ASSISE INFÉRIEURE

Formation nymphéenne.

Dépôts de lignites. — Le midi de là France , très-pauvre en houille, est par compensation très-riche en lignite. Ce combustible, dit M. Dufrénoy, y est généralement compacte, surtout lorsqu'il wient d’être extrait du sein de la’ terre ; mais

de temps après qu’il a été exposé à l'air, il s’exfolie et Le tissu ligneux est mis à nu. Ainsi que la‘ plupart des lignites, il appartient à la formation nymphéenne ou d’eau douce ; mais son utilité dans les arts comme combustible, fait regretter

vil ne soit pas toujours assez abondant pour être exploité. d'est dans la partie inférieure de la formation lacustre qu’il se trouve, et sous cé rapport, nous croyons pouvoir le considérer comme constituant l’assise inférieure de l'étage moyen

e nous étudions. C’est même cette position qui l’a fait considérer pendant long-temps comme Re ropnbaurtaat de lar-

ile plas i des environs de Paris. # £; |

. Les lignites du midi de la France forment, d’après M, Dufrénoy , des couches assez continues, mais dont le nombre varie selon les localités. Dans quelques-unes il n’en existe u’une, dans d’autres on en remarque plusieurs : ainsi, à la

aunette, dans le département de l'Hérault, on connaît trois couches, et à Gardanne, dans celui des Bouches-du-Rhône, on en compte jusqu’à reuf. Le gisement de ce combustible, étant presque identique dans toutes les localités où on l’'ex-

loite , il suffit d'un ou deux exemples pour én donner une idée assez exacte. 4 8

: À Saint-Chinian, dans le département de l'Hérault, l’assise inférieure de la formation lacustre se compose de conches argileuses, contenant quelques galets de quarz ; de couches de grès à gros grains, dont la pâte est argileuse, et qui n’est qu'une variété de macigno-mollasse , bien que le

ravier et les cailloux dont il se compose soient plus gros que dans la plupart des mollasses. Ges couches inférieures sont ordinairement rougeâtres ou rouges et se délitent facilement: Les marnes et les argiles contiennent des nodules calcaires: le grès est calcarifère. C’est au milieu de ces couches qu’on exploite le lignite. L’argile schisteuse qui l'accompagne con-. tient des limnées et des planorbes. Le calcaire qui recouvre ce gisement de lignites est tellement compacte, qu’on pour” rait le confondre avec celui de la formation jurassique. Les

TERRAIN. SUPERCRÉTACÉ. 561

couches les plus inférieures sont mélangées de bitume , qui lui donue une teinte d’un gris bleuâtre et beaucoup de res: semblance avec le calcaire compacte de la formation iasique. Lorsqu'il n’est pas bitumineux, le calcaire d’eau douce, supérieur aux couches à lignites, est d’un blanc jaunâtre, et sa cassure est esquilleuse.

Aux environs de Saint-Chinian , et même dans presque toute la partie orientale du bassin lacustre du mr la France, on remarque au-dessus des couches à lignites un poudingue à galets de calcaire compacte , qui la plupart appartiennent, suivant M. Dufrénoy, au terrain crétacé et qui, généralement moins gros qu’un œuf, sont réunis par un ciment calcaire rosâtre ou rouge. Cette roche est exploitée près du village du Tholonet, aux environs d’Aix, en Provence : de là lui vient le nom de Brèche du Tholonet. Autrefois elle était très-recherchée comme objet d'ornement.

À la Caunette, le lignite est placé au milieu de calcaires marneux; il y forme trois couches, dont la plus supérieure m'est point exploitéé, parce qu’elle est trop mince ; les deux autres, qui varient de 1" 20 à 1 = 60, le sont, bien que la seconde, par les pyrites qu’elle contient, étant susceptible de

__se décomposer très-promptement, offre un grand désavantage au consommateur. L'oe qui est la plus épaisse, est séparée de la moyenne par un calcaire schisteux et bitumineux, contenant des QE d’eau douce. Elle repose sur un calcaire argileux, d’une couleur rosâtre, contenant des nodules calcaires plus solides que la masse.

L’analogie que présente, dans le midi de la France, l’'é-

tage moyen du terrain supercrétacé avec le même étage,

dats les contrées méridionales et orientales de l'Europe, üous engage à compléter la description de cet étage par une TR d'exemples pris dans ces contrées, avant d’entre- Prendre celle du même étage dans le bassin de la Seine.

Lignites de Cadibona. — 1 existe près de Savone, dans la

Province de ce nom, qui fait partie de la division de Gènes,

ans les États Sardes, ure localité appelée Cadibona, qui est intéressante par une exploitation de lignites, sur la position

“quels les géologistes ne sont point encore parfaitement = és d'accord. La découverte qui y fut faite, en 1822, de

Plusieurs ossemens d’'Aathracotherium , firent placer, par

& AL. Brongniart, ces lignites dans le calcaire Es douce

Gand Ge Hs & pse des environs de Paris ; suivant M. Ber-

considé eslin, 1ls occuperaient une position qui doit les faire

. idérer comme appartenant à l'étage moyen du terrain

supercrétacé : enfin, M. Elie de Beaumont, précisant davar+ tage leur position, les considèrerait comme contemporains des meulières supérieures du bassin de Paris. Ces deux @er-, nières opinions ne différent pas assez l’une de l’autre pour qu’il soit nécessaire de les discuter ici, Et quelle que soit celle à laquelle on s’arrête, nous nous en éloignons fort peu en plaçant les lignites de Cadibona dans la sous-division Er) CR assise inférieure. di Le petit bassin de Cadibona, élevé presque au sommet de la chaîne de lApennis, forme une éllipse longue d’une lieue, du nord-ouest au sud-est, et d’une demi-lieu de lar- Lt nord-est au sud-ouest. Le dépôt à lignites y rme des monticules arrondis. Les torrens du Monte-Moro et del Lodo, qui le sillonnent, en sortent par des coupures ouvertes dans Les stéaschistes, les gneïss, les caleschistes et les micaschistes qui Pentourent de toutes parts, et sur lesquels se trouvent placées les couclies que nous allons décrire: 1 | - Les couches inférieures sont formées de brèches à fragmens anguleux, des différentes roches que noùs venons de nommer, empâtées par des argiles rouges, alternant avec des couches de säbles rouges et verts, talqueux et serpentineux, dés couches de poudingues polygéniques et des cailloux calcaires. On y trouve, dci! soit avec des marnes, | soit avec des sables , des lignites terreux, schisteux et rougeâtres , avec des empreintes végétales. 47 Les couches moyennes se composent de grès argileux rouge, d’une texture ne et de grès vert, alternant avec des marnes , des bancs ét des lits de cailloux roulés, polygéniques. C'est dans ces couches que sont subordonnés des lignites mois à l’état de jayet. 3 Les couches supérieures 6ffrent des sables grossiers ® ar- | gileux, rouges et verts, servant de gangue à des cailloux roulés porgnes et des conglomérats peu cohérens, contenant des blocs volumineux de roches talqueuses et ntineuses. Elles renferment, comme les couches inférieures, des lignités terreux, schisteux et rougeâtres, qui alternent avec des argiles blanches et des sables qui passent à des poudingues. | à 7» AE L'ensemble de toutes ces couches forme une épaisseur de 80 toises. Suivant M. Bertrand-Geslin , elles ne présentent pas toutes la même inclinaison, ou, pour mieux dire, elles inclinent en sens opposé : ainsi, à partir: du centre du bas sin, elles se relèvent d'un côté de 15 degrés vers le nord;

TERRAIN SUPERCRÉTAGÉ. : 563 et de l’autre vers le sud : inclinaison qui concorde avec celle des montagnes environnantes, = MORE

ÉTAGE MOYEN DANS LE BASSIN DE LA VISTULE. * - Formation tritonienne.

Grès à lignites de la Galicie. — On sait que les grès à lignites, qui ont été observés au nord des Karpathes, par Lill de Lilienbach , appartiennent à l'étage moyen du terrain supercrétacé; mais comme nous divisons cet étage en trois assises, nous croyons pouvoir assimiler ces grès aux dépôts à lignites du midi de la France et de Cadibona. Ils sont délai dons la partie la plus inférieure du terrain supercrétacé de la Galicie, pannes sur la craie de ce pays. C’est sur eux que sont placés les grès, les marnes salif et les calcaires que nous avons décrits précédemment, d’après Lill. de Lilienbach, qui les a séparés des calcaires, des marnes et des grès qu'ils supportent.

Les grès à lignites de la Galicie, sont plus où moins argileux, calcarifères, et sont parsemés de lamelles de mica : ce qui leur donne la plus grande ressemblance avec la roche que l’on appelle Macigno-Mollasse. Suivant Lill de Lilienbach, ils se lient à des masses quarzeuses, et alterne “avec des grès schisteux, mais il arrive quelquefois que les couches argileuses prédominent. Ce qui les caractérise surtout, ce sont les lits puissans de lignite qu’ils contiennent, et l’ambre ou le succin qui y est disséminé. | L'argile associée à ces grès a quelquefois les caractères

de l'argile plastique, mais plus ordinairement elle est mêlée de ex risâtre. Des couches de sable y sont également associées : ce sable est quarzeux , assez. fin, d’un blanc grisâtre et quelquefois coquillier. Es Le argileux est presque toujours à grains fins; lorsque le ciment d'argile qui en lie les parties diminue, il Passe au grès quarzeux, qui acquiert une dureté plus ou Moins grande. ha - Le lignité subordonné à ces grès, est tantôt compacte Somme le jayets et tantôt il conserve le tissu ligneux, où Plutôt il s'offre sous l'apparence d’un bois bitumineux. On louve aussi dans ces grès des bois siliceux et des débris de Plantes. Le succin s’y présente, soit en petits fragmens an: Suleux, soit en masses assez grosses, d’une teinte ar pâle, £t rouge brunâtre, comme à Lemberg et à Podhorsdyseze, SL: principalement dans les lits argileux qu’il se montre.

Les illes renfermées dans le grès, sont principales ment Fe Ru 2 Dans les sables, elles sont Vos Site breuses en pos et en espèces : ce sont surtout des Pa telles, des Cérites et des Peignes.

Argile à lignite. — Nous considérons, comme répréscutant les couches argileuses du grès à lignite de la Gaücie , une argile également à lignite, que l’on observe principalement, depuis environs d'Opatowiee, sur la Vistule, dans le royaume de Pologne, jusquesur les bords de la mer Baltique, et qui s'étend aussi autour de Kalisch et de Leczyce, dans la

proviuce prussienne de Posen, dans celle de Brandebourg, etc. Tantôt, ce dépôt se compose, selon M. le professeur Pusch, d’une argile plastique ‘grasse, de couleur bleue, renfermant des coquilles marines et un peu de bois bitumineux, comme sur les bords de la Nida ; tantôt il est associé avec du sable et des grès, comme dans le Brandebourg; d’autres fois, il est formé d’une argile d’un bleu clair, recouverte d'argile schisteuse, brune ou jaune, et de sable, comme sur les bords de la Vistule inférieure , où il ren+ ferme beaucoup de pyrites, dont la décomposition et laction sur les marnes, dit M. Pusch, produisent dés groupes de sélénite, du sulfate de fer et de l’alun de plume, comme “près de Dobrzyn. Dans cette localité, ajoute-il, les marnes renferment quatre lits de lignite terreux, à bois bitumineux, x 3 ont 10 à 50 pouces d'épaisseur, et inclinent au nord-e#

Enfin, c’est encore au même dépôt que se rapportent ces couches argilo-sableuses grises; contenant des troncs bitu+ mineux et du succin, et qui, comme en Pologne, depuis Mlawa jusqu'à Augustow, et principalement dans les forêts de Lomza, sont identiques avec: celles des côtes de la Baltique. W “ | 5 À |

Les argiles à lignites des bords méridionaux de cette mer; g” “agua géologistes ont assimilées provisoirement à l'argile plastique des environs de Paris, c’est-à-dire de l'étage inférieur du terrain supercrétacé, paraît en différer considérablement : d’abord par les végétaux à l'état ligneux que lon y trouve; par l'abondance du succin qui depuis la plus haute es a est un objet de commerce chez les riverains de la Baltique; mais surtout par la grande quantité d'insectes que ce succin renferme, tandis que le succin de l'argile plastique ne paraît pas en contenir. “

+ Dans les localités où s'étend argile à lignité de l'étage

moyen du terrain supercrétacé, le succin y esten lits minces dans le: bois bitumineux, surtout dans l'écoice; ce qui dé“

. TERRAIN SUPERÇCRÉTACÉ. W 565 montre que C’est une résine végétale. On a prétendu, dit M. Pusch, que le succin provenait d’un palmier, mais des recherches botaniques exactes ont démontré que le bois qui le renferme présente les cercles concentriques d’aceroissement annuel des Dicotylédons. Toutefois, cette espèce d’arbre paraît être perdue, et indique comme les insectes renfermés dans le succin, le climat chaud qui régnait jadis dans Y Europe septentrionaler. ; il

La phpert des végétaux et des animaux du dépôt d’argile à lignite, sont terrestres et annoncent que ce même déqu s’est formé en pue par l'action des cours d’eau venus u continent; cependant nous ne pensons pas qu'on puisse le considérer comme étant d’une an trés.

puisque la mer y a joué aussi un grand rôle, ainsi que le prouvent les localités que nous avons citées ‘pour les co-

La liste des insectes du succin de la Baltique serait trop longue à donner ici : M. Behrendt en compte environ. 600 espèces. Ils sont tous terrestres et surtout des bois, à l’ex- <ception de quelques genres aquatiques, tels que le repa et le trombidium (Fab.). Les diptères sont les plus communs, mais ‘un très-petit nombre d'espèces sontidentiques avec-celles de

VEurope septentrionale ; M. Behrendt n’en cite que quatre

qui se retrouvent en Prusse : le #rombidium aquaticum, \e

Phalangium opilio, le P, cancroïdes et le lulus terrestris: Les

individus qu’on a d’abord pris pour des dytisques sont des blattes. Les lépidoptères sont les insectes les plus rares, bien

Que certaines chenilles y soient assez communes; M. Beh-

rendt y à trouvé un sphinx d’une grande taille, Selon ce -Savant, on n’a jamais rencontré dans le succin aucune trace d'animal à sang chaud, aucun fragment de plume, pas même des débris de reptiles ni de poissons : aussi lesmorceaux de

Succin que l’on montre dans quelques collections, parce

“qu'ils renferment des grenouilles ou des poissons , peuvent être, à coup sûr, considérés commme fabriqués *. .,