LYCOPODE

Au contact de l'alcool, le lycopode est immédiatement mouillé, même à froid. Il cède à ce dissolvant une petite quantité de matière résineuse, et forme une teinture qui lilanchit par l'addition ds l'eau. ,

L'cther versé sur le lycopode se colore en jaune verdâtre; et, pour peu qu'on étende d'alcool et d'eau la solution éthérée qui s'est produite, on voit se former un dépAt qui présente l'apparence et les caractères de la cire.

Le lycopode, épuisé successivement par ces trois menstrues, a perdu le dixième environ de son poids. Son apparence et ses caractères extérieurs sont restés à peu près les mêmes. Une grande partie de ce résidu est

[^copode unicînal.

constituée par un principe organique azoté qui dégage de l'ammoniaque par la potasse caustique, et auquel on a donné le nom de pollénine. Cv n'est point un principe dclini. Ducom a pu en extraire directement de la cire et du sucre.

Lors(|u'on humecte le lycopode avec quelques gouttes d'alcool, et qu'on le soumet à l'examen microscopique, on trouve qu'il est essentiellement forme de granules ayant la forme de tétraèdres à base convexe, et représentant des sections de splières, dont les plans seraient dirigés vers le centre. Celte forme polyédrique parait due à la pres.><ion que subissent les sporulcs dans la loge capsulaire qui les contient. La forme est d'ailleurs quelque peu variable, coimiie le montre la ligure S.Maisonpcut constater, comme caractère cousliint, que la meuibraiie extéri'ïurc des spores présente des élévations réticulùis. sépaiées par des dépressions. Tous les grains sont munis, dans l'intervalle des cellules, de tiès-petils poils ou apjiendices terminés en massue.

Lc^ c.'n<\î'ii:s niicroicopiqncs dn lycopode sont si nets et si faciles à

LYGOPODE.

constater qu'ils constituent le moyen le plus sûr de discerner les falsificalions qu'on fait subir à cette substance.

Les matières que Ton a signalées jusqu'ici comme ayant été mêlées au lycopode, sont : le talc, le sable fin, la craie, les sulfates de ehatix et de

FiG. 2. — Lycopode vu au microscope.

baryte, le chromate de plomb j la fécule, la dexlrine, la poudre de bois, la fleur de soufre^ le pollen des pins, des sapins, du cèdre, des typhas, etc.

Les six premières substances peuvent être séparées par l'une ou l'autre des deux opérations suivantes :

1^ On délaye la poudre suspecte dans l'eau froide, et on verse le mélange dans un vase profond. Le lycopode remonte à la surface du liquide, tandis que les matières étrangères gagnent le fond du vase ; on les recueille, on les sèche, et on en constate la nature.

2^ On soumet la poudre suspecte à une calcination ménagée : le lycopode^ quand il est pur, laisse au maximum 2 centièmes de cendres; tandis que, lorsqu'il est frelaté par les matières minérales précédemment citées, le résidu laissé par l'incinération s'élève à 6, 8, 10 et même jusqu'à 20 centièmes du poids de la poudre essayée.

La fécule se reconnaît au moyen de l'iode, qui colore en bleu Teau dans laquelle on a fait bouillir le lycopode. Il faut avoir soin de ne verser l'iode que dans la solution refroidie.

L'addition de la dextrine au lycopode le rend hygrométrique, et lui donne la propriété de s'agglutiner par Tbumidilé. Si on délaye la poudre dans une petite quantité d'eau froide, on obtient, après filtration, un liquide incolore qui présente le triple caractère : 1° de précipiter par l'alcool ; T de se colorer en violet par l'eau iodée ; 3^ de dévier fortement vers la droite le plan de polarisation de la lumière.

La poudre de bois, quelle que soit sa ténuité, n'a jamais le degré de finesse du lycopode. Aussi, suffit-il, comme l'a observé Mouchon, d'effectuer le tamisage à travers un tissu de soie très-serré, pour obtenir la séparation directe des deux poudres.

La fleur de soufre se reconnaît, soit à l'odeur d'acide sulfureux qu'elle développe par la combustion, soit à la propriété qu'elle communique au lycopode de former un sulfure alcalin, lorsqu'on le traite par une solution de potasse caustique à chaud.

Quant à la sophistication par le pollen des conifères ou d'autres plantes analogues, bien qu'on l'ait considérée comme peu vraisemblable, en raison du prix élevé de ce pollen, comparé à celui du lycopode, elle n'en a pas moins été pratiquée dans plusieurs circonstances ; et tout récemment encore Cazeneuve en a signalé un nouveau cas dans le commerce de la droguerie, à Lyon. Les caractères physiques ^bien tranchés du lycopode pur

A LYMPHATIQUE (sistîmb). — uiAToaiE et pHisioLocre.

permettent de distinguer la fraude par le seul eiamen microacopique. Guibourta donné des dessins représentant la lomie et l'apparence des di vers pollens dapin (fig. 3), du cidre (Gg. 4) et du typha (Hg. 5).

Fh. s. — Pollen du Ijpbi.

Le lycopode a peu d'emploi dans les usages médicaux. A une certaine époque, on l'a ranlè contre l'épilepsie. Plus récemment, on lui a attribué des propriétés sédatives et diurétiques ; mais aucune observation précise n'est venue confirmer ces prétendus avantages. En réalité, le lycopode u'est guère usité que comme absorbant où dc^siccati^. On en saupoudre (a surface de la peau, dans les cas d'excoriations survenues à la suite d'eczéma, d'herpès, d'érysipèlc, etc., ou déterminées par le contact prolongé de liquiiles irritants, comme dans l'intcrtrigo des enfants ou des personnes

En pharmacie , le lycopode est d'un usage fréquent pour rouler les pilules, et empêcher leur adhérence. Son extrême iinesse, et surtout son inaltérabilité, le rendent préférable aux poudres ordinaires de réglisse ou de guimauve qui se grumelleat très-souvent par l'absorption de l'humidité de l'air.

Henri Buigmh'.

LYMPHATIQUE (Système). (AU. tumpltgefwise ; angl. IgmphaUc; ital. et esp., Unfatiro.) — l'histoire du système tympiialique ddte à peine de la découverte des chylifères |iar Aselli en 162'2. En vain Érjsistrate et liérophilc avaient-ils signalé l'eiistenctt de certains vaisseaux blancs vus par eux chez des chevreaux. En vain, bien des années plus lard. Eustachi avait-il reconnu chez ie cheval, à côté des artères et de.< veines du

LYMPHATIQUE (sTsiiiiB). — amatomib et physiologie. 5

niêdiastÎQ postérieur, un autre vaisseau rempli d'un liquide lactescent. Le sysième lymphatique n'eut sa place dans Tanatomie du corps humain qu'après que Pecquet eut relié les chylirères au canal thoracique, par la découverte du confluent connu depuis lors sous le nom de citerne de Pecquetj et qu'Olaûs Rudbeck eut démontré qu'il existait dans d'autres régions du corps des vaisseaux analogues aux chylifères. Alors seulement Tévidence triompha des résistances dont Harvey lui-même avait donné le signal.

A partir de la fin du dix-septième siècle, Yesling, Rudbeck, Bartholin, Ruyscb, Niick, Richard Haie, F. Meckel, Hevi^son, etc.. agrandirent singulièrement, par leurs importantes découvertes, le champ du système lymphatique. Mascagni et Hunter, reprenant en sous-main l'œuvre de leurs devanciers, enrichirent à leur tour la science des nombreux résultats de leurs recherches. Le côté anatomique de la question un instant négligé, alors que Ilunter cherchait à démontrer la prédominance des vaisseaux blancs dans tous les phénomènes relatifs à Tabsorption, retrouva plus tard l'importance qu'il avait perdue, à la suite des recherches de Panizza, Fohmaon, Lauth, Cruveilhier, Sappey.

Aux méthodes d'investigation un peu élémentaires employées jusquelà, on avait ajouté les injections de mercure. Maniées avec une habileté consommée, elles permirent de poursuivre les lymphatiques jusqu'aux ré seaux d'où ils partent et d'étudier la disposition de ces réseaux eux-mêmes dans les différents organes. Elles devinrent ainsi, entre les mains des anatomistes qui en avaient tiré le meilleur-parti, une sorte de critérium tellement absolu et tellement digne de confiance à leurs yeux, qu'ils montrèrent une certaine répugnance à admettre la supériorité de moyens d'étude nouveaux et capables de trancher des doutes que la méthode des injections avait laissé subsister.

Il faut pourtant reconnaître que l'intervention du microscope, aidé d'une technique qui se perfectionne tous les jours, a été d'une, utilité incontestable. Rappeler au lecteur tous les progrès accomplis, exposer dans ses détails la vaste question que comporte le titre de ce chapitre, serait une tâche intéressante à remplir ; mais la nature de cet article s'oppose à d'aussi grands développements.

ANATOMTE.

Nous résumerons, en quelques pages aussi condensées que possible, l'état actuel de la science, en ce qui concerne les principaux points en litige.

Les questions dont la solution importe le plus, sont les suivantes :

1^ Le système lymphatique est-il fermé du côté de ses origines?

2* Quel est le mode suivant lequel il prend naissance, et quelles sont !^ connexions avec les autres systèmes de l'organisme ?

5* Quelle est la structure des ganglions lymphatiques ? Y a-t-il entre eux et le tissu dit lymphoïde, réparti dans bon nombre de points de Téco* nomie, une identité véritable ?

PAPM. — > IMP. SmOR RAÇOR RT COUP., Rl'B d'BRFURTR, 1.