AIR

la subdivision de Tlemccn, chez les Djebala, à l’O. de Nedrotna, près de la frontièi e du Maroc, Le nom d'El- A i oui i ve ut dire en français les Sources.

A tou N IVIOUSA (Foxtainrs de Moïse), Sources ccebres, situées près de la télé du golfe de Suez, à

I entrée de la presqu’île de Sinaï, à 18 kil. S.-S.-E* de Suez, Ces sources consistent en une quinzaine de monticules coniques, percés suivant leur axe et formant eu quelque sorte mitant de puits artésiens L eau qui s échappé du monticule s'y creuse de petites rigoles sur la su rince extérieure, descend ainsi vers la plage, et entretient autour de la fontaine une végétalien riante, oasis dkiibustes et de palmiers, dont la verdure repose délicieusement le regard an mi lit u de la stérilité qui l’environne.

^ ÂÎPE, V* de J Liât de Tolim (Nuuvclie^rireuade), à o m, d altit* et a 5ii kil. au N. de Neiva, sur la rive g. du Magdalena, en face de Yillavieja. 3449 ii ah. fiSül).

AIR, Aiur, ou Ascèx, Grande oasis do Sahara central entre le Eczzan et le Hnoussa, Elle s'étend à peu près du 20“ au 16® degré de lat* N, ce qui lui donne au moins 45U kd. du N. au ; sa largeur aussi estconside m b le. Le désert l entoure dans toutes les directions ; aussi, de quelque côté qu'on, y arrive, elle apparaît comme un verdoyj uil jardin au milieu des solitudes arides, C est un vrai pays d'Alpes. Un noyau de montagnes, surmonté de pics de 4 à 5000 pieds, y forme plusieurs groupes; de larges vallées sont t rauslbrniées par les pluies estivales en impétueux torrents, Barth J J; sfs compagnons,! dans la grande expédition de 18olT s y trouvaient au mois de septembre ; plusieurs lois il leur arriva d'être surpris par île subites inondations qui leur laissaient a peine le temps de se inclue à l’abrï sur quelque peint élevé* « En peu de jours, dît M. Barth a propos d'un de c: s incidents, tout prit autour de nous un aspect si frais et si luxuriant, que nous éprouvions, au milieu des rochers granitiques où nous étions campés, un charme indicible à contempler cette belle nature. Les buissons épais de labtsga, le laïha au tronc élevé, aux larges branches, s entremêlaient en une confusion sauvage des plus pittoresques. Celait pour nous un plaisir et un intérêt extrêmes d'observer chaque jour le développement rapide des bourgeons et des jeunes pousses, et de voir en quelque sorte croître et s'étendre sous nos yeux l'abri touffu de ces ombragea, a Le palmier doum, ou, comme l'appellent les Arabes, le palmier de Pharaon, avec son tronc bifurqué et sa double couronne, forme ici, sur quelques points, de véritables forêts. Toute la tribu des mimosas croit dans ces vallées avec une extrême vigueur, enveloppée de plantes grimpantes dont les lianes flexibles courent de brandie en branche, sc mêlant en inextricables réseaux, et formant au-dessus des sentiers d impénétrables abris. M* Barth mesura nu sycomore dont le tronc, à huit pieds du sol, u1 avait pas moins de 25 pieds de circonférence*

Les animaux sauvages abondent dans ces montagnes boisées. Le lion, le sanglier, le chacal, inquiètent souvent les habitants* On voit bondir la gazelle à la lisière des bois, et l'autruche rapide fuir à travers la uhmie. De nombreux troupeaux de chameaux, de bceuls a bosse, paissent autour des hameaux. Les habitants ne sont pas agriculteurs, ou du moins ne s'adonlient que très-peu d la culture du sol. Le millet, qui compose le fond de leur subsistance, leur est apporté presque entièrement des provinces du Soudan les plus proches. La population a gardé, quoique foncièrement sédentaire, les dispositions pastorales* Elle a également peu d'industries; sa grande ressource est le trafic, et surtout celui du sel, que les Asbenâva vont chercher une fois chaque année chez les Tibboû de Bilina eu caravanes très-nombreuses, et dont ils approvisionnent le Soudan central et une partie des Touareg, Us fabriquent des nattes et un petit nombre d'objets en cuir ; encore ces travaux sédentaires sont-ils abandonnés presque entièrement aux femmes*

Les Asbenâva ont pourtant des villes, dont une au moins assez importante. Agadès, dans le S. du pays, est la résidence du sultan. Ce fut- autrefois nu trèsgrand centre commercial ; quoique bien déchue auj., elle compte encore, selon l'estime de SI* Barth, une population d’au moins 15 000 âmes. Tintclloust, située pjus au N., et où réside le chef le plus puissant après le sultan, est moins, d vrai dire, une ville qn un campement. Quand les voyageurs y arrivèrent) en venant tle G liai, ils la trouvèrent pleine d 'animation ; ils y revinrent quelques mois plus tard, au moment où le cheikh venait de partir pour une excursion dans le Soudan, et la place était entièrement déserte. Assoudi eu Assouda, à deux petites journées vers Je S.-0. de üntclloust, non loin d'une montagne remarquable appelée Tckéràka, est aussi un centre de trafic bien connu des caravanes, Tâfidct, où réside un des chefs importants du pays, n'est qu'un groupe de trois villages, à 10 h. de Tintellousl vers le S.-E+

II ne faudrait cependant pas se former une Irop

Ain

hnule idée de ce paradis du Sahara ; le contraste est pour beaucoup sans dente dans la vive impression qtiç Je voyageur en reçoit. 11 ne faudrait pas s'imaginer non plus que la surface tout entière de l'oasis est également fertile ; comme le Fezzati, auquel on peut la comparer, elle offre une alternative de riches vallées bien arrosées et couvertes de végétation, et de terrains secs et pierreux impropres à la culture. Seulement, les parties fertiles et habitues occupent ici plus d’espace et se succèdent a des intervalles plus rapprochés, ce qui tient' à la nature montagneuse du pays qui donne naissance à une multitude de sources vives, ci y entretient, chose si rare dans cette région de l'Afrique, un grand nombre de cours d'eau permanents*

La population de Poasis, d’après les observations du Dr Barth [vol* ï, ch* xiv, p* 355 et suiy*), est tout entière une population de sang mêlé, mais dans des proportions assez différentes pour y former deux classes distinctes* Le premier fond, selon la tradition, se serait composé de Gàhcrâouast venus du llaoussa, ctesl-à-dirc de Berbcrs déjà fortement adultérés par leur mélange avec les Noirs; puis serait venue plus lard, à une époque Inconnue (peutêtre au temps des grands déplacements des peuples dans la seconde moitié du xi* s ), une forte unmigration de Berbers du Nord qui extermina eu partie la population male antérieure, et avec les femmes survivantes fit souche d’une nouvelle génération de métis, laquelle lient encore beaucoup des Hoirs et a gardé l'idiome gober ou langue du Haoussu. Enfin, vers le milieu du xvm° s., une nouvelle immigration berbère a donné au pays la partie supérieure de sa population actuelle, appelée les Kéloui. Mais ceux-ci ne sont pas eux-mêmes, à beaucoup près, restés purs de tout mélange ' au point qu'une loi du pays interdit au chef kclou'ï d’épouser une femme de sang targlii (ou touareg] ; scs enfants ne doivent avoir pour mère qu’une femme noire du pays ou une esclave. Aussi (es Touareg du Nord, fiers de la pureté de leur sang, regardent les Kéïquï avec mépris et les flétrissent du nom d i'ikétân {esclaves). Les Kéloui cependant ont gardé Tusagc de leur langue nationale, Faourâglïïé, qui est un pur dialecte berber [voy. ÀoinuBHâN] ; mais ils parlent aussi T idiome du llaoussa. Ils donnent au pays ie nom d’dïr, qui est tl origine berbère ; mais les Hoirs emploient moins ce nom que celui dMs&èii, qui se prononce fréquemment Abscit. Dans la partie S,-( L de l’oasis, à Agadès, la langue courante est le songliaï, dialecte mandingue de Tinibouklcu, anomalie qui provient de l’ établissement d’une colonie songhaï dans cette partie du pays, à la suite de l'extension des conquêtes du puissant Askîa, roi de Timbonklon, au commencement du xvi* s. {Barth, TV, G03j* Les principales tribus kelouï de l’Air sont les hôlangh, les Ihazkëràn, les Tâfidct^ les Neggarou, les Iielfarès, les Kelghérès, les ïiizûnt etc. Barth [vol, IV, p. 544 et suiy.) a dressé une assez longue liste dés tribus Kéloui et de leurs subdivisions* Le nom de la plupart de ees tribus est précédé du préfixe kel, qui signifie peuple, tribu, avec te sens particularisé de population fixe ou .agricole, par opposition aux tribus pastorales. Il est assez singulier que je même mot, kaU'i soit aussi le terme commun qui se joint aux noms ethniques dans une partie de l'Afghanistan, également avec le sens de h tribu ».

Les informations recueil tics dans le Fezzau par quelques-uns des précédents voyageurs, et les notions contenues dans les ouvrages de Léon l'Africain et des géographes arabes, avaient permis, depuis longtemps, d'inscrire vaguement sur nos cuites le nom de l'Air ; mais aucun Européen counu n'y avait pénétré avant l'expédition de 1850, La description qu'en a donnée M. Barth, avec des recherches historiques toutes nouvelles sur ]' histoire de ce singulier pays, qui se rattache d’un côté aux populations berbères du désert, et de l’autre aux populations noires du Soudan occidental, nTcst pas un des chapitres tes moins importants de la relation de % Barth, ni des moins intéressants {Travcls ami Discoveries in North and Central Africa, vol. IV, 1857).

fi l RAI IM es* Bg du dép. de la Somme, ai r. d’Amiens, eant* et a 11 kil* vers le N,-ü, de Mollicns- Yidamc, sur la riv, d'Airaines, a (IL de la Somme, qui fait mouvoir 30 usines* 2200 hab. — Brasseries, huiles minérales et végétales, machines agricoles, toiles dites picardes. — Vieux château pii s par Edouard III en 1340. Curieuse edisc du xir1 s. (près du bourg], renfermant des fonts "baptismaux romans.

AIRASCA. Bg du Piémont [Italie septentr.}, prov* de Turin, cire, et à 9 kit. E.-N.-E. de Pigncrol 2080 hab.

ai rd. Petit eant. d’Inveruess (Écosse centrale), sur la b aie de Bcautey, à 1*0. d'Inverness*

AIRORLE, V, de la cumin, de New Mon kl ami, comté de Lauark (Écosse niérid.), près de la Calder, sur un canal cl unch.de fur, a 10 milles E, de Glasgow,