Conclusion
Il y a plus de treize ans que nous parlons des lois de homestead en France et que nous ne négligeons aucune occasion de les faire connaître. Le principe de cette institution
llU.MKSTliAD ET i:\E Ml'ilON
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semble ne pas avoir été compris un avoir éti'î accueilli avec ]>fu de faveur. Mt pouiiaut ou s'occupe aclivcmeut, à l'aiis ot «laus plusieurs villes de province, de faciliter à l'ouvrier l'acciuisilion de sa deuieure. Si d'honorables elToits ont été déjà couronnés de succès, il faut néanmoins reconnaitre que le nombre des ouvriers jtropriétaires de leur habitation est beaucoup plus faible chez nousiju'aux Étals-l'nis. D'aucuns voudraient faire intervenir l'Ktat ou la commune dans la construction de logements ouvriers au moyen des deniers des contribuables. C'est un procédé vers leffuel a {»aru pencher à idusieurs re[irises le conseil municipal de i'aris.
Le but est atteint d'une façon bien simple on Amrriijue. D'une part, [csBiiildiiKjSncicties, di'jà fort nombreuses, s'y propai,'ent de plus en plus : dans la seule ville de l'Iiiladelphie, en I88t», on en complaitGUO avec Tu.OUO meml)res et 40') millions de francs de capital (V. Logements ouvkieks). D'autre part, le homestcad excite les citoyens à l'épargne en même temps qu'il assure la conservation du foyer.
Les Français ont à un haut degré le sentiment de la permanence, en matière de propriété tout au moins. >'os législateurs trouveraient donc dans l'adaptation à notre jiays des lois de homeslead un des éléments de la solution cherchée en faveur des classes laborieuses. Ils ne courraient jias grand risque à essayer cette solution, comme aux Elals-L'nis. d'après le principe de la méthode expérimentale.
Emile Kkich.
Bibliographie.
L'œuvre la plus récente et l;i plus complète sur les lois de liomesteail îles Ktats-Uiiis, fédérales et slate-lnws, est celle de M. RcFus W.ti'LES : A treatise on J/omesleadand lixemplion, p. 10^7, Chicago, IS93, in-8. Lîu sunimaire de ces lois a été donné dans " Supplomoulhort zuin Archiv des deutscheu Land\virtb<cliaftsrutlis ■> (Berlin, 1882 et 1S89.. Voir aussi le livre de Hlholf .Mbteii, « lleimstalteD-und andere Wirtliscliaftsgesetze der Verciuigteu Staaten, Kauada, Kussiand, Cliina, Indien, Rumanien. Serbicu uud England » (Berlin, iSS3^. — M. Sebisc, ■' Uie landwirlll^cllaflliehe Concurrenz Nordamerika's in der Gef^enwart uiid /ukunCt •• (Lcipsic. ISS"), pp. 155-103, -l'i'J, 3'7, 'ôi. — Ufjiorts from II. M. Miinstcr at W'ashhigton on the f/omest-ad and Exemption laws in the United Stnies (l'arliamentary Papers u" 2 (commercial), ls87, Londou). Voir surtout le < Digest » de Sronv sur les lois et arrêts les plus récents : et un article du savant K. Scu.NKiDKii, dans le Jalirbuch fur Gtsctzgebung nnd Vrrwaltung (\ol. XVI, lS9i). Le Comité pour ta législation étrangère à Paris a publié un résumé des " state-laws », avant rapport aux liomciteails(l889). — Les discussions dans les parlements de France, on Prusse et ailleurs, ne sont pas encore sorties de l'état delà théorie ; elles sont toutefois bien instructives. Voir les Ver/iandlungen des Preussisclu-n Abgeordneienhausespour 1882-83,1, 565 sq (discours de Bismarck), IS'.'O, II. pp. 1983 et 2036, etc. Jteickstagsverhandluiigen, 8" « Legislaturperiode », I' session, 162» séance. Rapport du xiiv co- >mité sur le projet de la loi de homesteud pour l'empire
allemand, dann les n* 711 de»" Drucktaclicn ■> du Reichslag, iN'ti. — 1( ip|M>rt du comité du Sénat frnni nis ^ur le projet il'uiii! loi de liome^tead, le 7 férrier 1887. — La littérature ^u^ 'a (jiicstion est considérable. Voici les œiivrei le» plus remari|iialiles : IL I'kyiikii, Rillvr Ton, " tlcinifitalt • Dcnkschrift betrefleiid die Mrbfolgo iu laudwirthscliariiicho GiJter und d.H liiligiiterrecht nebsl einern hicrauf bezijgliclicm Geseti cntwurf (Vienne, 188t). — I'uspisciiil, >• l)ie lleimsinite mit besondercrRiicksirht auf...Oeaterrcieh »(Vicnn'',l884). — " ftie //riinsliïttenfrai/e •• (.Scparatabilruck aus den Verliandluug>bericliti'ii des deulschen Landwirlli<;cliallrallis, Xl.\ l'Ienarver.-aninilung. 1891). — Kduardo Sajiz y Eicnrtin, La cuestii'iii écoiiômica (Madrid, 1890). — OrNK*, « Die neue Gesells'liaft und das lleimstaltenrccht ", 1889. — Kchlaxo, " Agrarpolitische Versuche » 1S9U. — Rat/i.noeh, Krhaltung des BauerNsl.indes, 1S89. Verhandlungnn des Vereint fur SociiilpolitiL-, vi)l. XXVIIL — Bulletin de la Société de législation comparée, tonm VII (1877), pp. 27, etc. — Publications des Unions de la paix sociale, 1889. — SiTtBsiN Vidal, dans Recueil de l'académie de législation de Toulouse, 1837-88, |)p. 6\ et suiv. — Ilcvue de la Suisse catholigne. juin 18^5. — An. ("osTE, •• .Nouvel exposé d'économie politique " (M. Coste est opposé a toutes lois de homestead). — 1u:iaciu Santangelo Si'oro dans " Rassegna di sciecze soc. e pol. 1890-91. — KoRN, dans '< Oesterreichisclie Zcitschrift fiir Verwaltung, 1NS2. — K. (iRCNiiF.p.r,, Archiv fiir sociale Geselzgebung und .<t.itistik, loiiic II. ''■>. etc. — K. vun Riecemialse;», Gesicherle KainilifnheimstiUten fiir aile Stan'le im Dtutschen Reich (3^ édition, Leip.sic, 1891). — En outre uu certaiu nombre de thèses de docloiat en France.
HORN (Edouard) naquit à Vag-Ujhely (Hongrie), le 2!) septembre 182:;. Son instruction fut commencée dans la maison paternelle par un précepteur et terminée aux L'niversiti'S de l'resbourg et de Prague. E. Horn se lança de bonne heure dans la politique militante; non seulement il fournissait des articles à des journaux honi.'rois et allemands, mais encore il faisait des conférences. A mesure que la lutte devenait [dus ardente entre la Hongrie et la dynastie autrichienne, ses articles et ses discours trouvaient plus d'écho dans Tàme des patriotes. Ils furent entendus même en Autriche, et lorsque le parti national succomba sous l'ellort combiné des Autrichiens et des Russes, Horn dut quitter son pays natal. H se rendit en Allemagne oîi il publia plusieurs ouvrages sur la révolution hongroise :Loî(/s/vo.ss»//j, Arthur Gùy(jei,Unijiii)t in Voinùrz;en ISoO, ilpubliait un ouvrage sur Spinoza; il s'y montrait partisan de la libre-pensée. Ce fut vers celte époque qu'il so fit recevoir docteur es lettres et (ju'il se rendit en Belgique. De politiques, ses travaux étaient devenus yiliilosophiqucs; lorsijue E. Horn quitta l'Allemagne, ils devinrent économiques. U publia unouvrage fort important, Tahlcau stalisd'jue Je la liclrjiiim, qui fut bientôt suivi des Etudes déinoijnif-jhiqiics. La critique apprécia hautement ces ouvrages devenus classiques. La même année, il publia un travail historique, « Fiu)içoi< Rakoczij H ». qui eut plusieurs éditions. Avant de quitter la Belgique, E. Horn publia Bruxelles, son passé et son présent; il se rendit à. Paris, où des son arrivée il fit
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HUFELAND
la connaissance de Michel (MievaliiM' i(ni lui ouvrit les colonnes du Journal âea Débats] sauf quelques interruptions, il y collal)ora jusqu'à sa mort. Il y publia d'abord des articles sur la statistique et sur Téconomie politique; il traita les mêmes sujets au Journal des Economistes, à YEncyclopcdie du xix» siècle, à r.4?înuaire encyclopédique, etc. Il publia de 18b6 et 18o8 deux ouvrages importants sur des questions iinancùères: Jean Law et Dus Creditwcscnin Frankreich; il fit aussi paraître une traduction, en allemand, des leçons de Michel Chevalier, Le premier en France, il fit connaître les banques populaires allemandes et plus tard s'occupa avec ardeur des Sociétés coopératives. Il y consacra une partie de sa fortune et fut membre fondateur de presque toutes les Sociétés coopératives qui furent créées dans les dernières années de l'empire. En 18o0, il commença la publication de TAnnuaire international du Crédit public, qui ne parut que trois ans, mais que l'on consulte encore avec profit. Il publia en 1861 le traité de commerce franco-allemand; il s'y montrait partisan de la liberté commerciale.
Les événements politiques qui se passaient en Hongrie ramenèrent l'activité de Ed. Horu sur ce point; il entreprit une campagne de presse dont le souvenir est resté dans la mémoire de tous ses compatriotes. 11 publia de nombreux articles sur la Hongrie dans la presse française, belge, allemande, anglaise, etc., et lit paraître de nombreuses brochures, entre autres: La Homjrie et VAiUriche de 1848 il 18o9, L'/ Hongrie et la crise européenne, Liberté et Sationalité, les Finances de FA utriche, La Hongrie en face de l'Autriche, etc. Il fut reçu en 1859 membre de la Société d'Économie politique et devint l'un des orateurs les plus assidus.
En 1864 E. Horn se rendit en Egypte oii on l'appelait pour aider à la reconstitution économique et financière du pays. Sous son égide, des institutions de crédit furent fondées. Il fut nommé membre de V Institut d'Egypte et prononça lors de sa réception un discours denolant une profonde connaissance du pays. Pendant son séjour au Caire et à Alexandrie, il envoyait au .lournal des Débats, les Lettres du Delta. 11 revint en France et fut l'un des principaux fondateurs de c< l'Avenir national ». 11 fut appelé à déposer dans l'enquête sur le renouvellement du privilège de la Banque de France. Sa déposition fut une des plus remarquables. Il en publia le résumé l'année suivante sous le titre de La liberté des Banques qui parut simultanément en allemand et en hongrois. La môme année son travail sur Hoisunillebert était
couronné par l'Institut et paraissait pou après sous le titre: L'économie politique avant les ritysiocrates. Cette sorte de naturalisation intellectuelle elles autres travaux économiques de E. Horn lui valurent la grande naturalisation.
L'un des premiers, il usa de la loi du 6 juin 1868 et présida de nombreuses réunions publiques; orateur très écouté, il ne cessa de parler en faveur des droits du peuple. Il publia à cette époque le Bilan de rEmpire qui eut de nombreuses éditions en quelques semaines et fut bientôt suivi du Salut au troisième luilliard. Il refusa la candidature que lui oll'rait le septième arrondissement pour les élections de 1869; sa patrie enfin rouverte le rappelait, il s'y rendit et fut élu député de la ville de Presbourg. Il devint le véritable leader de l'opposition. Il publia plusieurs ouvrages et consacra ses eiïorts et sa science à la renaissance économique de son pays et y devint secrétaire d'État. Il mourut le 2 novembre 1875, à peine âgé de cinquante ans.
Pendant la guerre franco-allemande, il avait lutté dans la presse et au Parlement en faveur de la France. Son fils a réuni et traduit ses discours et ses articles qui ont paru sous le titre: La grande nation en 1870-1871, avec une préface de Jules Simon.
HUFELAND (Gottlieb), 1760-1817, né à Dantzig, enseigna la science du droit successivement dans les universités allemandes, d'iéna, de Wurzbourg et de Halle; de 1808 à 1812, il fut bourgmestre de Dantzig, sa ville natale, devenue ville libre à l'époque où Napoléon victorieux remaniait à son gré la carte de l'Allemagne.
M. Roscher range Hufeland parmi les disciples allemands d'Adam Smith et Hufeland exprime en efi'etune vive et judicieuse admiration pour le maître écossais dans la préface de ses iSouveuux pri)icipes de réeonomic jwlitique fondés sur la critique et la justification des conceptions fondamentales des biens, de la valeur, des prix, de la monnaie et de la 7ic/icssc nationale [2 voi. 1807 et 1813). Hufeland, cherchant avant tout les bases philosophiques de l'économie politii^ue, fait une très large jiart au rôle joué par l'élément psychologique ; })our lui « les biens [Giiter) ne sont biens qu'en vertu de la représentation que s'en font les hommes comme but et comme moyens d'atteindre ce but ». Comme conséquence logique de cette assertion, ce n'est pas laproportion entre l'ofTre etla demande, (jui détermine les prix, mais l'opinion qu'ont les hommes de cette proportion. Il attache par suite infiniment moins d'importance
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(|irA(l;iiii Siiiilli au nMc du cdiU di- iiniduction cl aiiuoMce ceiiuincs théories suhjcctivcs *lo la valeur tiuo la lit» de nuire siècli! a vues éclorc. De nièuio il fail de la rente foncière une nianileslalion spéciale d»; la prime ^"^énérale à la rarelé, aulre lendance (jui a ses représenlauls allilrés de nos jours.
Par conlre, cet écoiionùsle idéaliste est le ]ireuiier ([uiaildistinjj^ué en Allemagne entre les i>rotits de Tcntrepreneur et les intérêts tlu capital, ce qui s'explique par l'eslime toute particulière qu'il faisait de J.-B. Say.
D'ailleurs lliireland,qui s'est surtoutadonné aux éludes juridi(|ues et métaitliysiques, lirofesse les tliéories l(;s plus individualistes ilans ses ouvrages sur le droit. Pour n'en citer qu'un exemple, il déclare qu'il est de droit naturel que les époux jouissent de la l'acuité de stipuler toutes leurs obligations futures dans leur contrat de mariage et acceptent ou rejettent à leur gré la nionoganiio, la polygamie ou la polyandrie; selon llul'eland, le droit naturel admet les unions temporaires et ne connaît pas les degrés de parenté prohibilil's du mariage.
lùisciiEii, Gcsch. a'cr Xat. OJ/conomik in Deuischland , j>p. t)o4-G6i.
HUME (David) [1711-1776;. — Philosophe, historien et économiste, précurseur d'Emmanuel Kant dans la philosophie et d'Adam Smith dans l'économie politique, il appartient aux grands hommes (jui inaugurent la période de la fin du dernier siècle, où la pensée alTranchie veut aussi régner dans la vie pratique. Appartenant au cercle des penseurs écossais et tenant de la France la clarté et la précision d'expression, il devint une des grandes ligures dans ce siècle qui proclama l'amour de l'humanité, la liberté et l'égalité. Sa philosophie sceptique, qui se base sur les phénomènes extérieurs, arrive à la causalité et à l'universalité ; par là, Hume devient un des créateurs de tout ce développement intellectuel de la science de la pensée, de la philosophie, du droit et de la liûlilique, et de l'économie politique. Il mourut l'année où ïurgot tombait du i)Ouvoir en France, où les États-Unis déclarèrent leur indépendance et où .Vdam Smith publiait son grand ouvrage.
Fils d'un riche propriétaire de terres de l'ancienne famille des Hume de Douglas, mais ayant peu de fortune, il s'essaya sans succès, après avoir été à l'Université d'Edimbourg, au droit et au commerce.
A l'âge de vingt-trois ans, il passa en France pour y vivre tranquille selon ses
moyens; il passa trois ans à Heiins et à La Flèche, en Anjou. Ilevenu en .\ngleterre, il publia, en 17;{'J, sans succès, son Traité sur la Siitnn- Ituiiininn, (jui, remanié et publié sous le titre de Ucc/irrclics sur l'cnlendcim ni humain, souleva de nombreuses contradictions, spécialeuKMit en Ecosse, pourses libres pensées. Ses Essaijs moral, jiulilicrtl and lillerarij (1742) réussirent brillamment <.t c'est dans leur seconde édition de 17u3, Essaijs and Ircalises ou several subjecls (traduits en français par Le Banc, Dresde, 1758) que parurent ses excellents Essais économiques.
En 1740, il fut secrétaire du général Saint- Clair dans une malheureuse expédition en France et, en 1748 et 1749, il fut attaché a une mission militaire que dirigeait le même général à Turin et à Vienne. A Edimbourg, ses opinions de libre-penseur l'avaient empêché, en 1744, en 174o,etde nouveau en i7ol, d'obtenir une place de professeur a lUniversité. De retour dans le pays, il fut nommé bibliothécaire à la bibliothèque des avocats (l7o2j et trouva, dans cette position, de grandes facilités pour les études qu'il publia dans sa grande Histoire de laGrunde-brclaqne (1754-1761), continuée plus tard par Smollet et Hughes, grand ouvrage qui forme un total de dix-sept volumes (1848-1804). Cet ouvrage fonda sa célébrité, quoiqu'on lui reproche d'être trop tory et trop Écossais, et quoique sa clarté française le fasse appeler par Samuel Johnson un « écho de Voltaire », et fasse parler de la structure française de ses phrases.
En nOo, ilsuivit lord llerfort comme secrétaire d'ambassade à Paris, où il resta trois ans et noua des amitiés avec Diderot, d'Holbach, Helvélius et autres encyclopédistes et où le gros et laid Écossais devint le lion des salons. Il ramena avec lui J.-J. Rousseau en Angleterre, et en fut récompensé par la colère de l'excitable philosophe, qui se déclara déshonoré par une tentative qu'avait faite Hume pour lui procurer une pension du gouvernement. Hume accepta encore, en 1767, le poste de soussecrétaire d'État, mais se retira, en 1709, à Edimbourg, alin de vivre exclusivement pour la science.
Sa philosophie et son Histoiie sont inséparables de son économie politique : on y retrouve sa méthode et sa tendance philosophiques, son savoir et sa manière pragmatique historiques. Il discerne et explique les causes des phénomènes économiques. 11 se rend un compte très clair de l'utilité du commerce, de la richesse qu'il produit et de son influence sur la politique et la civilisation. Le travail crée les richesses, mais
JEVONS
JEVONS
ce sont l'industrie et le commerce qui ena:cndrcnt du travail, et tous les intérêts légitimes sont harmoniques. Il y a deux sortes de luxe ; mais l'inégalité est née avec la civilisation; elle est nécessaire et utile, alors même qu'une grande inégalité deviendrait désastreuse, et, de même, le luxe sert la cause du progrès. La monnaie n'est que l'huile dans la machine économique. Ce n'est pas le nombre de pièces de monnaie qui forment la richesse elle capital. Le taux d'intérêt dépend de l'ofTre et de la demande de capital, et non pas de la quantité de monnaie. La baisse du taux de l'intérêt est caractéristique d'une civilisation développée. L'affluence de l'argent stimule, pour un temps.au moment où se produit l'altération des prix, la production, mais elle n'exerce plus aucune influence, sous ce rapport, lorsque cette altération est une fois accomplie ; elle empêche alors l'importation par les prix plus élevés. Il comprend parfaitement l'égalisation qui se fait par la balance du commerce, la nécessité etl'ntilité de l'afflux et de la sortie de la monnaie, à la difi'érence de Locke, de John Law et de Montesquieu, qui partagent en partie les erreurs mercantilistes populaires. Il n'aime pas le papier-monnaie, quoiqu'il reconnaisse l'avantage qu'il peut y avoir à exporter ses métaux précieux; et il regarde les emprunts publics comme nuisibles, parce qu'ils sont une trop grande tentation pour les hommes d'État et que les rentes créent une classe de paresseux. Comme taxes, il préfère les taxes sur la consommation et surtout sur le luxe; il a vu trop d'arbitraire dans la taxation directe ; il est spécialement opposé à la capitation et réfute l'impôt unique des physiocrates; les terres ne payent pas tout l'impôt dont on les charge. Contrairement à Tucicer, il croit qu'un développement considérable de l'industrie et du commerce ne peut durer ;
la richesse généralisée dans le pays rond impossible la continuation de la production à bon marché ; la production s'en ira donc aux pays pauvres ; les sociétés développées tomberont comme celles de l'antiquité, de l'Espagne, des républiques italiennes du xvu'^ et du xvni^ siècle. C'est la même opinion qu'ont partagée Aristote, Machiavel et Roscher, qui regardent les sociétés comme étant aussi des organismes naturels, avec une jeunesse, un âge mûr et une vieillesse, opinion déjà réfutée chez Hume par J.-B. Say.
Pour comprendre tout le mérite et toute l'influence de Hume, il faut se rappeler qu'il a écrit avant les physiocrates. Il est l'ami intime d'Adam Smith; il se réjouit de son livre, et, d'autre part, il fut le maître de Smith; Dugald Stcwart dit qu'aucun livre n'a été aussi utile à Smith que celui de Hume. Dans la question de la rente, il corrige Smith, en lui expliquant, ce qu'enseigna plus tard si bien Ricardo, que la rente n'est pas la cause, mais l'effet du prix du blé créé par l'olTre et la demande.
Après d'anciennes traductions mauvaises des Essais économiques de Hume, telles que celles de M™'= Bellot et de la malheureuse W^" de la Chaux, on en a aujourd'hui de bonnes éditions dans les mélanges d'£conomie politique {Colleclion des princiixmx éconoiuistes, 1847), et dans une traduction encore plus récente par Formentin: Œuvres économiques de David Hume, dans la Petite Bibliothèque économique française et étrangère (i888),publiéesous la direction de J. Chailley- Bert, avec une introduction de Léon Say, l'Autobiographie de Hume et une lettre de Adam Smith à Strachan. C'est là enfin une excellente édition de la contribution apportée à la science économique par le grand auteur écossais.
JEVONS '\Villiam Stanley) [1835-18821. — Né à Liverpool, où son père était négociant en fer; il étudia les sciences naturelles à l'Lniversité de Londres ; émigra en 18b8 en Australie, oîi il fut chimiste à la Monnaie de Sidney (18oo-18o8; ;retournaen Europe {18o9); fut fellow à l'Université de Londres (1864); professeur de logique et d'économie politique à Owens Collège, Manchester, en 1866 ; professeur d'économie politique à l'Univer-
sité de Londres en 1876; démissionnaire pour cause de santé, en 1881; il se noya en se baignant sur la côte du sud de l'Angleterre, en 1882, à l'âge de quarante-six ans.
M. Jevons excelle par ses idées correctes et exactes sur la science économique. Comme Bastiat, Macleod et beaucoup d'autres des meilleurs économistes, il regarde la théorie de la valeur comme constituant, à elle seule, la pure science. Les lois de la science sont
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li\ potlii'li(iucs, infaillibles sous les contlitions supposées; leur .'ipplication leiilro dans dauliX'S sphères. Sur celle base, il raisonne avec une logique qui est irréprociiable ; il donne des délinitions excelleiiles; et lout son système devient clair et jtrcsque sans défaut. Son idée de restreindre la science pure est émise do bonne heure. Dans une lellrc qu'il écrit à l'àge de vingt ans, il dit : « L'économique, à parler scientiliquement, est une science 1res restreinte. C'est une sorte de matliématique, qui calcule leffet et la cause de l'industrie iiumaine et indique comment elle peut être mieux appliquée. Il y a une foule de branches alliées du savoir qui louchent à la condition de l'homme : le rapport deces brandies àTéconomie politique est semblable à celui de la mécani(|ue, de l'astronomie, de l'uiitique, de la chaleur et des autres branches de la science physique aux inathéniatiques pures. »
Kn même temps, Jevons est très fort dans les applications de la théorie, et, si ses iiublications ont excité un intérêt si considérable, c'est, dans une large mesure, parce qu'elles touchent souvent à des questions importantes pour le monde des affaires. 11 traite notamment les questions monétaires, les crises, la question de l'épuisement des houillères an- ;.'laises,les rapports de l'État avec les ouvriers, il est essentiellement monométalliste ; sans méconnaître la possibilité de relier les deux métaux, il reconnaît la périodicitédes crises de dix ou onze ans etcherche même à les retrouver dans le siècle passé ; mais il conçoit cette idée singulière que la cause en peut être les taches du soleil, qui inlluencent les récoltes; et comme il ne trouve aucun fait suffisant pour apjiuyer sa théorie dans les récoltes européennes, il cherche la cause des mouvements dans rOrient lointain. Il peut se tromper, mais il cherche toujours, de la manière la plus consciencieuse, les faits réels.
La méthode de Jevons est excellente ; il reconnaît que la science commence par de certaines choses, des faits simples de l'échange, et qu'on peut, en ayant trouvé les lois, déduire de ces mêmes lois. 11 commet des erreurs, par exemple, lorsqu'il n'admet pas le coût de production comme le niveau vers lequel gravite la valeur. Il y a des points où Bastiat, le plus souvent peu scientifique, comparé au professeur anglais, est bien en avant de lui ; mais, d'une façon générale, les définitions et les déductions de Jevons sont complètes, et, si l'on excepte N. NV. Senior, il y a peu d'auteurs anglais (quant à leur méthode scientifique) qui puissent être mis à côté de lui. 11 a entièrement raison lorsqu'il s'élève contre le manque de véritable
loj.'iqiie chcy. J. Stiiart Mill, même dans ses définitions éconoiiiiquos.
Jevons a développé la lliéorie de l'utilité fiiiab; ou marginale, c'est-à-dire celle théorie d'a[irès laqiH'llL' la valeur et le prix sont déterminés, d'une part, piar la d<;rnière utilité qu'on apprécie, et d'autre part, par la dernière peine nécessaire. Cette tliéorie n'était pas entièrement nouvelle, elle avait été, en partie, enseignée antérieurement par vonThiiencn, von Ilermann etr« Kcouoniiste inconnu », M. Gossen ; mais, en tout cas, Jevons a ajouté beaucoup à ce qu'ont dit déjà d'autres, et le fait d'avoir fait entrer dans sa théorie de l'utilité le sentiment de la jouissance, l'exemption de peine, et le sacrifice considéré comme moindre jouissance, est, dans toute son application, une véritable addition à la science économique. S'il y en a d'autres qui ont élargi cette idée, Jevons a, de son côté, le mérite de ne pas avoir exagéré cet élément psychologique au détriment de tout le système, comme l'a fait la soi-disant école autrichienne.
Jevons croit avoir fait de l'économie politique une science mathématique. C'est plutôt une faiblesse. Si l'on comprend par mathématique autre chose que la logique exacte, l'économie politique n'est pas spécialement mathématique. On peut employer les signes mathématiques : M. Ldgeworth pense qu'on peut le faire surtout pour indiquer les tendances; d'autres le font d'une manière difîérente; mais, pour nous en tenir ici à Jevons, la manière dont cet excellent économiste emploie les mathématiques démontre justement que ce n'est pas la sphère particulière de la théorie des quantités exactes ; il n'y a presque aucune idée qu'on ne puisse expliquer mieux, plus clairement, dune manière plus intelligible, que Jevons ne le fait par des signes mathématiques. D'après notre opinion, la mathématique est un défaut de ses excellents livres.
En résumé, il n'y a guère de livre que l'on puisse plus sûrement recommander à l'étudiant en économie politique que la Théorie de Stanley Jevons. Si nous ne goûtons pas entièrement la manière dont le loue le professeur Foxwell, c'est parce que les Anglais d'aujourd'hui nous paraissent, en général, un peu exagérés et trop solennels dans l'éloge de leurs amis et précurseurs; ce n'est nullement parce que nous désirons placer Stanley Jevons ailleurs qu'au premier rang.
Diagram showing ail the weekly accounts of the Bank of England since the passing of the Bank Act IS44, 1862. — Diagram showing the priées of the English funds, the
