PRODUITS NORMAUX. POTASSE ET SOUDE

précisément égale à celle introduite par la nourriture. En dehors de l'ali mentation, la proportion de ces substances s'élève naturellement après l'ingestion des sels alcalins surtout quand ils ne provoquent pas de diarrhée. A l'état pathologique, et il est juste de dire que les recherches sur ce point se réduisent presque uniquement aux analyses de Salkowsky relatives à quelques cas de maladies aiguës (pneumonie, érysipèle, f. récurrente, typhus exanthématique et abdominal), les rapports sont modifiés.

Pendant la période fébrile, la quantité absolue de potasse et de soude est diminuée en raison du défaut de recette, l'alimentation étant suspendue; mais tout ne se réduit pas à un simple défaut d'apport, car la variation porte très-inégalement sur la potasse et la soude. Tandis que la potasse, bien que diminuée, se maintient souvent encore au taux élevé de 2 ou 3 grammes, et ne tombe pas, même dans la période précritique, audessous d'un minimum de 0*%422 en vingt-quatre heures, la soude baisse à quelques décigrammes ou même davantage, de telle sorte que pendant cette phase morbide la potasse forme environ 97 7o de la totalité ues alcalis éliminés en vingt-quatre heures (Salkowsky). Quand la fièvre tombe et avant le retour à l'alimentation, la proportion change, la potasse continue à baisser au point que son chiffre quotidien peut tomber au septième de ce qu'il était dans la période précédente ; et la soude, au contraire, remonte de manière que la potasse n'entre plus que pour 12 à 15 7o <^3ns la masse des alcalis éliminés. Plus tard, quand le sujet reprend un régime normal, les deux alcalis remontent simultanément au chiffre physiologique.

L'explication des faits précédents est dans les considérations suivantes : pendant la période d'état les deux alcalis baissent en valeur absolue, ce quin'a rien que de rationnel, puisque l'apport nutritif manque. La potasse baisse moins que la soude pour plusieurs raisons. D'abord, sa quantité dans les aliments étant moindre que celle de la soude, la variation est moins apparente. En outre, la potasse incorporée à l'économie est fixée dans les tissus et non simplement dissoute dans les humeurs. Or, pendant la fièvre, c'est sur les solides que porte particulièrement la dénutrition, et la potasse mise en liberté par leur destruction, incapable de se fixer par le plasma, passe tout entière dans l'urine. La soude, au contraire, qui existe surtout dans les liquides organiques, est de ce fait beaucoup moins influencée par l'état morbide; en outre, le peu qui se trouve libéré par la dénutrition des tissus est retenu, comme nous l'avons vu, dans le sérum sanguin (Voy. chapitre Chlore). Quand la fièvre est tombée, la soude en excès dans le sérum s'élimine, la potasse, au contraire, n'est plus excrétée, puisque les tissus cessent de se détruire et même le peu qui est introduit par l'alimentation est accaparée pour leur réparation. On conçoit donc très-bien pourquoi les deux alcalis ne se comportent pas de même dans l'état morbide. L'amplitude de leurs variations est également très-différente; il résulte, en effet, des analyses de Salkowsky, qu'en prenant j)our unité l'excrétion minimum, le chiffre de la soude peut varier de 1 à Glet