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respiration; tourmenter, fatiguer : ce souvenir m'oppresse.

OPPRESSEUR n. m. Qui opprime.

OPPUESSIF, B VE adj. Qui tend à opprimer : moyens oppressifs.

OPPUE.SSBOIV n. f. Etat de ce qui est oppressé : oppression de poitrine ; de celui qui est opprimé : oppression d'un peuple.

Oi*S»nW.SStVTEMEXT adv. D’une manière oppressive.

OPPRIMÉ, E adj. et n. Qu’on opprime : peuple opprimé, gémir avec tes opprimés.

OPPRIMER v. tr. (lat. opprimere).

Accabler par violence, par abus d’autorité.

OPPROBRE n. m. (lat. opprobrium ; de probruni, action honteuse). Honte, ignominie : couvert d' opprobre ; état d’abjection : vivre dans l'opprobre. Etre l'opprobre de sa famille, lui faire honte.

OPTATIF, IVE adj. (lat. optarc, souhaiter). Qui exprime le souhait : formule optative. N. m. Mode des verbes grecs.

OPTATTOIV n. f. Rkct. Figure qui consiste à exprimer un souhait sous lorme |d’exclamation.

OPTER v. int. (lat. optarc). Choisir entre plusieurs choses qu’on ne peut l’aire ou avoir à la fois.

©JPTICfErV n. m. Fabricant d’instruments d’optique.

©JPTIIUE (‘me ) [o. n.] adv. (m. lat.). Très bien. Fam.

OPTIMISME n. m. (lat .optimus, très bon). Système de ceux qui prétendent que tout est pour le mieux dans le monde.

i Son opposé est pessimisme. — L’opti- > misme ne voit dans le monde mo-ral ou physique qu’un élément de l’ordre universel, et affirme que, si l’on considère le monde dans son ensemble, tout est bien par rapport au tout. Cette doctrine, qui, au premier abord, semble êt^e en contra- • diction avec les faits, s’appuie sur l’idée de la sagesse et de la bonté de Dieu, qui n’a pu vouloir que le bien, et qui souvent le fait sortir du mal même. Il n’est pas

I difficile, en effet, à une sage philosophie de prouver que la faim, la soif, la douleur môme est un bien. L’optimisme sert de base à la philosophie de Leibniz.

Le pessimiste, au contraire, croit que tout va au plus mal dans ce monde; iL tire des fléaux, des maladies, etc„ les rai- K sonnements sur lesquels il appuie son système; mais on n’est guère pessimiste que par l’ignorance de certaines causes linales dont Dieu s’est réservé le secret.

©P’iTSMSS'ïra'] n. m. Partisan de l’optimisme. — Son opposé est pessimiste.

OPTIOIV n. f. Faculté, action d’opter.

OPTHQttJE il. f. (gr. optikos ; de optomai , voir). Partie de la physique qui traite des lois de la lumière et de la vision; aspect des objets vus à distance : 1 illusion d'optique. Adj. Qui conc&rne la vue : nerf optique.

OPU1LESS3HE.KT adv. Avec opulence.

O PUS! TI A ( poncia ) n. m. Sorte de cactus connu aussi sous le nom de nopal.

©aï n. m. (lat. aurum). Métal précieux, d’une couleur jaune et brillante. Fig. Richesse ; la soif de l'or. Marché d'or, très avantageux; cœur d'or, excellent cœur; être cousu d'or, très riche ; payer au poids de l'or, très cher ; c’est de l’or en barre , c’est d’une valeur certaine ; parler d'or , dire ce qu’il y a de mieux à dire. Ago «l’or, premier temps du monde, où l’on vivait dans la paix, l’innocence et le bonheur. — L’or est le plus pur, le plus malléable et le plus ductile de tous les métaux. On peut le réduire en feuilles d’un neuf-cent-millième de mètre d’épaisseur.

Le poids de l’eau étant de 1, celui de l’or est d’environ 19 1/4. Il n’entre en fusion qu’à, une température de 1,900 degrés. On le trouve le plus souvent dans le sein de la terre, à l’état pur ou natif. Les principales mines d’or sont au Brésil, au Chili, au Mexique et , depuis une quinzaine d’années, en Californie et en Australie. Plusieurs rivières charrient des paillettes d’or dans leurs sables. Un kilogramme d’or pur vaut 3,460 francs. A poids égal, l’or vaut quinze fois et demie plus que l’argent. Ce métal a été de tout temps, pour l’homme, le signe représentatif de la richesse et de la puissance. Les alchimistes lui attribuaient des propriétés surnaturelles et faisaient de longues, mais vaines recherches, pour transmuter les autres métaux en or. , • : > J

ORA1XE n. m. (lat. oraculum; de orare , parler). Réponse que , dans la croyance des païens, les dieux faisaient aux questions qui leur étaient adressées ; la divinité elle-même : consulter l'oracle. Fig. Vérités énoncées dans l’Ecriture sainte : les oracles des prophètes ; décisions émanant de personnes d'une grande autorité, d’un grand savoir ; ces personnes elles-mêmes : il était l'oracle de soruparti. — Par ce nom, on entend plus particulièrement les réponses que , dans la croyance des païens, les dieux faisaient aux questions qui leur étaient adressées. A Delphes, le dieu parlait par la boucha d’une prêtresse appelée pythie, pythonisse ou sibylle. Pour rendre ses oracles, la pythie, après un jeûne de trois jours, -^nâchait des feuilles de laurier, et, en proie à une exaltation aidée sans doute par le suc de cette plante, elle montait sur un trépied placé au-dessus d’une ouverture . d’où sortaient des vapeurs méphitiques. Tout son corps alors frémissait t ses cheveux se dressaient et sa bouche écuinante