SAINT-PIERRE

ses rapports avec la production agricole. Royer a fait preuve dans ces études d'une connaissance approfondie du sujet qu'il traite, et bien que nous devions faire des réserves à propos du caractère général de ses tendances économiques, nous pensons cependant qu'on i)ourra consulter avec fruit cet ouvrage intitulé : !>!■ l'adininistraiion des richc^se^ et de la s!iiliyti(iiic agricole de la France.

D. Znl. A.

Bibliographie.

Tralti" lie comptahiliti' atiricolc, 1 \ul. in-8", ISiO. — De fadministrution (les richesses et de la statistique af/ricole de la France, 1 vol. P.Tris, iii-8", 1843. — Des institutions de crédit foncier en Belgique et en Allemaijnc, l vo!. Paris, Imprimerie roy.iic, 184?».

SAINT -PIERRE (Charles -Irénée C.\stei., abbé de;, né eu IO08, mort en 1743, était lils d'un gouverneur de Valognes, cousin germain du maréchal de Villars. Nommé aumônier de la duchesse d'Oiléans, de bonne heure membre de l'Académie française, il se trouva en relations avec les personnages les plus considérables. Le cardinal de Polignac, connaissant sa compétence sur la politique, l'emmena avec lui au Congrès d'Utrccht, dont les interminaljles conférences lui inspirèrent son Projet de paix universelle (1713, :ivol. in-12). lly demandait la création d'un sénat ou tribunal arbitral eurojiéen pour régler toutes les contestations sans etfusion de sang. Vers la lin de sa carrière, Sully (voy. ce nom) avait émis déjà des idées analogues. L'abbé de Saint-Pierre reprit à nouveau la même thèse en 1718, dans son Discourt! sur la Potijsijnodie (ia-i:") où, refusant à Louis .\IV' le nom de Grand, il lui reprochait des guerres injustes et la révocation de l'édit de Nantes, et «loiinaitla préférence à la politique pacifique ilu Uégenl. A la suite de ces publications, le cardinal de l'olignac fit une brigue pour le faire expulser de l'-Vcadémie, où l'ontenelle seul osa voler en sa faveur; mais le duc d'Orléans s'opposa à ce que sa place fût remplie, '■t elle demeura vacante jusqu'à sa mort, en 174:1. Boyer, ancien évéque de Mirepoix, fil décider (jne Maupertuis, son successeur, ne prononcerait |)as son éloge. Trente-deux ans idus tard, seub-ment, d'.Uembert fut chargé de lui rendre cet honneur devant l'-Vcadémie. L'abbé de Saint-Pierre était un vrai philo-

sophe, conséquent dans sa conduite avec ses doctrines, et un grand caractère. « La devise de l'homme vertueux est renfermée en deux mots : donner <i\.)}ardonner>\ disait-il. Il la mit efi pratique en no montrant aucune rancune à ceux qui en avaient contre lui. D'une probité rigoureuse et d'une inépuisable charité, il éleva et établit plusieurs orphelins. La langue française lui doit le mol bienfaisance ainsi que celui de gloriole.

Insensibl(! aux persécutions ou aux railleries que lui attiraient ses idées, il s'adressait à tous les ministres dans l'espoir de les leur faire adiqitcr. 11 prétendait (fuc son projet de paix iierpétuclle avait été approuvé et même rédigé par le dauphin, duc de Bourgogne, et qu'on en avait trouvé le plan dans ses papiers. Il se ])cinictlait cette fiction pour le faire mieux goûter. Lui-même a rapporté la réponse que lui fit le cardinal de Fleury : « Vous avez oublié, monsieur, comme article proliminaire, de commencer par envoyer une troupe do missionnaires pour disposer le cœur et l'esprit des princes. » Rien ne décourageait sa persévérance. Quand on lui disait, d'après Malherbe, qu'il ne faut pas se mêler du gouvernement d'un vaisseau où l'on est passager, il répondait: « Oui, si l'on n'est point en état de donner des avis à un pilote mal habile; mais s'il conduit mal le vaisseau, il est sans doute permis aux pauvres passagers de lui dire qu'il va les noyer. Laisser aller le monde coinme il va, c'est la règle de ceux qui profèrent leur bieu-êlre à la chose publiiiue. >>

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Ou lui cilait ce mot d'un ancien. Deux lois gouvernent le monde : celle du plus fort et celle du plus fin. « Je n'ai que trop reconnu par l'expérience cette triste vérité, répondait-il, mais j'aurais beau vivre des siècles, je ne j)ourrai Jamais m'y faire et je ne m'accoutumerai jamais à ne voir dans ce mallieureux monde que des tyrans et des esclaves, des trompeurs et des dupes. » Aussi ne se lassail-il point d'insister jusqu'à sa mort sur le bien que devaient produire ses divers projets de réforme, dont le cardinal Dubois disait : « Ce sont les rêves d'un homme de bien. »

Parmi ces projets il faut citer celui d'un code uniforme pour tout le royaume, qui devait être réalisé par la Révolution. Quant au remplacement de la taille arbitraire par une taille tarifée, qu'il réclamait on 1718, il no faisait que suivre Vauban, dont /<( Dime voijalc est de 1707. Il avait conçu un projet de réforme de rorllioyraphe qu'il appliquait dans ses livres et qui en rend la lecture diflicilc. L'amour du genre humain a dicté tous ses écrits, où il a souvent anticipé, à force de bon sens, des réformes jugées de son temps impraticables et qui ont passé depuis dans les faits. Sainte-Beuve, qui le jugeait trop en littérateur, a dit de lui : « Ses idées ne sont jamais grandes; un bon nombre, quoique très inégalement, sont utiles et justes ; ne lui demandez ni élévation ni profondeur ». Il lui accorde pourtant de l'esprit, de la linesse mais il ajoute : « Il n'a nul génie et, s'il voit de loin, c'est paruue sorte d'infirmité, c'est qu'ilestpresbyte ». Ou peut, d'après cela, présumev que Sainte-Beuve était myope quand il ajoute: « Sa réputation s'est relevée de nos jours; on lui a tenu compte de ses bonnes intentions. Il est plus accepté aujourd'hui qu'il ne l'a jamais été. »

Au milieu d'une société élégante et corrompue l'abbé de Saint-Pierre, en effet, devait faire tache. Il n'était ni courtisan ni coureur de ruelles. Il n'avait pas la réputation d'être aimable. Il fallait savoir le mettre sur son terrain. Une dame, qui le connaissuil depuis peu, le trouva plus amusant qu'on ne le lui avait dépeint; et, comme elle lui faisait compliment du plaisir qu'elle avait pris à l'entendre, le modeste philosophe lui répondit de son air simple : « Je suis un instrument dont vous avez bien joué ».

Dans son dernier ouvrage, intitulé Annahs politiques de Louis XIV, où il juge très sévèrement ce monarque, l'abbé de Saint-Pierre a rassemblé toutes les idées répandues dans ses autres écrits. II voulait rendre utiles à l'État les ducs et pairs, les académies et les sermons ; donner toutes les places par élec-

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lion, diminuer les pensions, abréger les procès, abolir le célibat ecclésiastique, etc. Interrogé au sujet de lettres contre les jansénistes, qui parurent en 1737, et qu'on lui avait attribuées, il s'en défend, disant : « J'aime sur toutes choses la paix, la tranquillité dans l'État et dans l'Église; je suis éloigné de l'opinion de celui qui a écrit ces lettres persécutantes et séditieuses. La bienfaisance ne permet jamais d'être d'aucun parti persécutant, elle ne vise qu'à l'union et à la concorde... La vérité ne se noie jamais, ajoutait-il, on a beau la plonger, elle surnage toujours. L'homme qui ne la connaît pas aujourd'hui la connaîtra demain. » L'abbé de Saint-Pierre faisait imprimer ses ouvrages a ses dépens, pour les donner à ceux qui pouvaient en proliler. On a fait un choix de ses écrits sous le titre de licvesifun homme de bien (iu-8°, AUetz, Paris, 1 775, in-12). Le recueil de ses œuvres forme 18 volumes in-12, imprimés, en 174i, en Hollande.

11 contient les traités suivants :

Projet de paix iinicerselle entre les p)Olentats pour rendre la paix perpétuelle en Europe, ■.i vol. in-12, Utrecht (Paris) 1713-1717. — Id. abrégé, Rotterdam (Paris), 1720, in-12.— Mémoire pour l'établissement d'une taille proportionnelle, 1718, in-12 et in-i". — Réimprimé sous le titre de Projet d'une taille tarifée, 1718, in-4. — Discours sur lapoUjsynodie, 1718, in-4. — ■ Mémo'ire sur les pauvres mmdiants et sur les moyens de les faire travailler, 172t, in-8. — Mémoire pour diminuer le nombre des procès, 172o, in-12; il y réclamait l'uniformité du code. — Mémoire pour augmenter les revenus des bénéfices, 1725, in-8. — Projet 2-)ûur perfectionner l'éducation, 1728, in-12. — Projet pour perfect'ionner l'orthographe des tangues de l'Europe, 1730, in-8. — Mémoire pour perfectionner la police des grands chemins.

— Mémoire pour perfectionner la police contre le duel. — Mémoire sur les billets d'Etat. — Re/lexions critiques sur les travaux de l'Académie française. — Tra'dé de l'anéaiitissement futur du mahométisme. Ouvrages de politique et de monde, Rotterdam, 1741, un vol. in-12, c'est un recueil de ses principaux opuscules.

— Annales pol'it'iques, de Louis XIV, 2 vol. in-12 et in-18. 17b7, et Genève, 1707, 2 vol. in-S.

SAINT-SIMON (Claude-Henri de Roi:vhoy, comte de), inlit-ncvou du duc de Saint-Simon, l'auteur des Mémoires sur la Itégcncc, est né à Paris le 17 octobre 1760. Sa famille prétendait descendre de Cliarlcmagne par les ducs de Vermandois; « c'est d'ailleurs une illustration suffisante que d'avoir produit, â cent ans do dislance, le dernier des gentils-

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hommes et le premier îles socialistes, » a dit Michelet.

Le comte de Saint-Simon, en effet, a ouvert la série des réformateurs qui, depuis cent ans, ont successivement rêvé une refonte complète de nos institutions sociales, fondée sur une rénovation plus ou moins religieuse. Saint-Simon a été le plus original et le plus puissant de tous. Les autres procèdent plus ou moins directement de- lui et ont été, à certains égards, des plagiaires plus ou moins conscients. Fourier, lui-même, plus jeune que lui de douze ans, et qui n'a publié qu'en 1808 la Théorie des quatre mouvements, son premier ouvrage, a pu sïnspirer des premiers écrits de Saint-Simon, de ses critiques delà société actuelle et de ses idées générales sur la nécessité d'une reconstitution de l'ordre social, comme sur le rôle que la science et les savants devraient y jouer. Il est impossible de faire un exposé complet des doctrines de Saint-Simon et de ses aperçus, hardiment suggestifs, sans y reconnaître le germe des idées développées depuis par ses successeurs, qui ont été tous, dans leur jeunesse, les contemporains de son âge mùr et ont ainsi pu recevoir de lui, directement ou médiatement, une première initiation.

Saint-Simona été surtout le premiermaitre (l'.\uguste Comte, qui ne s'est séparé de lui qu'en 1824, une année avant sa mort, après avoir collaboré a son Catccidsme des industriels. C'est la que parut d'abord la Politique positive. Beaucoup des principes du positivisme existent explicitement dans les écrits de Saint-Simon, sans que son disciple ait pris soin de reconnaître sa priorité.

A chaque page du maître se rencontrent les expressions de connaissances positives, science positive, philosopliie positive. Comte en a tiré le mot positivisme (voy. ce mot) qui n'a qu'une analogie phonétique avec ceux qui désignent les diverses doctrines philosophiques et qui tous s'appliquent à leur entité fondamentale, à leur dogme principal ; tandis que le molpusilivisme ne désigne qu'une méthode d'acquisition ou plutôt d'élimination des notions pures de l'entendement.

Rien ne serait plus intéressant et môme plus instructif pour la genèse de ses idées que d'écrire année par année, jour par jour la vie de Saint-Simon : sa jeunesse bouillante, la part qu'il prit ;i la guerre de l'Indépendance en -Vmérique et les enseignements qu'il y puisa, son altitude durant la Révolution; les tentatives qu'il ht pour s'enrichir, afin de faire servir la richesse acquise ix ses projets scientiliques; sa résolution courageuse de conquérir une vaste et solide instruction alors qu'il avait déjà quarante ans et

que, redevenu pauvre, il vivait chez son ancien valet de chambre, etc. Tout cela nous est interdit par l'espace trop étroit qui nous est mesuré. Nous ne pouvons que donner un sec exposé de ses travaux de tout ordre. Ces travaux sont de deux ordres : d'ordre mathématique et d'ordre sociologique ou politique. Il publia d'abord divers opuscules peu considérables. Son premier grand ouvrage fut son Introduction aux travaux scientiliques du xis' siècle (en 2 vol. in-4'', chez ScherfT, Paris), tirée à cent exemplaires pour cire distribuée aux membres de l'Institut; suivi des Lettres au llureau des longitudes, qu'il fit précéder d'une préface contenant une Histoire de sa vie, et formant trois livraisons. La première (imprimée chez Debray) comprend sept lettres, parmi lesquelles est la réponse de Bouvard, président du Bureau des longitudes, qui déclare ce corps incompétent pour juger les idées de Saint- Simon sur le système du monde. Celle lettre est du 22 août 1808.

Ln 1809, il donna une seconde version de l'Histoire de sa vie. En 1810, il publia l'Esquisse d'une nouvelle Encijclopéd'ie, ou Intro ludion à la Philosoph'ie du XIX" siècle. Saint-Simon sentait les difficultés d'un tel travail, quand il a écrit : « Faire une bonne Encyclopédie est un travail qui exige le concours des premiers savants du globe, vingt ans de travaux et cent millions! >< .\ussi n'eul-il l'intention que d'en écrire l'introduction avec cette épigraphe : « Reportez-vous par la pensée à l'époque de la formation du globe; descendez ensuite les siècles en observant les progrès successifs de l'esprit humain, et vous verrez clairement les moyens à employer pour accélérer son perfectionnement ». Saint-Simon manquait d'ailleurs de la science nécessaire pour mener à bien une telle œuvre.

Presque aussitôt après, il annonçait une Histoire de l'homme et en publiait encore l'introduction (in-4°, sans nom d'imprimeur et sans date). 11 prévient, dans son avertissement, qu'en faisant imprimer ses idées, il veut avoir quelques copies de son travail, qu'il ne publiera qu'après avoir recueilli les avis de ceux qui voudront bien lui en donner. Et il faisait intercaler des pages blanches entre les pages imprimées pour recevoir les observations de ses critiques, passant ainsi d'une sorte de folie outrecuidante à l'humililé que devait lui inspirer le sentiment de son impuissance à réaliser les programmes immenses qu'il se donnait la mission de remplir.

En 1810, un nouveau malheur frappait Saint-Simon. Diard. ce valet de chambre qui

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le faisait vivre en lui donnant l'hospitalité, mourut. Saint-Simon fut de nouveau sans asile et sans ressources. 11 trouva un refuge à son retour à Paris, où son frère le logea dans un hôtel garni donnant sur le Paiuis- Royal .

Alors commença la période la plus féconde de sa vie. C'était en 1813. Il publia un Mémoire sur ta science de Vliomme qui devait faire partie d'un travail plus complet. " Je prends douze ans à partir du l"' janvier ISi:} pour l'exécuter. Mon 3ît';noîre sur la science de l'homme sera présenté aux Sociétés savantes de l'Europe le 1='' janvier 1816 ; celui sur la Philosophie le !"■ janvier 1819; celui sur la Héor(janisalion du clergé, le 1" janvier 1822; et celui sur la Réorganisation nationale des di/fi'rents peuples le 1'^^'' janvier' I82Î).

Cette date fut à peu près celle de sa mort, et le plan qu'il avait tracé ne fut jamais réalisé. Les moyens de publicité lui manquaient, et plus encore les lecteurs. Ceux auxquels il envoyait ses écrits n'y prêtaient aucune attention. Il était parfois amené à recourir à des subterfuges pour les faire lire sous des titres baroques, piquant la curiosité par leur étrangeté. Tel fut son Travail sur la gravitation universelle ; moyen de forcer les Atiglais àreconnaitre l' indépendance des pavillons.

Cependant Saint-Simon avait réuni quelques disciples. De ce nombre était Augustin Tbicry. En collaboration avec lui, il publia une brochure sur la héorganisalion de la société européenne, ou De la nccessilr et des moyens de rassembler les peuples de l'Europe en un seul corps politique, en conservant à chacun son indépendance nationale {in-8° de 112 pages, octobre 1814, chez Adrien Égron, Paris). Parlant du fait qu'une sorte de fédération européeune a existe au moyen âge sous la suprématie morale des papes, Saint-Simon voulait reconstituer une fédération analogue et conseillait à la France et à l'Angleterre de s'unir pour forcer les autres nations à y entrer.

Saint-Simon était surtout un polémiste et les événements politiques contemporains lui ont toujours servi de piétexte pour exposer ses doctrines. De là le décousu de son œuvre el ses constantes répétitions.

En 1814, il écrivit une Lettre à iempereur Alexandre, dont le texte est perdu, et une autre Lettre sur l'établissement du parti de l'iipjiosition. Elle était adressée à MM. Charles Comte el niuioycr, alors comptés parmi les chefs des libéraux.

En 1813, il publia un Projet d'association des propriétaires de domaines nalinnaux et le prospectus d'une publication périodique intitulée ; /(• Dél'e'iseur des prupr'iélaires des

domaines nationaux, où il devait chercher

les Causes du discrédit des propr'tdtés nationales et les moyens d'en relever la v(deur au niveau de celle des propriétés patrimoniales (Scherlf, Paris, 181o). L'ouvrage, qui devait avoir six volumes, ne parut pas ; mais seulement une profession de foi de ses auteurs au sujet de l'invasion du territoire français par Bonaparte (mars 181b, Paris' et une autre brochure sur les Misures à prendre contre la eoiilitiun de 1846, où Saint-Simon eut Augustin Thierry pour collaborateur (brochure de47 p., Collol,' Paris).

En 1816, Saint-Simon publie en brochure Quelques iiiées soumises à l'assemblée générale d'instruction primaire (14 pag., Collot, Paris, 1816) et une brochure de 191 pages, sur l'Industrie littéraire et scientifique, liguée avec l'industrie commerciale et manufacturière, ou Op'inions sur les finances, lai politique, la morale et la philosophie, dans l'intérêt de tous les hommes livrés il des traraux utiles et indépendants (Collot, Paris, 1810.)

Un ouvrage complet, sur la même question, devait comprendre trois parties pour lesquelles Saint-Simon eut des collaborateurs. Le premier volume, sur les finances, parut en janvier 1817; il était rédigé par Saint-Aubin. Le second volume, sur la politique, était d'Augustin Thierry (chez Collot, janv. 1817). La troisième partie, par Saint-Aubin, parut en mars.

L'année 1817 vil paraître un des plus importants ouvrages de Saint-Simon: l'industr'ie, ou Discussions politiques moi-alcs et philosophiques, dans l'intérêt de tous les hommes livrés à des travaux utiles et indépeiuiants, avec l'épigraphe : Tout par l'industrie, tout pour elle. La prépondérance de l'industrie dans l'Etat reste jusqu'à sa mort l'idée maîtresse de Saint-Simon. Le premier volume annoncé parut le 1='' mai.

Saint-Simon, loiu de partager les vues erronées de Jean-Jacques Rousseau (voy. ce nom) sur la sauvagerie et l'état d'isolement des premiers hommes, part, au contraire, de la sociabilité instinctive de l'espèce humaine. "Des hommes se trouvent rapprochés par hasard ; ils ne sont pas associés, un intérêt commun se produit et la société est formée. L'intérêt cesse d'exister et la société est dissoute. »

On trouve dans cet ouvrage des chapitres intéressants sur l'origine, les causes el la nature du patriotisme, et aussi les premières traces des trois phases historiques, polythéisme, théisme et athéisme, que peut-être lui emprunta Auguste Comte (1). Au moyen âge,

(I) Il si>ml)lc il'ailleurs que toiu deux lient emprunté celte théorie à Turgot (V. SociOLO<<lE. ï ''*)■

SAIM-SIMUN

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Saiut-SiMioii l'ail voir l'iiiduslrie se développant dans les corps de méliers et entrant dans l'Étal par l'alTranchissement des communes, ainsi que le rapide progrès commercial et poliliiiuc qui en a été le résullal. 11 développa plus lard ce faisceau d'idées, neuves alors, devenues vulgaires aujourd'hui.

Dans tous ses écrits, Saint-Simon, loin d'être hostile au christianisme, en parle avec respect et même avec indulgence; il semble bien avoir ignoré les travaux critiques qui ont été faits sur son développement historique. Saint-Simon, à cet égard, en était encore à l'Histoire ecclcsiustiquc de l'ahhé Fleury. Mais il ne manque aucune occasion d'attaquer l'esprit militaire, l'instinct guerrier, l'amour des conquêtes. En une page éloquente, il montre chez les soldats de nos armées l'équivalent des esclaves antiques. Le tome II de l' Inilualiie renferme une kistoire de ses progrès par Chaptal, suivie d'un travail intitulé : Les trois époques.

La tendance générale de cette œuvre est d'engager les savants et les industriels, agricoles ou urbains, que Saint-Simon ne sépare jamais, à changer en coalitions les luttes qui existent entre eux, afin de faire concourir tous les hommes utiles a l'amélioration de leur sort commun. Sous ce nom d'industriels, Saint-Simon entend parler de tous les producteurs, agricoles ou urbains, des artisans et ouvriers, aussi bien que des capitalistes leurs patrons. Les quatre cahiers du tome III parurent successivement. Dans le quatrième cahier, Saint-Simon ébauchait la question d'une morale terrestre.

Dans cet important ouvrage, Saint-Simon, à l'occasion de l'ouvrage récent de Beutham (voy. ce nom), sur ta liéforine purlemeiit'iiie, piouvc l'urgence de celte réforme, décrit les obstacles qu'elle rencontre et les moyens de les surmonter.

Sa réforme ne va pas au d(!là de la monarchie parlementaire, laquelle est un « régime transitoire », comme aussi est transitoire la morale de son éjjoque.

i< Aujourd'hui, il reste deux choses à faire en morale : remplir les lacunes qu'elle présente et lui donner de nouvelles bases. Les idées morales présentent deux lacunes : l'une est relative aux devoirs réciproques des gouvernants et des gouvernés; l'autre se rapporte aux relations de peuple à peuple.

« 11 est passé en maxime générale que les gouvernants doivent travailler au bonheur des gouvernés. 11 faut établir sur des bases plus raisonnables les relations entre les peuples. Les haines nationales ont été all'aiblies pur l'intluence du christianisme, mais n'ont

l>as disparu; les prohibitions de produits étrangers, les guerres pour détruire le commerce d'un peuple, prouvent l'existence de ces haines funestes et l'urgence qu'il y a de démontrer à tous les peuples que leurs intôréls sont communs.

« De plus, il faut refondre tout le système des idées morales. Il faut passer de la morale céleste à la morale terrestre. Les idées surnaturelles sont détruites presque partout. Elles continueront a perdre chaque jour de leur empire.

'< Le christianisme a fait faire un grand pas à la morale; mais son règne est fini, l'ère des idées positives commence. C'est l'époque du passage de la morale théologique à la morale industrielle.

« Ce serait folie de supprimer actuellement les institutions religieuses. On l'a tenté en vain dans notre Révolution. Elles se sont reconstituées; on est revenu au point de départ. Il en est du sacerdoce comme de la royauté : l'anéantir est encore impossible. C'est une œuvre destinée à nos descendants qui s'accomplira paisiblement d'elle-même, si nous sommes assez sages pour nous conformer à la marche de l'esprit humain et pour ne pas vouloir sauter par-dessus une génération.

« Mais le sacerdoce, comme la royauté, peut être amélioré, s'il ne peut être supprimé. » Saint-Simon propose d'établir cette loi : Cl Mul ne pourra être ordonné prêtre, s'il ne prouve, par un examen préalable, qu'il est au courant des principales connaissances acquises dans les sciences positives; qu'il possède les éléments des mathématiques pures et appliquées, de la physique, de la chimie et de la physiologie ». {Œuvres, t. UI, p. 30-39.)

C'est ce chapitre surtout qui a provoqué les protestations des souscripteurs de l'ouvrage.

Plus loin, Saint-Simon s'occupe du régime de la propriété. « La loi qui constitue la propriété est lapins importante de toutes ; c'estla base de l'édilice social. » (ÛEuwts, t. III, p. -12.) « La propriété doit être constituée d'une telle manière que le possesseur soit stimulé a la rendre i)roductive le plus possible. Le législateur doit cliarger ceux qui, par leurs travaux, rendent la propriété productive, de payer l'impôt qu'elle supporte, afin de les faire jouir des droits politi(iues dont la loi électorale investit ceux qui acquittent les impôts directs et de stimuler les propriétaires à faire valoir eux-mêmes leurs capitaux. » {VEuvres, t. lu, p. 42.)

Dans son ouvrage l'imlustrie, Saint-Simon écrit en économiste de l'école libérale, en

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disciple de Smith et de Say. « Tout homine qui n'est pas idiot ou perclus n'a besoin que de liberté pour vivre », dit-il {/'i/idi/srcie, t. l.a<:uvns, t. II, p. 83, Dontu, Paris, 1869). Plus loin il dit encore ; « Les hommes livrés à l'industrie n'ont qu'un besoin, c'est la liberté ; et la liberté pour eux, c'est de n'être point gênés dans le travail de la production ; c'est de n'être pas troublés dans la jouissance de ce qu'ils ont produit.

« L'iiomrae est naturellement paresseux.

Un homme qui travaille n'est déterminé à vaincre sa paresse que par la nécessité de satisfaire ses besoins et le désir de se procurer des jouissances. Il est forcé de donner une partie de ce qu'il peut produire en échange de certains produits qu'il n'obtient pas directement de son travail... L'homme industrieux n'est soumis, comme tel, qu'à une seule loi, celle de son intérêt.

« Mais il y a autour de la société, il circule dans son sein une foule d'hommes parasites qui, ayant les mômes besoins et les mêmes désirs que les autres, n'ont pu surmonter la paresse naturelle à tous et qui, ne produisant rien, consomment ou veulent consommer comme s'ils produisaient. 11 est de force que ces gensla vivent sur le travail d'autrui, âoit qu'on leur donne, soit qu'ils prennent. En un mot, il y a des fainéants, c'est-à-dire des voleurs.

« Les travailleurs sont donc exposés à se voir privés de la jouissance qui est le but de leur travail. De ce danger résulte pour eux un besoin d'une espèce particulière, lequel donne lieu à un travail distinct des autres : celui qui a pour but d'empêcher la violence dont l'oisiveté menace l'industrie.

i< Un gouvernement n'est autre chose que l'entreprise de ce travail. L'action du gouvernement est un service utile à la société, la société doit consentir à le payer ». {L'Industrie,vo\. Il; Œuvres, t. II, p. 1.31, Dentu, 1869).

Dans une des Lettres d'un Américain, l'une des parties les plus intéressantes de ce même ouvrage, Saint-Simon ajoute : « Le but unique où doivent tendre toutes les pensées et tous les ellorts, c'est l'organisation la plus favorable à l'industrie, entendue dans son sens le plus général et embrassant tous les genres de travaux utiles, la théorie comme l'application, le travail de l'esprit comme ceux de la main » {loc. cit., p. ICci).

La seconde partie de l'Industrie parut on mai 1818; Saint-Simon y cherche :

1° Un moyen constitutionnel d'augmenter les richesses de la France, d'accroître sa liberté au dedans, d'assurer son indépendance vis-à-vis de l'étranger et de faire obtenir aux

industriels l'influence politique qu'ils doivent exercer;

2° Les moyens d'obtenir une loi qui mette les industriels agricoles dans la même position, à l'égard de leurs bailleurs de fonds, que les industriels, fabricants ou commerçants envers la personne dont ils font valoir les capitaux.

C'est dans cet ouvrage que Saint-Simon développe ses idées sur le rôle des banques; idées alors originales, qui sont aujourd'hui d'une application générale.

La quatrième partie est consacrée à montrer que la classe industrielle est la seule qui soit utile; qu'elle devient tous les jours plus nombreuse, et qu'en s'accroissant toujours aux dépens des autres, elle doit finir par devenir la classe unique.

11 y développe le principe que toutes les lois et les mesures afdministralives peuvent être jugées d'après ce critérium unique: Sont-elles utiles ou nuisibles à l'industrie"? {loc. cit., t. III, p. 74 à 77.)

C'est aussi de ce point de vue qu'il examine le droit de propriété, surtout de celle du sol, qui ne peut être fondé que sur l'utilité commune et dont l'exercice peut ainsi varier selon les temps. Les droits des propriétaires du sol ont eu pour origine la conquête, ou le droit du plus fort. Les cultivateurs sont les vaincus. Une loi peut modiher leur situation. La société ne peut sortir de son état de souffrance que par cette loi. (T. III, p. 77 et suiv., 8.T et suiv.).

Pour Saint-Simon, la plus importante question à résoudre consiste à trouver de quelle manière doit être constituée la propriété pour le grand bien de la société entière, sous le double rapport de la liberté et de la richesse.

Poursuivant sa thèse de donner l'influence politique à la classe industrielle et le cens réglant alors les droits électoraux, il insiste pour que les industriels payent la totalité de l'impôt direct alin d'être les maîtres absolus dans les élections.

« Tant que les consommateurs auront la majorité, ils feront leur part aussi forte qu'ils la voudront faire. Dès le moment, au contraire, oii les industriels se seront emparés exclusivement du droit de voter l'impôt, ils ne donneront que ce qu'ils voudront donner. Ils fonderont le droit de propriété de la manière la plus favorable à l'accroissement de la richesse et des /ît^er^és de l'industrie. » (T. III, p. 84, loc. cit.)

Cet état de choses, que Saint-Simon voulait réaliser avec un système électoral censitaire, l'a été, en effet, déjà sous Louis-Philippe, mais bien plus complètement encore

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sous Napoléon III, par \c suffrage universel.

Plusieurs autres idées de Saint-Simon se sont réalisées avec de nicillours résullats. Dans ce même ouvrage il réL-lamait des banques territoriales, aujourd'hui multipliées -ous des formes diverses. Il demandait aussi, et on la demande encore en France, une loi qui mobilise la propriété foncière et qui existe en divers pays (V. Tobrrn's, Ac(). 11 réclamait, comme on le réclame aujourd'liui, une diminution des frais de justice, une simplilii-alion des procédures, une réforme de l'ordre judiciaire, dont il montrait les origines toutes féodales.

Le pamphlet de Saint-Simon intitulé Qiiprelle 'les abeilles et des frelons n'a encore d'autre objet que de prouver la supériorité sociale des industriels producteurs sur les oisifs, inutiles consommateurs, qui depuis a été la thèse principale Je tous les socialistes (t. III, p. 187). C'est encore celle qu'il voulait défendre dans une publication, par fascicules, intitulée la Politique, dont il ne parut que deux livraisons (1819).

Mais Saint-Simon réussit à fonder iOi-qanisttteiir, auquel collaborèrent ses premiers disciples. (Test dans la préface que se trouvent les pages qui ont été publiées par Olinde Rodrigues, sous le titre de Parabole de !^ai»t-Siinon.

Supposant la disparition des cinquante individus qui dans chaque profcsssion peuvent être considérés comme les premiers, en tout les trois mille premiers savants, artistes et artisans ou grands industriels de France, la nation deviendrait un corps sans àme. Elle tomberait dans un état d'infériorité vis-à-vis des nations dont elle est la rivale et resterait telle tant qu'elle n'aurait pas réparé cette perte. Il lui faudrait pour celaune génération entière, « caries hommes qui se distinguent dans les travaux utiles sont de véritables anomalies et la nature est avare des anomalies utiles ».

Supposant, au contraire, que la France, conservant tous ses hommes de génie, perde les memlircs de la famille royale, les ministres et grands dignitaires de la cour, de l'armée et du clergé, avec toute l'administration, et en plus dix mille propriétaires, les plus riches parmi ceux vivant noblement. " cet accident affligerait les Français parce qu'ils sont bons ; mais la perte de ces trente mille individus, les plus importants de l'État, ne leur causerait qu'un chagrin purement -'•ntimenlal. La prospérité de la nation n'en - 'lait point atteinte. » (T. IV. p. 18.) Saint- Simon conclut, d'une longue suite d'arguments éloquemment énumérés, que notre société, où ceux qui sont inutiles jouissent

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de tous les avantages au détriment de ceux qui sont utiles, est le monde renversé. (T. IV, p. 24). Cette parabole, publiée en tète de l'Organisateur, conduisit Saint-Simon en cour d'assises, où, du reste, il fut acquitté.

Dans son S'/stùme industriel, publié de 1820 à 1821, Saint-Simon se laisse de plus en plus préoccuper par les événements politiques contemporains. Il a posé ses principes dans ses précédents ouvrages ; c'est leur application qu'il poursuit ; c'est à eux qu'il demande la solution des problèmes qui surgissent.

Il se fait l'apôtre du régime parlemenlaire en France, à mesure qu'il y est plus menacé par la réaction cléricale et royaliste, et il prêche inutilement l'alliance des Bourbons et de la classe industrielle, qui devait se réaliser, en 1830, sous la monarchie de Louis- Philippe.

Mais il n'oublie pas que son but principal est d'arriver à rédiflcation d'une doctrine morale, fondée sur une grande synthèse encyclopédique, et se montre sévère pour VEncyelofédie du xvni» siècle, en la jugeant une œuvre superficielle faite surtout par des littérateurs, et mieux conçue pour détruire que pour édifier (t. V, p. 180).

Il attribue à la direction vicieuse suivie par les encyclopédistes, non seulement la Révolution, mais le caractère sanguinaire qu'elle prit, dès son origine, et qui s'explique bien mieux par la brutalité des masses i;.'norantes, remuées par une élite impuissante à les contenir, après les avoir mises en mouvement.

Il reproche à l'Assemblée constituante de n'avoir pas commencé par établir la constitution anglaise, tout en la déclarant provisoire, et de n'avoir pas donné assez de solidité à la royauté. Il reproche à ses membres de n'avoir su montrer aucune capacité législative, de s'être bornés à reproduire dans leurs discours les idées critiques des encyclopédistes.

Il reproche à la Convention d'avoir aboli la royauté et toutes les institutions existantes et "d'avoir été chercher dans les ébauches sociales de l'antiquité une forme de gouvernement pour la nation moderne qui avait accompli déjà les plus grands progrès, en civilisation. « La nation française n'a secoué la poussière de l'antiquité qu'à l'époque de l'abolition du Tribunat et du Consulat. >>

Toutes les publications de Saint-Simon ne lui rapportaient rien et le ruinaient. Pour propager ses doctrines il lui fallait de l'argent, beaucoup d'argent. Les industriels qu'il appelait à souscrire à ses ouvrages, en leur démontrant qu'il était de leur intérêt de les répandre, ne répondaient que peu à à son appel, ou se lassaient bientôt de sous-

SAINT-SIMON

crire à des écrits pleins de redites perpétuelles et qui souvent blessaient leurs convictions par quelque endroit.

Saint-Simon marchant seul, dans une voie étroite, entre les divers partis qu'il critiquait tour à tour, ne devait trouver d'appui chez aucun d'entre eux.

C'est dans son ouvrafre intitulé Système industriel que, pour la première fois, il s'occupe spécialement des ouvriers prolétaires : « Le but direct de son entreprise est d'améliorer le plus possible le sort de la classe qui 71 a d'autres moyens d'existence que le travail de ses bras ». {Œuvres, t. VI, p. 81.) Ce passage, qui est devenu la principale formule sociale du saint-simonisme, n'existe pas dans les œuvres de Saint-Simon sous la forme que ses disciples lui ont donnée. C'est aussi dans ce même chapitre que Saint-Simon s'approprie le précepte de Jésus : •< Aimezvous les uns les autres; aimez votre prochain comme vous-même », (|u'il a développé depuis dans son nouveau christianisme pour en faire le fondement de sa doctrine morale. « Les hommes du peuple, de même que les riches, ont des besoins physiques et des besoins moraux; ils ont besoin de subsistances et d'instruction. Le moyen de leur procurer des subsistances consiste à leur procurer du travail; le moyen de leur procurer du travail est de confier aux chefs des entreprises industrielles le soin de faire le budget. Par la natunt des choses, ils tendront, pour leur propre intérêt, à donner le plus d'extension possible à leurs entreprises. Il résultera de leurs efforts le plus grand accroissement possible de la masse des travaux à exécuter par les hommes du peuple. « L'instruction dont le peuple a besoin est celle qui peut le rendre le plus capable de bien exécuter les travaux qui lui sont confiés. Quelques notions de géométrie, de physique, de chimie et d'hygiène sont celles qui lui seraient le plus utiles. Le système d'instruction pour les écoles doit donc être organisé par les savants qui professent les sciences positives. >> (T. VI, p. S.'i.)

Toutes les idées de Saint-Simon à cet égard sont aujourd'hui amplement réalisées, et il a eu l'honneur d'être un des premiers à les formuler et à les répandre. Elles ont fait bien du chemin depuis, et ceux qui ont contribué à leur réalisation ne sesontpas doutés qu'ils faisaient du saint-simonisme pratique, qui a tendu a diviser les peuples et non à les unir.

Toute l'activité ainsi déployée par Saint- Simon ne lui rapportait rien. Ses publications ne se vendaient pas. Il vivait isolé dans une misère profonde. Il avait cependant une

fille, Caroline, mariée à un négociant du nom de Bouraiche et dont la situation était précaire. Se voyant un jour abandonné de tous, même de ceux qu'il avait le plus aimés, de ceux qui lui devaient tout, et sans moyens pour répandre ses idées, il résolut de mourir.

Il chargea de sept chevrotines un pistolet qu'il plaça sur sa table avec sa montre et continua de travailler jusqu'à l'heure qu'il avait lixée pour mourir. Au moment où l'aiguille l'indiqua, il prit l'arme et lâcha la détente. Le coup partit, Saint-Simon blessé, inondé de sang, mais vivant, alla demander secours à son voisin, le docteur Sarlardière qui habitait sur le même palier. Ne trouvant personne, il rentre chez lui ensanglanté et s'assied sur -son lit en laissant couler son sang dans un bassin. C'est dans cette situation que le trouvèrent son voisin Sarlardière et son disciple Auguste Comte. Saint-Simon s'écria en le voyant entrer : « Expliquez-moi, mon cher Sarlardière, comment un homme qui a sept chevrotines dans la tète peut encore vivre et penser ».

11 guérit vite, mais resta privé' d'un œil. 11 se remit à l'œuvre, obtint de MM. Ternaux et Laftitte et de plusieurs autres notables financiers des souscriptions pour de nouvelles publications et, deux mois après, il rencontrait chez l'un d'eux le disciple qui devait hériter de sa doctrine.

En décembre 1823 parut le premier cahier à\iCiitirhisme des ijiilustricls, et en mars 1824 le deuxième. La rédaction du troisième avait été confiée à Auguste Comte, et parut un mois après le second, sous le titre de Système di' politique positive. 11 était précédé d'un avertissement d'Auguste Comte, constatant que ce travail résultait de la méditation des idées mères de M. de Saint-Simon, et que s'il méritait quelque approbation, elle devait remonter au fondateur de l'école philosophique dont il s'honorait de faire partie.

Saint-Simon y joignit aussi une préface où, tout en louant le travail de son élève, il croyait devoir faire remarquer qu'il n'atteignait pas son but, faisant jouer un rôle prépondérant à des généralités qu'il considérait comme secondaires.

Cette préface etl'avertissement de M. Conili' ont disparu de presque tous les exemplaires du Système de politique positive ; a partir de cette publication, Auguste Comte se sépara de Saint-Simon dont l'entourage se composa alors d'Olinde Ilodrigues, du docteur lîailly, de Léon Halévy et de Jean-Baptiste Duvergier.

Le quatrième et dernier cahier du (Catéchisme des industriels parut en juin 1824- ; en 1823, parurent lesOpinions littéraires, philosophiques et industrielles, avec cette épi-

SAINT-SIMON

graphe : « L'âge d'or, qu'une aveugle tradition place dans le passé, est devant nous. "

Saint-Simon, entouré de disciples et d'amis, résolus à le mettre désormais à l'abri du besoin et de nouvelles tentatives de désespoir, semblait arrivé enfin au moment de pouvoir résumer ses travaux et formuler sa doctrine complète. En avril 1823, il publia le livre qui devait, selon lui, en être le couronnement moral, sous le titre de Nouveau christianisme, mais où il ne restait rien do l'ancien que le nom.

<c C'est avec une entière confiance que j'entreprends celte grande (euvre. Le meilleur théologien est celui qui fait l(>s applications les plus générales du principe fondamental de la morale divine. Le meilleur théologien est le véritable pape, il est le vicaire de Diou sur la terre. Si les conséquences que je vais présenter sont justes, si la doctrine que je vais exposer est bonne, c'est au nom de Dieu que j'aurai parlé. »

Or, cette morale, il la déduit tout entière de ce principe : Les hommes doivent se conduire en frères à l'égard les uns des autres. Saint-Simon l'attribue avec droit au christianisme primitif; mais il n'est pas conforme à la tradition de l'Église. Saint-Simon en tire celte conséquence que la religion doit diriger lu société vers le grand but de l amélioration la plus rapide possible du sort de la classe la plus pauvre.

L'apostolat de Saint-Simon fut interrompu, le 19 mai 1825, par sa mort, qui fut celle d'un sage et aussi belle que celle de Socrate. Pendant les six semaines de sa maladie et jusqu'au dernier moment, il s'occupa avec ses disciples de la publication d'un journal, le Producteur, que ses amis voulaient faire paraître. Gall et Broussais lui donnaient leiiis soins. Gall lui accordait encore trois jours à vivre; un autre médecin le disait expirant. Ce[it'ndant Saint-Simon répondait a leurs questions avec netteté et ajoutait : « Je suis heureux de vous fournir un nouveau sujet d'observations: celui d'un hominequi éprouve une crise terrible et qui a l'esprit si occupé des travaux de toute sa vie qu'il ne peut s'entretenir avec vous de sa maladie ». Cependant les médecins concluaient, en le quittant, qu'il n'avait pas plus de dix heures à vivre.

Sa mort en effet approchait rapidement.

I.c docteur Bailly lui demandant s'il souffrait, Saint-Simon répondit : « Il y aurait exagération a dire que ji' ne souffre pas, mais qu'importe? causons d'autre chose ». Et il lit asseoir près de lui ses disciples, Olinde Rodrigues et Léon Halévy. Le pouls glacé, la vue presque éteinte, la voix entrecoupée du

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ho.iuel de la mort, il put encore N-entretonir avec eux de l'onivre qui avait occupé toute sa vie. 11 leur disait : « Souvenez-vous que pour faire quelque chose de grand il faut être passionné. Le résumé des travaux de toute ma vie, c'est de donner à tous les membres de de la société la plus grande latitude pour le développement de leurs facultés... Vous arrivez à une époque où des efforts bien combinés doivent réussir ». Il ajouta avec force : (( La poire est mûre, vous devez la cueillir ». Peu d'heures après il expirait. Son autopsie fut faite par Gall. Augustin Thierry et Auguste Comte assistèrent à ses funérailles civiles, où deux discours furent prononcées par Léon Halévy et le docteur Bailly. 11 avait nommé Olinde Rodrigues son exécuteur testamentaire.

En somme, si Saint-Simonne recueillitaucun fruit de ses persévérants efforts et de ses longs sacrifices à ses convictions, s'il n'eut de son vivant ni la fortune, ni même la gloire, après samortil devint presque un dieu pour une troupe d'ardents disciples dont le zèle fut son dernier et plus grand malheur. Enfantin (voy. ce nom), qui ne l'avait vu qu'une fois avant sa mort, en se faisant le chef de son école, compromit sa doctrine en la dénaturant. En la rétrécissant à des pratiques puériles, il livra au ridicule le nom réellement vénérable de son fondateur. L'avenir, plus juste, fera une grande place à Saint-Simon, non seulement parmi les utopistes, mais à la tète des sociologistes modernes qui ont sérieusement étudié et conçu les conditions de bonheur des sociétés humaines (V. Sociologie). Peu d'hommes ont lancé dans le courant des opinions autant d'idées nouvelles et de germes d'idées que Saint-Simon. Il en est peu qui aient eu un sens plus pratique des vraies nécessités de leur temps. Un membre de l'Institut a pu dire, sous le règne de Louis-Philippe, que déjà toute la politique européenne était devenue saint-simonienne ; aujourd'hui on peut dire que c'est la société entière qui s'est organisée d'après les principes et les prévisions de Saint-Simon. Si même la réalisation de ses idées, concernant l'iiiducnce politique de la classe industrielle, a produit des abus évidents, on peut soutenir que ces abus ne se seraient pas produits si, également, s'étaient réalisées ses idées sur la réorganisation morale de la société et la contitution d'un pouvoir spirituel, exercé par une élite savante, représentant l'intérêt général, car ce pouvoir moral eut limité l'autorité du pouvoir politiiiue et économique desproducteurscapilalisli's, livrés sans frein aux luttes égoïstes des intérêts particuliers,

SALAIRE

amenés par là à leur sacrifier ceux de la société et à néiîliger ou méconnaître les conditions les plus essentielles du progrès intellectuel et moral de l'humanité.