Marocains et Tunisiens compris

Et avec 26333 de population en bloc (armée, lycées, hôpitaux, asiles, etc.), 1028248.

En comparant ce recensement à celui de 1891, nous remar(|uons tout d'abord que la population totale de la province a passé de 959 037 à 1 028 248, soit une augmentation de 89211, sur une aire qui est officiellement de 116166 kil. carrés, dont 50 315 pour le territoire civil et 79 851 pour le territoire militaire : d*où il résulte que la province d'Oran ne renferme que tout près de 9 personnes par kil. carré; mais si l'on fait la distinction entre le territoire civil, absolument colonisable, et le territoire militaire, qui en général l'est beaucoup moins ou ne l'est pas du tout, on arrive à un bien autre aspect des choses : le territoire militaire, peuplé de 134138 personnes seulement, n'entretient en moyenne que 1,6 à 1,7 individu au kil. carré, tandis que le territoire civil, avec ses 888177 résidents, nourrit environ 24,5 personnes par 100 hect. : ici un petit peu plus du tiers de la densité de population de la France, alors que sur le territoire militaire la population est incomparablement moins dense qu'en France.

Il convient de dire ici que les deux recensements

de 1891 et de 1896 ne sont pas absolument comparables : celui de 1891 comprenait la population en bloc pour 16745 personnes dans toute l'Algérie. Maisons centrales do force et de correction, maisons d'éducation correctionnelle et colonies agricole de jeunes détenus, maisons d'arrêt, de justice et de correction; dépôts de mendicité, hospices, asiles d'aliénés, lycées et collèges communaux, écoles spéciales, séminaires, maisons d'éducation et écoles avec pensionnats, communautés religieuses, réfugiés à la solde de l'Etat, ouvriers étrangers à la commune attachés aux chantiers temporaires des travaux publics, armée de terre et année de mer, voilà le décompte do la population en bloc ou population comptée à part, en dehors de la population stable, résidente, aile officiellement population municipale. Or le recensement de 1891 a compté la population en bloc dans tous ses éléments, sauf le plus important de tous, l'armée, et c'est pour cela qu'elle n'a trouvé en Algérie que 16745 personnes « à part 8, tandis que le recensement do 1896, qui a compris l'armée de terre et l'armée de mer dans ses listes, en a trouvé 69843 : la difTércnce entre ces deux nombres, 53 098, exprime évidemment, à

Oran

peu de chose près, la force de l'armée d'Algérie et de la marine, des é<iuipagC8 de la flotte.

L'auffraciitalion ci-dessus, signalée dans la province a Oran, 80211, doit donc être diminuée de ce (|u'il y avait d'armée dans la circonscription, territoire civil et territoire militaire en 1891. Et c'est un calcul & faire pour toute l'Algérie. Quant aux populations c municipales a, tout c bloc > en dehors, elles sont absolument comparables.

L'Algérie ayant, en 1896, une population française totale (bloc compris) de 546870 et une population municipale française également de 518 lo7, il s'ensuit que le nombre des Français en bloc ressort a 28 7d5, part des soldats métropolitains comprise ; et si de ces 28 755 on retranche tout ce qui n'est ni Iroupes de terre, ni troupes de mer, on pourra s'clonner de la faiblesse de l'élément national de France dans l'armée d'Algérie c'est qu'en etfet il est en minorité dans cette armée, (|u'il encadre, mais qu'il ne forme pas même i moitié; la grande masse est faite du contingent des créoles algériens, toujours plus nombreux, des trois régiments indigènes de turcos et de spahis et des deux énormes régiments très cosmopolites de la Légion Etrangère

En appliquant à la seule province d'Oran les faits ci-dessus énoncés pour l'Al^çerie entière, nous voyons une, la population municipale française étant de 07 260, la population française totale, le « bloc b y compris, est de 110844 : d'où pour l'année, la Hotte et autres < comptés à part t, le nombre de 15581; la population étrangère municipale est de 115 '209; la population étrangère totale (sans les Marocains et les Tunisiens, qu'il est plus logique de rattacher aux Musulmans indigènes) arrive a 118807 : d'où pour la population en bloc 5508 individus, presque tous des soldats de la Légion Etrangère, qui a les dépôts de ses deux régiments à Sidi-bcl-Abbès et à Saida (quant à elle, on lui fait courir le monde, en Daliomey, à Madagascar, en Indo-Chine) ; à cette Légion que tant do dures campagnes, tant de terribles combats ont illustrée, la province doit la présence de la plupart de ses Allemands, de ses Suisses, de ses Belges, de ses Hongrois et Polonais, de ses cosmopolites.

En comparant l'élément français, Juifs naturalisés à paît, avec l'élément étranger, dans la population municipale, celle qui importe esi«nliellemciit, nous trouvons qu'en Oranic les Français (65 41 7) étaient en 1886 aux autres Européens (100257) à peu près comme 65 à 100; qu'en 1891, au nombre de 78950, ils étaient aux 112020 Européens comme 70 est à 100: qu'en 1806, au nonribrc de 97260, ils sont i ces mêmes Européens étrangers, au nombre de 115209, comme 86 pour 100. Un voit avec (quelle rapidité l'élément national, auparavant tK>s inférieur en chiffre (mais non pas certes en importance), tend à absorber les autres éléments a frères >, les éléments latins d'Italie, surtout d'Espagne, par 1c Jeu naturel des intérêts communs et de la naturalisation forcée dès la seconde génération (fils d'éirangers nés en Algérie) et presque toujours dès la première, depuis la loi de 1889 qui déclare Français tout individu né sur le sol de la France (ou de l'Algériej, à moins c|u'il ne répudie cette qualité dans 1 année de sa majorité; ce que font très peu d'entre eux, par la raison qu'au fond ils se sentent, sinon Français, du moins Algériens, et non pas Italiens, Espagnols, Belges, Allemands, etc. 11 va sans dire que, par exemple, les Espagnols nés en Afrique aiment mieux faire un an de service dans leur patrie française que cinq ans dans la patrie de leurs pères.

Si l'on ajoute aux Français proprement dits les Juifs naturalisés Français, la proportion des Français aux étrangers change à notre avantage : en 1886, 81 425 citoyens français contre 100257 Européens, ou grosto modo 81 pour 100 du nombre des étrangers; en 1891, 98 724 contre 112020, ou 88 pour 100; en 1896, 119282 contre 115 299, ou 105 pour loi).

En rcuniasaiit ensuite tout ce qui n'est pas Indigène Musulman, ou Marocain ou Tunisien, tous les a colons » en un bloc contre le bloc arabo-berbère, nous arrivons aux résultats suivants : en 1886, les c colons f, an nombre de 181 660, contre 670891 Indigènes, se montaient à 215 sur 1000 hab., soit d'iiue paii. 787 Musulmans, d'autre nart 215 Français et assimilés; en 1891, il y a 210744 a colons » contre 728295 Indigènes : d'où 224 sur 1000 hab., ou 776 Musulmans et 224 Français et assimilés; en 1896, nous sommes 252 5S1 < colons » contre 769554 : d'où 252 sur 1000 hab., ou 768 Musulmans et 252 Français et assimilés r encore un léger cfTort, et la population coloniale sera le quart de la nation oranaisc ; tandis que dans la province d'Alger, où 218 840 < colons a font face à 1 28 i 259 Indigènes Musulmans, la pro|)ortion des Français et assimilés à l'ensemble des Arabes et Berbères n'est que de 145 à 146 entre 854 ou 855 sur 1000; et que

dans la province de Conslantine, relativement peu française, 127 450 « colons > vis-à-yis de 1 727 505 Musulmans c autochtones t font à peine 69 c colons » contre 951 Indigènes, sur 1000 hab. En termes

Çlus brefs, sur 100 hab. il n'y a pas tout à fait Français dam la province de Gonstantine ; il y en a près de 15 dans colle d'Alger; plus de 25 dans celle d'Oran.

11 semble assez probable que, toute abstraction faite de la ville centrale d'Alger et de ses environs, la conquête de l'Afrique française par les colons se fera i la fois par l'O., l'Oranie, et par l'E., la Tunisie, par la raison que l'une comme l'autre possèdent de vastes plaines ou il y a de grands espaces à la disposition des immigrants ; et aussi, et surtout, parce que ces deux provinces extrêmes sont très près de la grande réserve d'hommes, Oran au voisinage do l'Espagne, Tunis au voisinage de l'Italie.

En retranchant momentanément de l'Oranie les arrondissements de Mascara, de Mostagancm, de Tlemcen et en no retenant, au cœur de la province, que ceux d'Oran et de Sidi-bel-Abbès, celui-ci prolongeant celui-là au S., et l'ensemble des deux comrtrenanl toute une bande transversale du Tell, de 'humide mer des eaux à l'aride mer des steppes d'alfa, nous constatons oue les deux arrondissements susnommés ont ensemble 162864 Français et assimilés contre 156205 Arabes, Marocains, Tunisiens. Ainsi l'élément européen est en majorité dans le milieu do l'Oranie, et si dans l'arrondissement de Sidi-bel-Abbès il ne forme que 59 à 40 pour 100 de la popuration totale, dans celui d'Oran, bien plus peuplé, il en forme les 547 pour 1000.

Ainsi s'impose le grand, le très grand fait auquel l'auteur de Not Coionieê essayait il y a quelques années déjà de nous rendre attentifs. Il parlait alors au futur, il parlerait aujourd'hui au présent, c La langue arabe, disait-il, n'est pas de force à résister au français dans l'Atlas : avant tout, par son impui»- .sance propre, par sa pauvreté plus que pauvre en livres précb, savants, pratiques, tels qu'il les faut à notre âge d'acier et de houille. Croire et dire vingt fois par jour que Dieu est l'Antérieur et le Supérieur ne suffit plus à la conduite de la rie. La |icnsée arabe a peu semé, la langue arabe a peu moissonné. D'ailleurs cet idiome est ici coupé de lui-même, les déserts de la Tripolitaine scparaot son domaine d'Occident de son domaine d'Onent. Dans l'Orient germa son noyau, puis le tronc grandit sur de vi^ureuscs racines; un oeau rameau poussa vers l'Occident, mais si long qu'il fléchit. L'arbre vivra très longtemps peut-être dans le sol de sa naissance, mais la branche maugrabinc, étranglée à sa fourche, n'attire presque plus de sève; nos arrière-neveux la verront mourir. Comprimée à son nœud dans le tronc, elle l'est également à son milieu. La rapide invasion des Français et des Espagnols dans les plaines de la pn>vinre d'Oran a déjà mis en face des Indigènes de l'Oranie une paysannerie européenne d'une rusticité singulière. * Dans les deux arrondissements d'Oran et de Sidi-bel-Abbès qui forment le noyau de l'Oranie, plus de 120000 colons

Çeupleut dès maintenant l'étranglement médian du ell, en face de moins de 15001)0 autochtones. Et U terre, plus vide ici que dans l'Est et dans l'Ouest, ne manquera pas de sitêt à l'envahissement du c Gaulois a et de < l'Ibère >. La force des choses amène visiblement le jour où les < Roumis a domineront ici par le nombre, comme par la force, la c sagesse > et la richesse. Ainsi 1' c arabophonie t maugrabine, que les étendues vagues, les sables, les roches dures sous le soleil inflexible isolent de la Çrande arabophonie d'Egypte, de Syrie, d'Arabie, est a la veille d être sciée en deux 'par la < francophonie » oranaise. Le vrai c Maître de l'Heure », c|est donc l'Européen, si voisin ou'il touche presque ; c'est notre or, nos arts, nos industries, nos corruptions, notre langue. Cent chaînes de dur métal rivent l'Atlantide a la France d.

U grande supériorité de l'élément étranger sur l'élément français dans les arrondissements d'Oran et de Sidi-bel-Abbès est contrebalancée par la suj)ériorité des Français dans ceux de Mascara et de Mostagancm, celui de Tlemcen se partageant assez exactement entre les Français, les Juifs naturalisés et les étrangers. Puis, en y regardant de près, c'est surtout dans les villes que les étrangers, presque tous Espagnols, remportent ; à la campagne les deux éléments coloniaux s équilibi'ent. Ainsi Oran ne nous montre que 24088 Français (et 10 lof Juifs naturalisés) contre 55865 étrangers; Aîn-Témouchent, 17,'SO Français contre 1847 étrangers; Pcrrégaux, 1496 contre 2954: Saint-Dcnis-du-Sig, 2555 contre 5014; Sidi-bel-Abbès. 6950 contre 8961 (tandis qu'à Mascara l'on compte 4777 Français contre 4285 étrangers; à Saïda, 2552 contre 1109; et à Mostaganem, 4571 contre 2908). Hors des villes, lescueilfeiirs d'alfa, les défricheurs nomades, les charbonniers, les gitanos, les mendiants font le reste de

l'excès des Espagnols sur les colons de la race dominante; mais en somme, là comme ailleurs, le sol est entre nos mains. C'est au milieu de l'île du Maghreb le même phénomène qu'à son orient, dans la Tunisie où les Italiens dominent par le nombre, les Français par la possession de la terre, par la richesse, par la puissance politique : seulement le pays d'Oran possède ce qui manque encore essentiellement i celui de Tunis, une race énergique de petits paysans arrivés d'Europe. En somme, sur 1(X5 communes de plein exercice, ou mixtes, ou indigènes, les forains sont en majorité dans 52, dont 51 dans l'arrondissement d'Oran, 4 dans celui de Mascara, 1 dans celui de Mostaganem, 12 dans celui de Sidi-bel-Abbès, 4 dans celui de Tlemcen ; et les Français dans 55, dont 10 dans l'arrondissement d'Oran, 8 dans celui de Mascara, 25 dans celui de Mostaganem, 2 dans celui de Sidi-bel-Abbès, 8 dans celui de Tlemcen. Si l'on ajoute aux Français les Juifs naturalisés, l'élément national l'emporte dans un petit nombre do communes où les étrangers soot plus nombreux que les Français pura : telles, par exemple, Oran et Ain-Témouchent.

Donc il n'y a rien à craindre en Oranie de l'affluence des forains, et au total, dans cette province fort prospère, on colonise plus et mieux qu'ailleurs; le Tell s y étend en vastes plaines, en amples vallées ouvertes aux vents de la Méditerranée plutôt qu'en steppes sevrés de l'humide haleine des Océans ; des défricheurs qui ne craignent ni le hâlc, ni l'irradiation des flammes du soleil, ni la faim, ni la soif, ni le sommeil sur une pierre dans un gourbi, nos cousins d'outre-monts les Espagnols anâaloiis, valencicns et catalans, arrivent, tantôt par centaines, tantôt par milliers à la suite des sêciieresses, des inondations, des calamités si communes dans la très Gère péninsule, |>oiir piocher, planter, semer, moissonner, puis reprendre le chemin des < campos » d'Ibérie ou rester dans les c mctidjas » arabes an pied des adrars berbères. Il faut dire aussi que la province est moyennement moins montagneuse Que les deux autres, plus riche en bonnes plaines nasses que celle d'Alger, et en plateaux d'élévation moyenne, moins froids et rébarbatilis que ceux do la province de Constantine. Parmi ses meilleures terres, on dte les 40 000 hect. (ou peu plus) de la région volcanique d'Aîn - Témouchent. € Les volcans de cette région datent de la période tertiaire, et peut-être post-tertiaire, comme le démontreraient des fossiles tertiaires métamorphis('*s sous l'action d'éruptions volcaniques. M. Gentil, préparateur au Collège de France, envoyé en mission géologique, a reconnu et décrit trois cratères d'émission principaux : à Ben-Ganah, à Tzioua, aux Trois Marabouts. Les caractères lithologiquos de leurs laves les rapprochent de celles du Vésuve (Ik>uty, Bullel. de la Soc, de Géogr, et d'Archéoiog. d'Oran; 1" trimestre 1807). >

\a supériorité de la province en matière de colonisation est suffisamment prouvée par le fait que les colons y étendent plus vite que dans les deux autres provinces leur domaine agricole aux dépens des Indigènes. Dans les trois années 1891, ls92, 1895, les colons y ont, tout compensé, acheté 29765 hect. de terre, contre 7684 achetés par ceux de la province d'Alger, et 2586 seulement acquis par ceux de la province de Constantine.

Cette population française, qui commence d'absorber rapidement les autres cléments européens, s'élève dans toute l'Algérie (la part c métropolitaine » de l'armée comprise] à 546 870 personnes, dont 195 506 nées en Algéne, 155 474 en France, 2797 dans une colonie française quelconque, 14095 à l'étranger. Sur les 155474 individus qui ont vu le jour en France, 59542 habitent la province d'Oran ; ils viennent de toute la France, et pas un département ne manque à l'appel sur les quatrevingt-sept du vieux pays. Mais il s'en faut de beaucoup qu ils contribuent tous suivant leur ca|)acité : le Centre, le Nord, le Nord-Ouest, n'y ont que très peu de part, Paris et son département exceptés; et presque tous les Oranais venus de France ont pour pi'cmière patrie les régions du Bas-Rhône, des Cévennes et du pied des Pyrénées. C'est absolument dans l'ordi'e, et tant que le monde, sera monde, on aura plus affaire avec ses voisins qu'avec de lointains étrangers. Comme il est fort intéressant pour le présent et pour l'avenir de connaîti*e l'oriuine des familles françaises sur lesquelles s'appuie désormais le sort de a l'Empire d'Afrique », nous donnons ci-dessous la liste des Oranais nés en France suivant leur département de provenance, de celui qui en a fourni le moins à celui qui en a donné le plus :

Eure-et-Loir 107

Canlal 114

Orne 116

Loir-el-Oier 118

Aube 121

Eure 128

Uidre 126

Calvadob 130

Sarlhe 132

Mayenne 133

Manche 139

Côtes-du-Moi'd 156

ORAN

Vendée 186

Bouchcs-du-Rhône.. 158?

Creuse 159

Somme 166

Morbihan 167

FinUtèra 182

Vienne 194

Allier ... 2f^

Savoie (Haute-) 206

Seine-et-Marne 207

Cher 208

Maine-et-Loire 212

Alpes-Maritimes 213

Nièvre 221

Vienne (Haute-) 222

Marne (Haute-) 2^

Marne 237

Yonne 237

Oise 242

Pas-de-Calais 215

lUe-et-Vilaine 246

I^iret 231

Scine-et-Oise 252

Sèvres (Deux-) 253

Aisne 256

Landes 28i

Savoie 274

Hauto-Loire 275

Loire-Inférieure 283

Ardennes 285

Jura 298

Loire 508

Ain 509

Charente 349

Puy-de-Dôme 552

Meurthe-et-Moselle . !fô5

Seine-Inférieure. . . . 356

Lot-et-Garonne 388

Doubs 409

Alpes (Basses-) 415

Gers 417

Dordo<;ne 435

Saône-et'Loire 442

Côte-d'Or 445

Tarn-et-Garonne. . . . 454

Nord 480

Meuse 508

Saône (Hauto-) 531

Isère 551

nbin(Haut-) 552

Gironde 575

Vosges 379

Charente-Inférieure. 584

Lozère 608

Var 618

Corrèie 620

Alpes (Hautes-) 634

Pyrénées (Basstss-).. 649

Lot 658

Pyrénées (Hautes-).. 658

Vaucluse 670

Ardèche 677

Ariège 700

Indre-ct-Loiro. ..... 716?

Aude 7C5

Garonne (Haute-)... 770

Drôme 826

Rhône 893

Aveyron 899

Hérault 1126

Corse 1168

Gard 1559

Pyrénéen-Orientales. 1800

Tarn 1878

Seine 2019

La très grande part de la Seine vient moins des colons fournis par Paris que des industriels, commerçants, agents d'aflaires, fonctionnaires, administrateurs, employés, financiers. Il semble qu'il y a deux erreurs notables dans cette liste, dont les éléments nous sont donnes par la très récente publication officielle sur notre ^nde colonie, la Statistique générale de CAlgéine pour les années 1804, 1805, 1800. Le rang < supérieur t attribué à rindre-et-Loire, dépailement aussi peu émi^ateur que possible, qui cependant aurait en Oranie 716 natifs, nous parait bien extraordinaire; encore plus le rang inférieur attribué aux Bouches-du-Rhône, département des plus essaimants de France, et qui n'aurait envoyé que 158 personnes dans la province d'Oran, tandis que le recensement de 1801 en constatait déjà 065 1 II y a eu certainement interversion entre les deux.

Tout compte fait, la province d'Oran a donc 110844 Français avec la population en bloc, et 07 260 sans cette population. Quant aux étrangers, tous compris, colons, c bloc », Légion Etrangère, elc, ils sont au nombre de 118807, qui se subdivisent ainsi, sans com|)ter les nationautés très insignifiantes qui n'arrivent même pas à 100 représentants dans la province. Roumains, Serbes, Bulgares, Grecs, Hongrois, Danois, Suédois, Norvégiens, Yankees, etc.

ANKéES.

Espagnols

Italiens

Allemands et Luxembourgeois.

Belles

Africains 924

Suisses 742

Anglais^ Ecossais, Irlandais.. 388

Autrichiens 164

Russes et Polonais 160

Turcs 135

Plus, les menues nationalités et quelques personnes de nationalité inconnue.

A signaler une erreur évidente, du moins extrêmement probable : le recensement ne porte que 5 Maltais dans la province, où ils ne sont pas bien nombreux, mais où cependant le dénombrement de 1801 en avait trouvé 25(i; il se pourrait que les 588 Anglais du tableau (151 seulement en 1801) aient été grossis au détriment des Maltais, que les publications oiticiclles traitent généralement, autant (lue ridiculement, d' c Anglo-Maltais » ; le recensement de 180G s'est épargné cette impropriété de termes.

La population européenne do la province, et spécialement la population française croit d'elle-même en Oranie d'après les documents officiels, auxquels la Statistique ci-dessus mvoquée vient d'apporter une confirmation nouvelle.

Ces trois années 1894, 1805, 1806, sont résumées pour l'Algérie entière dans le petit tableau suivant :

AKH<IS.

lU-

RoricfS.

1SRA<L1- TBS.

4oni Naissances vivantes.

^^- Morts

Excédent

MOSUL- MAMS.

Naissances vivantes.

Morts

Excédent

Naissances vivantes.

Morts

Excédent. . . .

EUnOI'ÉKNS .

ISBAiLI- TES.

MDSUL- MAKS.