroxénique, contenant aussi du quarz (Vésuve). © Téphrine amphigénique, contenant outre 1 amphigène, du mica noir, du pyroœéne, de la christianite, du sulfure de fer, du fer oxidé, du cuivre Pyrieux,\de l’urans oxidulé, (Vésuve). 4

©! Téphriné pavimenteuse, contenant de l'amphibole et du feldspath. (Monte- Nuovo:) : : #4

: Les téphrines sont presque toujours disposées en coulées d des

Souvent ces coulées sont interrom des i les pen transversalement, RP 5e LL

(île de Palma 4 Elles renferment aussi, comme roches subordonnées , la Perlite, connue sous les noms d'obsidienne et de stigmite, (Vulcano, Kamtchatka) qui contient quelquefois du fetds- De ., res lulcanc), du Siex résinite (Vésuve), ‘rite, appelée aussi (Ve cs

Due de Pa apple aus porc (Vue =

Ce ne sont que des variétés de perlite, cette scorie légère

# Livre v, chap, 2, 5, 4, 5, 6, 7 8t 8, pages 102 à 163.

et vitreuse que le minéralogiste Haüy appelait Thermandite cimentaire, et qui se réduit en poussière au premier choc, comme celles que l’on trouve à File Bourbon ; et cette obsidienne filamenteuse qu'Haüy a nommée Némate, et M. Cordier Gallinace, et qui se présente à l'ile Bourbon et à Vulcano, en longs filets capillaires et fragiles.

FoRMATION coNGLOMÉRATIQUE. — Les roches ai 50 qui composent cette formation, sont dues à deux les de transport très-différens : savoir, aux courans d’eau et aux courans d’air.

. Les torrens qui proviennent, soit de l’intérieur du sol, soit de la fonte des neiges #4 couvrent la cime des volcans, soit enfin des eaux pluviales qui tombent pendant l’éruption, délayent des matières argileuses et limoneuses avec les débris volcaniques dont le sol est couvert tout autour du volcan, et forment ces Péperines que l’on distingue commu nément en Breccioles, Brèches volcaniques et Moyas.

Les aa variétés de Pépérines qui appartiennent au terrain volcanique moderne, sont les suivantes :

” Pépérine pisolithique, contenant la chauæ carbonatés (Pompeia) ; la ma gnésie sulfatée et l'alumine sulfatée (Solfatare) ; le sileæ ite (Fumeroles de Monticeto dans l’île d’Ischia.) L C’est principalement la Pépérine pisolithique qui a englouti l'antique pe de Pompeia. à font FC Fa 'épérine ponceuse, contenant le h vitreuæ, le mica noir et le fer piaite (Vésuve, sol de Pompeia); le spinelle, le zircon, la néphéline, le grenat, | la sodalite, V'amphibole, la topaze, le tale et l’épidote (Portici, antiques éruptions du Vésuve). r Pépérine brunâtre, contenant, le ypiroæène (Ténériffe Cotopaxi) ; la chauc carbonatée, la condrodite et le plomb sulfuré (Vésuve),

Moya, variété de Pépérine,d’un noir brunâtre, et contenant outre des —

fragmens de feldspath et de ponce, des parties de végétaux à l’état charboneux du fer oxidé et du carbure d'hydrogène. (Garguairazo, au Pérou.)

‘On cite plusieurs débris de plantes dans les Pé rines, des

îles Ponces et de Lipari, et dans la Solfatare de Pouxzole. : On doit compter encore au nombre des Pépérines, la Tosca de Ténériffe, variété de Pépérine ponceuse calcarifère, qui est étendue sur toutes les roches anciennes de l'ile, et qui forme un sol très-fertile. k.-< La Terra:maschia de Va Campanie est encore une : ne nceuse. L'abbé Mazzola a remarqué que cette roche est impénétrable. à l’eau et absolument stérile. Mais ce qu’elle offre de plus intéressant, c’est la position qu’il lui a reconnue ; elle est, dit-il, recouverte dans les environs de Nola, par une couche de terre végétale, et elle repose sur une autre couche de terre végétale noire, d’environ 26 déci-

jh ri

mètres d'épaisseur. C’est au-dessous de celle-ci que sont creusés dans une autre pépérine les tombeaux À. chou et que sont enfouis les vases dits étrusques, qui rendent la Campanie si intéressante. Il résulte donc de cette disposition de couches que les anciennes sépultures de ce pays ont été creusées Ps une pépérine qui du temps des Etrusques formait un dépôt ancien que recouvrait le sol végétal ; et

ue depuis le creusement des tombeaux et l’enfouissement he vases, de nouveaux dépôts volcaniques ont recouvert le sol antique, et ont été recouverts à leur tour par une nouvelle couche de terre végétale.

Les matières terreuses pulvérulentes que lancent les volcans, et que les vent transportent souvent à de grandes distances, sont vulgairement appelées cendres ; les auteurs italiens les nomment Zapilli et rapilli; M. Cordier les désigne sous le nom de cinerites, lorsqu’elles sont rouges ou grises, et sous celui de spodites, lorsqu'elles sont blanchâtres. véritables rapillis sont composées de petits cailloux volcaniques incohérens. ve

On nomme communément’ Pouzzolanes les déjections pulvérulentes, composées de parties plus ténues et ordinairement colorées en rougeâtre ou en brunâtre,

Ce sont ces matières ulvérulentes qui se transforment en pépérines par l’action Là eaux. Elles contiennent un assez grand nombre de minéraux. Dans la Cinérite on trouve le Titane calcareo-siliceux, le cuivre sulfaté et chloruré, le fer oxidulé titané, oligiste, oxidé, sulfaté et chloruré, mélangé avec le Ro er ued de soude, le sel rs et le chlorure de sodium, le pyroxène, l'amphigène et le péridot (Vésuve).

… La spodite renferme à "A près les bp ut, mi- Ps Se —. HA, faut ajouter la meiorite, la néphéline, sodalite, l'amphibole, | at, le spinelle et | feldspath (Vésuve) amd sr 4 sl . Outre-ces matiéres, les volcans modernes lancent dans les airs des sphérolithes, ou bombes calcaires, masses orbiculaires à couches concen triques. % "

be FORMATION TRACIYTIQUE,

Letrachyte, “tte roche feldspathique à base de soude, d’un aspect terne et d’une textu poreuse, qui varie de couleur et qui se mélange de marie à ressembler quelquefois au Porphyre, n'appartient Pas aux seuls volcans anciens. Les Volcans actifs de l'Amérique méridionale et ceux aujour-

d’hui sous-marins, qui ont formé depuis les temps historiques quelques-unes des Àes de la Grèce et qui en soulèvent encore, nous montrent parmi leurs produits des trachytes plus ou moins modifiés. :

Nous allons citer les principales variétés de trachytes modernes et les localités où on les observe.

noir, contenant des cristaux de pyroxène (Rucu-Pichincha, pe de Quito, Tunguragua, Pasto, Puracé — presqu'île de Méthana en rèce), :

T. ï te de diverses couleurs, offrant du mica noir (Cotopaxi); de l’amphibole et du soufre natif ( Antisana). |

Trachyte rouge de brique et celluleux, présentant du felspath commun et Pr ie ni pa : Po dé: RTK.

rachyte porphyrique noir, ou Porphyre tr ique noir ymmént- Pétra, Éins la presqu’ile de Méthana en x A

Trachyte poreux et scoriacé noir (même localité qne ci-dessus ).

- Trachyte porphyrique bleuâtre ou Porphyre trachylique bleuâtre (Santorin, Mikro-Kaymméni et Palæo-Kaymméni).

Perlite trachytique ou obsidienne trachytique, brune ou noire (formant un des rochers de Neo-Kaymméni ).

Les Trachytes américains renferment comme les Téphrines des fragmens de roches anciennes, c’est-à-dire de granite, de syénite et de micaschiste,

Ils contiennent aussi, comme roche subordonnée, la Perlite, qui se présente souvent à l'état d’obsidienne, de stigmite et de ponce.

C’est un fait très-intéressant sous le point devue géognostique que l’existence des trachytes dans les déjections des volcans modernes. : on en doit l'observation à M. Boussin-

ault, Le les volcans de l'Amérique méridionale, et à NT. 'ixlet, pour les produits volcaniques de la Grèce”. Dans ces deux contrées ces sortes de produits appartiennent même exclusivement aux trachytes 2.

Il n’est aucune région volcanique moderne qui ne présente des dépôts immenses en étendue et en Mmeur de Breccioles, de Cinérites et de Spodites : les flancs des vol-

*Eoœpédition seiontifique de Morée, section. des sciences physiques, tom, 11, a° partie, — Géologie et minéralogie. Sur le Terrain trachytique, etc. ; par M. T, Virlet, dE x

? Quelques géologistes admettent aussi l'existence du Basalte dans les produits des volcans brûlans, mais comme certaines Téphrines rejetées par le Vésuve et parl’Ebna se sont présentées sous la forme prismatique ; comme des Trachytes noirs du Pichincha affectent aussi cette forme régulière qui n’est point du tout un caractére minéralogique et, résulte simplement du retrait qu’éprouve une roeke fondés LÉsie Fe froidit lentement et régulièrement, nous attendrons qu'il soit bien constaté que des volcans brûlans ont rejeté une roche à base de pyroxène renfermant des péridots, pour croire à l'existence des Basalies récens. 6

cans en sont quelquefois presque entièrement composés; et comme le dit AL. Al. Brongniart, c’est à l'incohérence de ces parties si sèches, si arides, Éa due la difficulté qu’on éprouve à marcher sur ces sols, et à gravir ces montagnes.

Les produits ignés de l’époque actuelle diffèrent sensible ment de ceux des volcans anciens : ainsi point de phonolites, d’eurites, de spilites, de basaltes prismatiques, de dolérites, de wakites, de leucostines et d’autres roches feldha ou petro-siliceuses dont nous parlerons plus tard.

Le feldspath constitue en général plus de la moitié de la masse des laves modernes. La silice y joue aussi un rôle ps, bien qu’elle y soit en moins grande abondance.

’amphibole, si commun dans les roches volcaniques anciennes, estrare dans les modernes. On a remarqué aussi que € mica est très-abondant parmi les laves qui contiennent beaucoup de feldspath; mais qu’il se montre rarement là où le pyroxène est e S:

25 .— ches volcaniques sont plus où moins poreures, selon qu’elles $e sont refroidies sous une ression plus Ou moins considérable. Ainsi celles qui se refroidissent à l'air sont plus remplies de vacuoles que dans l'intérieur ou dans la a inférieure de leur masse. Il en est de même de la lave qui produit ces filons auxquels les Anglais ont donné le nom de Dykes.

Ces dykes sont dus à des fentes qui se sont formées dans la lave au moment de sa consolidation, et qui ont été remplies ensuite de bas en haut par la matière en fusion, laquelle, comprimée par la masse de lave qu’elle a traversée, à acquis une densité telle, que sa texture, au lieu d’être reuse, est tout-à-fait cristalline ou compacte, Il est même à remarquer cg est d’une nature minéralogique sensiblement différente de celle de la lave au travers de la-

quelle elle s’est fait jour. Ainsi les Dykes renferment une DEN uantité de ee augites qui sont assez rares ans la lave, et la eucite, qui est si commune dans la lave, se trouve rarement dans les dykes. Suivant M. de

La Bèche, la lave de ces filons paraît aussi contenir des cristaux de felds th, ainsi qu'une substance. jaune qui

ressemble au péridot. Nous verrons plus tard que le phènomène des dykes qui se produit dans les volcans en puition, explique parfaitement de quelle manière se sont ormés les filons métalliques qui traversent les roches an ciennes de l'écorce terrestre : seulement les véritables filoñs Sont ramifiés ; tandis que dans Les volcans brûlans, ainsi qu'on ‘

le remarque au Vésuve, les dykes sont verticaux ou presque verticaux, et de l'épaisseur d’un mètre et quelquefois 2h M. Daubeny a observé à Stromboli et à Vulcanello des dykes de lave trachytique cellulaire qui traversent une masse de pépérine. M. G. Mackensie signale en Islande des dykes d’une espèce de diorite qui se sont fait jour à travers des lits alternatifs de pu et de téphrine scoriacée. « Nous avons, dit M. de La Bèche, un exemple de fentes » étendant jusqu’à la surface, dans la grande crevasse de 12 » milles de long et 6 pieds de large, qui s’ouvrit sur le flanc » de l’'Etna, depuis k plaine de saint-Lio jusqu’à un mille » du sommet du volcan, au commencement de la grande » éruption de 1669. La vive lumière que jetait cette cre- » vasse a fait conclure avec une grande probabilité à M. Lyell » qu’elle était alors remplie jusqu’à une certaine hauteur de » lave incandescente. Peu après le sol se fendit encore en » cinq endroits, et ces ruptures furent accompagnées d’ex- » plosions que l’on entendit à une distance de 40 milles. * » ous avons cité plus haut des exemples de débris de plantes enfouies dans des pépérines : nous aurions pu en citer un plus grand nombre. On trouve aussi des corps orsr dans les masses de cendres. Il est en effet assez naurel que des végétaux et même des animaux soient saisis par une éruption de pépérine ou par une éruption de rapilli. Les débris ainsi enveloppés doivent être aussi bien terrestres que marins, lorsqu'ils sont entraînés de l’intérieur des terres dans la mer. Ce fait rend parfaitement compte de la présence de débris organiques dans des pépérines d’une ancienne.

ArrenDice au Terrain moderne.

Nous avons vu qu'il se formait encore au sein des caux courantes ou stagnantes, des dé plus où moins analogues à ceux que nous remarquons dans des formations plus anciennes; nous avous vu que la faible action des eaux qui tombent de l'atmosphère suffisait pour réunir quelques sédimens anciens et en former des roches nouvelles; nous avons signalé des substances minérales qui se forment au fond des tourbières, ou dans les eaux de certains lacs, ou dans quelques sources minérales, ou enfin dans des produits volcaniques contemporains ; nous pouvons ajouter que dans des mines abandonnées, que dans des filons épuisés il se dépose plusieurs minéraux, formés par la décomposition

‘1 A Geological manual, pag. 129.

de certaines substances. On en connaît une trentaine dont nous ne citerons que les plus importans. L

Le soufre, dû à la décomposition du sulfure de cuivre et de fer à Ells en Moravie. — Le soufre pulvérulent et même cristallisé dans les eaux sulfureuses chaudes de Baden, de Schinznach en Suisse et de Baden en Autriche.

Le sulfate de fer, formé par la décomposition du sulfure de ce métal, dans les dépôts de craie. TE

Le A de zinc, dû au sulfure de ce métal dans les mines du Harz.

Le sulfate de soude : dans les sources salines d’Eger en Bohème.

Le sulfure de fe qui se dépose dans les eaux de Chaudesaigues et d’Aix-la-Chapelle.

L’hydrate de fer dû au sulfure de fer, dont il conserve fidélement la forme cristalline régulière ou letissu fbreux, ou qui se forme par voie

: de sédiment, dans les plaines basses de l’Ecosse, F la Silésie, de la Livonie et du Mecklenbourg, où on lui donne le nom de mine de marais (Morast-erz.) 2 / 5

L’oxide de fer appelé par les min on r oœidé résinite où pittizite

et sidérétine, iprovient du Mis ou sulfure d’arsenic et de fer. Le ae plomb, du sulfure de ce métal. L le

e plomb, du sulfure de plomb des Monts-Ourals. ( pi miure de ce métal dans les mines de Chessy et daos le New-Jersey, aux Etats-Unis.

décomposition de divers ‘arséniures, dans

L’arséniate de chaux, de la le Schwarz-wald. s

Le sulfate de cobalt, du sulfure de ce métal, près de Bièber, dans la Hesse électorale. # ê

Le sulfate de cuivre, par la décomposition des doubles snlfures de fer et de cuivre à Chessy et dans les Monts-Ourals.

L’oæide d’antimoine, du sulfure d’antimoiné, dont il conserve souvent du formes cristallines, en Bohême, en Saxe et dans le Grand-Duché de

ade, F

Le Nicheloæidé noir, provenant de l’arséniure et de l’arséniate de Nickel.

Le carbonate de chauæ, ainsi que nous l'avons dit en parlant des eaux minérales, $e dépose dans quelques sources thermales etacidulées, sous forme d’aragoi

nite radiée comme à Chaudesaigues, Saint-Nectaire,

Carlsbad, etc. ù 1 :

À Saint-Nectaire, l’aragonite se dépose au fond des eaux calcarifères des sources minérales, Depuis les Romains, il s’est formé de l’aragonite fibreux dans les bois de construction qui tiennent encore au ciment an- . tique. Nous en possédons un bel échantillon.

Î produisent de véritables piso-

’autres fois, des sources calcarifères lithes par le dégagement de l'acide carbonique qui soulève des parti.

cules de sable, autour desquelles se déposent petit à petit d ; k J es couche calcaires concentriques comme à Wisbaden, tlsbed, etc. k

L'hydrate d'alumine ct de silice appelé allophane, qui se trouve près Saalfeld, dans le duché de Mese Melle Hs milieu diet)

me ES d’hydroxide de fer et de carbonate de cuivre.

Er > ue l’on peut appeler thermogéne, se dépose, . ) pe que nous 1 Avons dit, sur les parois de la éonstruction qui renferme petit bassin où se rénnissent les eaux thermales du Mont-d’Or; et l’on a cité du bois opalisé aux baïus de Saint-Nectaire,

1Page 54.

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