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23, Tehuel (Patagon).

Historique. — Ce que les aventuriers norvégiens des ]\ù et ï° siècle avaient vu de la côte grocnluudaise et de quelques terres avoisinantes vers le S. -Ch* n'avait nullement éveillé la pensée do l’existence d’un conlinont [voy. Y historique de l’art. ïtÊciox Arctique). La gloire de Colomb nJen reçoit aucune atteinte. C’est à lr illustre Génois* et à lui seul* qu'est due la découverte de l’Amérique. Parti de Pal os, en Andalousie, le 3 août 1192, avec trois vaisseaux espagnols* pour chercher un passage aux Indes pur F Océan, Colomb découvrit, le 12 octobre suivant* une des. îles de F archipel de Lucayes. U en prit possession au nom du roi d'Espagne; ensuite il trouva Cuba et Jlispaîïola, aujourd’hui Saint-Domingue* Bans un second voyage, eu 1493* il découvrit plusieurs autres îles : et, supposant qu’elles faisaient partie de J 'Inde, il leur appliqua le nom iï Indes Occidentales, nom qu’elles ont conservé* et d'où est venu celui d 'indiens donné aux naturels de F Amérique. LeIaraout 1198, Colomb découvrit le continent de l’Amérique méridionale, vers l'embouchure de FOrénoque, et nomma la Trinité une île qu’il vit dans ces parages. L’année précédente,

J. Cabot, envoyé par Henri VII à la découverte de centrées qui ne fussent occupées par aucune puissance chrétienne* était parti de Bristol, avait trouvé File de Terre-Neuve et reconnu les cèles du continent a ^ érica in , depu is 5Ga j usqu ’à 38û de latitude sep le 1 1trionale. Ojcda, olTiciei* qui avait accompagné Colomb dans son second voyage, partit, eu 1499* avec quatre vaisseaux* et Fit quelque commerce avec les habitants de fa côte de Paria. Un Florentin* Amène Ycspuce* accompagnait Ojcda dans cette campagne; à son retour en Espagne, il publia un récit sommaire de son voyage* et par un singulier enchaînement de circonstances, son nom est resté attaché à celle partie du globe* Y anès Pinzon* compagnon de Colomb* partit eu 1ô00 avec quatre vaisseaux, et fut le premier Espagnol qui passa la ligne. Vers le meme temps, Pedro Alvarez Cabrai, commandant une flotte portugaise destinée aux Indes Orientales, s’avança tellement a 1 ouest qu’il aborda à la partie de l'Amérique comme maintenant sons le nom de Brésil, Cette découverte, due au hasard, montre que l’Amérique ne nous serait pas restée longtemps inconnue* quand meme Colomb n'eüt pas réussi dans son projet. En 1592* Colomb fit un quatrième voyage* pendant lequel il éprouva beaucoup d'accidents; il découvrit néanmoins loule la côte du continent depuis le cap Gracias a Bios jusqu'au hayre de Pucrto-Belo. De retour de ce voyage, il termina sa carrière eu 1 509* après avoir éprouvé toute l’ingratitude de Ferdinand Y* qui lui devait nue grande partie de l'éclat de sou règne. En 1509. Juan Dias de fîolis découvrit le Rio de la Plata* et Ponce de Leon la Floride en 1512. En 1513* Bidboa, parvenu sur la cime des montagnes de L’isthme de Baricn, vit le Grand Océan, dont il prit possession au nom de son souverain. De 1515 à 1318, on reconnue le Rio de Janeiro, le Yucnlan et Campé che. En 1519, Corlès entreprit la conquête du Mexique, où Fou avait touché l'année précédente ; elle fut achevée en deux ans. En 1521* Magellan découvrit le détroit qui n conservé sou nom, et le premier traversa le Grand Océan, Vers la lin de 1524, Bizarre parlit pour la découverte des pays au sud de Panama ; et, après plusieurs expéditions sans succès* il parvint enfin au Pérou en 1520; quelques années lui suffirent pour le soumettre à la domination espagnole. Cependant les Anglais* toujours animés du désir de trouver un passage aux Indes par le nord-ouest, avaient fait plusieurs tentatives infructueuses, mais qui avaient amené des découvertes. En 1554* Cartier, envoyé par François pr, entra, dans le golfe cl le fleuve Saint- Laurent ; cE , l'année suivante, il bàlit un fort à 500 lieues au-dessus de Pcmbotichure du fleuve. François Drakc, dans son voyage autour du monde, chercha vainement sur la cote" occidentale de l’Amérique une communication entre les deux mers ; il visita les cèles décou ver les en 1542 par G ali et Cabri II o, et les appela Nouvel le- Albion* En 1578* Elisabeth accorda à sir llumphrey Gilbert une charte pour l'établissement d’une colonie en Amérique; ce lui la première que les Anglais y fondèrent, et ils en formèrent successivement plusieurs autres.

La recherche du passage aux Indes à travers le continent américain q donné lieu à un grand nombre d’expéditions, qui nous ont fait connaître les golfes et les baies par lesquelles on crut y parvenir. En 1007, Davis découvrit le détroit qui porte son nom. En IG 10, Hudson donna son nom au détroit et à la mer où il entra le premier* et où H périt. Quelques années après, la nier de Bafïin fut parcourue par le navigateur de ce nom. Vers le milieu du xvni* siècle, Béring et Tchtrikof découvrirent le détroit de Béring. En 1774, Ferez trouva rentrée de Noulka; en 1795* Quadra et Vancouver reconnurent presque toutes les îles qui forment l'archipel auquel ils ont laissé leur nom* ainsi que les baies qui les avoisinent. En 1819* le capitaine Parry s'avança par le détroit de Barrow dans la mer Polaire* au nord de l’Amérique* pur le 74* parallèle jusqu'à 115“ de longit, 0. En 1821, Franklin* descendu pur le fleuve de h Mine de Cuivre {Copper-M tue) jusqu'à lu mer Polaire* explora une longue bande ne cèles an Pi-E. de ce fleuve. C’est seulement en 1851* après Imite ans de tentatives incessamment renouvelées, que les Anglais ont trouvé le passage cherché depuis si longtemps, entre l’ÀtlaiHiqué et L'Océan par le nord de l’Amérique, Ce passage au milieu d une région de glaces est sans utilité pratique ; mats les sciences physiques et la géographie n’en doivent pas moins beaucoup à cette poursuite opiniâtre.

On doit beaucoup aussi* pour la connaissance des parlies intérieures de F Amérique du Nord, à d'anciens pionniers français et à des missionnaires* tels que ilennepln* Lejeune* C lia rie voix* La il on tan* La salle et bien d’autres; mais c’est seulement à partir do, 1895, avec les voyages des américains Lewis cl Clarke et du mu jor Pi lie, que l’exploration scientifique de ces parties intérieures a réellement commencé. Une légion d’explorateurs a suivi leurs traces ; les éludes entreprises en 1859 par ordre du gouverne-

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