CATEGORIES

de

rétendue

des cxploi-

tatiuns.

ROtfDRE

des

exploitations.

ÉTEKDUB totale.

iTENDOE

moyenne d'une exploitation.

do nombre

des exploitations.

de l'étendue

des exploitations.

hect.

Très petite culture. | 0 à 1 )

Petite culture | 1 à 10 [

1* Exploitations au-dessous de 1 hectare.

hect.

hect.

heel.

2* Exploitations au-dessus de 1 hectare.

Totaux et moyenne

Moyenne culture... | 10 à 40 ] 10-40 G ronde culture. ... | au-dessus de 40 hect. .

Totaux et moyenne

Ensemble des exploitations.

Totaux généraux et moyenne générale.. I 5 702752 | 49578813 | 8,05 | 100,0

Si nous comparons ces tableaux avec ceux que nous avons donnés aux 'professions et qui montrent la repartition des cultivateurs en propriétaires et nonpruprictaircs, nous trouverons que les conclusions plutôt optimistes de ces dernières statistiques doivent cire sensiblement atténuées. Car, si d'un côté la classe des propriétaires dépasse (très légèrement) la moitié de la population agricole, de l'autre côté le nombre des exploitations au-dessous de i hect. forme presque les deux cinauièmcs de la totalité des exploitations rurales, et 1 étendue moyenne des terres de celte catégorie n'atteint pas 60 ares; en ajoutant à ces exploitations minuscules les exploitations de 1 à 10 hect., la proportion des petites exploitations s'élève jusqu'aux dix-sept vingt icmos du total des exploitations, pendant que l'ensemble de leur superficie ne représente nue juste un quart du sol exploité de la France. A rautrc bout de l'éclielle, la grande culture, avec plus de 162 hect. pour l'étendue moyenne d'une exploitation, revendique presque la moitié du territoire, tout en ne représentant qu'un quarantième du total des exploitations. La concentration de la propriété est donc un fait indéniable de la vie agricole en France, ayant pour son pendant l'extrême morcellement du sol entre les mains des petits cultivateurs, dont beaucoup ne peuvent être considérés comme de vrais propriétaires qu'au point de vue nominal. Si on voulait comparer le mouvement de la propriété entre 1882 et 18U2, on pourrait le résumer de la façon suivante : Il n'y a pas de grands changements dans cet intervalle de dix ans; cependant (juclques mouvements se sont dessinés, assez indécis au milieu de l'éclielle des propriétés, plus sensibles aux deux extrémités : ainsi la propriété minuscule a augmenté en importance comme nombre et comme superficie, son aire moyenne ayant progresse de 50 à 59 ares; la grande propriété a diminué comme nombre, mais augmenté comme superficie, ce qui a fait monter son étendue moyenne de 157 hect. à plus de 162 ; la petite propriété et la moyenne ont diminué toutes les deux et comme nonibre et comme superficie, surtout comme superficie, ce qui a abaisse leur étendue moyenne respectivement de 4''"S31 à 4^~»,28, et de SO»-**',*! à

20''«*',13. Le mouvement déconcentration et de morcellement parait donc continuer, mais, nous le répétons, d'une manière encore peu sensible. Quoi qu'il en soit, on comprend que des économistes compétents, comme M. Paul Leroy-Deaulieu, aient cru voir dans le morcellement du sol, tel qu'il existe déjà, un obstacle sérieux aux progrès de l'agriculture et qu'ils aient préconisé dans ce but le développement de la

frande propriété et de la grande culture, a II faut, il l'auteur que nous venons de citer, il faut renouveler absolument les cadres de l'agriculture; pour cela, il faut la disparition des petits propriétaires, qui ne sont ni assez éclairés ni assez riches; il faut aussi la disparition des fermiers, qui sont impuissants k s'adapter aux nécessités du progrès. » D'jiutres, comme M. Yves Guyot, précisément pour faciliter la disparition de la petite propriété devant la grande, conseillent de transformer les biens-fonds en marchandise aisément transmissible sur la base de VAct TorrenSy tel qu'il fonctionne en Australie et en Tunisie.

Reste à savoir si on ne pourrait pas combiner les deux éléments, l'élément purement technique, qui développe les forces productives du pays, et l'élément moral, qui rend le travail du propriétaire beaucoup plus actif et plus intelligent aue celui du salarié. Jusqu'à présent les tentatives laites dans la direction de l'association agricole ont été appréciées d'une façon souvent contradictoire par divers auteurs, et tandis que les uns citent avec une certaine fierté l'action des syndicats agricoles et de leurs unions régionales, dont quelques-unes, telle que celle du Sud-Est, s'étend sur 10 déparlements et comprend 70000 membres, les autres ne voient dans ces associations libres que des groupements de grancis propriétaires et des organes de réaction politique. En attendant, le petit cultivateur, avec ses anciennes méthodes d'exploitation du sol, succombe dans la lutte qu'il est obliçé de soutenir contre ses concurrents sur le marche du monde, et les blés des Etats- Unis, de FAuslralie, de l'Inde, do la Russie, tous ces pays, entraînés de plus en plus dans la concurrence, pèsent d'une manière toujours plus sensible sur le prix des céréales en France.

Indcstrie. — Voici les dernières statistiques concernant l'industrie :

Industrie minérale et métallurgique.

AXiVI^S. nOOiLLE. rOSTE. f FER. ACIER.

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