CONSEILS

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NOCVKAI DICTIONNAIRK DK BOTANlUCK

Nous devons supposer le lecteur, désireux de connaître les plantes, comme étant encore complètement étranger à leur étude.

Le plus grand nombre des auteurs de traités de botanique, sous prétexte de passer du simple au composé, ont l'habitude de commencer leurs livres par l’examen des organes (dits élémentaires) qui constituent la trame des tissus végétaux : les cellules et les tubes vasculaires ou vaisseaux. Celle étude, qui exige l’emploi du microscope dirigé par une main et par un œil exercés, ne nous paraît pas, si l’on veut dès l’abord s’emparer de l’esprit et de l’intérêt du lecteur ou de l’auditeur, devoir être le point de départ de la démonstration.

Je conduis mon élève dans la campagne, et je lui fais recueillir les premières plantes qui frappent son attention. Je prends une de ces plantes au hasard et lui en fais une courte description (désignant chaque organe à mesure de son énonciation). Si la promenade a lieu aux environs de Paris et au printemps, nous prenons, par exemple, comme objet d’étude, une Dicotylédone annuelle, une Crucifère, soit le Capsella Bursa-pasloris (Bourse-à-pasteur), ou le Brassica Napus var. uleifera (le Colza); comme exemple de Dicotylédone vivace, une Itosacée, un Fraisier (le Frayaria vesca) ou une Potentille (le Potentilla venu i ou autre), une Renonculacée (le Ranunculus aeris ou le Ji. bulbosus) ; et comme exemple de plante monocotvlée, le Scil/a milans et le Narcissus Pseudonarcissus. — Si la promenade a lieu en été, nous pourrons choisir le Coquelicot ( Papaver Rhœas) , le Bluel (< Centaure» Cyanus), le Grand-Liseron (Convoie ulus sepium) , une Ronce (le Riibus fruticosus), le Jonc-fleuri ( Hutomus umbellatus ), et meme une Graminée, par exemple l’Avoine ( Avena saliva).

Après un certain nombre de ces courtes analyses, l'élève est déjà familier avec les mots techniques les plus usités du langage botanique, et possède déjà une idée sommaire de la structure des plantes pha-

ORDRE DE LECTURE

nérogames. — Pour les Cryptogames (Fougères, Prêles, Mousses, Lichens, Champignons, Algues, etc.), même procédé.

Malheureusement (malheureusement pour moi), lecteur aimable et gracieuse lectrice, je ne vous accompagne que par la pensée ; mais ma pensée est dans ce livre, qui peut, sous les rapports botaniques les plus essentiels, très-bien me remplacer.

Au lieu de commencer l’étude de la botanique par des recherches dans les livres, par la lecture de descriptions qui vous sembleraient souvent un peu arides, même avec le secours des figures gravées, qui sont surtout destinées à vous mettre sur la voie pour l’examen de la jilante vivante, commencez par chercher la nature dans In nature, par herboriser (avec ou sans maître) , par recueillir et préparer des plantes. Vous ne tarderez pas à vous attacher ainsi aux objets qui auront frappé votre attention, vous voudrez connaître les espèces que vous aurez rencontrées ; leur examen deviendra plein de charmes, et l’analyse des organes qui constituent la (leur, le fruit et la graine, loin de paraître aride, semblera, dans ses plus petits détails, du plus grand intérêt.

Pour débuter, vous lirez dans le Dictionnaire l’article intitulé Herborisations, puis vous partirez pour la promenade ; et si vous avez recueilli quelques plantes, vous lirez, au retour, l’article Herbier. Ces deux articles forment un petit traité tout à fait suffisant pour vous guider dans l’art A' herboriser, île recueillir, de préparer les plantes, et de les disposer en collection méthodique ou herbier. — Lisez aussi Calendrier du botaniste.

Si vous en avez le loisir, vous pourrez dès l’abord lire dans le Dictionnaire quelques articles généraux, renfermant çà et là de bonnes indications, utiles au début, ou quelques idées avec lesquelles je serais heureux de vous voir sympathiser :

FEU SACRÉ Etude* botaniques Botaniste

Botanistes (Confraternité >tes)

Beauté des plantes

Laboratoire du botaniste

Jardin du botaniste

Lançage botanique

Style des ouvrages de botanique

Travaux botaniques

Iconographie végétale Micrographie (Art île te servir itu microtropè)

Cameha-lucida (Chambre rtna-e)

Bibliothèque du botaniste Abréviations

Plantes (Connaissance îles plantes au temps île la Henaissnnce) Plantes ( llilité rte t éliule îles plantes )

Société botanique de France

ORDRE DE LECTURE

Vous voici bien décidé à connaître les plantes que vous avez remarquées et que vous avez pris la peine de recueillir et de préparer pour former le noyau de votre futur herbier: ce sont des plantes qui croissent abondamment autour de vous, dans les bois, les prés ou les champs. — Cette fois, vous les recueillez, ‘non pour les faire dessécher, mais pour les examiner sur le vif, dans la nature, ad. naturam. Il s’agit de les analyser, de les disséquer, et de vous assurer par cette étude, et le livre sous les yeux, du nom de chacune et de la place qu’elle occupe dans la série naturelle, aux points de vue, de plus en plus restreints, de Y Embranchement (Phanérogames ou Cryptogames) , et, pour les Phanérogames de la Division (Monocotylédones ou Dicotylédones) , puis des Sous-divisions (Dialypétales, Gamopétales, Apétales), et des divisions plus restreintes, selon le mode A' insertion, de placentation , etc. ; puis, dans chacune de ces sections, de la Classe ; dans chaque classe, de la Famille naturelle ou Ordre ; dans chaque famille, du Genre /dans chaque genre, de Y Espèce; enfin, dans chaque espèce, de la Variété.

Pour arriver à déterminer ainsi le nom d’une espèce et la place qu’elle occupe dans la série du Règne végétal, il faut évidemment connaître les organes des plantes, dont les formes variées constituent les caractères génériques et spécifiques, c’est-à-dire les caractères qui distinguent les genres eutre eux, et les espèces entre elles.

Abandonné à vos propres forces, voici ce que je vous conseille de faire. — Vous pouvez sans doute désigner par leurs noms vulgaires un certain nombre de plantes sauvages et de plantes de jardins. Parmi les plantes sauvages, vous connaissez certainement, par exemple, l’Aubépine. Je puis supposer aussi que votre bibliothèque botanique se compose, indépendamment de ce Dictionnaire, d’un livre où les espèces du pays que vous habitez sont méthodiquement et régulièrement décrites, de notre Flore des environs de Paris, par exemple. — Cherchez dans cette Flore, à la table des noms vulgaires, le mol Aibépijie, vous y verrez que le nom botanique de l’Aubépine est Cratœgus oxÿacantha, et en vous reportant à la page du livre indiquée dans la table, vous trouverez la description de ce joli arbrisseau, qui appartient à la famille des Pomacées (détachée de celle des Rosacées). Seulement, pour avoir l’ensemble des caractères de la plante, vous devrez lire la description de l’espèce, la description du genre auquel elle appartient, et la description de la famille à laquelle

ORDRE DE LECTURE

appartient le genre, sans négliger, dés le début, de remonter aux caractères de la classe, de la division et de l'embranchement auxquels appartient la famille.

Lisez attentivement dans la Flore ces descriptions, la plante sous les yeux, et, à mesure que vous rencontrerez un nom d’organe, ou un adjectif caractérisant la forme, la nature, la consistance, la situation, etc., de l’organe, vous chercherez dans ce Dictionnaire, et à la place alphabétique, la définition de chaque mot, la signification de chaque expression, la description de chaque organe.

Chaque mol vous renverra souvent à plusieurs autres, auxquels vous voudrez bien aussi vous reporter, sans perdre de vue l’objet que vous vous proposez d’étudier.

En procédant ainsi, vous arriverez promptement, sauf quelques hésitations, quelques tâtonnements inévitables, quelques erreurs facilement redressées, non-seulement à connaître exactement les plantes que vous avez sous les yeux, mais à vous faciliter de plus en plus la connaissance rapide de celles que vous pourrez ensuite examiner.

Voici un aperçu de l’ordre dans lequel vous aurez à étudier les organes et à lire les articles du Dictionnaire où ces organes sont énumérés et décrits.

Organes dits de la Végétation :

Feuille

Poils

Bulbe

Limbe

Aiguillons

Mkrithalle