CHAPITRE VIT

: DËs volcans sous-marins.

Nous avons vu que la plupart des bouches volcaniques forment, par laccumulation des matières en fusion et peut-être aussi, en partie, par le soulèvement du sol, des montagnes

coniques à cratères. Ce qui se passe ainsi sur la terre a lieu |

également au fond des mers. ,

Si l’on ne connait qu'un petit nombre de volcans sous- | marins , c’est parce qu’on a peu d'occasion de les observer, | et que leur apparition, toujours suivie d’une destruction …

lus où moins prompte, n’a laissé que des traces incertaines.

ouvent même ils se sont à peine élevés jusqu’à la superficie |

des eaux, et n’ont pu être qu'imparfaitement remarqués: |

IL est donc probable qu’ils sont plus fréquens qu’on ne le » pense, Les marins ont pu voir la mer plus ou moins a itéeet … échauffée dans les DE où ces phénomènes se dévelop- .

aient; ils ont pu voir les flots agités par des colonnes de. umée où par des matières fragmentaires; mais ce n’est que

lorsque ces amas de substances solides se sont élevés au-des- ; sus des eaux, qu’ils ont pu réellement en constater l’exis |

tence. « Dans les éruptions sous-marines, dit Breislak, le fond de la mer soulevé par la force explosive du volcan, commence à se bausser : jusqu’à ce qu’il parvienne en haut, on neremarque pas d'autre phénomène; mais lorsqu'il est sorti

l’eau, la lavese montre, et elle est douée d’une telle fluidité ’4 et poussée avec tant de force par l’action volcanique qu’elle … peut couler même dans l’eau. Ensuite, lorsque le sommet dit L cône est hors de l’eau, il s'ouvre, et les matières commen" 4

cent à être vonries par la bouche. Si le gouffre s’ouvrait au dessous de la superficie de la mer, la masse des eaux s’y pl cipiterait, et éteindrait la combustion, quelque grande que füt. » à ; Fa

Le golfe de l'ile de Santorin offre plusieurs exemples 04 …

plusieurs preuves d’éruptions sous-marines qui sy sont de”

veloppées à différentes époques. (P1.'5, fig. 1. PS. D'abord Santorin, Pantique JAcra, fut, selon Pline €f

quelques auteurs anciens, nommée dans l’origine Æa/listér

TX, SET à

TX,

c'est-à-dire la Belle, parce qu’elle sortit, comme Vénus, du sein des eaux. Ainsi voilà une uadition ui annonce que Santorin doit son origine à l'action d’un vo . Rp origine que sa constitution géognostique et ce le é TT nes viennent confirmer. Elle présente avec les îles de Thé asia et d’Aspronisi qui en faisaient d’abord partie la me ce rale d’un cône tronqué, très-surbaissé, d'environ 36 milles de tour et dont la base est à-peu-près elliptique. La

Le centre ou le golfe de Santorin proprement dit, est également de forme code et constitue un vaste demi-cercle d'environ 2 lieues

de diamètre du nord au sud et d’une lieue et demie de l’est à Vouest. L'ile de Thérasia, qui s'élève près de sa pointe septentrionale, continue ce cercle qui à toute l'apparence d’un immense cratère dont une partie, le côté qui manque, parait avoir été en Cominotion dans la mer, dégra

gloutie par une violente dation dont plusieurs volca ns, entre autres, le Vésuve et l’

tna, offrent des exemples. Pline nous a conservé lé souvenir de la séparation de Thérasia et Hs héra qui “ee es la suite d’un tremblement de terre, 9 ans avant l'ère chrétienne; mais quant à la séparation d’Autor naté ou d’Aspronisi, deThérasia ct deThérs histoire n'en fait point mention. Il est Probable que c’est la suite d'une éruption, qui détruisit la Partie conique du-volean de antorin et couvrit ses bords de cette couche de pépérine blanche, de 40 à 50 pieds d'épaisseur, qui forme aujourd’hui la surface de Santorin, de Thérasia et d’Aspronisi. Toutefois quelques traditions antiques paraissent se rapporter à cet évènement : ainsi, comme l’a rappelé M, Th. Vixlet, le nom d’automaté qui s

É ignifie spontané, semble indiquer sa Séparation subite de lil :

e de Théra *, u milieu du golfe, Vi

læ0-Kaymmieni ou la vie du sein des eaux ans ava Justin et Plutarque fixent cette date, rsqu'’ils disent que cela arriva la deuxième année de la 1 5 3 Stabon et Sénèque nous ont laissé une deseripti événement. Le premier dit qu'au milieu de Space qui est entre Théra et hérasia, on vit pendant qua mmes sortir de la merdont

Les flots bouil nt, etqu'il s’éleva tout-à-coup du milieu e ces feux sous-mar: e de‘sébries, “et

arins une ile composé d'environ 12 stades k que ou plutôt Le

hui appelée Pa-

€ cireonférence. Sénè :

1 Expédition scientifique de Mn dau des sciences physi-

ques, 1, 11, 29 partie, (Géclogie et minéralogie.) de | GÉOLOGIE, — rom, 1 : NS 0

géographe Posidonius qu’il a copié, nous apprend que le

re commença par une fumée noire et épaisse, à aquelle succédèrent des jets de flammes semblables à des | éclairs; puis des rochers énormes furent lancés dans les airs, | les uns intacts, les autres à l’état de pierre ponce; enfin | arut la cime brülée d’une montagne qui s’accrut insensi- … lement au point de former une île. Sénèque ajoute que le phénomène se renouvela de son temps au mois de juillet | de l'an 793 de la fondation de Rome, c’est-à-dire 46 ans « avant notre ère. ; fie È L'an 19 de Jésus-Christ, d’après les renseignemens fournis | ar Pline *, parut une île nouvelle appelée Thia (@sz), où a Divine, à 250 pas romains d'Hiera. Elle avait, suivant Cassiodore, 30 stades de circonférence. Au printemps des Van 60, une nouvelle île parut dans le voisinage de la pré= cédente, au rapport de Philostrate *. Ces deux îles auront” disparu ou se seront réunies à celle de Hiera , comme il est” arrivé à une île qui s’éleva l'an 712 ou l’an 797. ci En 1560, le golfe ou le cratère de Santorin eut une violente éruption, dont le P. Richard, missionnaire, a laissé la" description; des flammes, des tourbillons de fumée s’élevè= rent du sein des flots; des blocs énormes de roches furent lancés sur divers points de l'ile à 2 lieues de distance; des cendres furent transportés jusque dans la Natolie, mais ne se forma aueune ile à la suite de cette éruption. En 1450. ou 1457, re en même temps qu’un violent tremr, blement de terre ravageait l'Italie, Hiera reçut encore de. l'accroissement. 1 © En 1573, parut une nouvelle ile que l’on appela MGkrO Kaymmeni (la petite Brälée). Son élévation fut accompagnée de jets d’une grande quantité de ponces et d’un fort dégage ment de vapeurs. Enfin, depuis l’an 1707 jusqu’en 171 1,502 forma la Neo-Kaymmeni (a nouvelle Brülée), telle qu'on 18, voit aujourd’hui, exhalant encore des vapeurs sulfureuses: .

Cette éruption est une des plus intéressantes que l’on CON naisse. Le 23 mai 1707, au lever du soleil, on vit à une lieué de la côte de Santorin, un rocher qui paraissait flotter 41 milieu de l’eau; ce n’était qu’une grande masse de po qu’un tremblement de terre, arrivé deux jours aupard vant, avait détachée du fond de la mer. Quelques jours après, le rocher se fixa et forma une petite île, dont à | grandeur augmenta chaque jour. Le 14-juin, elle av#

4 Lib, 1, c. 89.

2 Vita Apull, lib, 1v, cap 2:

800 mètres de circonférence, et 7 à 8 de hauteur. Elle était composée principalement de ponce et de pépérine blanche. La mer s’agitait autour d'elle; la forte chaleur à laquelle

elle était soumise, et l'odeur de soufre qu elle répandait, en

empèchaient Vaccès. Le 16 juillet, on vits élever, près deses flancs, dix-sept ou dix-huit rochers noirs ; le 18, ilen sortit, pour la première fois, une fumée épaisse accompagnée de

mugissemens souterrains. Le 19 le feu commença à paraître : son-intensité au:

gmenta graduellement ; la nuit surtout, l'ile semblait n’être qu’une réunion de fourneaux vomissant des flammes, La mer bouillait, en jetant sur la’côte des poissons morts; le bruit souterrain qu’on ne cessait d’entendre, ressemblait à de fortes décharges d'artillerie; le feu se faisait jour par de nouvelles ouvertures, d’où s’élançaient des masses de cendres et de pierres enflammées qui retombaïent quelquefois à plus de deux lieues de distance. Cet état de choses dura pendant une année. Le 15 juillet 1708, c'est-à-dire, quatorze mois après le premier paroxisme, l'ile avait pris un tel accroissement que sa hauteur était de 70 mètres, sa plus grande largeur de 300, etsa circonférenec de 1600. Des éruptions eurent encore lieu jusque dans l’année 1711; mais celles du 14 septembre furent les dernières. Depuis l'apparition de la Nouvelle-Kaymmeni , le fond du golfe de Santorin s’est sensiblement élevé entre cette ile et la Vieille-Kaymméni. Tout annonce la formation d’une ile nouvelle. Lorsque Olivier visita Santorin dans les pre- . Mières années de la République, le fond de la mer en cet endroit s'était déjà tellement élevé, que la sonde ne donnait dns ue 15 à 20 brasses ; mais l'on n’y pouvait jeter l'ancre, W M. Th, Virlet, parce que ce fond était composé de roches vitrifiées et tranchantes qui coupaient les cables. En Juin 1829, M. de la Lande sonda le banc qui s'élève, et ne trouva plus que 4 brass

es et demie de fond. Ce banc s'étend : 800 mètres de l’est à l’ouest,

et de 500 du nord au sud.

ages que le colonel Bor le 15 $e

, y de Saint-Vincent fit faire comité Ptembre suivant, en présence des meinbres de la SION scientifique de Morée, ont rouvé qu’ :

le fond sé ; P qu'en 3 mois

te ait encore élevé d’environ une brasse. Tout sem 'e annoncer que cette {le apparaîtra (PL, 5, f. 2) sans être aCCOMpagnée de

À $ convulsions volcani lieu lors de la format

s ques qui ont eu ion des îles voisines *.

Plusieurs faits attestent l'existence d’un volcan sous-marin près de l’île Saint-Michel dans les Açores. Le 11 juin 1638, pu un violent tremblement de terre, on vit, non loin

u rivage, s’élancer du sein de l'Océan, des flammes et de la fumée, et des blocs de roches volcaniques poreuses. Pen après, s’élèva une île de deux lieues environ de longueur, et de plus de 360 pieds de hauteur, qui, malgré son étendue, ne tarda pas à disparaître.

Le 31 décembre 1719, une nouvelle commotion fit surgir une nouvelle île entre St-Michel et Terceira. Ceux qui l'ont observée assurent que sa hauteur était assez considérable . pour ve l’aperçüt de 7 à 8 lieues en mer. Elle jetait beau-

coup de fumée, de cendres et de pierres ponces : un torrent de lave coulait de ses flancs escarpés. En 1792, elle s'était

abaissée jusqu’au niveau de l’eau. Le 17 novembre 1793,

elle avait disparu complètement.

Le 3t janvier 1811, à la suite d’une secousse très-violente,

une nouvelle ouverture volcanique s’annonça près du rivage

oriental de St.-Michel; de la fumée, des cendres, du sable,

de la terre et de l’eau, furent projetés hors de la mer; la

fumée s'élevait, par grandes masses, à quelques centaines de pieds, et les pierres étaient lancées au-dessus jusqu’à 2,000 pieds. Cette éruption, après avoir duré huit jours, cessa complètement ; mis à l'endroit où elle s'était développée, et où, auparavant, on ne trouvait le fond qu’à 60 ou D baie on vit un banc sur lequel Les flots venaient se briser,

Le 15 juin de la même année, une seconde éruption se manifesta avec moins de force que la première, mais beau coup plus près du rivage : elle produisit une île de 300 pieds

de hauteur, et de 1 mille de circonférence. Cette ile, qui reçut

le nom de Sabrina, se texminait par un cratère assez régulier, ouvert sur la côte sud-est, d’où Sortait de l’eau chaude; qui coulait dans la mer. On sait, par le consul anglais Read, qu’au mois d'octobre de la même année, cette île s’était af= issée peu-à-peu , et que vers la fin de fier 1822, on n’en reconnaissait plus la place que par lawapeur que l’on voyait de temps'en temps sortir de l'océan.

Entre l'Amérique et l'Asie, dans le voisinage de Vile d'Oumnak, l’une des Aléoutiennes, le 8 mai 1796, on vit sortir une colonne de fumée du sein des flots, et à la suite d'une terrible secousse, s'élever une nouvelle île qui lança

des pierres jusque sur celle d'Oumnak ; un mois après, cette île était plus élevée set ne cessait de vomir-des flammes;

ensuite, il n’en soit plus que des vapeurs et de la fumée, €t

quatre ans plus tard, ces vapeurs avaient cessé. Cependant, en 1804, la surface était encore tellement chaude, qu'il était impossible d’y marcher, Elle avait alors 2 milles et demi de circonférence, et une élévation de 350 pieds. Son cratère exhalait une odeur agréable de pétrole. Lorsque le capitaine Langsdorf la vit, Le 18 août 1806, on remarquait, sur la partie me 2 quatre cônes disposés en échelons ; le lus grand, qui paraissait avoir quelques milliers de pieds d élévation , avait la forme d’une colonne, et s'élevait perpendiculaire ment Il brülait du côté du nord, et rejetait iusqu’à la mer une lave molle, tandis que, sur ses flancs, plusieurs ouvertures et crevasses lançaient uné grande quantité de vapexrs sulfureuses, On s'apercevait encore, à cette ur que d’ile tontinuait à croitre en circonférence, et le pie en hauteur *,

Nous ne citerons pas tous les phénomènes de ce genre, qui se/sont manifestés; mais nous rappellerons l’éruption sous-marine qui eut lieu, en 1780, à ete de Reikianes, près de la côte sud-ouest de l'Islande, Des flammes sortirent pendant plusieurs mois de la mer, puis on vit s'élever une île , elle lança des flammes et des Pierres ponces, et bientôt après elle disparut.

L'apparition d’un ilot volcanique, en 1831, dans les parages de la Sicile, complètera ce que nous avons encore À dire relativement aux volcans sous-marins, C’est au com- “Moncement du mois de juillet de cette année entre l'ile Yolcanique de Pantellaria et les côtes de la Sicile, que l’on YtSurgir par 37 degrés 2 minutes de latitude nord et 10 degrés 10 minutes de lon itude, à l’est du méridien de Paris, eue nouvelle île qui ft d'abord observée par M. Hof dr célèbre géologiste prussien, par plusieurs navigateurs bre ine anglaise, et enfin par M. Constant Prévost, chargé ‘Pécialement, par l'académie des Sciences, de l’Institut, d'aller o server, de l'intérêt de la géologie, ce point

, Uvernement français envoyait constater la posiüon astro ique dans l'intérêt de la navigation. es

: Cette île fut successivement nommée, par les agens de différentes nations.

f ) Nerita, F'erdinandea, Graham, Hotham, Coro, et enfin 7 Ulia par les Français, parce qu’elle s’était montrée au mois de juillet,

on apparition fut précédée de tremblemens de terre, qui durèrent depuis le 28 Juin jusqu’au 2 juillet ; sur la côte oc-

4 Langsdorffs Roise : 11, 209.

cidentale de la Sicile, dans la direction du sud-ouest au nord-est; et, suivant une observation curieuse de M. Hoffmann, parallèlement à la ligne des phénomènes volcaniques de cette contrée. Les secousses s’étendirentsur une longueur de plus de 40 lieues, et furent ressenties à Pantellaria. Elles étaient accompagnées de bruits très-forts, semblables à de longs mugissemens, ou à celui d’une canonnade lointaine, et qui duraient quelquefois pendant plus d'une demiheure. Le 28 juin, le vaisseau de l’amiral anglais, Pultney- Malcolm, traversant la place où l'ile a surgi, éprouva 1e même secousse que s’il eût heurté contre un banc de sable. | Le fond de la mer d’où surgit cette île a été, suivant. des traditions, violemment agité depuis plusieurs siècles, en | même temps que le côté méridional de la Sicile et le sol de | Pantellaria. L'île Julia, ainsi que l’a fait observer M. Cons-. tant Prévost, ne s’est point élevée sur un haut fond, ni sur” un banc, comme on l’a cru d’abord ; mais plutôt sur un es-. carpement sous-marin qui termine à l’est le large banc de. l'Aventure : ce que prouve, en effet, la profondeur de plus de 100 brasses, qu’indique la sonde, dans la partie du canal compris entre le port de Sciana, en Sicile, et l'ile de Pantelm laria, à environ 12 lieues au sud-ouest du premier, et 18 au - nord-est de la seconde. Plusieurs jours avant l'apparition de l'ile, la surface dë la mer était bouillonnante, les eaux étaient troubles € “couvertes de poissons morts, ou seulement engourdis, dont on recueillit un grand nombre sur les plages de la Sicile» à plus de 8 à 10 Sp du point où l’éruption comment à se manifester. Celle-ci s’annonça par des vapeurs légères qui, augmentant peu à peu, donnèrent lieu à une colonn® blanche et floconneuse, de 1,500 à 2,000 pieds d'épaisseufs sur 60 à 100 de largeur. « Ces vapeurs, dit M. Constant Pié ; vost, s’élevèrent d’abord seules, puis elles furent bientôt me lées de cendres et de pierres, et d’autres vapeurs rous tres et fuligineuses. La colonne de cendres et de pierrer ont l’ascension était intermittente, et paraissait noire PE dant le jour, et incandescente.à son centre pendant la nu fut remarquée long-temps avant qu'aucun massif solide ne se montrât à sa base. Une grande partie de la lumière vis” était due à l’électricité atmosphérique, et lorsqu'on app, . chait du volcan, les bruits étaientsouvent bien inférieurs CA “intensité à ceux entendus à une grande distance. Er | ss % de à et « L'apparition de l’ile fut successive. Un, puis plustél®e, pitons parurent isolément, et se réunirent pour former à

tour du centre d’éruption, un bourrelet de matières dont la forme changea continuellement, et, qui d’abord au niveau des eaux, s’éleva graduellement jusqu’à 200 pieds au moins, laissant dans les premiers momens le cratère en communication avec la mer, tantôt au nord, tantôt au sud-est, selon l'effet des vents ou celui-des vagues qui contribuaient au transport et à l'entraînement des matières rejetées.

» Non-seulement les éruptions furent intermittentes, quoiqu'aucune régularité n’eût été observée à cet égard ; mais encore des périodes d'activité furent séparées par des intervalles de repos plus ou moins longs , “te 56 un mois de repos, l’une de ces alternations se renouvela presqu’en notre présence, et fut signalée encore beaucoup plus tard lors de la disparition de l’île. » ES

+ Constant Prévost, et Les autres membres de l’expédition dirigée sur l'ile Julia examinèrent celle-ci, les 27, 28 et 29 juillet, et trouvèrent qu’elle avait environ 700 mètres de circonférence , et 70 de hauteur. Sa base

raissait être à D ou 600 pieds au-dessous de la surface de mer. Elle était composée de matières pulvérulentes et de fragmens de scories, dont les plus gros morceaux avaient 2 pieds cubes. Son cratère était formé de bords inégaux qui, du côté du nord, avaient environ 200 pieds de hauteur, tandis que, du côté op- posé, ils n’en avaient que 30 ou 40. L’eau contenue dans ke cratère était d'un jaune orange, et paraissait n’être pas plus basse que le niveau de la mer; elle était couverte d’une écume épaisse, et les scories qui bordaient le bassin étaient enduites d’hydroxide de fer. L'eau du cratère était à la température de 95 à 98 degrés (centigrades). Les parties de la Page couvertes de sable noirétaient tellement chaudes quele

ji momètre y indiquait, jusque dans la mer, 81 à 85 degrés. ans la partie méridiona e, où la chaleur était encore plus Grande, le sol était couvert de petits volcans en miniature, A N'avaient que Re ep pouces de hauteur. (PI. 5, f. 3.) M à sParition de l’île Julia fut lente, successive ; commÉ ment du ge Partion, et elle fut produite ainsi que l’abaissevieit redevenu sous-marin, en grande partie évidem- \erses action des vagues qui, après avoir favorisé l'ébouni CS CeNdres, scoriés et ragmens incohérens, dont l’île était composée, : C

2 entraînèrent ces matériaux meubles, la transformérent ;

n un banc couvert de 9 à 10 pieds d’eau, seulement dans quelque parties, et dont la forme n’a plus ten qui rappelle son origine dernière : observation importante à consigner pour faire comprendre la dificulté de re-

meubles,

trouver les volcaniques

anciens foyers d’éruptions, dans les formations sous-marines aujourd’hui émergées. »