MARAIS. — GÉOGRAPHIE

Toute la côte de Syrie^ depuis le golfe de Scanderoun jusqu'à Gaza, est soumise eu certains points de son parcours, aux émanations p;ilu. déennes; nous les avons ressenties aux environs de Beyrouth. Les villes d'Alep, de Damas n'en sont pas indemnes. A l'intérieur, TEuphrale répand l'excédant de ses crues annuelles sur les rives voisines et transforme une partie des plaines de la Mésopotamie en lagunes empestées. Le pachalick de Bagdad est en proie aux lièvres ; le Cliol-el-Arab, à l'époque des crues, laisse de vastes marécages.

En ArabiCy il y a des marais aux environs de Médine ; de plus, le littoral du Hcdjaz et del'Yémen sont réputés malsains; il en est de même de la côte arabique du golfe Persique.

Dans la région méridionale de TAsie, de vastes atterrissements, des deltas, dont diverses parties, recouvertes seulement pendant les grandes pluies, sont presque desséchées pendant le reste de Tannée, remplissent Tair de gaz pestilentiels (G. Liétard). A Touest de la presqu'île indienne, voici d*abord le grand bassin de Tlndus, avec ses plaines inond/'es à Tentour de Ilaiderabad, et plus au nord, dans le Moultan, les bords marécageux duGharra, qui donnent des lièvres dans le Pendjab et jusques dans le Cachemire. Dans la presqu'île de Guzzerat se rencontrent, sur une grande étendue, les marécages et les jungles. Hirsch signale une grande région marécageuse qui se pralon<;e du district de Gherwal, vers le Bengale, le long des pentes sud de Tllimalaya. I.a véritable région à malaria de la plaine du Gange commence, dit-il, dans les environs de Bénarès, où les rives plates du D^'uve sont annuellement inondées. Mais c'est dans rimmense delta compris entre l'embouchure de I Hougly et celle du Brahmapoutra que le poison paludéen s'élabore sur une vaste échelle, à la faveur d'une inondation de trois mois de durée, pendant laquelle une portion du pays d'Assam est recouverte par les eaux. — Toute la partie non montaofneuse de la province d'Orissa n'est, d'après la description de W. Hunter (Londres, 1872), qu'un marais sans fin. En général, dit-il, le sol, à l'embouchure des fleuves du Bengale, est couvert dejungles épais, entrecoupés de canaux, d'où s'échappent des émanations pestcntielles. N'oublions pas de rappeler que les rizières tiennent une grande place dans la culture de l'Inde. Dans le Pégou, le Birma, les lièvres régnent aux embouchures de l'Irawody et du Salouen, à Rangoun, à Prome, à Moulmeîn, àMartaban, la garnison pesiiféréey comme on l'appelle dans l'armée des Indes.

Le paludisme est une des plaies de notre colonie de Cochinchine ; voyez ce qu'en dit Thorel : « Djns un pays où les trois quarts des terres cultivées sont des rizières, et dans lequel l'abondance des pluies transforme pendant six mois toutes les vallées, toutes les excavations et même toutes les plaines en marécages, on comprend que le nombre des maladies palustres suit considérable. »

Sur le littoral de la Chine, Tien-Tsin est entourée d'une ceinture de terrain pestilentiel laissée à découvert par la marée descendante ; Shanghaï se trouve au centre d'une plaine marécageuse, coupée de canaux, vrai

644 MARAIS. — géographie.

foyer de fièvres intermittentes ; la grande Chusan est un centre d'émanations palustres; Ning-pô, sur le bord duTahïa, au voisinage d'une grande plaine d^alluvion, est liabitée par une population chétive et cachectique ; à Canton, sur la rive gauche du fleuve Chou-Kiang, les Européens ont beaucoup à soulTrir à Tépoque des chaleurs des fièvres de marais. Il faut tenir compte aussi de Tinfluence des rizières. Toute la Mésopotamie chinoise est remplie de lacs et de marais provenant des débordements do Kiang et du Hoang-ho.

Parmi le nombre infini des lacs de l'Asie, depuis les lacs de FAsie Mineure jusqu'à ceux qui sont situés près des bords du Yang-tse-Kiani; (Chine), jusqu'aux lacs sibériens, plusieurs, surtout dans certaines régions de la haute Asie, ne sont que des marécages. Presque tous sont salé». L'influence de ces lacs, dont les uns ne sont que des lagunes, dont d'autres s'assèchent tous les jours, varie selon les latitudes. Dans la Sibérie, où les amas d'eau sont souvent congelés et ne peuvent dégager des miasmes que pendant une petite partie de l'année, les effets funestes sont moins à redouter que dans les régions centrales de l'Asie, dont la température moyenne est bien plus élevée. C'est ainsi que, sur les hauts plateaux do centre, des lagunes marécageuses, un instant alimentées par les pluies passagères'deTété, souvent aussi en voie de dessiccation continue, vicient l'air et donnent naissance à des fièvres de diverses natures (G. Liétard),

Dans la région septentrionale de l'Asie, une pente insensible conduit lentement à la mer Glaciale les eaux des grands fleuves de la Sibérie. Aussi de vastes marécages, dus à la faiblesse du courant, bordent souvent les rives de ces cours d'eau et en vicient les conditions hygiéniques, au moins pendant la saison d'été.

OcÉAKiE. — Tous les fleuves et rivières de la Malaisie^ suivant V. de Rochas, débordent dans la saison des pluies et, en raison de la grande quantité d'alluvions qu'ils entraînent, déterminant des deltas fangeux à leur embouchure et des marécages dans toutes les dépressions de terraio qu'ils rencontrent sur leur parcours. C'est ainsi que la côte orientale de Sumatra est en grande partie rendue inhabitable. Des plaines alluviales. entrecoupées de rivières et de marais, composent la topograpliie de la région des plaines. Les villes qui furent jadis construites dans les localités le> plus favorisées, à l'embouchure des principaux fleuves, ont été peu à peu reléguées à plusieurs lieues du bord de la mer par la formation progressive des atterrissements. Une grande partie de Bornéo, la plus considérable peut-être, est dans des conditions analogues. A Java, les inconvénients sont moindres; cependant les déserts fangeux et couverts de jungles de la province de Bantam font un lugubre contraste avec les campagnes florissantes des autres parties de Tile.

Australie. — Une vaste région lacustre se trouve au sud de rAustralie, au nord des golfes Spencer et Saint-Vincent. Elle renferme six grands Ui*^ et une infinité de plus petits, sur une étendue de 3 à 400,000 kiiomètre> carrés. Tous ces lacs, au lieu de donner naissance à des rivières, reçoivent au contraire d'innombrables ruisseaux ou petites rivières, qui les entre-

MARAIS. — GÉoGiiAPHiB. 645

tiennent, sans cropécher cependant que plusieurs ne se dessèchent pendant la saison chaude (déc.-fcv.). Une autre région lacustre, semblable* ment constituée, mais moins étendue, se trouve au sud de la rivière Murray (Bertillon).

Les marais sont nombreux à la Nouvelle-Calédonie. Leur constitution géologique se résume ainsi : fonds argileux ou argilo-siliceux avec un lit de tourbe pour les bassins d'eau douce et d*eau saumâtre ; fonds de galets, de sable« de vase et de tourbe pour les atterrissements fluviatiles et les plages marines. Leur flore est la suivante : les bassins d'eau douce et d'eau saumâtre sont couverts de joncs, entre lesquels croissent la lentille d'eau et une rubiacée du genre dentella : les atterrissements limoneux et les plages marécageuses, en général, sont peuplés de mangliersj palétuviers j carollia^ armmia, ejicerus. Cette même végétation forme un rideau plus ou moins épais aux bords des rivières, jusqu'à une certaine distance de leur embouchure et couvre en somme une superficie considérable. Aucun caractère palustre et fébrigène ne manque donc au climat de la Nouvelle-Calédonie (vay. de Rochas). Nous avons dit déjà ce qu'il en était des marais de Taîti ; il en est de même de ceux qui peuvent se ^rencontrer dans les groupes océaniens de formation analogue.

Europe. — Presqu'île ibérique. — C'est surtout dans la région du S. 0. que la malaria trouve sa raison d'être dans la basse Andalousie, l'Alentejo. C'est ainsi que le Guadalquivir coule pendant quinze lieues dans une plaine vaseuse de plusieurs kilomètres de largeur qu'il inonde périodiquement, et prolonge ses marécages jusqu'aux portes de Séville. Certains points de la côte d'Espagne, les environs de Valence, par exemple, sont sujets aux fièvres. Du côté de l'Atlantique, des vallées humides, situées au nord de la région du Tage, ne sont pas sans les ressentir. Valéry Meunier a donné la raison de leur fréquence au Guadarrama.

Italie. — Peu de pays en Europe ont plus à souffrir que l'Italie des émanations paludéennes. Dans la Haute*Italie, les riches plaines de la Lombardie, de la Vénétie en éprouvent les effets. Venise n'est épargnée qu'à la condition d'empêcher avec soin le mélange des eaux douces et des eaux salées. Cependant deux points de son voisinage, Malamocco et Palestrina, sont fiévreux à certaines époques de l'année ; Crémone, Mantoue sont entourées de marais; aux environs de Ferrare, s'étendent les lagunes de Comacchio. Au sud de Livourne, commencent les Maremmes toscanes, et au-delà de la triste et déserte campagne de Rome, on rencontre les marais Pontins. Aux environs de Naples, il existe aussi des terrains à fièvres, Bahia entre autres ; il s'en trouve jusques sur les côtes de la Calabre. Sur la côte orientale , à partir de Rimini , la Hèvre de marais ne règne qu'aux embouchures des cours d'eau et autour des salines de la Pouille. En Sicile, elle sévit plus particulièrement de juin à septembre et se montre surtout dans les endroits peu élevés, au bord des cours d'eau et dans le voisinage des rivières.

De l'autre côté de l'Adriatique, l'Istrie, la Croatie, la Dalmatie doivent être considérées comme des régions éminemment paludéennes.

646 HARâIS. — GB0G1UPHIB.

La Grèce souffre aujourd'hui des mêmes fièvres qu'au temps d'Hippocraie. L'influence paludéenne se fait sentir au Pirée, dans la campagne d'Athènes, aux environs des Thermophyles, où le Sperchius forme de grands marécages qui inft ctent la ville de Zeitoun, sur les bords du lac Topclias. En Morée, la plaine d'Argos , qu'avoi>ine le marais de Lerne, Navarin, Modon,près des marécages de Pylos, sont des endroits malsains.

En rur^fit^^nous trouvons à signaler les marais étendus à l'embouchure de la Maritza, dans le golfe d'Enos ; les terres basses de la Bulgarie arrosées par les nombreux affluents du Danube; la partie profonde de la baie de Varna. Les régions inférieures de la Roumanie sont couvertes de vastes marais, le lon;^ du cours du Danube, particulièrement sur la rive gauche du fleuve. Au nord des marécages de la Dobroutcha, le Danube se termine par un immense Delta couvert de rosoaux. Par les vents du sud et de sudest, les populations de Galatz, dlbrahila, de Toultcha reçoivent les émanations de celte plaine : les fièvres qu'elles 'font naître sont indiquées par quelques auteurs sous le litre Fièvres deDade.

La Russie et la Pologne représentent, dans leur ensemble, une immense plaine entrecoupée de lacs et de marais. Pélersibourg est à la limite des fièvres paludéennes; cependant, pendant la saison d'été, les grands marécages de la Finlande ne laissent pas que d être d'un mauvais voisinage. Toute la région du sud, comjrise entre le Dnieper et le Volga, formée d'un sou'i'sol argileux, est insalubre. Les marais de Minsk s'étendent sur une grande partie de la région dite Russie noire (Grodno, Minsk et Vo- Ihynie). Les bords des grands fleuves^ le littoral de la mer Noire, les vallées humides de la Crimée, la mer d^Azotf (Palus Méotides), les cotes nord dii la mer Caspienne, avec les steppes du Don elles embouchures du Vol^'a, toute cette partie de la Russie méridionale, à peine élevée de 10 à 20 mètres, est un vaste foyer d'émanations paludéennes.

Scandinavie. — La fièvre de marais est limitée entre les 60 et 61 degrés de lalilude. Elle règne sur le littoral de la Gothie, à rintérieur sur les bords des lacs Weneru et Weltern et autour du lac Helarn à louest de Stockholm.

Le Danemark est un pays plat, marécageux, composé de sable et d'argile que recouvre un sédiment crayeux. Il est sillonné de cours d'eau qui, avec les lacs et les marais, forment, d'après J. Rocbard, le vingtième de la surface; sur les iles marécageuses de Laland et deSeeland, les fièvres sont endémiques.

Allemagne. — Les fièvres dues à la malaria n'épargnent pas TAIlemagne septentrionale. Dans la région du sud-ouest, elles naissent seulement dans les vallées humides des montagnes, sur les rives planes àes ruisseaux, et elles ne se montrent plus étendues que dans le Rlieingau (base méridionale du Taunus) et sur les bas rivages danubiens de Bavière et de Wurtemberg. Mêmes conditions dans l'Allemagne du sud-e>t : la région montagneuse ne ressent la malaria que dans des localités plus ou moins restreintes et sur les bords inondés des rivières. Dans les pays montagneux de l'Allemagne moyenne, les fièvres paludéennes ne s^obser-

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vent que dans de petites localités étroitement circonscrites. Elles ne sont proprement endémiques que dans les parties marécageuses du bassin des rivières, ainsi que dans quelques villages que mouillent les eaux de la Moselle, de la Saar et du Rhin. Les demeures un peu élevées, Bonn, par exemple, en sont exemptes. Mais les étangs et les fossés des forteresses infectent certaines villes Jûlich, Burtscheid, Aix-la-Chapelle.

Les principaux parages de la malaria sont les grandes plaines de la basse Autriche, qui s'étendent le long de la rive septentrionale du Danube, de Krems jusqu'en Oongrie, et qui abondent en étangs et en marais. On a fait, dans ces derniers lemps, des travaux importants pour mettre à sec les vastes marais de la Hongrie ; même le lac de Neusiedel, dernier vestige du lac immense qui a couvert autrefois toute la plaine de U haute Hongrie, est presque entièrement desséché depuis 1865. Elle règne dans la partie septentrionale basse de la Silésie, elle s'étend sur la côte plate de la mer de l'Est, à travers les provinces de Prus^^e, de Poméranie, le Mecklenboiirg, etc. Elle occupe dé vastes espaces dans les contrées situées à Touest de l'Elbe; elle atteint la côle occidentale du Ilolstcin et du Sleswig ; elle n'épargne pas les parages marécageux du Hanovre, les marches d*Oldenbonrg, les lieux bas et humides de Westphalie, spécialement le cercle de Paderborn.

Ainsi la malaria rè^^ne sur une étendue considérable de la plaine du Nord, spécialement dans sa pnrtie occidentale (A. Guillard).

Hollande. — ' Jamais coni|uéte plus belle, dit Monl'alcon, n'a été faite par le génie de Thomme que celle de la Ilollande sur les eaux de la mer. Cette terre ne serait qu'un vaste marais, si d'immenses travaux exécutés avec art et entretenus avec soin ne contenaient les flots de l'océan et ne suppléaient au peu de déclivité du sol en favorisant Técoulement des eaux. Ils n'ont pu cependant prévenir la formation d'un grand nombre de marais, tant les inondations sont faciles et communes dans un pays dont le sol est presijue au niveau de la mer. Les fièvres des marais sont surtout plus fréquentes dans les provinces de Groningue, de Frise, de Drenthc, où se tiouvent de vastes marais (polders), et dans les régions côtières du nord et du sud de la Hollande, ainsi à Amsterdam et à Rotterdam (Ilirscli).

Les îles qui sont aux embouchures de la Meuse, de PEscaut, Walcheren entre autres, sont essentiellement paludéennes. Dans le Brabant septentrional, on trouve les marais de Peel.

Tout le littoral delà Belgique^ sur une largeur de 12 à 15 kilomètres, est une alluvion moderne. Les marais et les prairies basses étaient autrefois bien communs sur ce littoral. 11 y a encore beaucoup de marais dans la province d'Anvers et aussi dans le Limbourg. Les Grandes Fagnes sur les hauts plateaux de TArdenne, sont des tourbières fangeuses que Ton regarde comme n'ayant pas d'influence morbigène (A. Guillard).

V Angleterre a peu de marais ; il en existe cependant dans le comté d'bssex et sur les côtes de Wash et dans toute cette région de l'est (Nurfolk, Cambridge, Uuntingdon, Lincoln), dans laquelle le sol est constitué

MAliAIS. — GfoGRAPHIB.

par une couche de terre glaise recouverte par une épaisse couche d'humus. Nous devons mentionner encore les bords bas et marécageux de la Tamise (Surrey), les vallées humides du Glovircester. Les assèchements ont eu raison des prairies marécageuses étendues sur les bords de la Severn. Dans la partie centrale de Tlrlande s'étendent des plaines basses très-insalubres. Les Sèvres d'accès, dit Graves, étaient anciennement trèscommunes dans certains cantons marécageux voisins de Dublin, mais aujourd'hui les bas-fonds du sol ont été drainés et les fièvres ont entièrement disparu.

En Ecosse^ dans le district de Kelso, depuis Texécution des travaux d'égouttap[e, la fièvre et les hydropisies qui formaient près de la moitié des maladies, ont presque entièrement disparu (Barré de Saint-Venant).

France. — « On a souvent cherché à déterminer l'étendue totale des marais qui existent en France. Mais la difficulté de préciser la nature de5 terrains qui doivent être considérés comme marais a toujours laissé subsister une certaine incertitude dans celte évaluation. On peut cependant en porter le chiffre à plus de 500,000 hectares, représentant une surface presque égale à celle d'un de nos départements. » {Rapport officiel du il janvier 1860). D'après ses recherches, Yallin est porté à considérer cette évaluation comme étant encore de beaucoup inférieure a la réalité.

En combinant ensemble les évaluations fournies par la statistique agricole (1852), et celles qui sont portées sur un tableau annexé au Rapport de 1860, nous avons établi comme suit l'étendue des surfaces marécageuses par département. Nous avons hâte d'ajouter que ces évaluations sont loin probablement d'être l'expression de l'exact état des choses :

Élettdue des surfaces tnarécageuses par déparlement.

DiPARTEMBim.

SURPACI DEb MAIUI».

bvcUret.

Ain 1.000

Aisne 4.577

Allier 1.341

Alpes (Basses) 9

Alpes (Haaies) 994

Ardèche 901

Ardennes 450

Ariège 0

Aube 332

Aude 3.8'i8

Aveyron 1.449

Bouches du Rbdnc 14 420

Calvados 1.090

Canlal 1.199

Charente 1.234

Charente-Inrérieure 19.414

Cher 605

Corrèie 4.578

Corse 1.256

CAUs^'Or 538

CAles-du-Nord 1.250

Creuse ^3

A reporter 61.314

DiPARTEHKirTS.

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DES VALAl».

Report.

Dordogne

Doubs

DrAme

Eure

Eure-et-Loir. . . .

Finistère

Gard

Garonne (Uaute].. .

Gers

Gironde

Hérault

lUe-el-Vilaine. . . .

Indre

Indre-et-Loire.. . .

Isère

Jura

Landes

Loir-et-Cher. . . .

Loire

Loire (Haute). . . .

Loire-Iofôrieurc. . .

Gl 5U

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A reporter 142. I<S

MARAIS. — GBOGRAPHIR.

«trABTIMIHTS.

Loiret

Lot

Lot>«t>Garonne. .