MOUVEMENT ÆT ACTION DES FLOTS. A

cette action aux fots de fond, parce qu’ils agissent toujours dans le même sens, c’est-à-dire vers le rivage, soit que la marée monte, où qu’elle descende. D'ailleurs, il y à des mers sans flux et reflux, qui ne rejettent pas moins à la côte les objets qui y ont dé éngloutis; mais il n’y à pas de mer qui nait des fots de da |

Ge sont les flots qui portent sur la plage les corps des naufragés ; ce sont eux qui jettent les navires sur les écueils, et qui font échouer sur la côte les corps des baleines et des cachalots, surpris par de gros temps trop près des côtes, où ces grands animaux ne trouvent pas assez d’eau Pour pouvoir utiliser leur vigueur contre les fots de fond.

Ce sont encore ces sortes de flots, qui par un temps calme entraînèrent des pierres de 150 à 1200 livres’ que Brémontier avait placées sur la berme du chenal de Saint- Jean-de-Luz, et qui, en 1782, détruisirent un mur de 460 mètres de longueur que l’on: avait construit entre lv plage et la ville, pour garantir celle-ci des lames qui franchissaient les quais, renversaient les maisons ou les remplissaient de sables et de galets. On substitua à ce mur, dit M. Eniy, sur le bautelet AOF (pl.2, f, .B) que la mer avait élevé, une estacade et ensuite une Ligue formée d’un massif en terre argileuse mêlée de sable, enveloppé d’une croûte de maçonnerie. Des travaux faits à diverses époques avaient donné à cette digue le profil ABCDEF.. On l'avait perfectionné en réparant les dégâts causés le 26 août 1822 par un coup de mer; huit Siret de 1" 50 d'épaisseur, espacés de 20 à 25 mètres et fondés par gradins LM, avaient été Construits dans le massif en

terre ; le talus AB fut revêtu

“pe construction en maçonnerie épaisse d’un mètre, et Pavé de grandes pierres de taille plates. Enfin un double Énrochement GH formé de gros blocs de pierre maintenus ar trois rangés de pieux, fut ajouté au pied de la digue sur “Partie la plus exposée aux attaques des vagues, et compléta une construction exécutée avec une rare perfection et qui semblait pouvoir défier les plus violentes tempêtes. Cependant celle du 30 novembre au 5 décembre 1822 parvint à tout détruire, | k : à Drenormes Mots ide Fo tels que celui indiqué en N, qui remontérent la baie de Saint-J ean-de-Luz, vinrent heurter les enrochemens, briser les encaissemens etarracher les locs, bien que le volume de chacun fat de 1" à 1" 50, et leur poids d'environ 4,000 kilogrammes ; la plupart même urent jetés à 6 mètres au moins de hauteur sur le talus

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AB et jusque sur la berme B d’où ils redescendaient en bondissant. Bientôt ils étaient repoussés par de nouveaux flots de fond qu'aucun obstacle n’arrêtait. Quelques flots, venant frapper en brisant vers le milieu K de la digue, se réfléchissaient en belles gerbes P, qui, franchissant la digue, entrainaient de grasses ierres qu'elles lançaïent à une grande distance du côté de la ville. L'épaisse croûte de maçonnerie fut bientôt déchirée de toutes parts, et ses débris fournirent aux flots de nouveaux moyens de destruction. Les décombres, jusqu'aux plus gros blocs de l’enrochement, furent dispersés et enfouis dans le sable, et la ruine totale de la digue s’ensuivit à tel point que sur une longueur de 140 mètres on n’en retrouva plus aucun débris après la tempête ; il ne resta qu’une excavation a b c d. La jetée du Becquet, à Cherbourg, éprouva les mêmes désastres par l'effet des fots de fond. Gette jetée avait 180 toises de longueur, sur 15 d'épaisseur, avec un talus considérable du côté du large. On la couvrit d’une estacade en bois solidément exécutée et qu’on crut défendre dans sa base extérieure, dit M. Emy, par des blocs de granite cubant de 16 à 18 pieds et pesant 2 à 3 milliers : tout fut renversé.

Ge qui prouve encore la force dont les Hots de fond sont doués, c’est ce que des voyageurs rapportent relativement à l’île des Perles dans l'archipel Dangereux. Cette île est bordée d’un côté par plusieurs rangées de jetées naturelles formées de rochers de coraux qui ont 8 à 10 toises de hauteur, et qui sont séparées par des sillons d'environ 10 toises de largeur. Des tempètes violentes ont poussé des blocs de corail pardessus la première rangée de jetées, jusque sur les flancs des jetées intérieures.

Nous avons cité les principaux phénomènes dont les

flots de fond paraissent être la cause, Parmi ceux qui ont pour théâtre l'embouchure de certains fleuves, nous des décrirons en traitant spécialement de ceux-ci; quant à ceux qui se passent au sein de l'Océan, il n’en est pas de plus remarquables et quelquefois de plus terribles que les ras de marée : on nomme ainsi, comime on dirait bizarrerie de la mer, un mouvement violent et subit des ondes qui se manifeste dans les parages des Antilles à peu de distance des côtes, tandis qu’à quelque distance de celles-ci la mer est calme. On sait seulement que lorsqu'il s'élève quelques ouragans à Ja Guadeloupe le ras de marée se montre tout-àcoup près des côtes de la Martinique, située au sud-est de la précédente, et que réciproquement les coups de vents