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la péninsule , l 'nuire le sud cl le sud-est. La première habite dans le désert, demeure sous In lente, vit de ses troupeaux et mène la vie nomade ; la seconda occupe les régions hautes, habite dans les villes, cultive la terre et se livre aux travaux du commerce. Dès les premiers temps où remonte le souvenir des homme*, la première de ces deux classes, celle des Pasteurs, des Bédouins, selon le terme arabe [Bedaottïoûn, pluriel de Bcdàouï), a nourri contre la classe sédentaire et agricole une antipathie, une aversion profonde ; et cette aversion du Nomade contre ceux qu'il appelle avec mépris Ahl el-Madm\ a habitants des maisons, » est aujourd'hui tout aussi forte qu'au temps d'Abel et de Caïn. La tradition écrite rattache I origine des deux classes à des patriarches différents, quoique de même souche : les Arabes du Sud sont les (ils de Kàhtnn (Joctan, fil* d'JIeher de la race de Scm, dans la Genèse, x, 25) ; ceux du Nord se disent issus d is maél, fils d'Àbraham et d’Agnr (Genèse, xvi, 10 et suïv.}. Ces généalogies sont évidemment empruntées au Livre de Moïse (non pourtant, sans des transformations locales), de même que d'autres traditions antiques du peuple arabe (voy, Ch. Lcnonnant, Cour a d’hisL atte., p. 198 et suiv., 1^58 ; et pour la liste arabe des bis de Kahhrn, comparée à la postérité de J oc tan dans b Genèse, de Wrcde, Monatsbcr. de la soc. de Géogr. de Berlin, 1^51, t. VIII, p. 458}. Et comme elles constatent l'antériorité des Kalitanides, elles les reconnaissent pour purs Arabes, Arabes de pur sang, Atab-al~Aribah; tandis que les Ismaélites, issus de l'alliance dTsmael avec une fille liahlanidc, sont qualifiés d'Arabes mixtes ou métis, Arab al- Mmtarebah* Ceux-ci sont communément appelés Maudîtes, du nom d'un descendant rî'Ismnël; ils dressèrent leurs lentes dans les plaines arides du Hcdjaï et daus.les déserts du nord jusqu'aux confins de la Palestine et de la Syrie orientale. Les Nabal béons, lus Kédarcnes, les Èd omîtes ou Iduméens, les Amalécites, les Moubilcs, les Ammonites et les Mari Imites, tribus nombreuses dont les noms reviennent si fréquemment dans les pages de la Genèse, appartenaient à la branche ismaélite des lils de Scm. Lear? frères aines, les Kuhlanklcs, fixés dans les vallées et dans les campagnes fertiles du Yémèn où ils bâtirent des villes, y prirent de bonne heure le nom d’ilimyarites, du nom d’Himyar, petit-fils de luth t/m. Ce sont les Homérites des relations grecques, si renommés pour leur richesse.

La tradition, consacrée par de nombreux passages, parle de populations qui demeurèrent en Arabie avant les Ka humides et les Maudîtes, et que l’on connaît sous les noms d 'Mites, de Thénioudites, d\4mlak (Amalécites), île Tastnt dû DjorhomUes et d'autres encore ; niais Dieu extermina ces premiers peuples « qui avaient rempli la terre de leurs prévarications d, et tou le s les tribus actuelles de T Arabie, sédentaires ou nomades, descendent de K ah Là n et d'îsmaël (Tabari, t. ic\ cli. 44; trad. Zotenberg; Maçoudi , ch. 46, t. 5, p. 225, trad. fi\). George Sale, dans l1 excellent discours préliminaire qu'il a mis en tête de si traduction anglaise du Koran, a rassemblé tout ce que lu tradition rapporte de ces a, populations antérieures d*

À défaut de la tradition, ou plutôt de la légende historique, b nature meme des choses et des lieux suffirait à expliquer l’origine des deux branches historiques delà nation arabe, et les dissemblances profondes qui les séparent. L'habitation du Yémèn et du Nciijcd devait créer des populations sédentaires, agricoles et commerçantes; les sabler arides de h plus grande partie du Hcdjaï et de tout le nord de la Péninsule, malgré les oasis dont ils sent semés, ne pouvaient recevoir qu'une population nomade. Est-ce l’inégalité de ce partage, est-ce le sentiment d’indépendance absolue que le désert inspire, et l’impatience de foule espèce de joug imposé par la loi civile, qui ont mis au coeur du nomade son invincible antipathie pour l’habitant des villes? il n'importe; entre les deux branches de la nation arabe, il y a eu de tout temps une aversion profonde que rien ne saurait déraciner.

Type physique, — Et cependant, entre ces deux fractions il y a une parfaite unité de race. Il y a cuire elles la double unité du type cl de la langue. Voici ortnnt que le Dr Larrey, membre de l'expédition jypte en 17 fi 8, a trace de l'Arabe [fie marque s sur ta constitution physique des Arabes , Comptes rendus de T Acad, des se., juin 483k) ; a 11$ sont d'une taille un peu au-dessus de la moyenne, robustes et bien faits ; leur peau est Iiàlée ou brune, et élastique. Ils ont le visage ovale, de couleur cuivrée ; le front est large, élevé, 3c sourcil noir, détaché; récit de la même couleur, vif et enfoncé. Le nez est droit, de moyenne grandeur; la bouche bien taillée, les dents bien plantées, belles et blanches comme l'ivoîre;

1 oreille, d une belle forme et de grandeur normale, est légèrement recourbée en avant ; le trou auditif est parfaitement parallèle avec la commissure externe

ou temporale des paupières. Comme chez les individus de tous les peuples, on observe chez leurs femmes quelques différences avantageuses; on admire surtout les contours gracieux de leurs membres, les proportions régulières de leurs mains et de leurs pieds, la fierté de leur attitude et de leur démarche, etc. Les Bédouins, ou Arabe* bergers, sontgénéralement divisés par tribus éparses sur les lisières des terres fertiles, a l'entrée ou sur les bords ries déserts : il* habitent sous des lentes qu'ils transportent d'un lieu à un autre selon les besoins. Ils ont fe plus grand rapport avec les autres Arabes; cependant leurs yeux sont plus étincelants, les traits de leur visage généralement moins prononcés, et leur taille est moins élevée que chez les Arabes civilisés. Ils sont aussi plus agiles, et, quoique uiaigTcs, ils sont très-robustes. Ils ont l'esprit vif, le caractère fier et indépendant; ils sont méfiants, dissimulés, mais braves et intrépides. lis sont surtout d'une grande adresse, d’une profonde et rare intelligence. Ils passent pour d'excellents cavaliers, et l’on vante avec raison leur dextérité à manier la lance et la javeline. Au reste, ils sont très-aptes à l'exercice de tous les arts et de tous les métiers. » Ce portrait s'applique sans exception à tous les Arabes, quelque contrée qu'ils habitent ; i! y a des nuances locales, jamais de différence essentiel le. Seulement, selon ses habitudes, ses occupations, U classe à laquelle il appartient cl la nature des lieux qu'il habite, l'Arabe a la peau plus ou moins blanche. L'Arabe des villes et des lieux élevés est en général aussi blanc que l’Européen ; l’Arabe du désert, aussi bien que le cultivateur des plaines basses, passe par tontes les nuances du basané et du brun, jusqu'aux plus foncées. Meme dans les tribus les plus noires, les femmes, qui demeurent sous la teille, sont toujours moins halées que les hommes.

Il y a néanmoins dans le sud de l’Arabie, indépendamment du climat, une cause qui indue puissamment sur b coloration foncée de la peau : c'est le mélange du sang nègre. Il est peu d'Arabes, pa ru i i ceu x qui peu vent se n passe r la I an tais i e, qu i n'aient dans letirharem au moins une négresse africaine achetée comme esclave; et comme les enfants issus des concubines ont dans la famille la même place que ceux de la femme légitime, l’altération du sang se propage et se perpétue. M. Ad. d 'Avril, autour d'un très-bon travail sur l'Arabie contemporaine, a bien résume ce qioint délicat, « Parmi le peuple établi dans les résidences fixes, le sen Liment qui porlc à vouloir propager une race pure n'est pas aussi fort, et les Noirs se marient avec les Arabes des villes et des villages. Or les Noirs sont déjà très-nombreux dans la péninsule. Sans parler des esclaves que, d’après la relation de Guannani, possède le cheikh du Djéhei-Chqmèr, M. AYallm cite à Tébouk et dans le Djèf des tribus entières d’anciens esclaves noirs. Il y a aussi beaucoup de nègres dans le Nedjed. l/émir Saoud entretenait un grand nombre d'esclaves noirs ; son favori Mark, qui était do celte couleur, a quelquefois commandé des expéditions. Au siège de Déraïèh, en 1817, la garde particulière d’Àbd-Allah était composée de 4ÛÜ noirs. Le trésorier actuel de l'émir du Nedjed est un nègre. Dans la Ilcdjaz, les grands-chéri fs entretenaient aussi des soldats noirs, il y a à Médine un assez grand nombre <!’ Abyssins; des femmes de cette race y sont mariées à des habitants. A Djeddah, et surtout a b Mekke, l'usage d'entretenir des esclaves abyssines et de les épouser est très-répandu. Eurckhardt attribue à ces mélanges le teint foncé qui distingue les habitants de cette dernière ville de eaux du désert. Les relations de M. Pal grava ran ferment des détails intéressants et précis sur l 'accroissement rapide de l’élément noir dans f Outil n et dans le sud du Nedjed. M. Botta a constaté; que dans les montagnes du Yémèn la population, qui a été peu mélangée, reste complètement blanche et remarquable par la beauté des traits, les cheveux longs, 3e nez droit, les yeux grands et ouverts ; ci que dans la Téhamll, au contraire, la population sédentaire est devenue presque noire. M. Botta, qui vient d'être cité, parlant de b famille d'un des cheikhs du Yémen, dit que parmi ses enfants « il y en avait de toutes les teintes, depuis le noir jusqu’au blanc, selon la race de leur mère. »

Nous avons insisté sur ce sujet, parce qu’il touche de près aux questions obscures d'hiatoirc et d'ethnologie qui se rattachent aux dênomi nation s synonymes de Kouch et d' Ethiopiens. Pour revenir aux Arabes du Nord, notons une anomalie singulière parmi les Bédouins voisins de la Syrie orientale ; cVst la présence dans quelques tribus d'individus à cheveux blonds et aux yeux gris on tdeus. « Les blondes ne manquent pas chez les Béni Sükbar (à PE, de la mer Morte), dit M. Guarmani dans son récent Itinéraire de Jérusalem au Nedjed ( Bulletin de la Soc . de Géogr,, sept. I SUS, p. 255); et plus loin, à propos d’une antre tribu plus avancée dans le désert, les Chérarat ; « Comme chez les Béni Sakliar, les blondes ne sont pas rares. » [Ibid., p. 267.) M. Rey, dans sa

relation du Ifaouriiii, dit du cheikh de la Iribu d“clliaïal : « C’est un hounue i barbe blonde, comme tous ceux de son pays, y ( Voyage dans le Ilaourân, p. 71.) M. Ber non ville rapporte la même chose des Arabes sédentaires qui forment la population du village de Tadmor, au milieu des ruines de Palmyrc ; « Leurs cheveux, plus souvent châtains que noirs, offrent même plusieurs exemples d’un blond ardent qui ne serait pas déplacé sous les brumes du Nord, d {Dix jours en Patmyrènc, p. DG, 4868.) La même singularité a été remarquée en Egypte (Lan*, A/odem Epyplians, ch, 4fl% vol. f, p, 39, 1837), où le fait serait moins surprenant si on pouvait l’expliquer simplement par l'introduelion de femmes étrangères. Ou sait qu'un fait analogue, mais beaucoup plus général, a été reconnu chez les Bcrbers. L’usage de se teindre h barbe en jaune avec les feuilles du hernié [Bol ht, n, 33, etc.) u’explique nullement cette particularité, a laquelle la mention expresse des yeux bleus donne bien un caractère essentiellement etbnologique.

Écriture, Langue. ■— L'unité de la race arabe s’affirme, avons-nous dit, tout à la fois par rident! Lé du type et par l’identité de la langue. Sur ce dernier point écoulons Eurckhardt : il n'est pas de juge plus compétent. « Il existe certainement (fans l’arabe parlé une grande diversité de dialectes, plus grande peut-être que dans toute outre langue; mais, malgré h vaste étendue de pays où il est parlé, de Mogador à Maslult, quiconque a appris un de ces dialectes comprendra aisément tous les autres. La prononciation peut avoir éprouvé l'influence de la nature des différents pays, conservant s i douceur dans les vallées basses de l’Egypte et de la Mésopotamie, et devenant rude dans les montagnes froides de h Barbarie et de la Syrie. Autant que j'ai pu le savoir, la plus grande différence existe entre les Maugrebins de Maroc et les Bédouins du Ilcdjaz près de la Mekke; maïs leurs dialectes respectifs ne diffèrent pas plus entre eux que l'allemand d'un paysan de S ou abc ne diffère de celui d’un Saxon. Quant à la prononciation, la meilleure est celle des Bédouins d'Arabie, des Mekkaouîs et des habitants du IJedjaz ; puis celle de Bagdad et du Yémèn est la plus pure. Au Caire elle est pire que dans le reste de l'Égypte; ensuite je place celle des Arabes de Libye, qui ont une teinte de celle des Maugrebins mêlée avec l’égyptienne. Après cela vient l’arabe parlé dans les plaines orientales et occidentales de la Syrie, a Damas, à Àlep et sur la. cèle maritime; puis le dialecte des montagnards de Syrie, tant Druses que chrétiens; puis celui de la cote de Bi\rbarie, de Tripoli et de Tunis; enfin la prononciation rude des Marocains et des Fezzanis, qui ont des sons différents de tous les autres, et sc subdivisent en plusieurs dialectes. Toutefois les Arabes du révers oriental de l’Atlas, à Tafilet et à Dra’a, prononcent leur langue maugrebine avec moins de rudesse que leur* voisins de l’ouest ; mais je dois avouer que, de lotis les dialectes arabe*, aucun ne me parut aussi désagréable et aussi corrompu que celui de* jeune* élégants chrétiens du Caire et ri'AIep. »

D'un autre côté, tous les auteurs arabe* s’accordent à dire que l’ ancienne km mie du Yémèn, ou langue hmiyarilc, différait de l’arabe maadique ou de Modhar, à tel point que ceux qui parlaient ces deux langues ne pouvaient pas toujours se comprendre. Le mot em ployé généra le ment pour désigner un parler barbare et inintelligible s'applique spécialement à la langue de l’Abyssinie et du Yémèn.

Cette place isolée de l’idiome hlmyarilc parmi les anciens dialectes de la langue arabe vient à l'appui des autres faits qui tendent à placer dans le sua de l'ancienne Arabie, à coté des J ok blindes ou purs Arabe*, une outre nationalité distincte, quoique con-, génère; la table ethnographique de Moïse, au chapitre X de la Genèse, la personnifie dan* le nom de Kouch, comme plus tard les informations grecques en font de* Éthiopiens orientaux. Kouch et Éthiopiens sont des dénominations synonymes, désignant également des populations au teint noirci par le soleil. Un savant investigateur des antiquités arabes, M. i’ulgenco Fresnel, a cru retrouver dans un idiome encore existant entre le Yérnèu et l'Oman le* restes de la langue liîmyarite fvoy. Màiikaïi). Cette langue eut aussi son alphabet particulier, qui s'est conservé dans des inscriptions jusqu'à présent incomplètement déchiffrées. Nous reviendrons plus loin sur ces origines.

Dans le reste de l'Arabie, l'usage de l’écriture csL beaucoup moins ancien. Il résulte des recherches spéciales de M. de Sacy sur ce sujet [Néiti* de V Acad, des Inscr.t t. 50), que Récriture n’a été connue des Arabes du Ilcdjaz et du Nedjed qu’un sièelc au plus avant l’hégirc, et qu elle leur lut apportée par les Syriens. C est l’emploi de cet alphabet dans la rédaction du Koran qui en a fait récriture universelle des Arabes, de même que le dialecte koreïscbilc ou du Ilcdjaz, qui fut celui de Mahomet (voy, KonEÏsctr), est devenu par la même cause le pur modèle do la langue nationale. L’écriture cursive habituelle est

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appelée neskhi ; on a donné le nom d'écriture houfiyue, de lu ville de Koufa dans Firâk-Arabi, où l'on croît qu elle fut inventée, à une forme particulière de I alphabet qui Fut employée dans les inscriptions monumentales et sur les monnaies des khalifes. L’éci dure arabe n etc adoptée avec quelques légères modifications, en meme temps que L'islamisme” par les Persans et les Turcs.

Etat social. — QaYdctère^liabituâes, éducation. — IJliiis ce qui suit nous nous occupons surtout des Arabes sédentaires, tels que ceux du Kedjed du lemen et des parties cultivées du Uedjaz; les Bédouins ou Arabes nomades forment une classe tellemenl distincte par son caractère et ses habitudes, que nom avons dû leur consacrer un travail à part Yov BÉuomss. ' Jr

Un Irait cependant leur est commun à Lotis ■ a c’est I extrême sobriété. Chez eux, du reste, la sobriété n est point une vertu ; elle est un effet du climat Les gens du peuple ne font qu'un repas de mauvais prim de doura, espèce de millet; ils y joignent du lait de chameau, de l’huile, du beurre ou de la graisse. J/eau pure étanche leur soif ; h viande est peu en usage. La chair du porc était défendue longtemps avant Mahomet.

ï L'Arabe est fougueux et passionné ; s’il est aisé à imiter, il s apaise facilement. La franchise, la prévenance, la cordialité, mais surtout une hospitalité digne de louanges, et un amour extrême de la liberté et de 1 indépendance, sont les traits les plus marquants d'un caractère que relèvent beaucoup de bonnes qualités, et dont les défauts principaux n'ont tcuT source que dans un sang trop bouillant et une éducation grossière. L'Ara lie a l'esprit pénétrant, alors meme que son intelligence n'est pas cultivée. Sa gravité, qui lui est commune avec les Turcs, le quitte aisément s il s agit de quelque réunion joyeuse, à laquelle il se livre volontiers, L’Arabe sédentaire écouté encore avec ravissement les chants de ses anciens poètes, et le récit des hauts laits de ses aïeux ,

a L’ éducation, q uoiq ne déchue, .n'es t pas absol umen t négligée; beaucoup, parmi les Arabes sédentaires, savent lire et écrire. Ceux d’un plus haut rang tiennent des instituteurs chez eux pour instruire leurs amants et leurs jeunes esclaves. Communément, une ccole est attachée à chaque mosquée ; de pieuses fondations assurent 1‘ entretien du maître et des enfants pauvres. Les grandes villes possèdent beaucoup a autres écoles où la classe moyenne du peuple jjciit envoyer scs enfants. Ils y apprennent à lire, à écrire, a compter. Les tilles son tins truites séparément par des femmes. Bans quelques villes principales il y a des collèges pour l'astronomie, l’astrologie, h philosophie, la médecine. Le royaume de Yémen a deux universités ou académies célèbres: l’une à Zébid poLir les Sunnites, l'autre à Damar pour les Zéïdilcs.

L interprétation du Ko nui t l'histoire de Mahomet et des premiers khalifes, forment les branches d'études les plus suivies,

a Le désordre qui fut la suite de la destruction du khaiifat, J es irruptions des Turcs, et encore plus que tout cela 1 isolement de la presqu’île, paraissent avoir agi de concert pour plonger dans une léthargie profonde un peuple vif, spirituel, intelligent. L'Arabe est pourtant encore, sous le rapport de la culture de 1 esprit, supérieur aux peuples ottomans qui Ten! curent, et sa langue est demeurée, comme langue des livres saints et des sciences, celle de la plupart des musulmans. a

On sait quelle splendeur jeta dans le monde civilisation arabe du khaiifat, civilisation d'empnu sans doute, et qui dans son développement trop rapie a plus d éclat que de maturité et de profondeur, ma qui n en atteste pas moins les remarquables aptitude et les rares facultés de la race.

Aujourd’hui, paraît-il, ce n’est ni à la Mekke, ni Médine, ni dans le Yémèn, ni même au Ncdjed qu’ bmt chercher la civilisation arabe la plus avancée i,ns ^ ^màn. ® S'il plaisait à mes lecteurs, d M. I algravc, après avoir traversé obliquement toi l inférieur de la péninsule, de tracer sur la carte un diagonale parallèle à mon itinéraire, puis de distin gucr, d'après le système dû M. Bupin, les diverse régions de 1 Arabie par des teintes graduées qui cor résoudraient à leurs progrès relatifs dans les ails c le commerce, ils verraient la couleur lapins sombr s e ta 1er su rie nord, c'est-à-dire le Oîiâdi-Serlian, tandi que le BjfÔf, le Ujébel-Chomèr, le Nedjed, fAhcâ c leurs dépendances, auraient des nuances de plus e plus claires, et que l'Oman serait le plus brillant d tous. a '

Culte. -- La religion de l'Arabie, avant Mahomet, était lo sabéisme, c'est-à-dire l'adoration des asties. Des patres errants dans les plaines immenses où ils conduisaient leurs troupeaux, et toujours obligés d avoir les yeux tournés vers le ciel pour reconnaître et diriger leur route, avaient été aisément conduits à taire des corps célestes l’objet de leur culte. Ils y

mer. DE OÉOfiil,

placèrent des intelligences, ils leur élevèrent des autels et des statues. I/Arabie des anciens temps avait dans le Jiedjaz mi temple célèbre, appelé Kaaba, de sa forme carrée, dont la fondation était attribuée au patriarche Abraham ; ce temple était pour les tribus de toutes es parties de la péninsule un centre de pèlerinage Il occupait 1 emplacement meme du temple actuel de

la *lftkkc ; mais ics idoles l’avaient envahi (von Osïander, Vor islam. Religion der Amber, Zoitchr, der Deulsch, Morg. Ges. t, X, p. 479, etc. ; et Caussin de Perceval, Essai sur IhisL des Arabes, l. 1). Mahomet au commencement du vrifl siècle de notre ère ne déplaça pas ce culte ; il le transforma. Il prêcha aux tri b u s T adora lion d fun seul Bi eu , du B ieu d’ Ab ra 3 ïam e t de Moïse, créateur de 1'univeis, éternel dispensateur des récompenses et des peines dans ce monde et dans 1 autre. C'est le seul objet du Koran. Malheureusement il sanctionne aussi la doctrine de la prédesli nation, qui arrête ||nitiative, paralyse l’effort individuel et devient un principe d'engourdissement intellectuel et moral ; malheureusement aussi il prêche la haine, smon l’extermination des infidèles, et il est ainsi un obstacle aux progrès de la fusion. La Kaaba resta le centre du nouveau culte, et le pèlerinage fut consacré; mais les idoles furent brisées, et le temple ne fut plus que le sanctuaire du Bien unique. L’essence du mahométisme est le déisme pur. Ou sait comment

1 Islam ™ c'est le nom que prit le nouveau culte1

sc répandit en moins d un siècle sur la moitié du inonde alors connu, depuis l’Inde jusqu’à V Atlantique. Le ne fut pas, comme l’expansion du christianisme, □ite oeuvre de prédication morale et de persuasion ; ce fut une oeuvre de propagation armée, d 'extermination et de conquête. L'ore religieuse des musulmans, V Hégire, commence en l’armée 622 de J.-Ç., Je 1U juillet selon les auteurs de Y Art de vérifier les dates, le W septembre selon les recherches récentes d'un astronome musulman. Beux grandes sectes sc sont partagé, dès l'origine, le monde musulman, celle des Sunnites et celle des Chiah Ou Chiites; mais elles ont un caractère plutôt politique que religieux. La première est la branche orthodoxe de T islamisme ; c’est celle des Arabes et des Turcs. La seconde, qui est suivie par les Persans, est aux yeux du Sunnite un schisme et une hérésie. Ce qui sépare ces deux sectes, c’est uniquement une question de légitimité dynastique. Les Sunnites soutiennent qu'Aboiihokr, Omar et Osman (les trois premiers khalifes) furent les successeurs légitimes du Prophète ; les Chiites prétendent que ce forent des usurpateurs, et que le successeur légitime était Ali, gendre de Mahomet. D'autres sectes plus strictement religieuses, dont le docte Sale a donné un aperçu dans le discours pré liminaire de sa traduction du Koran, se sont produites y diverses époques au sein de l’Islam, et en Arabie même; celle des Oualihabites a eu, au commencement du siècle actuel, un grand retentissement, et il eu est sorti, comme nous l'avons déjà dit, un État politique qui lient encore dans la péninsule une place considérable [voy. Ne^eo}. Au point de vue purement religieux, le ouahhabisme a été justement appelé le puritanisme de l'Islam ; Je fondateur de la secte ne prêchait autre chose que la pure et stricte doctrine du Koran, purifiée des relâchements que le temps y a introduits. Le zéidüme , secte qui domine dans le Yémèn, paraît avoir de grandes affinités avec la secte chiite. Les Bédouins, de leur télé, ont toujours été de tiède» musulmans, et bien des réminiscences de leur ancien sabéisme m mêlent encore à leur pratique fort indifférente des prescriptions du Prophète. Il y a même dans les montagnes du Hcdjaz méridional, entre la Mekke et le Yémèn, des tribus chez lesquelles l’islamisme n’a pénétré qu’avec lu conquête ouahhahîte, au commencement du siècle.

Le Koran forme le seul code du pays ; il n'y a pas d’autres lois écrites. Lorsque le Koran se tait, ou que l’usage ne prononce pas, tout est abandonné à la décision du ju^e. Chez les Bédouins, les lois sc transmettent ordinairement de bouche en bouche, et sont souvent fort bizarres. La jurisprudence est du reste trèssimple. Les avocats sont inconnus; tout est exposé de vive voix et décidé sur-le-champ. Les peines sont 3a perte de la barbe, ce qui est regarde comme une marque infamante, et la bastonnade sous la plante des pieds. Les condamnés à mort sont ou pendus, ou décapités, ou empalés, ou brûlés, suivant la gravité de leur faute ou la férocité du juge.

Industrie et commerce. — Il y a bien peu d’in- , dus trie chez les populations arabes, nous entendons l'industrie appliquée au commerce. Ou travaille l'or et l'argent dans le Yémèn ; néanmoins la plus grande partie des ouvrages d’orfèvrerie sont faits par les Juifs et par les Banians; la monnaie même est fabriquée à Sana pur les premici's. L'art de l'horlogerie irest ni avance ni considéré. Celui de la musique est lout aussi négligé : du moins n'y eu tend-on que des tam-

1 Ce nom signifie soumission à Dieu ; le dire de Musulman signifie livré à Dieu.

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boni s, des chalumeaux cl de grossières guitares. Tous les ouvriers travaillent assis. Il y a plusieurs sortes d ouvrages pour lesquels les Arabes se servent aussi adroitement de leurs orteils que nous de nos doigts. Ou ne trouve eu Arabie ni moulina à vent ni niouhns a eau ; mais comme Kiebuhr a vu dans le Té- Icmià un pressoir à huile tourne par un bœuf, ce voyageur présume que les Arabes ont des moulins à grains du même genre.

Le commerce est à peu près tout entier dans les mains des Banians, c'est-à-dire des marchands d'urigmc hindoue; ce sont eux qui ont introduit des manufactures de toiles de colon dans le sud de l’Arabie. L Arabie exporte du café, des dattes, des peaux, des chevaux, des follicules do séné et de l'indigo. Elle lllc et de la Perse clos toiles, des étoffes de

coton et de soie, des épices et du sucre ; de l'Afrique, des esclaves, de la gomme, de l’encens et de la myrij ; | c 1 Amérique, du chanvre, du fer, do l'acier des objets en cuivre, en étain et en plomb; de la lurquie d’Asie, des armes, et de l'Europe, dos objets de luxe. Les caravanes lui apportent une gronde quantité de marchandises de ces deux derniers pays. Beit-el-Fakih est l'entrepôt du calé et le plus célébré marché du Yémèn. Moka en était jusqu'à ces derniers temps le port le plus fréquenté; aujourd'hui il est supplanté par les ports d’flodcïdah et de Loheïa.

A la Mekke on se sert des mesures d'Egypte ; dans lo Yémèn on emploie des aunes et des pieds sous différentes dénominations. Le toman est la mesure des grains ; il varie selon les espèces do céréales t c'est ainsi qu’un loinau de riz pèse 191) livres, etc. Bans le Yémèn les poids se nomment bar, saracelta et mân. Bu bar de Moka contient 45b livres, le saraceüa 59 et le ni fin 10. Ces valeurs varient sur d antres marchés. Los distances itinéraires ne se comptent que par heure, et l’heure varie selon les cas ; plus courte dans les pays de montagnes que dans les plaines, plus longue avec les chameaux légère mont charges qu’avec de lourdes charges. Les géographes arabes comptent 5 milles pour 1 heure de chemin, lo mille arabe étant à peu près la 5ti« partie du do are d un grand cercle.

il est à peu près inutile d'ajouter que T Arabie n'a pas de routes dans le sens strict du mot. Il y a eu de tout teni|>s de grandes lignes de caravanes ; mais ce sont des chemins à peine marqués, mémo dans les provinces maritimes, telles que le Hedjaz, le Yémen, le 1 lad brama ut ot l'Oman,, aussi bien que dans le Kedjed. Hans le désert, les routes de caravanes sont habituellement des grands ou Mi s ou vallées sèches, en dehors desquelles il faut suivre ics directions indiquées de distance en distance par des puits connus des Bédouins. Les plus grandes communications de la péninsule, et les plus habituelles, sont, en premier lieu, les deux routes suivies par les pèlerins d’Afrique et de Bamas pour se rendre à la Mekke par le Eledjaz ; puis celle de Bagdad à la ville sainte par le Bjébcl-Chomùr, dans Je nord du Kedjed; la route de Sanàj capitale du Yémèn, à la Mekke par les hautes terres; et enfin les lignes qui rayonnent de Riadh, la nouvelle capitale du Kedjed, sur la Mekke et la mer Roupe par le ouàdi Imamèh ; sur TAcîr, au sud de la Mekke, par le ouàdi Daouasir ; sur Maskàt par l’Àhça, sur Bassora et Bagdad par le désert ou le lijébel- Chomèr ; sur Damas par le Djôf et le ouàdi Serhàu. La plupart de ces lignes ont été, depuis Je commencement du siècle acLuel, parcourues et décrites par des voyageurs européens. Il y en a une, dit-on, qui coupe directement du Kedjed sur lo Hadhramaut, à travers le terrible désert de sables mobiles couvrant presque foute l’Arabie méridionale; mais cette ligne, qui ne rencontre qu'une seule station avec de Peau sur une étendue de près de 800 kri., est fort peu connue même des Bédouins.

Statistique. ■ — Il serait puéril de prétendre donner numériquement une statistique de l'Arabie. Dans la plupart des livres de géographie, même chez le judicieux Malle-Brun, on trouve le chiffre stéréotypé de 120UÛÜÜÜ d'âmes. M. Behm, dans sou Geograpktckes Jahrbuck (H année, 1860, p, 59], a montré après M. Rieterici, par une analyse sevère des données connues, que ce nombre ne pouvait raisonnablement être porté au delà de 5ÜÜÙÜQ0, dont 1 million à f 500000 pour la population nomade. C'est ce que Ton peut dire de plus probable sur ce sujet. A côté de 1 élément arabe, qui forme uutureïlement la grande masse de la population, il faut compter un certain chiffre pour les Juifs, les Banians on commerçants hindous fixés à demeure, et les Kègrcs* Les Juifs, répandus parfont, mais surtout dans le Yémèn, sont reconnaissables à leur vêtement bleu et à leur petit bonnet. Les Banians habitent principalement les villes maritimes. Le» esclaves nègres se trouvent dans toutes les maisons des riches. Le Kedjed, l'Oman et certains districts du sud en renferment des groupes entiers composé» d'esclaves affranchis, Voy. l’art. Owax.

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Historique* — Avec scs immenses et impénétrables déserts, avec ses populations presque entièrement vouées a la vie nomade, avec scs eûtes d'un abord difficile, où ne débouche aucun de ces grands Meuves qui appellent le commerce et ouvrent l1 accès des contrées intérieures, f Arabie semblait destinée par la nature meme à rester isolée du commerce des hommes, comme elle est isolée du reste de lAsïe. Et cependant l'Arabie n’est pas seulement entrée dans le cercle de l'histoire : elle a exercé une action puissante sur h marche de lu civilisation et sur les destinées de l1 humanité. Berceau de la religion de Mahomet, qui développa si rapidement les instincts de prosélytisme et de conquête au sein des tribus ismaélites, c'est de là que sortit, au septième siècle de notre ère, le Ilot armé qui envahit la moitié de l'ancien monde* On sait à quel point se manifestèrent bientôt, dans les centres divers du Khalife t, les merveilleuses aptitudes de la race* Toutes les cités où régnèrent les Khalifes sont en dehors des limites de la péninsule ; mais l’éclat dont brillèrent, au temps de Ta grandeur musulmane, Bassora, Bagdad, Salamanque, Cordoue, Séville et Grenade, a rejailli sur l’Arabie* L’Arabie est restée pour nous une de ces contrées dont le nom seul éveille l’intérêt et la curiosité, et notre esprit y associe volontiers le souvenir de ces inépuisables récits où s'est déployée toute l'exubérance de T imagination orientale.

La race arabe, au surplus, u’est pas renfermée dans les limites de l’Arabie, bans parler de l’immense diffusion qui suivit rétablissement du eu lie inauguré par Mahomet et favénemcnl du Khalitat, diffusion qui s’est étendue sur la moitié de T Asie et sur tout le Nord de V Afrique, sans parler non plus doses progrès journaliers dans T Afrique centrale, la famille de peuples dont les Arabes son! la branche principale a occupe, dès les temps antébîsloriques, indépendamment de la péninsule arabe, la moitié inférieure du bassin de l’Euphrate avec la vallée du Tigre, et la région du Liban depuis le Taurus jusqu’à f isthme égyptien, c’est-àdire lout l'espace circonscrit par le plateau iranien, l’Arménie, l'Asie Mineure, le fond de k Méditerranée el la tète de la mer Bouge. Dans cette grande région, en partie composée de pays de montagnes, en partie ! de vastes plaines et de steppes sablonneux, les diverses fractions de la race, réparties selon les circonstances géographiques, se développèrent en groupes distincts sous les noms de Babyloniens, df Assyriens, de Mésopo lamiens , de Cuppadociens, de Syriens, de Phéniciens, d‘ Hébreux et d’Arabes, formant ainsi des nations séparées par les moeurs et l’existence politique, mais reliées entre elles par l'identité originaire de la langue, toujours reconnaissable sous le morcellement des dialectes. Un usage consacré donne à cette grande famille la qualification de sémitique (voy. Sémitique) ; mais au point de vue de l'ethnographie et de l'histoire, le groupe arabe occupe dans la famille une place prééminente.

Il n’est pas dans la famille nrabo-sémitique un seul peuple qui n’ait eu son rôle dans l’histoire, et pour la plupart, pour tous pourrions-nous dire, ce rôle, selon les temps, a été considérable. Nous avons rappelé celui qu'ont eu les Arabes dans la première période du KhaLifaL Toutefois il faut bien remarquer que ce rôle a été tout extérieur. Il eut pour théâtre les pays de l’Euphrate et la Perse, la Traosoxiane et la Syrie, l' Égypte, le Maghreb et l'Espagne; mais l’Arabie elle-même, qui fut le foyer de P islamisme et le point de départ de ce mouvement immense, en ressentit à peine l'influence* Il ne se forma pas d'Étal nouveau dans l'intérieur de la péninsule, et ceux qui existaient antérieurement ne furent ni détruits ni changés. Seulement il dut y avoir, dans les deux ou trois premiers siècles do l’islamisme, une grande diminution de la population nomade, car c'était elle, avec les tribus, do 1 Euphrate, qui avait fourni l'immense émigration armée dont les conquêtes des premiers Khalifes couvrirent la moitié du monde alors connu.

Sous un autre rapport encore Père musulmane n’a pas sensiblement modifié la condition intérieure de P Arabie* C’est un Fait bien connu qu'avant l'islamisme L’histoire de la péninsule est enveloppée d'une obseurilé qu’éclairent à peine !çà * et là quelques indications généalogiques, où se détachent confusément de vagues souvenirs qui ne s’appuient sur aucune chronologie : à cet égard les choses n’ont guère changé depuis Mahomet, J, es secs et froids chroniqueurs musulmans qui ont écrit au temps des Khalifes et qu’on honore du titre, d'historiens, s’occupent à peine, et tout à fait incidemment, de l’Arabie proprement dite* De même pour les géographes musulmans: de tontes les contrées du monde mahornétan, on peut dire que c’est l’Arabie qui leur est le moins comme. Cette anomalie peut étonner; elle s'explique par la disposition géographique de la péninsule, par l'étendue des déserts qui entourent les parties cultivables, et qui les isolaient, alors comme aujourd’hui, des grands centres politiques* Quand on se reporte à une époque un peu

ancienne, il n’y a dans la péninsule arabe que deux i Étals organisés, JeYémèn et l’Omàn; et l’on ne voit , pas que ceux-là même aient eu des annales régulières. Dans le désert, les tribus avaient leurs chants, leurs poésies héroïques célébrant des guerres de clans, exaltant la vaillance de leurs guerriers ; mais ces chants, longtemps conservés par la seule tradition, ne remontent pas bien liant avant Mahomet,

Cependant, par une contradiction assez étrange, ou admet que ces Arabes qui n'avaient pas d'histoire écrite, et dont les souvenirs traditionnels, confusément rattachés à leurs généalogies, embrassaient à pc sue un espace de trois a quatre siècles, on admet, dis-je, que les Arabes avaient gardé la tradition de leurs plus anciennes origines, contemporaines des premiers âges du monde. L’auteur de Y Histoire des langues sémitiques a sainement apprécié cette anomalie, et en a bien fait ressortir la cause : a Jusqu’à ce mouvement extraordinaire qui nous montre la race arabe tout à coup conquérante ci créatrice, l’Arabie n'a aucune place dans l’histoire politique, intellectuelle, religieuse du monde. Elle n'a pas de haute antiquité; elle est si jeune dans l'histoire, que le vi® siècle est son âge héroïque, et que les premiers siècles de notre ère appartiennent pour elle aux ténèbres antébisforiques* Tout ce qu'elle raconte sur scs origines, sauf peut-être quelques généalogies, elle fa emprunté aux traditions juives, défigurées par des rapprochements arbitraires ou des erreurs évidentes : une saine critique u'en peut guère tenir compte, et il est surprenant que des savants distingués aient accordé une sérieuse confiance à des documents aussi défectueux. Il est plus surprenant encore que l'on ait présenté si longtemps la tradition arabe sur les patriarches comme parallèle à la tradition juive et lui servant de confirmation, tandis qu’ü est indubitable que la tradition arabe n’est en cela qu’un écho altéré de la tradition juive... »

Il y a néanmoins, dans les généalogies fragmenta ires' transmises par la Bible et adoptées par les Arabes, un côté qui mérite une attention sérieuse, malgré 1'ohscurite et les lacunes résultant d’une concision excessive : c'est le côté ethnologique. Poulies peuples arrêtes au degré de développement que j comporte la vie pastorale, l’Jiistoire n’existe pas eu dehors de la tribu, et encore moins la chronologie; mais en ce qui regarde la tribu elle-même et ses rapports de parente ascendante ou descendante, la tradition se perpétue comme un héritage commun que le temps etles révolutions altèrent difficilement* li est rare que les indications de cette nature ne soient pas confirmées ou par les monuments, on par l'indubitable témoignage de la linguistique. Cet accord entre la notion traditionnelle des origines et les données fournies par la comparaison des langues, accord que nous avons déjà signalé, se rencontre en Arabie de la manière la pins complète. Bésumonsen les points dominants :

1, D’abord en ce qui louche la délimitation générale de la famille, la philologie comparée a fait reconnaître, avec une certitude absolue, que tous les peuples qui composent la double lignée de Sem et de tfarn dans les généalogies éponymiques du chap. X de la Genèse, lor ment en effet un groupe de langues congénères (le groupe Sémitique), reliées entre elles par d’étroites, affinités,

IL La Bible connaît en Arabie trois immigrations distinctes, trois élüblîsscmcnts successifs : 1" rétablissement de Kouch, fils de Ham; T rétablissement de Joelan , fils d’Heher ; 5° l’établissement d’Ismael, fils d’Abraham* Celui-ci, qui est de beaucoup le plus récent des trois, paraît pouvoir se placer vingt-deux siècles environ avant l'ère chrétienne.

HT. Les Arabes rapportent aussi à trois races, ou plutôt à trois branches de la race mère, la population de la péninsule, et ils distinguent ces trois races par les noms cl 'Àribah, de Mouiaâribah cl de Mouslâribah* Pour eux, le premier nom désigne une série de tribus éteintes Jongle mus avant l’ islamisme. La seconde branche est celle de Kàhlan (le Joctan de la Bible', qui a pour siège le Yémèn, et dont Je nom signifie r< les Arabes purs »; la troisième branche, dont le nom signifie « les Arabes mêlés, les Métis », est celle d-'ïsmaël, laquelle s'est formée du mélange des purs Arabes du Yémèn et les immigrants de" race juive. Cette troisième branche, qui reçoit aussi dans les chroniques la dénomination de Maudites, du nom d’un descendant d’fsmaël, a son siège dans le lledjàz* Tel est le point de vue arabe.

IV. Il est confirmé par la comparaison des dialectes. Entre le dialecte du Medjaz et celui du Yémen il y a une différence considérable. Le premier est l’idiome de tous les Bédouins du Nord ; et comme c’est dans cet idiome du Hedjaz que Mahomet, qui était un Maadile, a écrit le Koran, cette branche de l’arabe est devenue la langue nationale par excellence.

Y. Sauf la vague indication des tribus détruites 1 , communément désignées sous le nom de peuple d 'Ad, la tradition arabe est muette sur les Kouch îles de la Bible. Mais une découverte encore récente, — elle date de 1838, et l'honneur en appartient à notre compatriote M* Fui {rente® Fresncl, — a jeté sur cette page oubliée de t’ ethnologie arabe un jour inattendu * Sur une étendue considérable de la côte méridionale de la péninsule, entre le Yémèn et l'Oman, existe une population inculte, presque complètement isolée du reste de l'Arabie, sans aucun commerce avec les étrangers. Cette population inhospitalière se compose de tribus sans lien politique; lu plus considéra hic est celle des Majiraij* Les anciens géographes arabe® savaient par de vagues rapports que ces tribus barbares de là côte du sud parlaient une langue particulière, inintelligible même aux Arabes du Yémèn (voy* à l'art* Mahhaii) ; mais là se bornaient leurs renseignements. C’est le hasard qui mit M* Fresncl à même de compléter leurs informations. Cn homme de cette nation qu'il rencontra à ûjeddah lui 'donna sur le peuple mahrnh et son idiome des détails tout à fait ignorés. Les Mahrah donnent à leur langue le nom d'ehhiîL M. Fresncl, avec l'ardeur qu’il apportait dans ces sortes d’études, eu forma un premier vocabulaire, et put en ébaucher la grammaire. Il reconnut « que Velikili diffère de l’arabe commun plus que l’arabe ne diffère de l'hébreu, et qu’il a avec cette dernière langue beaucoup plus de mots communs que l’arabe du Koran. d Ce rapport direct avec l'hébreu nous ramène aux Kouchites ; car Kouch, fils de Ham, est frère de Kh’na, ou Chanaan (Gen., x, 6), et l’on sait que les Phéniciens, qui étalent d'extraction chau a néen ne, parlaient une langue très-rappi ochéc de l’hébreu* Ces rapprochements sont d’autant plus significatifs, que les Phéniciens, selon leur tradition nationale, étaient eux-mêmes originaires du golfe Pcrsiquc (lierod-, I, 1 ; VIL 89j ; or les indices abondent qui font du golfe Pcrsiquc un centre d’habitation kourïrite* Ncmrod, qui fonda Babykne selon la tradition biblique, était un Kouchite (Gen., x, 8), Le pays situé à la tête du golfe Pcrsiquc, à l’orient du bas Euphrate, s'appelle encore aujourd'hui le Kiioczistas. Le sud de 1 Arabie jusqu'au golfe Ferai que est le siège des Éthiopiens d'Asie scion les notions grecques (ou plutôt phéniciennes) consignées dans Hérodote; et le nom d1/*thiopicn chez les Grecs [Aühtcps, face brûlée,) est P équivalent du Kouch des Sémites, La Bible ne dit pas expressément que Kouch, fils de Ham, occupa l’Arabie ; mais la localisa lion ressort avec évidence de la liste des fils de Kouch, dont les noms se retrouvent dans l'ancienne nomenclature géographique du sud de la péninsule, et se retrouvent là seulement. On peut voir à ce sujet Bochart et.Miehaells, Bosenmdller, Charles Lcnormnnt, dans son Cours d’histoire ancienne, ch. 5 et 0, Gaussïn de Pereeval, etc.

Cet ensemble d’indications fournies par k Livre de Moïse et Êbufirmées par les témoignages da source phénicienne ou arabe jette assez de lumière sur les origines ethnologiques de l’Arabie pour en éclairer au moins les points fondamentaux. Mais, ainsi que nous l’avons remarqué, il ne faut demandera Fhistoire aucun renseignement suivi sur les événements qui dans toute la durée île l’anLiquité ont pu modifier l'état des territoires ou des populations* Un petit nombre de notes éparses, toutes (sauf une seule) d’origine étrangère, fournissent seules, de loin eu loin, quelques indications* La plus ancienne est le voyage de la reine de Saba à la cour de Salomon. La ville de Saba, qui ne paraît pas être différente do la Mareb des temps postérieurs, remonte indubitablement aux premiers temps de P Arabie ; on voit par le fait consigné dans le Livre des Ilqis que mille ans avant notre ère le pays dont elle était la capitale (le Yémèn actuel) était déjà (et depuis longtemps sans doute) un royaume riche et florissant* Le plateau du Yémèn est en effet la contrée la plus favorisée de l’Ara lue , tout k la fois par la douceur et l'égalité de son climat, par la fertilité de ses vallées, parla richesse de ses productions, et par sa proximité d’une portion des côtes de la péninsule particulièrement bien placée pour le commerce avec le de-

1 Parmi ces tribus primordiales de l'Arabie, détruit es, dit le K o rail, par la colère céleste, celles dont L rom rc viril t le plus fréquemment sont ; Ica Aditest les Triamaudites* les Djadis, les ta, les Djourhoum et les Amlîk . Elles habitaient dans les grottes et les cavernes, et quelques-unes, comme les Ztepftaïm de la Bible, datent d’une stature gigantesque. La langue inconnue des Malirail, selon les auteurs arabes, était la im’me que celle de ces tribus des premiers âges. Le nom de deux d entre elles se retrouvenL dans les mentions étrangères : les Âuilik dans les Amaîecto de la Bible* et les Bcm Inamoud dans les Thafnttdetti d'Agalhnrchides, de U nie et de Picdéméo. Les derniers avaient survécu a la niaJepictïnn, puisqu'on les voit notés, non-seulement dans legéographes alexandrins parmi les popujn lions pastorales du nord, mais aussi dans la Notice de I Empire,

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hors. Sous tous ces rapports elle justifie l 'épithète d'Arabie Heureuse que lui appliquèrent les Grecs d'Alexandrie nu temps des Ptolémées. Tous les écrivains de cette époque, Erastosthène, Àgatharchides, Artémidorc, Pline, l'auteur anonyme du Périple de la mer Erythrée (des environs de Tan 20(1 av. J. -G. a la lin du premier siècle de notre ère), sont unanimes sur cette renommée de la richesse du pays des Sabéena. Un nouveau nom apparaît durant cette période : c’est celui des Homéntes, forme adoucie de l’arabe Himyar. Ge nom paraît avoir appartenu à une race royale ; un usage très-fréquent Ta transporté au peuple même* De nés jours il a été appliqué ü une classe d’inscriptions rapportées du sud de P Arabie, où elles sont extrêmement nombreuses. Ces inscriptions, gravées sur les rochers, sont dans un caractère beaucoup plus ancien que l'alphabet arabe actuel ; il ressemble à l'antique alphabet phénicien, en même temps que par quelques signes il se rapporte à l’alpha oet axOLimite. Les éludes des orientalistes n’ont pu encore en achever le déchiffrement, X F res ne 3 pensait que la langue des inscriptions himyariLes n'est autre que Fehkili, c'esbi-dira i "idiome des Mahrah ; il semble plus naturel d’y voir la langue même du Yémen, peut-être dans une forme ancienne, forme qui pourrait bien d'ailleurs se rapprocher de l’elikili. J/epjgrapbie arabe a encore fort a faire avant d'avoir mis ccs questions ethnologiques en pleine lumière, mais elle est en bonne voie*

L'expédition militaire entreprise sous Je principal d’Auguste pour soumettre le royaume himyarite à l'autorité romaine serait d’un grand intérêt pur l'ancienne géographie de l'Arabie ; malheureusement il ne nous est parvenu de cette expédition qu’une relation beaucoup trop sommaire; Elle est de lan 22 avant notre ère, et fut conduite par Àelius Gai lus, alors préfet d'Egypte. L'expédition parcourut dans

S je toute sa longueur la zone maritime qui comle lledjaz et le Yémèn ; elle dépassa Mariaba ÎMareB), ville qui était devenue la résidence royale des princes liîmya rites, et elle parvint jusqu'au iiadhramaut. Il nous reste au surplus un monument qui montre quelle était à celle époque r l’étendue des informations acquises par les Grecs d’Égypte, non pas seulement sur le pourtour maritime, mais sur l’intérieur de l’Arabie : ce sonL les tables de Ptolémée (première moitié du iiû siècle de notre ère). G es informa lions provenaient sûrement des rapports de caravanes ; les géographes arabes, huit à dix siècles après le géographe alexandrin, n’en ont guère eu d'autres. Dans le nord, le contact des Romains avec les Arabes Pïabalhéens, qui étaient les grands intermédiaires du commerce de transit, donna aussi de précieux renseignements, Malheureusement la déplorable méthode suivie par Ptolémée dans la rédaction de ses tables a fausse et dénaturé ses matériaux, qu'il est bien difficile aujourd'hui, et souvent impossible de ramener à leur forme primitive.

Il faut franchir un espace de trois siècles pour arriver à un événement qui a laissé une impression profonde dans les traditions arabes, la rupture de la digue de Mareb. Cet ouvrage gigantesque, dont l'époque est inconnue, avait en pour objet de retenir dans un réservoir naturel, formé par un encaissement entre deux montagnes et fermé en avant par une puissante muraille, les eaux réunies de plusieurs torrents î on pouvait ainsi distribuer aux campagnes voisines les irrigations nécessaires. L'accident qui amena la rujature de la digue produisit dans le pays une telle désol a lion, que la tradition, probablement fort amplifiée, y rapporte un grand déplacement dans les populations pastorales du sud qui parait avoir eu lieu vers le même temps (voy, l’art. Mareb), L'événement se place dans la première moitié du ve siècle.

Deux événements encore méritent d’être notés avant l'avénement de l’islamisme : la bataille de Khaznz, vers le milieu du IVe siècle, où les tribus inaadites du lledjaz s’affranchirent à tout jamais de la domination des rois du Yémèn (Fresnel, Première Lettre sur V histoire des Arabes avant l' islamisme, 1836], et la conquête du royaume homérite par le roi d’Àxoum en Tannée 529, conquête qui imposa au Yémen, pendant 72 ans, une dynastie étrangère. Voy. Yfiufew.

Dans cc rapide aperçu, il n’est question, on le voit, ue du royaume himyarite : c’est qu'en ciï<t le émèn est dans toute l’antiquité h seule contrée de l'Ara bie sur laquelle les rapports étrangers* aussi Lieu que les traditions nationales, fournissent quelques indications. Après Mahomet, lorsque la péninsule tout entière reconnut l’autorité des khalifes de Bagdad, on ne voit figurer sur le cadastre officiel de l'impôt que deux Etats, le Yémèn cl l’Qmân, — le Yémen pour 600000 dinars (environ A 500 000 fr.), l'Oman pour 300000 (Codama* \ü siècle: dans Je Jonrn. AsiaL, 48G2, 1. XX, p. 1 j 9) „

Il nous reste a esquisser l'histoire géographique de l'Arabie moderne, c’est-à-dire la suite des explo¬

rations cl des études qui ont amené ail point où elle est aujourd’hui la connaissance que nous avons de la péninsule et de ses tribus. Ihise d'un point de vue scientifique, cette élude ne remonte pas bien haut : elle date seulement du voyage de Niebuhi , c’est-àdire de 1762. Les renseignements antérieurs sont vagues et très-peu nombreux. D'Anville, pour la construction de P Arabie dans sa grande carte d’Asie [1Tfl feuille, 1751), n’avait eu, sauf pour un ou deux points isolés et quelques parties des cotes, le secours d'aucun renseignement européen ; tout repose sur la combinaison laborieuse des données fournies par Àboulféda, par l’abrégé latin de TËdrisi, et surtout par le géographe turc Iladji-Khalfa, compilation du xv] l» siècle dont il existe une traduction française manuscrite à lu Bibliothèque nationale. Les récits du Bolonais Luigi Barthema (vers 1502) sont instructifs et pleins d’intérêt, mais n apportent rien à la géographie positive. Le chevalier d'Àrvieux, qui fut consul de France en Syrie de 1082 à 1088, donna Je premier dans sa relation, publiée par Labat en 1735, un tableau fidèle de la vie et des mœurs des Bédouins voisins do la Syrie; mais cet excellent tableau, repris par Yolney cent ans plus tard (Von âge de Syrie, 1784), et après Yolney par Burckhardt et par d'autres voyageurs, ce tableau, dis-je, n'a rien non plus de géographique. Garaten Niebuhr entreprit le premier l'exploration savante d’une grande contrée de l’Arabie, de la contrée la plus intéressante à tous les poinls de vue, et cette entreprise alors sans antécédents, il l’accomplit à son éternel honneur. Miebuhr n'a vu, à la vérité, qu'une partie du Yémèn, la partie centrale ; il ne put pénétrer de sa personne ni dans las districts du sud ni dans ceux du nord. Mais sur les cantons mêmes qu'il no lui fut pas donné de visiter, il sut réunir une masse considérable de renseignements dont la précision relative est laite pour eton- Eicr; et de la combinaison intelligente de scs nombreux matériaux, appuyés sUr de bonnes observations de latitude faites sur la cote cl dans l'intérieur, entre Moka et Sanà, il déduisit les éléments d'une carte construite à une assez grande échelle (elle est à icu près au 1115000e), carte à laquelle les études ocsles iront apporté jusqu'à présent ni modifications ni additions notables. Si nous avions une carte semblable pour chacun des autres pays de l'Arabie, k péninsule arabe serait une des contrées les mieux connues de l'Asie,

Près d'un demi-siècle devait s’écouler avant que de nouveaux explorateurs suivissent les traces du grand voyageur danois. C’est encore sur la zone littorale de l'ouest, celle qui longe la rner Rouge et où sont situées les deux villes saintes du monde musulman, que se portent les premières tentatives. Le célèbre midi a. Espagnol plus connu sous le nom d'Ali-Bey qu'il avait pris en même temps que le costume arabe, avait formé en 1807, après avoir parcouru Je Maroc, le projet de visiter le lledjaz; il ne reste de sa tentative qu’une description de la Mokke, avec la seule détermination astronomique que nous en ayons encore , détermination malheureusement plus que douteuse, au moins pour la longitude (voy. La Mëüke). Trois ans plus tard, un voyageur allemand, Sectzen, plus sûrement préparé que Badie pour les observations astronomiques et les investigations savantes, visita aussi la Mekkc et de là se rendit dans le Yémèn, où il suivît, au sud de Sanà, des lignes que n'avait pas vues Tiiebuhr; mais un crime mit fin à ses jours, et les parties les plus neuves de ses journaux n’ont pu être recouvrées. La tâche fut reprise bientôt après (1814-1815) par un des meilleurs voyageurs des temps modernes, Burckhardt, qui étudia, aux frais du comité formé à Londres pour les découvertes africaines, les contrées les plus intéressantes du Levant. Burckhardt vit en Arabie les deux villes saintes, et recueillit, avec sa sagacité ordinaire, d'excellentes informations sur le lledjaz et le nord du Yémèn, sur les Arabes du désert et sur l'Arabie intérieure.

Les expéditions égyptiennes contre les Ouah habites (1841) à 4820) ouvrirent la voie, dans le même temps, à des investigations étendues sur des parties inexplorées de la péninsule ; cependant k géographie n'a pas, à beaucoup près, retiré de ces expéditions tout ce qu'on aurait pu en attendre. On leur doit néanmoins quelques bonnes communications, et des travaux qui ue sont pas sans mérite ni sans utilité; il suffit de rappeler les noms de MM. Chédulati (relevés du pays d'Acîr, Bulle t. de la Soc * de Gêogr., 1843, XIX, 103, et Jomard, Études sur l'Arabie, où est une large esquisse construite d'après les données du Df ChedufauJ* Tatnisier ( Voyage en Arable, 1853; 2 vol., Paris, 1840}* \Y. Schimper (communications manuscr. à G. Bit ter, Arabïen de VÈrdkunde, 4847, t, XIII, p. 50, etc.), Fcrret et Gaiînier (carte ms. de TAchy Ballet, de la Soc . de Géogr*, 4845, XIX, 324), Prax ( V ou âge à Médine, ibid., 4844, XV, 129), et enfin M. jomard, qui a résumé, dans ses Études sur l'Arabie, 1859, beaucoup d'informations particulières. C'est, aussi la première expédition égyp-

tienne dans le Nedjed, en 4 Si 8 a qui fut l'occasion du voyage du capitaine Sadher en 1819, que le gouvernement colonial de l'Inde anglaise avait charge d’une mission près de Méhémet Ali, et qui traversa l’Arabie du golfe Persique à la mer Rouge, en passant par le Kediedet par la Mekke. Cette remarquable traversée est la première qu'un Européen ait faite de la péninsule arabe dans sa largeur (M, Wall in et M. Palgrave Font renouvelée plus tard dans d'autres directions), cl elle a fourni la meilleure base que nous ayons encore pour y rapporter un grand nombre de notions partielles sur l'Arabie intérieure dans la carte de l’Arabie de notre Allas ùniversell. Ed, Rûppel, un des plus dignes émules de Sectzen el de Burckhardt, visitait on l 82G le littoral du lledjaz, et en particulier les parties très-peu connues qui avoisinent l’entrée du goltc d'Akabah [Rcisen in Nubien, Kordofan, and dan Pelrâischen Arabîen, p. 213 et suiv, Fraukt. 1829, in -8°), R ù ppc 11 a aussi donné de très-bonnes observations sur I Arabie Pétréc, c'est-à-dire sur In presqu'île Sinaïtiquc et le désert qui s’étend de là jusqu’à la frontière de la Palestine ; mais il nous a paru convenable de hisser en dehors de notre historique actuel cette région indécise, à laquelle nous avons donné séparément son article propre (voy. SixaÏ), Edward Hüppcll a revu de nouveau la côte du lledjaz en 1831, en se rendant de Suez en Abyssinie, et a pu ajouter des observations instructives à celles de 1820 [ Heine in Abyssinien, t. I, p, 105 et suiv., FrunkL, J 838).

L "hydrographie du pourtour de la mer Ronge est un des beaux travaux accomplis par la marine britannique dans les mers de T Asie. Les eûtes orientales, sur le ^ollc Persîque, ont été partiellement levées de 1819 à 1821 par les officiers de la marine anglaise de l’Inde, et plus complètement en 1800 [vcy. golfe Persîque). Le cap il. Moresby et le commander Ehvon ont. levé la côte occidentale, sur In mer Rouge, de 1829 à 1834 (voy. Mer Rouge); et l’hydrographie de la côte du sud," faite par Je capit. Haines de 1 834 if 4836 (J. of the Roy. Gcom\ suc ., vol H IX, p. 125, et XY, 404), a été complétée sur certains points de la côte orientale par le capit. Sannders en 1844 et 4843 [ibid., XVI, lG9].Ccs grandes opérations hydrographiques ont été en outre l'occasion de très-intéressantes et très- importantes excursions de plusieurs officiers des bâtiments d’opérations, sur différents points du littoral où l’attention se trouvait éveillée par quelque particularité archéologique ou éograplnquc. C'est ainsi que le Lent. Carless a pu Miner un mémoire spécial sur le golfe d’Akabah [voy. àïâgau); que Je même officier et le licut. Wcllsted ont visité des ruines curieuses et copié des inscriptions itidéchiffrées non loin de la petite rade de OuEBjiï* sur la côte du lledjaz septentrional ; que k licuL Cruücnden a fait une plus longue excursion dans le Yémèn, de Mokiia à Sanâ (voy. Yéuèw) ; et enfin que sur la côte du sud des excursions d'un grand intérêt pour F archéologie arabe et pour l'ethnographie ont été faîtes par le Dr Carter et le lient- Wcllsted (voy. les art. cL-Balad, Ghaiuii, JD&x-Gjiohap, Nai£&*el-Hadjah), Un des officiers dont nous venons de rappeler les noms, le lient. Wcllsted, a en outre public deux relations pleines de faits instructifs, sa City of the Catifs et ses Travels in Arabie. C’est surtout pour le pays d’Oman que le dernier de ces ouvrages a une importance considérable; aucun autre Européen n’a pénétré aussi avant dans cette contrée, qui forme l'extrême orient de la péninsule, et nul que le lieut. WoUated n'y a fait jusqu’à présent des observations et des relevés qui fixent pour celte région les points principaux de la carte.

Bans le même temps un officier de la marine française, le lieut. Pas sam a (1842), et un naturaliste, M. Emile Botta (1837), faisaient d'intéressantes observations et recueillaient de nombreux renseignements dans le Yémèn, sans cependant agrandir considérablement, nous l’avons déjà dit , les données de ïhcbulir (voy. l’art. Ycués], Mais un voyage d'une bien plus liante importance est celui que M. Arnaud a fait en 1843 à la ville de Maher, l’antique cité royale du pays de Saba, et aux restes de la célèbre digne dont nous avons parlé plus haut. C’est à M. Fulgcnce Fresnel, qui occupait alors le poste de consul français à Djcddah et qui a tant fait pour l'étude historique de l’Arabie antéislamique (voy. ci-après la bibliographie), qu'appartient F initiative du périlleux mais important voyage de M. Arnaud. M. Molli, dans un de ses rapports annuels qui resteront l’honneur de la Société Asiatique de Paris, en a raconté l’histoire. « M. Fresnel était tout occupé de F interprétation des inscriptions himyariLes par FEhkïlî, lorsqu'il vil un jour entrer chez lui, à Djeddah, un Français, M. Arnaud, qui avait été pharmacien de l'imâm de Sanâ, et qui s'en retournait en France avec des notes nombreuses sur la géographie du midi de l’Arabie. M. Arnaud lui soumit ses notes, et, le voyant si occupé des inscriptions himya ri tes, l'assura qu’il y en avait des centaines à Saba et dans

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J es ruines de Khariba et d'autres villes du Yémèn, et que la protection de scs amis de Sanà lui penne lirait

Scnt-être de s'aventurer dans ce pays inhospitalier, fn peut penser dans quelle fièvre de joie et d'espérance cette nouvelle jeta JL Fresnel, qui n'eut de repos que M. Arnaud ne se LU déterminé à repartir pour le midi. On connaît les résultats de cette expédition: SI. Arnaud j au milieu de dangers et de privations do toutes sortes, vîsila Sa ba et les ruines de lu célèbre digue de Mare b, et rapporta des copies de cinquante-six inscriptions ou fragments d’inscriptions himyarites, et des renseignements sur un grand nombre de points où des centaines d'inscriptions semblables attendent encore un explorateur... » Cette lacune, qu'il n’a pas été donné à JL Arnaud luimême de pouvoir remplir, malgré une seconde l entât! ve, a été depuis comblée en partie par un heureux explorateur, comme nous le dirons tout à l'heure. Dans le temps même (1843) où M. Arnaud accomplissait sa hasardeuse excursion aux ruines de Jlareb et de la digue, un voyageur allemand, le baron de Wrede, trouvait moyen de pénétre r dans une contrée du sud jusque-là non moins inaccessible, f 11a dh ram a ut. La refltibn de M. de Wrede, restée longtemps inédite sauf quelques notes communiquées aux Sociétés de Géographie, n'a été publiée que dans ces derniers temps par les soins du regrettable JL de Maltzan. On n'y trouve peut-être pas tout ce qu'on avait cru pouvoir eu attendre ; il y a néanmoins clans les études du voyageur des rapprochements d’un véritable intérêt pour là géographie comparée, et jusqu’à présent JL de Wrede reste encore le seul qui ait vu ce pays inhospitalier, et qui en donne une idée au moins générale.

Parmi les explorations qu’il nous reste à mentionner à l’heure où nous traçons cet historique (1874), il en est deux ou trois dont l’importance est infiniment supérieure à celle qu'ont eue (au moins pour la géographie) les voyages précédents depuis l'expédition de Nieuuhr» Le premier de cette nouvelle série est le double voyage d’Auguslus "Wall in, savant orientaliste lin landais, professeur de langue arabe à l’université d'Helsingfors» JL . Wall in, parlant du Caire, a pénétré à deux reprises au cœur de l’Arabie, la première ibis en 1815, la seconde fois en 1848, Dans son premier voyage, JL Waliin arriva jusqu'au Üiof par Je Ouàdi Sirhàn, et du Üjof au Djébel- Ciiomer,pay3 extrême du Nëdjed vers le nord-ouest, d'où il revint avec une caravane de pèlerins à Médine et à la Mekke. Il avait pris le costume arabe et les dehors d’un musulman, comme ont dû le faire la plupart des voyageurs qui se sont éloignés de la zone maritime. Dans son deuxième voyage, le bT Waliin est allé, comme la première fois, mais par une .autre roule, jusqu'au Djébel-Ch orner, et de là, tournant au nord, il se dirigea vers le bas Euphrate, achevant ainsi la traversée complète de l'Arabie de l'ouest à l'est. Les deux relations du savant finlandais sont imprimées dans le Journal de la Société de Géographie de Londres ; précieuses dans leur concision, elles présentent une suite d’études locales sur l'ethnographie, la topographie et la constitution physique de l’Arabie intérieure, plutôt qu'un simple journal de vovage.

Richard Burton, voyageur bien connu par son expédition au grand lac de f Afrique centrale en 1858, avait fait cinq ans auparavant, sous le déguisement d’un pèlerin musulman, un voyage aux deux villes saintes de l'ilcdjaz, Le récit un peu développé de sa relation (5 vol.) est bien condensé pour la partie géographique dans un mémoire publie au XX LV° volume du Journal de la Société de Géographie de Londres. Mais Je voyage que nous aurions mentionné le premier si nous avions suivi seulement l'ordre d'importance, est celui de M. Palgrave, qui a eu lieu de 1802 à 4863. Gomme Sadîîer et Waliin, Palgrave a coupé l'Arabie de part eu part, mais dans une nouvelle direction, du N.-G. au S.-E., depuis la frontière de Syrie jusqu a l'Oman. JL Palgrave le premier, cl jusqu'à présent le seul parmi les explorateurs de l’Arabie, a vu le plateau montagneux de la région centrale, dont les expéditions égyptiennes n'avaient donné qu'une idée très-îneomplete ; il en a fait connaître la disposition physique et l'état politique, il en a décrit admirablement les populations, noyau de cette communauté ouahhathLc qui depuis le milieu du xvi in* siècle tient une place prédominante dans l’histoire de la péninsule, et il a rectifié en bien des joints les idées reçues sur les Bedon îns. line lacune que l'on pouvait regretter dans celte relation était I absence d’observations astronomiques ; cette lacune a été comblée l'année suivante par un envoyé anglais, le colonel Tell y, qui a fait, en 1804, le voyage du golfe rersiqiie à Riadli, aujourd’hui la capitale des Ouahhabites du Nedjed, et qui a pu fixer la position de ce point important. Il ne faut pas oublier l’itinéraire italien de JT. Carlo Guarmani, dans- la même année 1864, de Jérusalem au Kaçîm (dans le nord du Nedjed) ; il faut noter surtout avec une

extrême distinction les riches études de JL Wetzstein, consul de Prusse à Damas, sur la géographie du centre et du nord de l'Arabie, d’après les communications verbales de chefs de caravanes1 combinées avec J es sources arabes [voy. ci-après 3 a Bibliographie)» Entre autres faits importants qui ressortent de ces études, il faut mettre en première ligne la révélation d’un grand trait physique que nul n'avait soupçonné jusqu’alors, l'existence d’un immense ouàdi de plus de 1500 k il. d'étendue, qui se change parfois en un grand fleuve, et sillonne toute la largeur de la péninsule depuis les montagnes du Yémên et de l’Hedjaz jusqu’au bas Euphrate. Mous avons déjà noté plus Jiaut celte particularité phvsique, et nous en avons fait ressortir l’extrême importance.

Par un heureux concours de circonstances, l'angle sud- ouest de la péninsule, une des contrées les moins visitées de l'Arabie à cause de la disposition inhospitalière des habitants, a été parcourue presque simultanément, en 1869 et 1870, par trois explorateurs familiers avec la langue et parfaitement préparés à ce hasardeux voyage. L'un de ces voyageurs, 91* le baron de Maltzan [l'éditeur de la relation restée inédite de M. de Wrede), était Allemand ; un autre, M. Mimzinger, est Suisse; te troisième, JL Halévy, est de nationalité française» Tous les trois ont rapporté de leurs courses de nombreux documents pour la géograhic et T histoire ; mais le plus favorisé a clé JL Halévy, ont la moisson a été de près de sept cents inscriptions en caractères himyarites. Les lacunes dont les investigations de M. Arnaud permettaient d 'apprécier l'étendue, sont ainsi nu moins en partie comblées. Les monuments rapportés par M, Halévy seront publiés par l'Académie des Inscriptions.

Bibliographie. — Mous avons noté, dans Thistorique qui précède, un grand nombre d’ouvrages et de mémoires se rapportant à des faits, à des époques, a des cantons particuliers; nous allons indique]1 maintenant Sa scrie d’ouvrages, historiques et géographiques, d’un caractère plus général: le nombre cri est encore assez grand.

A* Crichton, IliMory of Àrabia aneïenl and modem » Ëdimb., 1835, 2 vol. Ün-18 (bon résumé, où la géographie tient nue large place» Il y aurait peu à faire pour l’amener au point actuel). — Jomard, Études geogr. et hhtor. sur V Arabie. Paris, 1839, in-8“. — Noël Desvergers, Arabie. Paris, 1847, ïn-S41 [un des bons volumes de la collection Didot intitulée L' Univers pittoresque).— G. Ritter, Arabim. Berlin, 1846-47, 2 vol. (formant les t» XII et XIII de YErdkunde). — A. d’ Avril, Y Arabie contemporaine. Paris, 1868, in-8\

Monument à gntiguiss. historiée Arabum, collegit G* Eichhorn. Gotha, 1775, 8L — E. Pococke, Spécimen historiée Ârabum » Oxon, 1649, 4* (M. Wfiite en a donné une nouv. édit, en 1866), — Abulfedae Hiitoria anteîslamica, cd. Fleischcr. Lîps. 1851, 4°. — Historia Arabum ante i&lamismunt , e eodd, ni ss » arab. collegit Rasmussen» Hauniae, 1817-21,

2 vol. in-4D, — I. Reisk, Primœ Une ai historiée regnor. arabicor . inter Christ um et Muhammedetn , ed. YVüstenfelcL Gott. 1847, in-8g. — F» Wüsten- J’eld, Gencaîoi 7» Tabeltcn der arab, Stàmme . Gœtt., 1852, in— 4°, et Régis 1er, in-8û. — SiJv. de Sacy, Mém. sur div* événemens de Vhist. des Arabes avant Mahomet, 1785, Mém. de F Acad, des Insci\, t» XLVllï, p, 484-762. — Fulgence Fresnel, Lettres sur fhist . des Arabes avant V islamisme, Paris, 1856 (1 re lettre. — 'Les lettres suiv. sont imprimées dans le Journ. ÀsiaL, 1837, t. III, p. 326 ; 1858, t. Y, p. 45, 115). — Caussînde Perce val, Examen d'une lettre de M. Fresnel (la l«)t etc», ibid., 1836, t. Il, p. 497, — F. Fresnel, Lettre sur ta géogr. de l'Arabie, ibid», 1840, t» X, p. 85, 177» — Du même, V Arabie. Rev. des Deux-Mondes, 15 jariv. 1839, p» 241, et 1* Arabie vue en 1837-38, Journ. Àsiat., janv, 1871, p» 5-164» — Càîissin de Perceval, Essai sur Vhist. des Arabes avant TisL Paris, 1847-48,

3 voL — S. OcUlcy, the History of the Saracem. Lond., 1718, 2 voL in-8* (Il y a des réimpressions, et une trad. IV. 1748)» — G. WeiL G esc b, der Ti hâtif en. Mannheim, 1 846-62, 5 vol. — Du même, G esc h. der islàmit. Woètkéf. Stuttg», 1866, in-S°» — Wash. Irvîng, Mahomet and Ms succès sors. New York, 1850. — L.-À. Sédillot, Hist. des Arabes. Paris, 1854, in-42. — Th» Wright, Earhj christianüy in Arabia ► Lond., 1855, in-8°» — F. Wtislenfeld, die Wohnsilze undWanderungen der arabischen Stàmrhe, Gceltingen, 1868, ïn-4£’. — Dr O. Bliu, die Wanderung der Sa h ms ch en Vôlkcrst amine, in xweit. Janrh nach . Chr., Zeilschr. der D eu tse h . Jforgenlând . Gesellsch.,1 868, t. XXII, p. 654- 675 (voy. Y Année ÿêogr., 1869, t. VIII, p, 528, aq.). Du même, Arabie n in sechst Jahrhundert ; Z. der D. M. Ges., 18G9, t. XXIII, p. 559-592 (complément naturel du mémoire précédent). Du même, das AU Nordarabische Sprachgebiet, ibid 1872; et Àltarabische Sprackstudîen, ibid. 1873. — I1’.

Strüwe, Die llandelsi üge der Arabcr unter den Abassiden . Berlin, 1836, in-SQ*

El-IâzUchri (x° s.), Bas Buch der Lânder, aus demarab. Obéra, von J>, Mordtmann. Hamb», 1845, in-4“, p. 4-16.- — Edrisi (xn0 s.), trad» par Jaubert (Paris, 1836, dans les Mém. de la soc. de Géogr., t» Y, in-40}; l*r climat, G* et 7d scct.; 2° cl., 5e et 6â sect. — Géographie d’Aboulféda [ïiiitl s»), trad» par Beinoud (Paris, 1848], LU, p. 99-158.— G» Roi 1 miel, Abulfedea Arabiac Dcscr., Gotting., 1802, in-4a. — - Voyages d' Ibn-Baloutcih (xiv0 sÂ, trad. par G. Defromery et Sanguinetti, t. lur, p. 257-45IJ ; t. Il, p. 148-256. (Paris, 1855-54)» — A. Sprengcr, die Post-und Raiserotden des Orients . Leipz., 1864, in-S0, p* 108-159. — Le livre des roules et des provinces d’Ibn Khordadbeh (ix° s. h trad. par barbier de Meynard. Paris, 1865; p. 181, 246-261. — F. VYüstenfeld, Die von Médina auslaufenden Haupt&tra&sen* Gmtt., 1862, in-4^. — Du même. Die Strassc von Baçra nach Mekka; ibid., 1871, m-4c ; eL Das Gcbiet von Médina nach arab Géographen, in-4°, 1873» — G. Wetzstein, Nord ara bien and die sgrisehc Wüsfo nach den Angahen der Eingebornen. Zeilschr. fiir allgem» Erdk., Berlin, 1865, p. 1—47. 241-282, 408-498.

Gar&len Nlebulir, Reisebeschreib. nach Ârabien (1762-63) . Kopenh . 1774, 2 vol. in-49 l-II), et 1 1 amb, 1837 (t» 111}. 11 y aune trad, franç», Amst,, 1776, 2 vol. Lv4D. Du même, Beschreib. von A rabien. Kopcuh., 1772, in-1* (trad, fr» 1779, 2 vi jn-40)* — Voyages d'Ali lïey cl Abbassi en Afrique et en Asie» Paris, 1814, 3 vol. i u-8* et atlas (t» H et III). — J. Seetzen, Sehreïben ans Arabien, dans la Menatl. Corresp. de Zacli, 1812, t. XXVI, p. 381; XXYIT, p. Gf (du Caire à la Jlelcke, 1810); ibid, p. 460, et XXY11I, p. 227 (Yéitjèu, 1810-11); ibld./XlV, p. 25, XVII, 291, XVIII, 371, XIX, 105, 213 et XX, 225, 395 (notes et renseignements divers)» — L» Bnrckhardt, Travels in Arabia, Lond., 1829, in-415 ; Notes ou the Bedsuim and Wahabys. Lond., 1830, in-4ejtrad, franç. des deux ouvrages réunis, Paris, 1855, 3 vol. în-8û)» — Capt. Sacllier, Journeg from liait f to Yambûo (1819), dans les Transaet. of Hie Lillerary Soc. of Bombay, vol. 5, in-4°. Lond., 1823, p. 449- 493, — II. AVellsted, Travcl to the citg of the Cuti fs.., Lond., 1849, 2 vol» in-8e; TraveU in Arabia, ibid., 1858, 2 vol, — A, V, Wrede, lieise in Hadruntatû (1843), herausgegchen von II. v. Maltzan Braunschw. , 1870, in-Bfl.— G. -A. Waliin, Narrative of a journey from Cairo to Médina, 1845 ; J. of Roy. Geogr, Sec,, 1854, vol. XXIV, p. 115-207» Du mente. Notes ta ken during a journey throuqh pari of North. Arabia, 1848; ibid. /1 851, vol. XX, p. 295-544. — Ricli, F. Lur ton, Personal Narrât. of a pilgrimage to el-Medinah and Mcccah (1853)» Lond», 1855, 5 vol. in-S°. Du même, Journey to Médina, J. of the Roy, Geogr. Soc., 1854, vol. XXI Y, p. 208-225; cl Journey front, el- Mcdina to Mecca, ibid», 1855, XXV, p. 124-156. —■ W.-G, Palgrave, Narrai, of a journey throuqh central and easL Arabia. Lond., 1865 , 2 vol, (trad. fr. 2 vol. 1866). Observations made in central , casier n and soîtth. Arabia , J. of Roy. Geogr. Soc», 1864, XXXIV, p, 141-154. — L- PçUy, a visit to the wahabec capital. Central Arabia. Ibid. XXXV, p. 169-191. — G. Guarmani, il Neged scltenlr tonale (1864). Gerusalemme, 1866, in-S* (trud. daaîs le Bulletin de la Soc. de Géogr., 1865, p. 241, 365, 486)» — J os, Halévy, Mission archéologique dans le Yemèn. Paris. 1872, in-8a (la substance de cette relation était déjà publiée identiquement dans le Journal janv. 4879, et dans les Archivé

des Missions sclentif., t. VI I, 1872).

arabique (goi.fe}. Voy, Mefi Rocge»

ARABISTAN, Dénomination sous laquelle ou comprend, dans la langue officielle de 1 administration turque et dans l’usage local, les provinces de F Empire dont la population dominante, nomade ou sédentaire, est de sang arabe, c'est-à-dire l'irak-Arabi, l’al- Djézîrèh ou Mésopotamie et la Syrie.

ARABISTAN pBRSAtf. Vûv. KllOUZlSTAN.

ARABKIR, Aaabgiiir. V. de l’Arménie turque, ch.-l. de sandjak du pachalik et à 165 kil. S.-E. de Sivas, près d’un petit affl. de la dr» de l'Euphrate, à 8 h. au N.-Q. de Kiéban Ma'adcn. Lat. N. 59ü 3h longit. E, 36° 35'. Le nom ancien de la place est Narin. La ville actuelle est toute moderne ; elle date seulement du commencement du xixQ siècle. Le site qu’elle occupait antérieurement est à une demi-heure plus haut vers Je nord; il garde le nom d’E&ld-Ghôhr, avec quelques vestiges de constructions. Elle renferme 690!) maisons, sur lesquelles 48U0 habitées par des Turcs, 1200 par des Arméniens. Elle a d’importantes manufactures de cotonnades, occupant un millier de métiers»

ARACAJU. Y. capit» de la prov, de Sergipe (Brésil), située sur le versant d’une colline et sur la rive dr. du rio Cutinguiba et à une dizaine de kîL de l'Atlantique* a Le territoire avoisinant, et même une

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partie de la ville* sont peuplés par les descendîmes des Tupinambas. On y fabrique des tuiles et des briques, j) (Baril de la Hure.) Sa population était de 5000 hnh, en 1808 (Mende s de Almcida).

ARACAN, Yüy, ÀllAKAN.

ARACATI. Y. de la prov* cl à 120 kil, S.-IL de Ceara (Brésil), ch— I . de coma rca* sur la rive dr. du Jaguaribe* qui. va se jeter dans l'Atlantique A IG kti. plus bas vers le nord, La U S. 4?%îf, longit 0. 40* SL 5000 ha b. (180 1). — Aracaii fut fondée au commencement du xvn* siècle. Son nom* qui lui lut donné par les Indiens Pitaguares* signifie Vent du Nord; il prévaut en effet dans cette région une espèce de sirocco du N. et du N. -IL préjudiciable à l;i salubrité du pays. Le port d’ Aracaii n'est fréquenté nue par de petits navires, à cause du peu de profondeur et de Vinstabilité de la barre qui ferme rentrée du Jaguaribe. La ville a cependant une exportation assez considérable de cotons* de sucre et de peaux.

ARACEN A. Y. de la prov. et à 94 kiL au K.-N.-E, de ïïuelva (Andalousie, Espagne mérid.}, ch.-l, de distr,* dans une haute vallée de la sierra de Àracena* près des sources de J’ÛdLol, fL col ter, 4000 lia b. — Carrières de jaspe,

ARACENA [s eer ha En), Chaîne de montagnes do l'Espagne mérid., qui lait partie du système de la Sierra Morcna (voy. Espàgxe : orographie). Elle se drosse à une petite distance du Portugal* entre les bassins du Guudiana* du Guadalquivir et de FOdieL Son versant méridional est extrêmement riche en métaux* surtout en cuivre et en fer. C'est là que se trouvent les célèbres mines de Tharsîs et de llio- Tinta, Point culminant* 1070 m.

AR ACNES. Vge du dép, de la Haute-Savoie, arr. de Bonneville, cant, et à 7 kiL S.-Ê. de Cluses* à près de 450 rnr au-dessus de la dr. de l'Arve* afll. du Rhône. 850 lia b. — Forêts de sapins. Fabriques d’horlogerie, succursales de celle de Cluses,

ARAD, Y. libre et royale du S.-E. de la Hongrie, ch.— I , du comilat du meme nom qui a pour limite au S, le Maros, et qui touche à la Transylvanie par un point de sa frontière orient, Arad est" sur les deux rives du Mares (affl. g, de la Tisza ou Tbeiss), à 204 kil. pareil, de fer au S, -IL de Pcsth* et à 51 kil* vers le N, de Tcmcsvar. La ville se compose de deux parties ; h Yieî Ile-Vil le* 0. Arad , ville ouverte* fort irrégulièrement bâtie* sur la rive dr. ou septentr. de la riv. ; et le Nouvel (Uj) Arad, sur la rive opposée, avec une vaste et formidable forteresse, La population civile est principalement fixée dans la Vieille^ Ville ■ elle était au Lola! de 27 Ü00 âmes au recensement de 1857, dont 9000 Roumains, à peu près autant d* Allemands, 5 A 40Ü0 Hongrois* 5000 Serbes et autant de Juifs, Le recensement de 1800 'a donné 52 72(1 limes. — Arad est le siège d'un évêque grec non-uni. Il se tient dans la ville quatre foires annuel les qui sont au nombre des plus importantes de la Hongrie* particulièrement pour la vente du gros bétail et pour les bois de Transylvanie amenés par le fioltage du Mar os.

— Gomitat. 0015 kiL carrés* 504 715 hab.

ARADEO. Vge de la Terre d'ütrante (Italie mérid.)* cire, et à 17 lui, 1L-N.-E, de Galhpoli, 1700 hab.* en partie d'origine grecque.

A 'RA FAT. Voy. À' Ail A FAT,

ARA FOU RAS. Voy, Arvourus*

A R AGAVA* ou àragawa. Y. mûrit, de la côte orient, de nie de Nipon (Japon)* au pied du Yako-yama* à 54 ldi. N.-N.-E, de Mito.

A RAG N O U ET. Vge du dép, des Hautes-Pyrénées, arr. de Bagnèics-üe-BigoiTe* caut. et à 14 kd. S.-O. de Vieille- Aurc* à 1210 m, d’altit,, sur la Neste d'Aure* branche principale de la Ncstc, tribut, de la Garonne, 420 hab, — Mines de cuivre, d'antimoine * de zinc sulfuré et de plomb argentifère. Marbres gris. — Hospice de Chaubèrc * a rentrée de la gorge du Sans, Hui nés d’une chapelle des Templiers (xii s.),

ARAGO. Cap de V Orégon (région N. -O. des Etats- Unis)* au S. de l'estuaire d’Empirc City, où débouche la riv. Coqs* affl. direct de l'océan Pacifique.

ARAGON. Hiv, du nord de l’Espagne, Elle a sa source dans les Pyrénées occid. par 42° 50' de lat. N. et 2Û5Ü' de longit. 0, de Paris* gu pied mérid. des montagnes du col de Somport* ou port d'Urdos* dont le revers opposé donne naissance au gave d'Àspe et au gave d'Ossau : ces montagnes ont de 2000 à plus de 2500 ni. d’nlLitudc. L’ Aragon coule ou S. dans la vallée de Can franc* jusqu’à Jaca* où il tourne. brusquement à l’O. La partie supérieure de son cours appartient à la prov, de Iluesca * îl coupe dans la même direction le nord de la prov de Saragosse, d’où il entre en Navarre. Là il tourne au S,-0,, touche bientôt' à la pelite. ville de Sa n gu e sa, et va se réunir a la gauche de PËbre, non loin de Milagro* après un cours de IGD kîl. Sa moitié supérieure appartient à PAragon* qui en a pris son nom* et sa moitié inférieure à la Navarre. Bans Je pays de montagnes qu'elle traverse* ses affluents sont très-nombreux, Les

principaux sont YBàho, YAnso * le Roncal, V Irait, formé lui-même de nombreuses branches* YOnsella, le Zidaco et YÂrga, Ce dernier tributaire est le plus considérable. Tous* à l'exception de FOn sella* sortent des Pyrénées et arrivent à FÀrpcon par la droite. & 1

ARAGON, Ancienne prov, de la région N.-E. de l’Espagne, formée* sauf à son extrémité méridionale, de fa partie moyenne du bassin de l’Èbre,

( Elle a pour limites : au N. * les Pyrénées centrales* ou elle confine aux trois départements français des liasses et des Hautes-Pyrénées* et de la Haute-Garonne ; à 1E., -la Catalogne, dont elle est en partie séparée par la Koguera Ribagomna; au S.-E.* le rov. de Valence; au S, et au 8.-0.* la Nouvelle- Castille; à PO.* la Vieille-Caslille et la Navarre* Sa pins grande étendue est, du R. au S,, entre 42" 56' — 39e 57/ ; die mesure ainsi dans ce sens Lrois degrés à vol d'oiseau* c'est-à-dire 80 lieues iF Espagne* ou 555 kilomètres. La superficie est de 1502 heucs d’Espagne, ou 46565 kil, carrés* ce qui représente un groupe moyen de sept à huit départements français. La capitale était Sahagosse. Bans la nouvelle division administrative de l’Espagne* PAragon a formé les trois provinces ou départements de Iluesca* Saragosse ctTci uel* renfermant ensemble* en 1870* une population d’environ 950 000 âmes, L’Àragon central* que l’Èbre traverse de l’O* à PE. -S.-IL* est un pays relativement bas et uni; les plaines* d'une nature saline* y ont une grande étendue. Mais au nard et au sud de ces plaines de 3’Ebre* de puissantes montagnes couvrent la province de nombreuses ramifications. Bans le nord, la plupart des montagnes sont des contre-forts de ta crête pyrénéenne* se projetant perpendiculairement à l’axe de la chaîne* et laissant cuire eux d’agrestes et. profondes vallées dont les eaux descendent à l’Èbre; néanmoins plusieurs chaînons particuliers* tels que h sierra de Guara et la sierra de ta Pcïm (1650 m,), ont une allure parallèle à la crête des Pyrénées, dont ils sont séparés par un intervalle de 55 à 40 kil.* et constituent géologiquement un système distinct. Les principales vallées de cette région du nord* que Pou appelle le Haut- Aragon (ci Alto Aragon), sont celles de V masque, de Giétau, de Cinca (qui s'appuie* ainsi que la suivante* au Mont Perdu), de Broto , de Tenu, de Can franc, d 'Echo, d'Anso, à'ün&etla. Dans le sud* la sierra dcl Moncayo, la sierra de la Virgen, la sierra de Vie or y la sierra de üucaïon et la sierra de San Just couvrent d'une ceinture presque ininterrompue le coté droit de la vallée de l’Ebre, à îa distance de 55, 45 et 50 kit, ; parmi ces montagnes* le Monçaijo est la plus célèbre et aussi la plus élevée (2548 m.) ; c’est uu des plus hauts massifs de l’Espagne* en dehors des Pyrénées. Il fait la terreur des lieux voisins à vingt lieues à la ronde, dit JL de Labordc* par les orages qui s'y forment. Il est situé à 57 kil. à PO. de Saragosse, dans le système de hauteurs qui partage ses sources entre l’Ebre et le Duero. Au sud de ces montagnes, quelques autres groupes couvrent ecttû partie extrême de PAragon* envoyant des eaux vers toutes les directions* à rÊbre* à l’Océan* à la Méditerranée, On distingue ici !a sierra de AI barra c in, avec son Ccrro de San Felipe (1800 m,) et sa Muela de San Juan (1610 m,)* qui couvre les sources du Tage; la sierra de Gudar (point culminant, 1769 m,)* la sierra de Javalambrc (2000 m,)* etc.

Le grand fleuve de l 'Aragon* nous l'avons dit* c'est l'Èmui* qui vient du N. -G.* où il a ses sources dans les monts Can labres* et qui s'écoule vers la Méditerranée* où il débouche au-dessous de Torlose en Catalogne; mais en outre un grand nombre de rivières considérables sillonnent PAragon, Les principales, au coté gauche ou septentrional du bassin de l’Èbre* sont V Aragon, qui a donné son nom au pays, YArba, le Gatlego, Y Alcandrc , Ylsuela, le Cinca, Y Escra, et le Noguera Ribagorzana, qui ferme, comme on l'a vu* une partie de la limite entre P Aragon et la Catalogne ; ces cinq dernières rivières appartiennent au bassin particulier du Segre, le plus grand des affluents de i'Èbre. Par Je côté droit ou méridional de son bassin* FÈbre reçoit, dans les limites de P Aragon, le Jalon grossi du Jîloca, la ihiei'va, Y Agitas, le Martin, le Guadalope, le Matarrana: nous m nommons que les principales. Enfin* en dehors du bassin de PÈbrc* l'extrémité méridionale de la province est arrosée par le Guadalaviar, appelé aussi Turin, Y Al [ambra et son affluent le Miares , Le Canal Impérial, ou de Saragosse, qui onge parallèlement le côté méridional dû PÈbre tlcpuis cl Rurgo* à quelques lieues au-dessous dû Siu'Etgosse (on doit Je prolonger plus bas), jusqu’auprès de Tudeîa* à l'entrée [le la Navarre* a été construit pour éviter les difficultés que présente la navigation du fleuve dans cet intervalle de 1 00 kilomètres. Commencé au temps de Charles-Quïnt, en 1529, bientôt interrompu,, puis repris au xvme siècle* ce grand ouvrage n’a été amené au point où il est actuellement

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que vers 1780* et aujourd'hui encore il est loin d'être arrivé là où le conduisait le plan primitif,

L Aragon est une contrée pittoresque dans ses parties montagneuses* sèche et monotone dans scs parties basses, et dans son ensemble pauvre* mal cultivée* et triste. Telle est Fimprcssien que les voyageurs en rapportent. On y peut voyager durant une demi-journée, a dit l’un d eux* sans apercevoir un village ni même un coin de terre en culture (Willkomm, 1850J. Il va sans dire que la plupart des vallées arrosées par J es rivières* et au premier rang la vallée de I’Ebre* fout exception. Saragosse* — ou selon la vraie forme du nom* Zaragoza* — ville de 56060 hab.* assise sur la rive droite du fleuve, est la seule ville de grande importance tiens la province ; néanmoins on y peut encore citer quelques villes notables par leur industrie, leur commerce, leur position ou leurs souvenirs, Iluesca, Monzon* Barbastro* Jaca, Àlcaùiz* Calalayud* Tara zona* Teruel* Àibarracîn, etc, L’ Aragon possède aujourd'hui plusieurs chemins de fer : l’un se dirige de Saragosse vers Madrid par la vallée du Jalon* l'autre vers Lérida et Barcelone avec embranchement sur Iluesca, un troisième remonte I'Ebre dans la direction de Tu delà, Logroïio et Miranda, Malgré Pelât d'infériorité de l’agriculture* le pays fournit des grains* des vins estimes* dû l'huile» du safran* de la soie* du lin et du chanvre; l'élève des moutons est, comme en Castille, une branche très-considérable île L'industrie agricole. L'industrie locale a principalement pour objet les draps communs* les grosses toiles* les eauxde-vie* le savon* etc.

Un excellent observateur que nous avons ci lé tout à l’heure* M. Willkomm* fait aussi remarquer que PAragonais* aussi bien que sou pays* présente un frappant contraste avec les contrées et les populations environnantes* particulièrement avec les Valenciens et les Basques. « Quand on arrive ici de la Navarre* de la Catalogne ou dû Valence* en se croirait dans un pays fort éloigné de ces contrées et au milieu d’un tout autre peuple. U n’y a plus trace de l’état de culture de ecs provinces* Vous chercheriez en vain les campagnes si soigneusement cultivées* les champs si bien tenus de Valence, les belles constructions industrielles des Catalans, les gais caserîos et les villages basques d'un aspect où respire le bien-être : la gaieté inoilensive et la familiarité confiante du Basque, la vivacité hardie du Catalan, l’empressement hospitalier* la courtoisie avenante du Valencien ont disparu. On se trouve brusquement transporté au milieu d’un peuple sombre* renfermé* froid, presque taciturne* lier jusqu'à la morgue* dévoL jusqu'à la bigoterie, ferme jusqu’à l’entêtement, un peuple possédé de l'esprit de domination* et dont la bravoure dégénère en emportement ; avec cela d'humeur vagabonde, peu adonné au travail, ayant le goût des armes et de la vie indépendante* au total peu accueillant et peu sympathique. II faut toutefois reconnaître que c'est PAragon qui fournit à l’armée espagnole ses soldats les plus braves et les plus solides, dû même que les hommes de cette province sont de déterminés chasseurs* d'întrépides contrebandiers, des marcheurs infatigables,,, b Les qualités comme les défauts de PAragonais lui viennent tout à la fois et de la nature presque isolée de son pays et dû ses antécédents historiques. L'auricn Etat d'Aragon n'avait de monarchie que le nom. G’ëlait par le fait une république aristocratique, où chaque rico-home, chaque tenancier noble* avait Jes mêmes droits que le roi et pouvait faire valoir les mêmes prétentions au trône ; où la rébellion était de droit légal et l’insurrection tenue pour sainte* si le roi manquait au serment qu’il avait fait de respecter les f lier os, c’csl-âdire les droits et privilèges du peuple et des nobles ; où le prince était réellement et matériellement responsable devant le peuple, et pouvait être j-ugé par le tribunal suprême* la Justicia de Aragon , Qui ne connaît la formule du serment prêté au roi lors de son avéncmûiil?' Nosotros * g ne somos tanto cotno vos * y que podemos mas que vos, îjos h acemos à nuestro rey con tanto que gnard arcis nuestros fueros ; sino, no : et Nous qui sommes autant que vous* ût qui pouvons plus que vous* nous vous faisons noire roi pour autant que vous respecterez nos franchises; sinon* non, Ces privilèges furent respectés par tous les rois, même après que par le mariage d'Isabelle et de Ferdinand V (1409) les couronnes d’Aragon et de Castille furent réunies sous le même sceptre* et que le royaume d’Aragon eut par le fait cessé d’exister. C’est la dynastie des Bourbons qui la première foula aux pieds ecs privilèges traditionnels de PAragon ; c’est Philippe V (1701-1724) qui déchira la vieille constitution du pays* pour punir les Aragonais d'avoir pris parti pour la maison d'Aul riche dans Ja Guerre de Succession. Mais* reconnu ou prohibé, le droit des fueros n’en reste pas moins vivant au emur de PAragonais ; c'est son flambeau politique.

L' Aragonais est un peuple à cheveux noirs ; les cheveux blonds et Ica yeux clairs* qui se rencontrent

ARA

assoi souvent parmi les Basques, sont aussi rares en Aragon qu’en Andalousie, Les classes supérieures, ici comme dans le reste de la Péninsule, ont Adopte depuis longtemps le costume français, mais Je peuple a conservé un costume national, qui varie quelque peu suivant les cantons* ^ ,

Historique. — 1/ Aragon répond a une partie de la contrée des Celtibères' et comprend, en ire autres territoires mentionnés par les auteurs, ceux des itergeleBf des Jacctani, {tes Lacet a ni, des Sttrdaoncs, des IManif des Acitani, etc. Après avoir passe de 3 a domination des Romains à celle des Go lus en 470, le paya tomba au pouvoir des Maures en 714, et il lut un des derniers affranchis ; il n’échappa aux Musulmans que par parties et en dilterents temps* Un petit canton appelé Je Sobrarbe^ entre Sara gosse et Pampelune, au voisinage de la rivière Aragon, fut 3e premier où les chrétiens rétablirent leur domination. La conquête s’eu lit par des Fronçais en SOU ; ils y établirent un comte feudataire des rois de Navarre, qui étaient également Français, issus de la maison de Éigorre ; ce comté forma dans h suite un petit royaume particulier. Les rois de Sobrarbc étendirent insensiblement leurs limites, en multipliant leurs conquêtes sur les Maures, et ils donnèrent alors le nom de royaume d1 Aragon à lotir Etat, qui commença à devenir un pou considérable vers I an 1007. Il prit enfin Té tendue qu’on lui a connue jusqu’au commencement, du siècle actuel. Lorsque les Maures Curent chassés de Soragosse en 1118, les rois Alphonse lor et Raymond Bérenger achevèrent de conquérir ce qui leur restait en Aragon* Les souverains de cette contrée réunirent insensiblement à leur couronne deux grandes provinces, les plus belles et les plus riches de l’Espagne ; la Catalogne en 1157, par le mariage de Raymond Bérenger, comte de Barcelone, avec Pétronille, fille et héritière de Ramîre, roi d’Aragon ; et le royaume de Valence, par k conquête que le roi Jacques I«r *m fit eu 1258, [/Aragon Forma alors un royaume considérable, cl scs souverains jouèrent quelquefois un rôle parmi les potentats de l'Europe* Mais enfin réuni* dans le xv° siècle (1409), à la couronne de Castille par le mariage de son roi Ferdinand le Catholique avec Isabelle, héritière des royaumes de Castille et de Léon, il s'éclipsa, pour ainsi dire, dans la nouvelle étendue de la monarchie espagnole, dont il ne fut plus qu'une province* — C'est en 1853, lors du remaniement territorial de T Espagne, que l'ancien royaume d'Aragon a formé les trois provinces ou départements actuels qui le représentent ;

Provinces actuel Tes

Superficie en kil. carrés

Population

Saragosse. - .

m ooo

Ihiesea . * . , .

Teruel . . * * ,

m ooo

46 üCio

m oou

ARAGON A. V. de la prov*, cire, et à 15 kü* K* de GirgenU (Sicile), sur la pente d'une colline. 10500 hab. — -Dana le voisinage se trouvent les volcans boueux et les jets sulfureux de Macalubbi. — Le territoire environnant produit des amandes estimées. Un grand nombre d’habitants travaillent dans les mines de soufre des environs.

ARAGUA, ou Victoria* Y. capit. de l’Etat de Guzrnan Blunco ou d'Àragua (Venezuela), à 280 kiL vers le S*-E* de Caracas, sur la rive dr* de la branche occid. de l'Unarc, tribut, de lu mer des Antilles, 0525 ha b* (1875). — Àragua a gardé le nom des Araguas , tribu caraïbe qui en possédait le territoire.

ARAGUA. V. de la prov, de Cumana (Venezuela), à 80 kil* S.-E. de Cumana, à 150 kiL vers LE* de Nueva Barcelone, dans une vallée du même nom, tribut* du lac Tac&rigua ou Valencia, riche en indigo, la bacs, cotons et sucres, à 2 96 m. d'altlt* 3000 ha b*

ARAGU ARi . Fl. qui débouche dans l'Atlantique au N* de Fcstuaiie ue l'Amazone, à peu près sous lû24' de lat. N. a Cette rivière coule sur le territoire contesté entre la France et le Brésil. En 1060, le capitaine général portugais Pavella construisit à son embouchure un fort dont on voit encore les ruines; il y établit aussi une pêcherie royale , afin d'attirer des habitants sur cette côte déserte* Aujourd'hui on n’y rencontre plus que quelques habitations isolées de pêcheurs,, formant un arraiaL Celle partie des Gu y an es est très-marécageuse ; les terres y sont fréquemment inondées, car on ne compte pas moins de quarante cours d'eau entre la pinte Vu pâli et le cap Nord : aussi sont-elles à peu près inhabitables et presque dépeuplées, b (L’abbé Durand.)

A R AG U A VA, nu àracijaia. Grande riv. du Brésil, aïïL principal du rio ïoeantins, quelle rejoint a Sao-Joâo- das-Duas-Bams, par 6“ lat* S. Elle sort par 18° 30' ht. S* des montagnes de Cnpaiapos, dent elle prend le nom, se dirige vers le N. eu tbrmant la limite commune des prov* de Goyaz et de Matto- G rossa. Son cours s’étend sur une longueur de 15

degrés et est navigable sur IL M. de Castelnau, aux chap 8, 12 et 10 de sa relation (L I et H), donne beaucoup de détails sur cette rivière, qu’il a descendue dans toute sa longueur*

ARAG VI, ou àhagva, Riv* de la Transcaucasie, affl , de g. du Kour (bassin occid* de la mer Caspienne). Elle a sa source sur Je plateau de Kêli, dans la région centrale de la chaîne du Caucase et sur le versant méridional. Se dirigeant avec impétuosité vers le S*, elle reçoit au-dessous d’Ananour, par la gauche, un autre torrent appelé FAragvi Blanc qui vient du Pcbavi ; puis, poursuivant sa course à travers une vallée plus large, elle vient rejoindre la gauche du Kour à Mlskhêtha, au-dessus de Tiflis* L Aragvî est F /rivions ou Arragon des anciens; les Ossètes qui habitent scs bords l'appellent Kaddc-don* Les vallées de l'Aragvi et de ses tributaires sont, d'après Barrot, riches eu beaux arbres, bien cultivées, fortement peuplées et pourvues de beaux restes dé constructions anciennes. (Schiiitzlcr.l

ARAH (Ras-}* Cap de la coté S, -G* d Arabie, a 52 kil. à FF. du Ra b-d-Mandeb, par 12" 37' 30" de lat* N., 41° 41' 30" longit, E. du mérid* de Paris (Haines). C’est le point le plus méridional de la Péninsule arabe. .

ARAH AL. V. de la prov. et à 41 ldi* E.-S.-E* de Sévitle ! Andalousie, Espagne mérid.), près d'un afil. du G u ad. lira, tribut, de g. du Guadalquivir, et sur le ch. de fer non terminé d' titrera à Osuna* 8500 hab. — C'est un grand entrepôt do denrées agricoles* araich (Ei,-), appelée par les Européens Laracii. V. maritime de la prov. de Fez (Maroc sep tenir.), à 70 kil. S. -S* -O* de Tanger, sur le bord mérid. du Uudolkos (Aoulkos des géographes arabes, Jjpxos des anciens), à son emb* dans f’ Atlantique. Lat* K. 35® 15', longît. O, 8D29'22fl (Arlett), La ville, qui couvre une hauteur, peut compter de 4 à 5000 hab., dont quelques centaines de Juifs* — Araich occupe le très-ancien site d'une Lix libyenne mentionnée dans Je Périple de Scylax, et distinguée d’une Lue punique, plus tard colonie romaine, située de l’autre côté, c'est-à-dire au, N. de la riv., à 1 h. vers le N.-fcL de la ville actuelle ; les ruines de cette ancienne colonie punieo-romaine sont connues dans le pays sous le nom de Chetnmts* (Vivien de Saint-Martin, le Nord de V Afrique dans V antiquité, p. 554 ; R en ou, Descr. du Maroc, p. 543; Bailli, Wanderunÿmi , p. 19 ; Drummond Ha y, West Barhary, cli* 10 et IL) Les géographes arabes mentionnent la place avec une certaine distinction sous le nom de Teclnnès, et ne parlent pas de notre Araich actuelle, qui sans doute était alors tout à fait insignifiante. Et- Araich signifie « la Treille, le Vignoble b ; Le nom entier est el-ÂrâicfteBeni-ArÔS, « le Vignoble des Bcni- ArÔs »* Tout ce quartier de l’ancienne Mauritanie a été renommé pour scs vignobles, qui avaient, comme on sait, donné son nom au promontoire i Â?npelusia, aujourd'hui le cap Spartel, à l’entrée du détroit de Gibraltar.

ARA IL. V* de la prov, d’Alkhahad (province angl. du Nord-Ouest, Inde septenlr ), ch*-J* de peigannah, sur la rive dr. du Gange, près du confl, du jjjemnah, en face d'Allalmbad.

ARAKAN, Arràxan, angl. àiuccax, àrraccaîî. Contrée littorale de l'indo-Chinc, un, des trois pays dont se compose le Baiuia anglais, ou Birmanie anglaise, sur le bord oriental du golfe du Bengale* La vraie forme du mot, dans la langue indigène, est Rakkaing,

Situation. Limites* Etendue . ■ — L’Arakau forme, sur le golfe du Bengale* une étroite et longue zone de pays littoral, limitée à l’E* par une chaîne de montagnes appelée Ycom^-dong (dong, ou dkan<j , est le mot barra a qui signifie montagne) , qui k sépare du royaume de Banne et du Pégou* Au N*, ou il confine la province de TchiUa gong (Bengale anglais), il commence au cap Eléphant , par 21û'10/ de lat. N. et 89° 43' 51" de longit* E*, un peu au-dessus de Fe$tuaire où débouche la petite rivière Nâf, et à la ligne de hauteurs qui couvre les sources de cette petite rivière et celles de b Kolading, ou Koladyn, et se termine ou S. au cap Negrais (appelé par les Birmans Modam Garil)f par 16“ s 30^ lat* N., 91* 52' 51 f? longit. E., ou plutôt au cap de la Pagode [Pagode Point), qui est de près de 6' plus méridional, vers le S. LÉ* C’est une longueur de côtes de 546 kil* Bans le N., les montagnes qui forment la limite orientale sont éloignées de la côte de 150 à 145 kil., ce qui est la plus grande largeur de l’Arakan, mais clics s’ en rapprochent graduellement, en même temps u’olles deviennent moins élevées, à mesure que Ton esc end vers le S*, cL cette largeur n’est plus que de 5 à 6 kil* aux approches du cap Négraîs* La superficie totale est d’environ 48000 kil. carrés, soit l’équivalent d’un groupe de six départements français moyens.

Configuration piivsiqije. — Côte. Montagnes . Rivières. — La côte, dans une partie de son étendue* est couverte d’un grand nombre d’il es, dérochés et d 1 îlots;

parmi ces îles, les plus grandes sont celles de Parmi et de TchêdouBù. Bans sa moitié septentrionale, ia côte est coupée de criques nombreuses et d’estuaires, gù débouchent les rivières qui descendent de la chaîne côtière* Aucune de ces rivières ne peut avoir un cours bien étendu; il n’y en a que deux un peu importantes, l'une et l'autre vers l’extrémité N. et dans la partie la plus large du pays, la Kotading et la Leïmrou ou Letnwpu, qu'on appelle aussi rivière dMrntoi. Elles aboutissent à peu de distance l'une de l'autre dans im réseau commun de canaux qui forment une multitude d’îlcfl basses, à travers lesquelles l'estuaire principal débouche à la mer sous le nom de rivière d'Àrakan, par 2GD5' de lat. N, Ou peut citer encore la Nâf, la May on, le Dalek ou Talak, et YÀ'êng, toutes dans Jn même partie du pays entre le 21* et le 1 degré de latitude, l'espace compris entre les montagnes et la mer, au 8, du 10a degré, devenant trop resserré pour laisser place à autre chose qu’à d’insignifiants ruisseaux. Le terme local pour désigner une rivière est kkeon, sans doute une forme altérée du tenue îdang ou hhanq, qui se retrouve depuis la Chine jusque chez les tribus natives du nord de l'Inde, en passant par Flndü-Chine. Des bâtiments de 200 à 509 tonneaux peuvent s'engager dans les larges estuaires du May ou, du Kûladine et du Leïmyou jusqu'à la distance de 50 à 00 kil* ; mais les autres courants ne sont accessibles qu’aux barques indigènes. Dans scs parties les plus élevées au N. du 20* parallèle, la chaîne côtière des Ycoma ou Yoûma-dong atteint, dans scs parties les plus élevées, jnsqu’â une altitude de 2090 m, ; plus au S. jusqu'au cap Negrais elle s’abaisse rapidement. En général, tout le pays n’est qu'une pente montueuse, fortement accidentée dans le nord, ou elle offre l’aspect de gradins parallèles coupés de vallées profondes et couve ris d’épaisses forêts*

Nature du païs. — Productions. — Près de la mer, le *sol est sablonneux ; dans la partie ou débouchent la Kokding et la rivière d'Àiakan, il y a une vaste étendue de terres d’ail uvîon d’une fertilité exubérante, comme tous les deltas des régions tropicales. Même dans les vallées argileuses de l’intérieur, cette fertilité se retrouve par tout ou se porte le travail de l'homme ; mais la nature sauvage règne encore sur la plus grande partie de cette terre quasi vierge* Ce m sont que forets et jungles incultes* En 1827, peu après 1a prise de possession anglaise, un des commissaires chargés de reconnaître et d'organiser la nouvelle province, M. Charles Palou, estimait que, sur llOOÜ milles carrés, l’Àrakan propre, au nord du 18e degré, n’en avait pas plus de 4U0 eu culture lies , vol, XVf, R* 554), c’est-à-dire la partie environ ; trente-cinq ans plus tard, en 1865, les rapports officiels indiquent encore exactement la même proportion (599 Üüü acres en culture sur 179 780 inities carres = H 579200 acres, — Statenient of India , 2° partie, 18Ü5, p. 745).

Les arbres les plus communs sont le lêk, une sorte de chêne, le manguier et le cocotier. Ces essences et une foule d'autres, amenées par les cours d'eau, alimentent l'important commerce de bois de construction qui s'est développé depuis quelques années à Àkyab* le citron cl l'orange sont rares ; le poivre rouge, le concombre, le melon d’eau abondent, ainsi que beaucoup d’autres arbustes recommandables par leurs fruits on leurs fleurs, entre autres l'ananas, La canne à sucre, l'indigotier, le cotonnier cl le tabac sent indigènes* La culture principale est celle du riz, base delà nourriture des habitants* Les Anglais ont fait des essais pour l’introduction de la culture du thé dans les parties élevées du pays*

Dans le domaine minéralogique, on cite Ee fer^ le charbon et la pierre h chaux ; mais l’étude d'un pays dont l'intérieur est difficilement accessible est jusqu’à présent peu avancée sous ce rapport. Les salines ont une certaine importance*

Animaux: — Parmi les animaux sauvages, il faut mentionner au premier rang l'éléphant, le rhinocéros, le tigre, le léopard, l'ours, le sanglier, le buffle, le chat sauvage, une sorte de blaireau, la civette, etc* Plusieurs sortes de daims animent les bois et les jungles, où vivent aussi diverses espèces de singes. Des oiseaux au splendide plumage s'abritent dans l’épaisseur tics bois, et les rivières, de môme que les côtes, sont extrêmement poissonneuses. A cette liste il faut malheureusement ajouter une multitude de reptiles et d'insectes nuisibles, le boa constrictor, le python tigré, le cobra capello ou naja , si dangereux eL si redouté, et dans les eaux courantes le requin et l’alligator*

Climat* — L’année peut se diviser en deux saisons, la saison sèche et la saison pluvieuse; mais on la divise, habituellement en trois, la saison pluvieuse, la saison froide et la saison chaude. Les pluies commencent ordinairement vers le* Lr mai, mais dans le premier mois elles ne sont ni fortes ni continues* Elles le deviennent beaucoup plus en jnîn et surtout

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eu juillet. Elles redevieiment plus modérées en août et, septembre, et tirent tout ù l'ait à leur fin en octobre. Dans les six autres mois on na que des ondées accidentelles; Durant la saison pluvieuse, le thermomètre se maintient presque constamment entre 26 et 27° centigrades ; en octobre, à la cessation des pluies, il monte à 28° ou 2EF. De novembre à février , un jouit d’une fraîcheur délicieuse, particulièrement Je matin et le soir. Dans les matinées les plus fraîches, lé thermomètre descend parfois au-dessous de IC)0 ; mais il se tient habituellement entre 10° et 15\ De bonne heure en février la température commence à s’accroître, et elle continue de monter jusqu'au moment des pluies. En avril, époque ta plus chaude de l’année, le thermomètre atteint fréquemment 55° # quelquefois plus. A cette époque des grandes chaleurs, la végétation se fane et périt ; le pays ne présente alors qu’un spectacle de mort. Mais les pluies qui commencent bientôt après ramènent promptement 3a fraîcheur et la vie. Une des principales causes de maladies sont les brusques changements de température.

Divisions géographiques. — Villes. — L’Arakan , a l’époque de la domination barmane, formait quatre districts r deux en terre ferme, X Arakau propre et le Thandoua (nom dont les Anglais ont fait Sandoioaij), le premier au N., le second au S,; et deux insulaires, Bamrt et Tchedouba. Les Anglais ont conservé le même nombre de districts, mais Ramrî et Tehcdoubfi ne forment plus qu’un seul dis t rie t.

Les divisions actuelles (1873) sont :

Akyab : ch.-l. Akyab, 12 sous-districts, 12582 kiL carrés, 1800 localités, 263152 hab.

Hamiu : ch.-L Uamri, 5 sous-districts, 11 100 kïl. carrés, 945 localités, 140019 hab.

Saxe ow a y : ch.-l. SanJcwiy , 5 sous-districts, 9497 kiL carrés, 404 localités, 50 117 hab.

Koüth Aiukan : ch, -3. Arakau ou Myo lïoung,

I sous-district, 14 752 kiL carrés, 177 localités, 094 S hab.

L’ancienne capitale Arakau a perdu son litre, qui a été transféré à Akyab, le port principal. Outre ces lieux villes, il ne reste à citer que Ramrî (3603 hab. J. Ajoutons que, sauf le chemin de P rouie (dans le Pegou), au village maritime de Garnie way, chemin récemment construit par les ingénieurs anglais, il n'y a pas dans l'Arakan une seule voie de communication régulière, si ce n’est par eau.

Population. — Tribus indigènes. — La population de PArakan, d’après le recensement de 1872, s’élève à 471 12G hab.

D’après les document publies antérieurement, lit population était de 458 622 hab, et elle était amsi répartie :

Fonds de la population indigène du baspays (Araküns ou Mcglis et Talamg). , * 391 320

Knréii soumis . * - <>2

K a ré u mont ag na rds du d islri et da Tou ngoû , 62 326

Chàus et Toungoüs* * . , . . 3802

Klnüèug, . . . 20 185

Tribus ou races diverses, en dehors des précédantes. *.*...*► 4557

Musulmans du Barmâ.. * ,*►***■- 19315

Hindous, * . . . . . . . 26 811

Chinois. . ♦ - - 135

Européens (Anglais nés ou venus dans le pays), ...*.*.*-. . 161

Quelques mois sur chacune do ces races.

Mao h, ou Mogk (selon l’orthographe anglaise C’est le nom que les Hindous du Bengale et de la province de Tchiüageng donnent aux Avakanais. Cette dénomination est tout à fait impropre. Les Magh (Mogh selon la prononciation vulgaire) sont, une des branches si nombreuses de la population aborigène ou non-arienne de l’Inde (voy, le paragraphe ethnologie de Part. Inde, et Je mot Magh). H y en eut sans doute autrefois une fraction établie dans T Arakau aux confins du Tehittagong ; mais dans tous les cas ils n’ont rien de commun avec les aborigènes de l’Arakan, si ce n’est le rapport de famille général et tout à lait primitif qui existe entre lo^ innombrables ramifications de la race non-êricnne de l’Inde et de l'Indo-Chine*

La population native de PÀrakan se donne le nom de Rakhdingtha. Cotte population est sœur des Birmans ou Barmas [ou, selon la vraie forme du mot, M’rainù ou MYanma) ; la langue est la même au fond, et les traditions écrites des Barmas placent dans l’Arakan le berceau de leur race. Les chroniques appliquent aux Àrakaiis la dénomination de M'ranmdkHh ou Grands M Va muas, c’est-à-dire M’ranihas antérieurs* Le nom de Rakhaing, d’où est dérivé Kir une corruption européenne celui d 'Arakau, est lisEoriqucment inexpliqué; on suppose néanmoins, avec assez de vraisemblance, qu’il s’est formé de l’a ppc dation sanscrite Bakduisas (dans la prononciation vulgaire Bakhasax), qui désignait , dans la bouche dos anciens Brahmanes# les dénions ou

esprits impurs# et qui fut appliquée, par une extension assez commune dans les écrits brahmaniques, à nombre île tribus inférieures ou nem-arieunes des pays du Gange.

La population qualifiée de musulmane est en grande partie originaire du Tdiittagoiï", soit à l’époque où les rois d'Àva s’emparèrent de ce dernier pays, soit par des émigrations plus récentes ; ceux de l’iJc de Ramrî sent originaires de Delhi.

Les tribus montagnardes et plus qu’à demi sauvages des montagnes qui séparent X Arakau du Pégou et du Banni, appartiennent en très-grande majorité à un ensemble de populations incivilisées, répandu, sous les noms de Karên et de Khaïèng , depuis le golfe de Martoban jusqu’à l'Assam, Ces deux noms, qui désignent, dans leur application usuelle, doux corps de populations distinctes, les Karên au sud, dans les montagnes de Sandoway et dans le Pégou, les ltaïèn au nord dans les hautes montagnes de l’Arakan propre et dans le nord-ouest du territoire birman, ces deux noms, disons-nous, ne sont en réalité qu’un seul et meme nom, diversifié par une longue séparation et par la différence des prononciations dans les différents dialectes* Les Birmans effacent habituellement IV dans la prononciation, et Je remplacent par un i. C’est ainsi que de Léimrou ils font Lcimiou, de ît’rama# ou Barma, Miama, ou mémo Mîffnma, et ainsi du reste, Les diversités dialectiques introduisent dans la nomenclature géographique ou ethnologique une foule d’erreurs et dédoubles emplois, et y jettent une confusion qu’il n’est pas facile de débrouiller* Pour plus de détails sur les Kart N et sut 3 es Kîiaïrn, au sujet desquels les missionnaires et les fonctionnaire^ civils de V administration britannique ont donné de nombreux détails, nous renverrons à leurs articles respectifs.

Les vallées comprises entre la ville d’Arakan et la frontière de Tchittagong sont occupées par huit ou dix tribus pour la plupart indépendantes, sur lesquelles le levé topographique de 1862 a procuré quelques nouvelles informations (û’Oonel, dans le Journal de la Soc. Asiat. de Calcutta, 1862). On y mentionne les Liiuchai-Kouki, les Chcndoû, ou Tseïndoa, divisés en treize dans; les Loungkhê, appelés aussi Boung-yu, et les Kyaouf sur la haute KoJading; les JtfYofï, ou Mroitng, qui occupent douze villages sur la Ml, atll* g, de La Koladinm et qui se disent originaires du Tipperah, canton dont ils sont séparés par Je Tchittagoiig, les Toûng-M’roû, ou M’roû montagnards ; les mroû-Khaïen, les Doïngnouk, sur la Mayou, tribu dont la laitue est un bengali corrompu ; les Kounit (le mot signifie « hommes »), la plus nombreuse et la plus importante des tribus montagnardes de ce canton du nord, aux deux côtés de la Koladiug ; les Kémîf sur la meme rivière, un peu plus au sud (Stilson, dans le Journal of the Âmeric. Orient , Soc., 1864, vol. VIII, p, 215) ; enfin les Koû, vers les sources de la rivière d’Àrakan* Il est question des Kkeongthas et des Toungthas ; niais ces noms semblent être des désignations génériques plutôt que des ethniques spéciaux, le premier signifiant æ peuple de la rivière », le second <n peuple do la montagne ». Le terme Arèng (en barma Ây&n, ou Ayèng), que les chroniques appliquent fréquemment aux montagnards, signifie « hommes sauvages »* Lés Talding, qui se trouvent dans le sud de l’Ara kan, viennent du Pégou oriental, où est le gros de ce peuple. Sut les habitudes domestiques, les usages, les idées religieuses et l'organisation de ces rudes tribus, on trouve des détails étendus dans les relations et les mémoires que nous indiquons ci-après à la bibliographie, et en particulier dans ceux des missionnaires américains Comstock, Judson, Ma son, etc.

CoïiMivïtCK* «— Il n'est pas question d’industrie dans F Arakau, Il s’y faisait cependant, avant l'annexion anglaise, un commerce considérable avec A va, mais un commerce presque tout de transit* L’Arakan transmettait au pays birman les marchandises manufacturées de l’Inde ou de l’Europe, telles que velours, draps, toiles, soieries et mousselines, et en objets provenant de son propre sol, des noix de bétel , du sel et un petit nombre d’autres articles ; et il recevait eu retour de 1*4 voire, de l'argent, du cuivre, du sucre de palmier, du tabac, de l’huile Cl des boîtes de nacre* Pour faciliter ce commerce, le roi d’Ava avait fait construire, au commencement de ce siècle, une belle route à travers les montagnes qui séparent les deux pays. « Depuis J etablissement de la domination anglaise, dit un Rapport officiel sur l’état du pays t Sifflement of India, 4861-62), des Européens et des Asiatiques se sont établis on grand nombre dans le port principal (Akyab), et par leurs connaissances, leurs capitaux, leur esprit u 'entreprise, ils ont ouvert des marchés et y ont apporte une activité inconnue sous le gouvernement indigène, » Dans J’Arakon# le grand article d'exportation est le riz*

ÀoumiSTriATiüN coloniale. «— L'A ru k a il forme une des trois provinces dont se compose le Barma anglais

gouverné par un chief commissioner, ou commissaire général, relevant du gouverneur général des Indes. II est administré par un comnmsioncr ou commissaire, qui exerce les pouvoirs et remplit les fonctions de juge au civil et au criminel et de commissaire des revenus, avec l’administration supérieure des a flaires du commerce et de la marine. A la tète de chaque district, sous l’autorité du commissaire, est place un deputy commis sioner ou sous-commissalie, qui remplit les doubles fonctions de juge et de

Oteur, et qui doit faire une tournée annuelle intérieur de son district.

Historique. — L’Ara kan, malgré son peu d’étendue (comparativement aux contrées environnantes), le chiffre peu élevé de sa population et la profonde barbarie d*unc partie de ses habitants, a eu autre— Ibis une certaine prépondérance* Sou importance politique avait sa source dans la religion* Sa position géographique par rapport à l’Inde en avait lait à deux reprises la première étape des missionnaires indiens qui propagèrent la religion brahmanique parmi les tribus- incultes de la frontière orientale, et plus lard de ceux qui portèrent le culte bouddhique du Ccylan dans Llnoo-Chine, La propagation du brahmanisme antérieurement à hi religion du Bouddha est attestée par les légendes qui ouvrent les chroniques nationales de i' Arakau cl des Birmans, et plus encore par les noms géographiques liés à la secte de Vichnou. Lüssen en a résumé les indices dans ses Antiquités de Elude ( [mlï&che Allerthums kunde, t* II, p. 1634); et la domination postérieure du bouddhisme, qui s1 est propagé et maintenu sur la péninsule entière, se rocou nuit dans tou te Thïstoire des contrées indo-chinoises, dans leurs monuments et leurs institutions* On place en l'année 432 de nuire ère l'arrivée du premier propagateur bouddhique dans l'Indo- Chine (Lassen, t. II, p* 1023# ot L IV, p. 551) ; Je brahmanisme s’y était introduit, à ce

?uc l’on suppose, au moins six cents ans plus tût kl., L II, p. 1054). La civilisation suivit dans l’Indo- Ihinc la marche du bouddhisme; avant d’avoir reçu le culte de Gautama, les populations étaient dans l’état de barbarie où sont restées les tribus païennes des montagnes. Les populations littorales de FArakan, qui furent les premières converties, durent à cette cause d’avoir eu aussi les premières une organisation civile et un gouvernement régulier. Les chroniques de l’Arakan, dont on a un abrégé fidèle (P atou, dans les AsiaL Bes.f vol. XVI, p. 555; Lassen, Ind. Alterth t, IV, pi 553), s’ouvrent par des légendes puisées dans la vie du Bouddha et dans la propagation de son culte; mais Père historique du pays, qui lui est commune avec les Birmans, correspond û 1 année 628 de l'ère chrétienne (Lassen, t. II, p, 1025; t. IV, p. 351)* Les événements qui, à partir de cette date, intéressent l'histoire territoriale du pays, ne sont pas nombreux. En l’année 1 150, la résidence royale fut transportée de Tchamüoko (lieu situé à H ou 10 heures plus bas sur la rivière) dans la ville actuelle d’Arakan, qui fut embellie de monuments religieux, et dont la spacieuse enceinte fut entourée de murs. La domination du roi d’Arakan s'étendait au nord jusqu’aux confins de PAssain; en 1731 les tribus vassales reprirent leur indépendance* Le Tipperah et le Tchitlagong restèrent séparés du royaume* En 1784, l’ Arakau lui-même cessa d’exister comme État souverain; envahi par le roi d’Ava, il devînt une province de l’empire du Barma* Eu 1825, des contestations de limites territoriales firent éclater la guerre entre le roi d’Ava et le gouvernement colonial de Calcutta ; la conséquence ^ fut la cession forcée de i’Arakan et du Ténassorim a l'Angleterre, parle traité de paix du 24 février 1820.

Lu connaissance exacte du pays ne date que de cette époque. Sauf de rares visites à la ville a'Arakan, aucun Européen n’avait jusqu’alors pénétre dans l'intérieur du pays. On u’en avait qu’une no^ tion très-vague, et les tribus intérieures étaient à peu près inconnues. La description de la ville et du pays d’Àrakan communiquée en 1689 au voyageur anglais Qvmgton par Sheldow, employé de la compagnie des Indes, est à peu près le seul morceau que l’on puisse citer; H suffit d’ailleurs de jeter les yeux sur la grande carte d’Asie de d’Anville (1752 , et sur le Neptune Oriental de d’ Après, pour voir combien la cote même était imparfaitement connue au milieu du xvmn siècle. Le premier soin du gouvernement de Calcutta, aussitôt après l'annexion de 1827# fut de faire procéder à une reconnaissance sommaire. M* Charles P a ton, un des commissaires, a exposé les principaux résultats historiques, ethnographiques et géographiques de cette première exploration dans une « Esquisse h qui garde encore son intérêt, et que diverses missions ultérieures ont complétée sur plusieurs points (voy. ci-dessous, la bibliographie). Le relevé topographique du pays se poursuit simultanément ; en 1862, Je district d’Akyab était seul terminé*

BiDLioGRAniiE* — Ch. Bâton, Ilislorical and sla-