CHAPITRE UI

Des Foyers platoniques , ou des Volcans, des Solfatares ct iles Pseudo-volcans.

Les volcans sont des montagnes ou des collines de forme tonique qui, par une ou plusieurs ouvertures, situées soit au sommet, soit sur les flancs, lancent des laves, des cendres, et des pierres non fondues , des flammes, de la boue et des vapeurs ammoniacales «et sulfureuses. Leur foyer est à une profondeur assez considérable, pour que lon puisse admettre leur liaison avec le phénomène des tremblemens de terre.

Les volcans qui ont ceisé de lancer des laves et des flammes, passent souvent à l’état de so/fatares, c'est-à-dire qu’ils ne jettent plus que des vapeurs sulfureuses. Ceperddil bien qu’il semble yÿ avoir une liaison intime entre Les solfatares et les volcans, plusieurs solfatares ne paraissent paf avoir été des montagnes ignivomes.

Le sommet presque toujours tronqué d’un volcan, se ter mine ordinairement par une cavité que l’on nomme eratéré parce que, se rétrécissant dans le sens de sa profondeur, elle ressemble à une coupe et souvent même à un entonnoir. On distingue dans les cratères les Lords, que l’on nomme aussi orles et le fond. Dans les volcans éteints depuis long-temps ces bords sont couverts de végétation à leur intérieur, et le fond est souvent rempli d'eaux pluviales, qui le transfot” ment en une sorte de lac.

Le Vésuve présenta, à différentes époques, aspect qu'of- :

frent aujourd'hui les volcans éteints. Resté en repos dep

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nl ei à nié due à un Eté)

DES FOYERS PLUTONIQUES, ETC, 19 l'an 1500 jusque vers la fin de 1631, Je le tableau qu'en donne Bracini : '« Le cratère avait 5 milles de irconférence, et environ 1000 pas de profondeur ; ses CÔtés étaient couverts de taïllis, et au fond était une plaine sur laquelle paissait le bétail. Dans les parties boisées, des sangliers saw vages faisaient leur demeure. Dar 1 :

couverte de cendres, il y avait trois petits étangs : l’un rempli d’eau chaude et amére, un autre plein d’eau plus salée, et enfin le troisième d’eau chaude, mais sans goût. » Gependant, le 16 décembre 1631, ces forêts, ces plaines verdoyaytes envahics par la lavé, furent soudainement consuméés, lancées en l'air, et les cendres entraînées par les vents.

Le cratère, vu en dehors, reçoit le nom de cratère externe, vu en dedans, il prend celui de cratère interne. « Quelques cratères, dit M. AL. Brongniart, sont ouverts; d’autres sont entourés comme d’un mur circulaire : dans les premiers, le cône conserve sa forme régulière jusqu’à la cime, la pente est couverte de masses variées, et quand on parvient à la cime, on aperçoit l'intériour du cratère, qui, de loin, ressemble à un Cylindre placé sur un cône tronqué : c’est à cette disposition que Delue a douné Le nom de Couronne volcanique. » Gette forme p

articulière s’observe sur le Cotopaxi, déjà à nne distance de 4,000 mè remar

marque aussi au Vésuve. (PL. 4, fig. 3.) Sur nériffe, l'approche du cratère serait dé endu

es” sil n’était ouvert du côté de l'ouest onde crevasse.

tres. On Ja le pic de Tée par ce rem par une pro-

ue cés 1 dent à augmenter sans cesse la haudu cône, des éboulemens, provoqués par la sortie de ces mêmes

matières, travaillent à la diminuer : plusieurs Volcans nous e

n offrent des exemples.

; Pendant l'éruption d'avril 1767, les laves du Vésuve saccut rent abord su une superficie de 2 milles, et sur une hauteur de 70 pieds. Mais, comme cette éruption dura jusque vers le 20 octobre, elle changea tout-à-fait la forme du volcan, En moins d’un mois, l’ancien cratère externe avait disparu, caché par la lave qui, ayant rempli la touronne, déborda s ancs de la montagne. Ensuite la

ur les ; donna au Vésuve une aug-

ave, continuant à s’accumuler : Mentation de hauteur de 185 pieds, et une forme tout-à-fait

Conique. (PI. 4, Fig, 4 LE QL 6 Fi

$ Auit éruptions Qui Suivirent celle de 1767 ne chan-

is une partie de la plaine,

gèrent pas sensiblement la forme du Vésuve; mais il en fut tout autrement de celle du 29 juillet 1779. C’est pendant cette éruption que des colonnes de feu s’élevèrent de son cratère à la hauteur de 11,482 pieds; mais ce qui modifia considérablement sa forme, c’estqu'un fragment de la cime du volcan, présentant une masse dont le poids fut évalué à plus de 120 milliers, fat lancé à plus de 2,000 pieds dans les airs. (PI. 4. Fig: 4.) er, PETER Certains cratères ne sont pas non plus-constamment ouverts; il en est plusieurs qui se ferment après chaque éruption: D’autres, au lieu d’être placés'sur la cime du volcan, s'ouvrent, au contraire, sur son flanc. Quelques volcans ont un cratère à leur sommet, et un autre latéral. Le Pic de Te- … nérilfe estdans cette catégorie; soncratère parait être éteint, mais sa dernière éruption a été latérale. D'autres, comme le Vésuve et l'Etma, conservent à leurs cratères toute leur acti= vité, bien qu’ils aient des éruptions latérales; quelquefois même ces éruptions forment, sur les flancs du volcan, des ouvertures ou cratères beaucoup plus larges que le cratère de la cime : tel est le Chahorra, à Ténérille, ouverture qui est cinq fois plus large que celle qui occupe le sommet du pic; enliu, quelques volcans ont à la fois plusieurs cratères: ce qui a porté certains voyageurs à les considérer comme | plusieurs volcans ques MOPCYUET Les «limensions du cratère ne sont pas toujours en rapport avec la hauteur du volcan, on en jugera par le tableau sui vant: 2 Age

11% ” . " F3 Faute Divmètre 1" Wolcans. | 4 0 en mètres. du cr : Pupocatepetl (Mexique), 5,400 mn 380 Pichincha (Golombie), Hp er 4 dre de 13400 Pic de Teyde (Ténériffe), ARABIE 0e 90 Volcaa de Pile Bourbon, | de See 215 Etna, ù 5,207 199 Pic des Açores, à 2hra 53 Mouna-Huararai (Owaïhi), 23000 Goo à M ‘ F; 108 5oo 4 Saint-George (Açores), 1,160 LL à Stonbel, + : #85 5 À Valkcano, : 800 770 ‘4

Un géologiste 2616" range parmi les volcans, non-seule | ment toutés les sollatares, qu'elles aient été où non des " 1 cans, mais encore ces pets cônes qui vomissent, avec %

MN. Poubéc : Voyez son Cours abrégé de Géologie. .