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Total. ... 5m. sc.

Dans les environs de Paris, on trouve encore le même calcaire pisolithique, au Bord-haut de Vigny, près de Pontoise,

M. C. d'Orbigny l’a signalé récemment autour de Montereau, où il est exploité dans une quinzaine de grandes carrières. 11 l’a reconnu aussi au Mont-Aimé et aux Vertus, au nord d’Epernay. Dans ces deux dernières localités , il paraît atteindre une puissance de 15 à 20 mètres. er

Calcaire à polypiers de Laversines. — Si l'on considère qu’on remarque dans d’autres localités un calcaire analogue, par sa position, à celui de Meudon; c’est-à-dire reposant sur la craie et renfermant des fossiles du calcaire grossier, on trouvera tout naturel que nous comprenions dans l'étage infra-inférieur du terrain supercrétacé , le calcaire que l’on observe au village de Laversines, à 3 lieues de Beauvais. Il est ae poreux ou friable, blanchâtre ou jaunâtre,

rempli de corps organisés, la plupart en moules, tels que des Limes voisines de la Lima plicata des environs de Tours, et une arche qui ressemble à l’4rca clathrata de la Touraine, des Gérithes, des Trochus , des Turbo, des Cranies, et un grand nombre de polypiers, ainsi que des pointes d’oursins.

Ce dépôt se présente sur une épaisseur d'environ 8 à 10 mètres. C’est dans la partie supérieure, qui est tendre, que sont les Limes; et dans l’inférieure, qui est compacte et dure, que se voient les polypiers et quelques nodules de silex corné. Au-dessous on remarque la craie à Bélemnites.

Les polypiers , les cérithes et les pointes d’oursins annoncent bien à Laversines un exemple analogue à ceux de Meudon, de Bougival et de Port-Marly 1,

1 Nous; devons cependant faire observer que M. Graves de GÉOLOGIE. — TOME 1. * ; 44

Sables et grès glauconieux et ferrugineux. — Nous considérons aussi comme appartenant à l'étage infra-inférieur, les sables siliceux à grains fins, d’une teinte uniforme gris verdâtre, plus ou moins foncée, selon la quantité de points verts qu'ils renferment , ee M. d’Archiac a signalés au-dessous dés lignites et au-dessus de la craie, dans le département de l'Aisne, et que nous avons vus aussi à Urcel et à Mailly. Dans les environs de La Fère, ces sables forment, dit-il, des lits nombreux , alternativement solides et friables. « Les parties solides ne diffèrent des parties meubles qu'en ce qu'elles ont été agglutinées par une petite T2. de matière argileuse , et constituent ainsi une sorte

le psammite verdâtre. Dans les carrières ouvertes sur le plateau de Danisy, où la superposition de cet étage sur la craie est parfaitement tranchée, on voit les lits de sable et de psammite (petit grès), alternant jusqu’à douze fois, avec une régularité remarquable , dans une épaisseur de 6 mètres

au plus. »

Sable en grès argileux des environs de Maestricht. C'est à Klein-Spauwen, à Berg, à Hoessels et à Cypli, localités situées au mord de Maestricht, que l’on remarque reposant sur la craie des couches appartenant au terrain supercrétacé. Les coquilles fossiles s’y trouvent dans un sable et dans un grès argileux plus ou moins ferrugineux. Ces coquilles n’appartiennent pas toutes aux mêmes espèces que celles des environs de Paris et de Londres.

Ce n’est qu'avec beaucoup de doute, puisque nous ne connaissons pas les localités que nous venons de citer , que nous regardons ces couches siliceo-argileuses comme représentant l'étage le plus inférieur du terrain supercrétacé 1.

Beauvais et M. Michelin regardent le calcaire à polypiers de Laversines comme appartenant à la craie supérieure.

1 Sous le nom de Tufau de Maestricht, on a désigné un calcaire marneux que les uns ont considéré comme appartenant au terrain supercrétacé; tandis que d'autres le regardaient comme une varié de craie. D'autres encore , trompés au premier abord par les fossiles qu'il renferme, y voyaient un passage de la craie au calcaire ÿ “a sier. Mais malgré la présence de certaines coquilles qni rappellent selles de cecalcaire, toute la montagne de Saint-Pierre de Maestricht est composée d'une roche que l'on doit regarder, malgré les différences qu'elle Riéaue dans sa texture, comme appartenant au terrain crétacé. En effet, dans les couches supérieures que l'on a assimilées au terrain supercrétacé, on trouve des Bélemnites, et les coquilles qui rappellent celles du calcaire grossier en différent sous le rapport spécifique.

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À Bracheux et dans plusieurs autres localités des environs de Beauvais , des sables et des grès d’un gris-verdâtre , mais souillés de rouge par l’oxide de fer, sont regardés avec raison, selon nous, par M. d’Archiac, comme se rapportant aux sables et grès glauconieux dont nous venons de parler, et qu’il nomme glauconie inférieure,

Les seules traces de fossiles qu’offrent les sables et grès glauconieux du département de l'Aisne, sont des empreintes de la Cyprina scutellaria. À Bracheux, au contraire, on trouvé un grand nombre d’autres coquilles. Dans plusieurs localités du département de l'Oise, où se présente le même sable qu’à Bracheux, on y exploite pour le pavage un grès dur coquillier, mais qui ne renferme que des moules de coquilles.

Formes du sol de l'étage inférieur. = C’est dans les plaines de la Brie, où les calcaires plus où moins siliceux et les inarnes gypseuses dominent, que l’on peut prendre une idée de l'étendue des plateaux qu'ils forment. Maisen approchant de Paris, l'aspect change et l’on reconnaît les collines gypseuses qui forment une longue bande, dirigée de l'ouest À l’est, connues sous les noms de côtes de Pantin, de Belleville et de butte de Montmartre; tandis qu’à l’ouest et au nord-ouest de Paris, le Mont-Valérien, la butte d’Orgemont, Ja colline de Sannois et celle de Montmorency, dominent

/au milieu de plaines plus où moins élevées.

Les collines gypseuses, ainsi que l'a fait remarquer M. AI. Brongniart, ont un aspect particulier, qui les fait reconnaître de loin; comme elles sont toujours placées sur le calcaire, elles forment en quelque sorte un second étage dé collines, allongées ou coniques, très-distinctes, situées sur des collines plus étendues et plus basses", Quelquefois, elles sont isolées et même assez longues, mais toujours très-bien limitées ?, On les reconnaît de loin à leurs pentes rapides LL: profils, qui présentent des contours plus où moins éOurbés comme celles d'Argenteuil, de Belleville et de Montmorency, et souvent même terminée eu forme de cônes , comme celles de Sannois, de Montmartre et duMont-Valérien,

Quant au calcaire grossier, comme il se montre rarement en collines isolées, ilest moins reconnaissable à ses formes extérieures. Toutefois, on peut dire que les côtes qu'il

4 Description géologique des environs de Paris, p, 278, À dem un 45% a é

constitue sont peu élevées, que leurs flancs sont en pentes assez douces, et que les vallées qui les sillonnent sont généralement assez larges.

L’argile 50 gen se montre encore plus rarement à la superficie du sol que le calcaire grossier. Cependant là où elle paraît seule, dans le département de l'Aisne, elle forme des monticules arrondis au-dessus du fond des vallées, en suivant les sinuosités des collines calcaires contre lesquelles ils s'appuient.

Utilité dans les arts. — V'étage inférieur présente sous le rapport de l’agriculture plusieurs traits caractéristiques que nous exposerons en peu de mots. Les calcaires lacustres inférieurs aux sables et grès de Fontainebleau , sont ordinairement couverts d’un sol gras et fertile, dont la richesse est attestée par les belles cultures de la Brie.

Les marnes gypseuses, moins favorables sous ce rapport, ont pe un avantage dont le cultivateur sait

ter : elles sont propres à la vigne; et si les environs de

aris ne produisent que des vins, en général de mauvaise lité, c’est parce que le vigneron, plus attentifaux moyens

le se procurer des récoltes abondantes que des vins dont le prix ne serait pas à la portée de la classe nombreuse et pauvre, ne éultive que des races communes, et prodigue à la terre des engrais très-animalisés qui assurent l’atcomplissement de ses désirs. Toutefois, c’est un fait que l’on peut facilement remarquer, que presque tous les vignobles des environs de Paris sont placés sure gypse ou les marnes gyp-

seuses.

Le calenire grossier présente différentes espèces de sols, selon celui de ses trois groupes de couches qui forme le sous-sol. Ainsi, lorsque c’est la partie du groupe supérieur, renfermant les sables et le grès, on peut voir, comme dans les plaines qui s'étendent sur la rive droite de la Seine, visà-vis de Pontoise, que le sol, essentiellement sablonneux, est propre à la culture des ge Lorsque c’est le groupe moyen, et que la couche de terre végétale n’est pas trop mince, le sol, à l’aide des engrais, devient assez fertile; mais si la roche calcaire est trop près de la superficie, le sol, mélangé d’un nombre inépuisable de fragmens de pierre, produit à peine de quoi dédommager le cultivateur. Enfin lorsque c’est le groupe inférieur, sans être fertile, le sol est préférable au précédent, parce qu’en général il conserve mieux l'humidité.

L’argile plastique ne forme point un sol ingrat à la cul

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ture, mais elle présente un avantage ; c’est qu’elle est favorable à la croissance des plantes herbacées et de plusieurs arbres; ainsi, dans le département de l'Aisne, les plus belles prairies, ornées de peupliers et de saules, se trouvent sur l'argile plastique. -

Nous avons, dans nos descriptions, mentionné les principaux usages de quelques-unes des assises de l'étage inférieur; nous nous contenterons de les rappeler ici. Les calcaires siliceux fournissent les meulières employées dans la fabrication des meules, qui font la richesse de La Ferté-sous- Jouarre. Les marnes vertes sont utilisées dans une foule de localités à faire de la tuile.

Tout le monde connaît les usages du gypse : on sait que, privé de son eau de cristallisation par la cuisson, il constitue le plâtre qui, délayé dans l’eau, absorbe celle-ci pour remplacer celle qu’il a ue, et acquiert en se séchant une solidité qui le rend fort utile dans les constructions, et que, lorsqu'il est d’une grandé finesse, il est réservé pour le moulage ; on sait aussi qu’on peut employer le plâtre avec avantage pour l'amendement des terres; enfin, qu’en le mélant à une colle particulière, on en fait ces enduits qui, sous le nom de Stuc, sont employés dans les décors, parce qu'ils , prennent le poli et les couleurs du marbre. Legroupe supérieur du calcaire . comprend des grès que l’on emploie pour le pr e calcaire grossier, proprement dit, donne de bons moellons et une excellente pierre de construction. Ce n’est pas seulement dans les départemens qui environnent Paris que le calcaire grossier fournit ces matériaux ; aux environs de Saint-Emilion, près de Libourne, on tire de ce même calcaire une pierre assez bonne, quoique généralement trop tendre; tandis que Saint- Macaire et Langon, dans le département de la Gironde, en donnent une estimée pour sa solidité.

is à l'argile plastique, on sait que, dans les environs de Paris, dans la Touraine et dans d’autres pays, elle est employée à la fabrication des pipes gt des faïences fines et communes ; que les couches qui contiennent des lignites, sont exploitées, sous le nom de cendres, pour l’amendement des terres, et que lorsqu'elles renferment, comme dans le département de l'Aisne, beaucoup de sulfure de fer, on en tire la couperose, ou le sulfate de fer, ainsi que le sulfate d’alumine.

DÉPOTS VOLGANIQUES.

Malgré la difficulté d’assigner l’âge des produits volcaniques, que l’on trouve en contact avec les différens terrains, on ne peut se refuser à admettre que les Trachytes et les Basaltes de certaines contrées, et notamment du centre et du midi de la France, et peut-être de la Catalogne, appartiennent ba e du terrain supercrétacé. Déjà, en 1823, M. Bertrand-Roux écrivait, à propos des calcaires des environs du Puy-en-Velay, que la superposition des trachytes aux formations CR Vo être regardée comme trèsprobable ‘ ; en 1828, M. Jobert aîné, de Clermont, établissait que les premières éruptions basaltiques avaient recouvert les derniers calcaires, et que, comme en Auvergne, les trachytes et les porphytes alternant, selon lui, avec les basaltes tous les produits volganiques de cetie contrée, devaient être placés à la suite de la période tertiaire. Ces faits ont été confirmés en suite, et même précisés, par les observations de M. Dufrénoy, qui, s’attachant à décrire la montagne de Gergovia et la côte du Var, près de Clermont, et faisant remarquer, comme nous l'avons indiqué dans la coupe

ue nous én avons donnée ci-dessus, le basalte réellement intercalé dans le calcaire lacustre de la première de ses montagnes, et même dans la seconde ; le calcaire devenu grenu au contact du basalte ; cette roche volcanique disséminée en boules ou en fragmens re dans le calcaire; en conclut avec raison que le basalte est postérieur aux calcaires lacustres de la Limagne; qu'il est sorti du sein même de, la montagne de Gergovia, tant par sa partie supérieure que par une fente qui s’est faite dans les flancs mêmes de la montagne ; qu'il était dans un état assez liquide pour s’être répandu en nappe sur le sommet de celle-ci; et que sa température était assez élevée pour changer la texture du calcaire avec lequel il s’est trouvé en contact ; enfin que la roche a pelée vake doit son figine à une cause analogue à celle qui a produit le basalte, et qu’elle peut être considérée comme le résultat de l’épanchement d’une matière boueuse, qui aurait eu lieu dans la même période que la formation

t Description géognostique des environs du Puy-en-Velay; par M. Bertrand-Roux + Paris, 1825,

2 Récherches sur les ossemens fossiles du département du Puy-de- Dôme ; par l'abbé Groizet et Jobert ainé : Paris, 1828.

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du basalte, ou peut-être comme le produit de Valtération d'une ou de plusieurs couches calcaires, par l’action de la roche volcanique, qui ne se serait pas fait jour entièrement. Examinant ensuite les calcaires lacustres du Cantal, qui sont de la même époque que ceux de l'Auvergne, ee voyant recouverts près d'Aurillac par les roches volcaniues, c'est-à-dire et par les balsates et par les trachytes ; faisant enfin remarquer que le groupe du Cantal présente la plus grande gnalogie avec celui du Mont-Dor, et qu'il est évidemment le résultat d’un phénomène du même ordre , M. Düfrénoy en tire la conclusion que le trachyte du Mont- Dor et du Cantal s’est élevé du sein de la terre à une époque postérieure à celle du calcaire lacustre ee 20 # Selon nous le Puy de Crouel, près de Clermont, confirme l'opinion de M. Dufrénoy : cette montagne, d’environ 400 mètres de hauteur, est formée de vake et de calcaire lacustre. La vake y offre l'aspect d’une brèche dans laquelle se trouvent intercalées des couches calcaires, comme pour prouver que le tout a été soulevé par une éruption boueuse. La plupart des couches sont inclinées de 30 degrés vers le centre de la montagne. Dans la vake on voit çà et là des rognons de cal- “caire vers le sud, et près du sommet , on remarque des couches de calcaire compacte. Enfin du côté du sud-ouest, à mi-côte, le calcaire paraît si évidemment avoir été soulevé, et la vake s’être fait jour de bas en haut, que plusieurs de leurs couches sont presque verticales.

Nous pourrions multiplier les citations relatives à des faits . analogues : montrer par exemple qu’en Allemagne les basaltes reposent tantôt sur l’étage inférieur, tantôt sur l'étage supérieur du Terrain supercrétacé; qu'au mont Meissner, dans la Hesse-Electorale, les lignites ont été altérées au contact de la roche volcanique; que près d’Issoire, à la montagne de Perrier, les péperines et les basaltes alternent avec les cailloux roulés et les marnes à lignites de l'étage supérieur (PL. 9. fig. 5); que dans le Vicentin les calcaires supercrétacés alternent avec les basaltes, et forment un dépôt particulier que l’on a appelé calcareo-trappéen, présentant plus de vingt alternances successives, parmi lesquelles on remarue du basalte prismatique, des couches de pépérine et aires couches conglomérées, passant plus ou moins au ba-

4 Gur la relation des terrains tertiaires et des terrains volcaniques de l'Auvergne ; par M. Dufrénog, — Mémoires pour servir à une Des- Ciiption Géologique de la France ; tome 15. 1830,

salte et renfermant les mêmes fossiles que le calcaire. Mais

ces faits suffisent, selon nous, pour prouver que si le basalte

et le trachyte ne sont pas contemporains des calcaires de l’é-

tage inférieur du Terrain supercrétacé, leur apparition ap-

| he certainement à l’époque où se formait le dernier tage de ce Terrain.

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