DÉPÔT TRITONIEN AUX ÉTATS-UNIS

Peut-être faut-il rapporter à l'étage supérieur du terrain

Supércrétacé, ces couches d'argile coquillière qui s'étendent dans les comtés de ‘Burlington, inc et de Mon- Mmouth, dans MACNEEIOE Septentrionale, argile dans laquelle On n’a encore trouvé que des coquilles appartenant aux Benres Huttre, Peigne et Vénus, et qui, appelée Argile pla-

b32 DESCRIPTION PARTICULIÈRE DÉS TERRAINS.

facilement les dégager. Quelquefois même ces coquilles ne sont nullement cimentées par le calcaire. L’abondance des huîtres l’a fait nommer, par le professeur John Finch, Ca/caire ostréeux ; mais on y trouve un grand nombre d’autres coquilles d’ont plusienrs vivent encore dans l'Océan: ce qui indique bien que ce dépôt coquillier est un des plus récens et des plus supérieurs ‘. Il s'étend sur une longueur de 240 lieues *, et sur une largeur de 40. Sa puissance est évaluée à 300 pieds anglais. huîtres qui dominent dans ce calcaire appartiennent à une espèce particulière, longue de 12 à 15 pouces, épaisse d’un demi-pouce à 2 pouces et demi, ét qui est encore inédite, M. J. Finch a proposé de l’appeler Ostrega gigantissima. 1 <

L'Etat de Virginie renferme un dépôt de sable siliceux, jaunâtre, qui paraît aussi devoir être rapporté à l'étage su-

érieur du terrain supercrétacé. Ce sable est mobile; le-venit. %e transporte au loin : aussi envahit-il continuellement les terrés, en enfouissant dans sa marche les maisons et les arbres qui se trouvent sur son passage. L’épaisseur et l’étendue de ce dépôtne permettent ps de le considérer comme appartenant au terrain clysmien, | TE M. James Pierce, géologiste américain, a décrit,sous le titre d’Alluvions de New-Jersey *, un dépôt qui, par la régularité de ses couches, par les argiles et les marnes calcaires que l’on y remarque, par la nature des débris organiques marins’et terrestres qu’il renferme, nous paraît se rapporter plutôt at terrain supercrétacé qu'au terrain clysmien, bien que M. Pierce l'ait considéré, non-seulement comme un dépôt déuviels mais encore cominié étant dû au déluge de la Genèse. 54

La péninsule qui forme la partie méridionale du New

Jersey aux Etats-Unis, bordée à l'est par la baie Delawar® au nord paï lé Raritan, et à l’ouest par la rivière de la DE aware, a 110 milles de longueur sur 80 de largeur et 8 entièrement composée d’un dépôt limoneux , formé de cou” ches argileusés renfermant des huîtres et d’autres coquil® marines, d'argile noire, de terre sabloneuse colorée en roupé gi par l’oxide de fer, et contenant des masses de udingue fe { rugineux et des efflorescences d’alun et de ouate de fer. dépôt forme çà et 1à des collines qui ont jusqu’à 300 pieds

nent ce chapitre, °? De 4,000 mètres. Ç 3

; G es À f L F r, Se "AU 4 Nous donnons-la liste. de ces coquilles, dans les tableaux qui ter . # Aer, Journ. of sciences and arts, Tom vi, pe 257

TERRAIN SUPERCRÉTAGÉ. 533.

de hauteur. Quelquefois il présente des éminences de sable, 6u bien de sable et d'argile, ou bien des marnes coquillères marines. Outre les coquillés, on y trouve des os de requins, . d’autres poissons, et de mammifères, tels que des dents d'éléphans, des bois de cerfs, différens débris de rhiuocéros et de baleines. "Ab Dans le comté de Monmouth (Etat du New-Jersey), d'autres dépôts semblables se composent d’une épaisse couche d'argile noirâtre, au-dessous de laquelle on trouve des sables Siliceux, contenant un grand nombre de cailloux roulés, et pu bas, un dépôt marneux presqu’entièrement composé : dedébris de coquilles marines plutôt bivalyves qu'univalves. On ne sait pas sur quel terrain reposent ces différentes cou ches. Ce qui indique que ce dépôt pourrait bien appartenir au terrain LA FR supérieur, ce sont les restes du grand astodonte (Mastodon giganteum), que l’on trouve dans la Couche noirâtre. Ces ossemens présentent sur leur surface ou dans leurs cavités quelquefois du sulfate de chaux, mais “plus souvent du Ed le fer et de chaux. ve On connaît aussi, des dépôts de l'étage supérieur, près Saint-Mary, dans l’État de Maryland. M. Conrad en a figuré 26 espèces de coquilles dont un tiers vivent encore sur les côtes voisines, et quelques-unes sous des latitudes plus méridionales. Ces mêmes dépôts ont été signalés dans plusieurs calités de l'État de Virginie et dans la Nouvelle-Jersey. Formes du sol de l'étage supérieur. — Les dépôts de galets €tde lignites occupent ordinairement des plaines, où ils for- Ment peu d’ondulations. Souvent aussi, ils se trouvent dans | vallées.

Les marnes AE. Dire et subatlantiques, constituent des masses de collines qui, du pied des montagnes d’une Époque plus ancienne, s’avancent à une distance plus ou Moins gode dans les plaines. En Barbarie, comme l’a ob- SvÉ M, Rozet, ces collines occupent tout l’espace compris que les chaînes de l'Atlas, et forment une Jongue bande le dre de la côte, où leur élévation, au-dessus de la mer, ne

ge € pas 300 mètres ; tandis qu'au sud du petit Atlas Fa ue nu à 1200 mètres de hauteur. n Îtalie,

iique septentrionale elles sont sa Aa et terminées par cle les ngrig, en Transylvanie, en et * ŒL 1e : Mmarnes 5 Dee 5 nt. lines Te prof ls sont ondulés. nd se ns ce dernier pays, le calcaire de l'étage supérieur

forme des collines à pentes douces. lee les. grès qu pr er calcaires sont à découvert, ils constituent petits groupes de rochers à contours tours prononcés 0 ou de me tites collines coniques, réunies ensemb

Utilité dans les arts. — Relativement à l'utilité de l'étage supérieur, nous ne ferons que rappeler que le-lignite est employé comme combustible, lorsqu'il est assez abondant pour être exploité; que les marnes et les argiles, dans lesquelles il se trouve, sont employées à la fabrication des tuiles ; que le calcaire lacustre est Wubisé dans la bâtisse, ainsi que le calcaire marin de certains pays, tels que le on de poros de la Morée, et le calcaire des environs n; que souvent le calcaire est employé à faire une ex ‘chaux

vive ; que les grès et les macignos fournissent aussi ÿ' Een: ;

pierres de construction; et que le sel gemme, que contient, comme à Vieliczka, l étage supérieur, peut être une richesse immense pour un pays.

L'agriculture tire généralement un très-bon parti ds. marnes subapennines, et surtout des sables qui les aceort gnent ; ainsi . Rozet a remarqué que la végétation est plus active en Povence sur les sables et les grès de cet étage, que» sur les marnes bleues ; êt que le riche massif: des. environs d'Alger est composé aussi de ces sables.

C’est peut être ici le lieu de era un fait intéressant : la présence du mercure dans l que nous. Pre décrire, Ce métal a été trouvé à Montpellier en 1834, al tat natif, et à celui de chlorure les marnes ne aux sables — ÉTAGE MOYEN,

partie des terrains clysmiens détritiques. de "x Brongniart ; Fe \ na A . les terrains iens thalassiques : {dem ; l'ordré dent (penior ler) de M. nybedtf Ÿ Le terrain nymphéen moyen et le terrain tritonien

Con moyen de M; d'Omalius d’Halloÿ ; bon tres le serrain goss je sage aintertiaire de cl

le are sn: id LA Boué, R y ti a1s & allemaid. d 2e ln tir moyen de M tie à do Descaunt

ja RS net de M MG. sou

— Aux formations que nous ven db décrile # tuent l'ensemble de l'étage spé du terrains wi

: 1-De peloy (minor) et xavos (réebns} Rd

succède dans l’ordre de superposition de haut en bas un autre système plus ancien composé de dépôts marins et d’eau douce, tantôt calcaires et tantôt siliceux , qui forme l'étage moyen. Et comme ses différentes parties ou les formations qui le composent affectent un ordre de superposition assez Constant , nous le divisons en trois assises : la supérieure,

Ja moyenne et Y'inférieure.