AL G

ALG

Car on évalue à 500 000 liée Lires, les termina qui se prêtent à la bonne venue de cette plante : environ 45UQ liée tares étaient consacrés au colon en J 808, année où l'exportation tnt de 377 000 kilogr. ; elle n'a été que de 241000 en 1872. Il Jàut nommer ensuite le Vin dont l'introduction date de 1802, année où l'on en lit 9ü hectares, tandis que Ton en piaula près de 3500 eu 1808 [et le progrès a continué depuis lors), le chanvre, la garance, le henné {Lawson ia i Hennis), le cari h a me et diverses plantes oléagineuses [l'arachide, le colza, le sésame;, alcooliques (le sorgho, la canne à sucre, ele.) et médicinales {l'opium, le ricin, etc.). L'indigo, le calé, la vanille, le thé, le caoutchouc, le poivrier, le quinquina, sont à félat d'essai. Sur le développement progressif de ces diverses cultures, il faut consulter les tableaux que pu bl ie l'a d m ini si ra lion.

Quant à la grande végétation, aux forêts proprement dites, oui appartiennent aux parties moyenne et supérieure au Tell, elle est très-inégale scion les provinces. Au centre et à l'ouest, dans la province d'Alger et dans celle d'Uran, les forêts sont relativement rares et de peu d'étendue. Ce sont les apres

1 nontagnes d e la prov i n ce d e Go ns ta n tîne q u i ren térmen t les pays boisés les plus vastes. Le Djerdjéra, au rapport dTIm-Khaldoun, ne fut autrefois qu'une forêt presque impénétrable ; les choses ont notablement changé d'aspect, probablement depuis que l'invasion arabe du xi*1 s. refoulant les B erbers aborigènes (les Kabyles) dans ces retraites difficilement abordables obligea ces derniers d'y faire de grands défrichements. La Grand e- Kabylic n'en est pas moins encore une des parties les pins boisées de l'Algérie ; et c'est, en général; dans les cantons où les B erbers se sont maintenus, que les antiques forêts se sont au moins partiellement conservées. LA où se sont établis les Ara h es, les bois ont été plus ou moins détruits, par une cause que le passage suivant fait bien connaître : a Comme tous les peuples pasteurs, les Arabes ne cherchent que dans la végétation naturelle et spontanée les produits nécessaires à f entretien de leurs troupeaux. Lorsqu'ils ont mis à nu certains points, ils se portent sur d’autres. La culture artificielle, si répandue en Europe, est complètement ignorée chez eux ; mais ne le serait-elle pas, leur indolence s'opposerait à ce qu'ils en fissent usage. Cette indomptable volonté de jouir sans travail a été funeste pour les bois. Les Arabes mettent en automne le feu aux broussailles qui couvrent d’immenscs superficies dans le pays ; ils font brouter l'herbe qui croît sur le sol apres fine en die, et plus tard les jeunes pousses. Les bois n’ûffrent à I1 Arabe, qui passe sa vie sous la tente et dont la sobriété est réellement primitive, qu’un Failde intérêt ; aussi leur conservation le préoccupe-t-elle peu, et n'a-t-il jamais eu h pensée d'une exploitation régulière. Il prend là où il se trouve, sanssvinquïélcrde l'avenir, le peu de bois qui lui est nécessaire pour cuire scs aliments, a (Situation des établissent. de l'Algérie, 1838, p. 289). Les réglements de l'administration ont diminué le mal, mais ne l’ont pus fait disparaître.

Malgré celte destruction séculaire, le Tell algérien, >ris dans son ensemble, est loin d'être une terré déicisée. Les documents administratifs portent à 1 444 009 hectares environ l'étendue actuelle des a furets, bois et broussailles, d étendue ainsi répartie :

Province d'Ora n. , * , . 243090 hectares

“ d'Alger .... 25 1 909

— de Constûiitme. 945000

4 444000 hectares

C'est un peu plus du dixième des 14 ÜÜÛ ÛÜ0 d'hcctares que l'on donne au Tell. Eu France, k proportion est à peu près d'un sixième. Il est inutile d'ajouter que tous ces chiffres n'ont qu'une valeur d'approximation.

Pour les renseignements pins étendus, soit au point de vue statistique, soit au point de vue scientifique, il fauL consulter, outre les tableaux officiels, la F tore de V Algérie de M* Munby, une Lettre du docteur Rebond sur le Sahara algérien, les notes allemandes du docteur Buvry sur l'Algérie, et surtout les trois Voyages botaniques du docteur Cosson dans les provinces algériennes et Je catalogue de P Algérie à l'Exposition de Vienne (voir, à la fin de cet article, la bibliographie).

Bisons cependant que sur les 1 444 000 hectares qn compte 3:3 OUO hectares de forêts où le chêneliège est seul ou très-peu mêlé d’autres essences; 52(3 (KH) eu forêts de chênes- verts , 400000 en' forêts de chênes à glands doux, 40000 eu clic nés zéens et à feuilles de châtaignier, 201 090 en pins d'Àlep, 70 000 en cèdres, 54 000 en thuya articulé, 30 000 en oliviers sauvages, 5500 eu ormes et frênes, 89000 en broussailles diverses, lentisqbe, arbousiers. Les plus importantes de ces forêts, au point de vue industriel, sont les forêts de cbenes-liéges, dont 141731 hectares ont été déjà aliénés et sont en pleine exploitation : l'exportation du liège a dépassé

2 millions de kilÔjgr. en 1872,

Animaux. — L'Algérie possède, ou du moins possédait en 1867, 7 25a 000 moutons, dont le nombre, paralt-il, a diminué depuis à cause des grandes sécheresses, de la révolte de 1871, de la mort par la lamine ou par la guerre d'nn grand nombre de pasteurs arabes. €cs moutons donnent lieu à Y un des commerces les plus actifs du pays, celui des laines {exportation eu 1872 : 8 509099" kilogr. de laines ; t)5G 000 lotos de bétail). — — Il y a 3 50 U 009 chèvres. — En 1867, le nombre des bêtes à cornes (qui a aussi diminué depuis) élaît de 821)000; on on exporte beaucoup en Fronce.-- En 1861, un comptait 195 009 chevaux, 194909 ânes, 117 ÛÜO mulets. Enfin, on estime le nombre des chameaux à 189000.

L’Algérie a possédé de tout temps tous nos grands animaux domestiques, sauf le porc, que nous y avons introduit. Elle avait le cheval, le mulet, le bœuf, le mouton, la chèvre, et de plus le chameau. Le cheval numide était renomme dans l'antiquité pour sa vitesse; scs descendants actuels n'ont pas démérité de cette vieille réputation. Ils ont, à un haut degré, toutes les qualités qui constituent le cheval de guerre. Les troupeaux de moutons, richesse du pasteur arabe, sont innombrables ; mais, faute des soins convenables, leur laine n'a pas toutes les qualités que recherchent nos manufactures. C'est un des objets sur lesquels se porte la sollicitude de l'administration, car il s’agit de fournir à la France un complément considérable que réclame sa consommation intérieure. Qn sait assez quels services immenses le chameau rend à l'habitant des oasis sahariennes; aussi ce précieux animal est-il en première ligne dans i 'appréciation de ce qui pour lui constitue la richesse. Le chameau africain, qui est aussi celui de l'Arabie, est le dromadaire ou chameau à une bosse; le chameau proprement dit, ou chameau à deux bosses [le Camchts bactrianus des naturalistes), est propre au nord de la Perse, au Turkeslan, et en gouéral à l’Asie centrale. Le nom arabe du chameau est djémcl; le mâle s'appelle beïr, la femelle nage r. Le chameau coureur, dont la vitesse et l'endurance sont prodigieuses, est distingué pur le nom de méhârL L'ancienne Numidic connut le chameau avant l'époque musulmane ; mais c'est de la conquête arabe du vu* siècle que date son introduction sur une grande échelle, et sa propagation dans tout le Sahara. C'est le seul bienfait, en compensation de bien des désastres, que les Arrhes aient apporté à l’Afrique.

Quelques notes courtes, mais précises, du général Marey, donnent un aperçu exact de la distribution des principaux animaux domestiques parmi les différentes classes d'indigènes. Ces noies ont été écrites en 1845; mais les habitudes de ces populations ne sont guère sujettes au changement, h Les Kabyles, qui résident dans des maisons, ont beaucoup de chèvres, de moutons, pou de Bêtes à cornes, des mulets, des ânes, peu de chevaux, pas de chameaux. Les Arabes du Tell sont nomades, mais s'écartent peu de leurs silos; ils ont beaucoup de Bestiaux, de chevaux, de mulets, peu de chameaux. Les tribus du Petit Désert ne quittent pas les riches pâturages compris entre le djébel Amour et l’Atlas 1 ; elles ne s'éloignent guère que de 15 à 20 lieues du centre de leur terrain. Elles ont beaucoup de moutons, de chameaux, de chevaux; peu de mulets. Le bœuf n'existe que dans l'Atlas, le djébel Âmotlr, le djébel Sa ha ri et quelques antres montagnes; il it-Yen a plus au delà du Mzi-. Les tribus du nord du Grand Désert ont besoin d’espaces immenses, parce que les pâturages sont très-maigres ; elles doivent se mouvoir continuellement. Elles ont beaucoup de moutons, de chameaux et de chevaux, pas de mulets. Les tribus au sud des Béni M’zab ont encore moins d'eau et d’herbe ; elles ont peu de moutons, beaucoup de chameaux. Lo méhari, ou chameau coureur, remplace le cheval pour toutes les courses ; il fait, dit-on, 50 et même 80 lieues on un jour. Le terrain de chaque tribu est immense. »

N'oublions pas le fidèle, l'universel compagnon de l'homme, le chien. On en connaît ici deux espèces principales, le chien de garde et îe lévrier [sfaitghi)* Le premier est de couleur fauve, à poil ras, demisauvage; il est méprisé et rebuté, malgré les services qu’il rend comme gardien du douar ou surveillant du troupeau. Le second seul n l'affection de l'Arabe, dont il est inséparable.

Les animaux sauvages de l'Algérie sont le lion, la panthère, l’hyène, l'once, le ehat-tlgre, le lynx, le ca racal, le serval, Ticlmeumort, la mangouste, le furet, 3a belette, la gerboise, le porc-épic, le renard, le chacal, le hérisson, le rat tigré, le sanglier, le lièvre, le lapin, le singe pithèque de la Kabylîe et de la Chilla, le bœuf sauvage ( bëghèr- el^Qtiâit ach)> ïe mouflon {riîwï), la gazelle. Les anciens ont mentionné fours de Numidic, dont la race est détruite. Le lion ne haute que les vallées du Te 11 et les parties adjacentes du Plateau. J1 ne descend jamais dans les

1 Les mmntagncs du Tell supérieur.

- Le Djédï supérieur au-dessus de La gh 'ou fit.

plaines arides du Sahara/ Le chacal (dfù) est bien connu des colons; il a la taille du renard el les inslinels du loup. L'autruche habite le Sahara, et se montre même sur le plateau d'Gran; elle est pour l'Arabe l'objet d’une chasse ardente. Il y a dons le Sahara des vipères à cornes qui sont très-dangereuses, et des lézards de près d'un mètre. Le serpent est Fhùte des pilquis du haut pays; on en cite de 7 à 8 pieds de longueur. C'est surtout la province de Constantine qui, à cause de Détendue de ses forêts, est le repaire des grands carnassiers; c'est là aussi que se sont immortalisés les hardis chasseurs de lions, Jules Gérard et Chassamg. Les lions sont surtout communs vers Guelma, Jemmapes, et dans les environs de B a tua, La panthère se trouve dans les trois provinces.

Sur la faune algérienne dans sa généralité, on peut Bre le chapitre, savant et plein d’intérêt, que Bureau de La Malle a consacré à ce sujet dans son Recueil de renseignements sur la province de Constantine, p. 88 et suiv.

Productions minérales. — L’Algérie a des gisemenls métallifères importants, de cuivre, de fer, de zinc et de plomb argentifère. Dans la province d'Alger, les minerais de 1er de Soumah, près de Bbuiarik, et du djébel Tiiioulga, dans la vallée du Chélif ; les minerais de cuivre pyriteux des environs de Tenès, de Milinnah, de Mouzaia et de Dlidah ; dans la province d'Gran, les minerais de plomb argentifère de Lelk-Maghniu et de Gh’ar Roubân, les minerais de 1er de la montagne des Lions, d'Aïn-Témouehent et de la Tnfna, à 4 kiL de la mer ; dans la province de, Constantine, les fameux minerais de fer du mont Édough, près de Hune, surtout le gisement d'Àïn-Mokra, très-activement exploité et donnant un fer et un acier comparables à celui de la Suède; ceux du djébel Àniui, à 44 kiL de Sétif, dans la direction de Roupie ; les galènes argentifères et les gisements de lîlomb de Kef-Oum- ThéBûul dans le cercle de la Galle, les minerais de plomb du Boû-Taleb, les mines d'antimoine d'ELHamniimat, les gîtes de mercure des environs de Jemmapes et de Guelma, etc,, etc. Après avoir longtemps langui, l'exploitation des mines tli verses de l'Algérie est entrée dans une grande voie de prospérité; ainsi l'exporta tion du minerai de fer a plus que doublé de 4807 a 4872.

Le marbre numidique était célèbre chez les Romains; on n'a pas encore retrouvé avec certitude les carrières d'où on le tirait, sauf celles du Filfila et d’A’m- Tckbaiet. Celles du cap Mali fou, dans la provmced'AIger, donnent de beaux marbres gris veinés de rouge. Un cite encore, dans la même province d’Alger, les marbres du Chénoua, à TE. de Gherchell ; dans la province de Constantine, les marbres du Fort-Génois, près de Rêne, ceux de l'Oued-d-Anel, à 28 lu J. de cette ville, et le beau marbre statuaire du Filfila, près de Philippe ville ; dans la province d’Gran, les inarbres verts du cap Falcon, a )‘Q d'Uran, et Jes fameux marbres onyx translucide d'Aïn-Tekbaîet, près de Tisser occidental, sur la route d'Uran à Tlemccn,

Parmi les autres produits minéraux de l'Algérie, il ne Faut pas oublier les nombreuses salines naturelles du Tell maritime et du haut pays, les salines artificielles de DeJlis, où s'approvisionnent les Kabyles, et

{ilusieurs gîtes de sel gemme dans les Irais provinces; es pierres lithographiques des environs de Constanlïne, etcellesde k province d’Alger, à i'O. de Dellis; des pouzzolanes, des ardoises, du soufre, etc. On trouve parlent en abondance de la pierre de taille, de la pierre à chaux, de la terre à briques et de l'argile plastique, dont les Kabyles font une poterie renommée dans le pays. Les grès secondaires du sud de Bûne pourront fournir d'excellentes pierres meulières. Il faut encore mentionner ici le corail, dont les pêcheries, entre La Balle et Bène, et sur d’autres parages isolés du littoral, à Mers-eUKébïr par exemple, ont une renommée fort ancienne. Une association française en avait la concession dès le commencement du XVIe siècle. On trouvera rhistorique de celte importante exploitation au volume de 4837 du Tableau des établissent, [rang. de l Algérie f qu'il faut compléter par la Notice de M. Bureau de lui Malle, dans sa Prov. de Constantine y p. 90. En 4872, la pêche du corail a employé 311 embarcations et 5159 marins, presque tous de Torrc del Greco (anc. royaume de Naples) : valeur annuelle de la pêche, 3 millions.

Une autre branche précieuse des ressources minérales de nos départements algériens sont leurs nombreuses sources minéro-thermales, soit sulfureuses, soit ferrugineuses, soit salines, soit simplement thermales. Un en connaît an delà de 400 ; 40 dans la prov. d’Alger, 41 dans celle de Constantine, 29 dans celle d’Uran. Les plus célèbres sont celles d’Hcmmam-Meskliou- Une [prov. de Constantine), évidemment destinées à un Ires-bcl avenir; puis viennent celles du Frais- Vallon , près d'Alger, celles d'Hammam-Rigba et celles d'itommam M cloua ne {prov. d’Alger), les bains de la Reine, près d'Oran, TÉommain-Bou-Hadjar, près du lac Sale d'Uran, l'Ilammam-Büu-îlanélia, sur

ALG

niiibr.1, près de l'endroit on est né Abd-el-Kador, à l'O. de Mascara, etc. Tonies ces richesses, et bien d'autres sûrement que le sel de l'Algérie recela, sont loin encore d'êli'C mises en valeur. A ceux ([tiï voudraient approfondir le sujet» nous indiquerons h Richesse minérale de l'Algérie de M. JI. Fou ni cl, et les Recherches sur tes roches, etc., de >1. Ville, ouvrages classiques [voy* ci-après, la bibliographie). Divisions AïonxisTHATivES. — 1/ Algérie, dans sou organisation actuelle comme territoire français, est divisée ou 3 provinces un préfectures, el eu IÜ arrondissements eu sous-prélectures, subdivisés cil communes : celles-ci comprennent des communes françaises ou de plein exercice, au nombre de plus de 150, et 15 à '20 communes mixtes, qui deviendront communes de plein exercice quand i élément français y aura acquis assez d'importance.

ha province d’Alger comprend les 5 arrondissements d’Alger, de Milianah el de Tizi-Onzou.

La province de Constantine, les 4 arrondissements de Donc, Constantine, Philippe ville et Set if.

La province d'Orau, les4 arrondissements d'Oran, Mascara, Moslaganem et Tlemcen.

Voies he coii hij s icàtios . — Presque Imites les villes de P Algérie sont m liées en Ire elles par des routes généralement carrossables, et il y a dans chaque province dos services réguliers de messageries. Comparés aux grandes voies de circulation de la métropole, ces routes et ces services laissent beaucoup à désirer sans doute; mais chaque année y apporte son contingent d 'améliora lions et d'extension» dont le progrès doit suivre, en définitive, les progrès de la colonisation. Quelques remarques à ce sujet, écrites en 1855, par Jules Du val, peuvent encore être transcrites aujourd'hui, comme point de départ et de comparaison*

«Résumés fidèles de P Algérie entière, réunissant les deux éléments matériels de l'existence arabe, indépendantes les unes des autres par les besoins, plus séparées par les mon lamies qu’unies par les plaines, marquées d'ailleurs de caractères particuliers, les provinces algériennes sont à beaucoup d'égards des divisions naturelles.,. L'imité algérienne n’cxisle d’ailleurs, quant à présent, que pour le mécanisme administratif, et pour une partie seulement de ce mécanisme. Elle fait entièrement défaut sous le rapport des relations sociales et matérielles* Aucune route praticable aux voitures ne dessert transversalement la colonie, pour relier entre elles les provinces de Constantine, d'Alger, d'Oran; toutes se dirigent de l'intérieur vers la mer, dans le sons des cours d’eau* Les bateaux de TÉ tal, qui, une fois par semaine, font le service dos dépêches et des transports le long du littoral,' la ligne télégraphique qui correspond sans interruption d'une frontière à l’autre, sont les deux seuls liens industriels qui lassent communiquer les trois provinces* Lu rapprochement plus intime ne pourra être obtenu que par un chemin de Jer transversal... b

Un décret du 8 avril 1857 décida la création de ce chemin de fer transversal, d'Alger à Constantine par Sétif, et d'Alger a Oran par Blidnli, Qrléansvillc et SaiiU-Dcnis-du-Sig avec un système d'em branchements du tronc principal vers les principaux ports* D’Alger à Oran,- cette grande arlèrc est ouverte sur une longueur de 420 kil, D'Alger à Constantine, rien n’est fait encore, mais un service régulier de diligences mût ces deux grandes villes, comme Alger à Laghouat, Oran à Tlemcen, à Sidi-Bcl-Ahhês, à Éaïda et en général tou les les cités un peu importantes du pays. Constantine est reliée à la Méditerranée [à P 1 1 i— lippevïlk) par un ch* de fer d'un peu plus de 80 kil. Enfin, on va mettre la main à trois lignes Importantes: Arzeu à Mascara, à S aida et aux plateaux à alla, entre Saida et Gérvville [prov* d'Oran); Alger à Tizi- Quzou (prov. d’Alger); Donc a Guclma {prov, de Constontine)*

Poi lu atiox. — La population de l’Algérie se compose de trois classés minci pales : les Kabyles ou Jierbars, qui sont les aborigènes, les premiers habitants du pays ; les Arabes, issus de la conquête musulmane ; les Coions français et autres Européens. A ces trois classes dominantes il faut ajouter trois on quatre autres classes secondaires relativement peu importantes» dont nous dirons ensuite quelques mots* 11 faut mettre actuellement au premier rang la population coloniale, fort inférieure quant nu nombre, mais désormais la usai Liesse du pays, ou elle représente la puissance inlcllecluelle et l'influence civilisatrice, en même temps que la domination politique et la puissance militaire; d’ailleurs, elle augmente constamment en nombre tandis que la population indigène diminue,

1° Population colotiiaïè. — Le dernier recense^ ment [1872) adonné pour la population européenne en Algérie, sans les troupes et sans la part importante qui lui revient dans la population en bloet lycées, prisons, hôpitaux, etc., le chiffre de 245 000, font environ 15Û0ÜÜ Français. Voici la progression

depuis la prise de possession par la France, d'après les recense me ni s des diverses époques :

* . Européens

dont 48SS Français*