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Egyptiens avaient cherché originairement l’art de mesurer le temps. C’est aussi à l’aide des horloges d’eau que les astronomes chinois calculaient les intervalles de temps qui s’écoulent entre le passage d’une étoile par le méridien, le coucher ou le lever du soleil , etc. C’est encore à l’aide d’une pareille machine qu’on a cru que les premiers astronomes avaient divisé le zodiaque en douze parties égales.

Pline attribue à Scipion Nasica l’invention des clepsydres, c’està-dire des clepsydres romaines, car Yitruve fait remonter l’usage de la clepsydre à Gtésibius d’Alexandrie. J^ojr. HORLOGE.

CLIMAT. On a divisé tout l’espace du globe, depuis l’équateur jusqu’à chaque pôle, en portions qu’on appelle climats , d’un mot grec qui signifie incliner , parceque les différences que ces climats produisent dans la longueur des jours sont l’effet de l’inclinaison de la sphère.

CLIMATÉRIQUE. Le père Labbe dérive ce mot du grecklimax, échelle , dont la racine serait k lima, inclinaison; « d’autant, ditil, que les grands changements dans la vie des hommes arrivent comme par autant de degrés de sept en sept , ou de neuf en neuf ans, et principalement au soixantetroisième, qui est appeJé par préciput l’année climatérique , parcequ’elle est plus dangereuse que les autres, à cause du concours de sept et de neuf. »

Les Chaldéens eurent les premiers cette opinion ; ils la fondaient sur ce que chaque planète ayant une année pour dominer sur le corps, celle de Saturne était

trop malfaisante pour ne pas lui faire éprouver une révolution dangereuse. Cette origine prouve le peu d’utilité de la découverte.

O11 sait que c’est le nom que les anciens astrologues et les médecins ont donné à certains périodes de la vie humaine , auxquels ils prétendaient qu’il se faisait des révolutions considérables dans la santé et la constitution des hommes. "Auguste s’applaudissait d’avoir passé sans accident cette année fatale. Il vécut encore deux fois sept ans après , car il ne mourut que dans sa soixante-dix-septième année.

A soixanle-lrois ans un larron fut pf ndu ;

Ce que maître Biaise ayant su ,

Il dit d’un air mélancolique :

Juste ciel ! voilà donc encore un homme mort ,

Tout juste à cet âge critique 1 Qu’on dise à présent que j’ai tort De craindre ma climatérique.

Bodin applique les nombres climatériques aux états, aussi bien qu’à la vie de l’homme; il cite plusieurs révolutions arrivées dans les nombres composés des septénaires, des novenaires , de leurs carrés, de leurs cubes, et des combinaisons de ces nombres simples avec leurs puissances. ( Méthode histor ., ch. vi.)

La question serait de savoir de combien d’années se compose chacune de ces climatériques. On cite l’exemple des malheurs du règne de Henri IY, qui fut le soixantetroisième roi de France, à compter, avec du Tille t3 de l’enfant posthume de Louis Hutin. C’est à quoi Malherbe fait allusion par ces vers

Et mentiront les prophétie*

De tous ces visages pâlis ,

Dont la vaine étude s’applique A trouver la climatérique De l’éternelle fleur de lis

CLOAQUES. C’était, chez les

anciens, des aqueducs qui recevaient les eaux et les immondices des villes : les édiles en avaient l’inspection . Ces cloaques ou égouts furent construits sous Tarquinl’Ancien, Ce prince, considérant que les eaux des pluies et des fontaines inondaient souvent les rues de Rome et les places situées dans les lieux moins élevés, forma le dessein de délivrer la ville de ces incommodités, et de la rendre plus saine et plus habitable. Pour cela il fit bâtir des canaux souterrains couverts de voûtes d’une solidité incroyable. Ces canaux se divisaient en plusieurs branches qui, après avoir parcouru les différents quartiers de la ville, aboutissaient toutes à la place publique, dans le grand égout appelé cloaca maxima } et celui-ci allait, par un canal unique, se jeter dans le Tibre.

Ces égouts avaient seize pieds de large, et treize de haut, en sorte qu’une charrette chargée de foin pouvait y passer aisément. Il fallait que les voûtes fussent d’une solidité à l’épreuve de tout, pour être en état de soutenir le poids des maisons bâties dessus , surtout depuis l’incendie de Rome par les Gaulois.

CLOCHE. Kircher fait remonter jusqu’aux Egyptiens l’invention des cloches. Chez les Hébreux, le grand-prctre portait dans les cérémonies une tunique garnie de clochettes d’or. Chez les Athéniens , les prêtres de Proserpine appelaient le peuple aux sacrifices avec une cloche, et ceux de Cybèle s’en servaient dans leurs mystères.

Les Perses, les Grecs en général, et les Romains , n’en ignoraient pas l’usage. Il est question de cio-

ches dans Tibulle, dans Strabon , et dans Polybe qui vivait deux cents ans avant Jésus-Christ. Josèphe en parle dans ses Antiquités judaïques , iiv. III.

L’an 4oo de l’ère vulgaire , saint Paulin, évéque de Noie, en Campanie , introduisit dans l’église l’usage des cloches, pour appeler les fidèles à l’office divin, ou pour distinguer les heures canoniales. D’autres attribuent l’introduction des cloches au pape Sabinien,qui succéda à saint Grégoire vers l’an 606.

Il paraît que l’usage des cloches fut introduit en France l’an 55o , à Constantinople l’an 871 , et en Suisse l’an 1020. Avant ce tempslà, on convoquait les fidèles pour le service divin en frappant sur certaines planches qu’on nommait, pour cet effet, planche s sacrées .

Ce n’est que vers le commencement du huitième siècle qu’on prit l’habitude de baptiser les cloches, et il est parlé dans Alcuin , disciple de Bède , du baptême des cloches comme d’un usage antérieur à l’an 770.

La plus grosse cloche connue est, je crois, celle du couvent de Trotzkoï (de la Sainte - Trinité ) près Moscou; elle a été fondue en 1746, par ordre de l’impératrice Élisabeth, mais aux dépens du couvent. Elle a coûté dix roubles par poud de métal, seulement pour la fondre. ( Le rouble valait alors quatre francs cinq centimes.) Elle a dix-huit pouces d’épaisseur, treize pieds neuf pouces de diamètre, c’est-à-dire quarante-un pieds trois pouces de circonférence ; elle pèse quatre mille pouds. (Le poud vaut seize kilogrammes quatre cent dix-huit grammes vingt-

neuf centigrammes ( trente-trois livres huit onces seize deniers); le battant a cinq pieds cinq pouces de circonférence. Elle porte sur quatre angles saillants qui ressortent de quatre piliers.

« On raconte qu’ Aristote Alberti de Bologne, célèbre mécanicien du seizième siècle, transporta à une distance de trente-cinq pas un clocher avec ses cloches, »

( Amusements philologiques , deuxième édit., p. 3840

En 610, on connaissait si peu l’usage des cloches , que l’armée de Clotaire , qui assiégeait Sens , fut si effrayée du bruit des cloches de l’église Saint-Étienne, que Loup, évêque d’Orléans, fit sonner, qu’elle leva le siège et prit la fuite.

CLOU. Dans les premiers temps de Rome, avant que les lettres y fussent connues, on attachait tous les ans un nouveau clou dans la ■muraille du temple de la déesse Nortia, pour marquer le nombre des antiées.

Depuis que les Romains eurent des archives, ils gardèrent encore quelque chose de cette ancienne coutume. Lorsque la patrie éprouvait des calamités, et que les dieux paraissaient sourds aux prières et aux vœux du peuple , les consuls nommaient un dictateur qui se transportait aussitôt au Capitole, où , après avoir adressé des prières aux dieux du ciel, de la terre et des enfers, il enfonçait un clou, que l’on appelait clou sacré , dans la muraille du temple de Jupiter.

La superstition persuadait aux Romains que, dès que ce clou était enfoncé, les fléaux cessaient, et que la colère des dieux était apaisée.

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GLYSTÈRE. Hérodote dit que les Egyptiens ont été les inventeurs du clystère, ou au moins les premiers qui l’ont mis en usage. Galien et Pline disent que ces peuples en avaient appris l’usage d’un oi seau de leur pays, nommé ibis; qu’ils avaient remarqué que cet oiseau, après s’ètre fait avec son bec des injections dans le fondement, se déchargeait ensuite le ventre. D’autres prétendent que c’est de la cigogne que les hommes ont appris ce remède.

GOGAR.DE, qu’on écrivait autrefois coquarde, M. Le Duchat croit que ce nom vient de ce que ces nœuds de rubans ont succédé aux plumes de coq que les Croates et autres milices allemandes , hongroises ou polonaises, portent sur leurs bonnets, et que les cocardes sont une imitation de ces plumes de coq.

Cette conjecture paraît d’autant mieux fondée que c’est aussi aux Croates, appelés en France Cravates , que nous devons cet ornement du cou qui porte leur nom.

COCHE. Jusqu’au temps de Henri IY, les carrosses ne paraissent pas avoir eu d’autre dénomination que celle de coche. « Je » comptais aller vous voir , écri- » vait ce prince à Sully; mais je » ne le pourrai , attendu que ma » femme se sert de ma coche. »

Remarquons que ce mot était alors féminin.

Ce terme sert aujourd’hui à désigner une voiture publique qui transporte les particuliers et leurs effets d’un lieu fixe à un autre lieu. Il y a deux sortes de coches , les coches d’eau et les coches de terre. Il est même vrai de dire que depuis vingt ans environ

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cette dénomination est restreinte aux coches d’eau, tandis que les autres prennent les noms génériques de carrosse , voiture , ou les noms spécifiques de diligence, messageries , etc.

La première institution de ces coches remonte à Charles IX. Ils étaient loués par des particuliers ; mais bientôt il y eut un privilège exclusif et un inspecteur des coches. En i5g4, Henri IY créa un surintendant de ces voitures, ce qui fait présumer qu’elles étaient dès lors établies en grand nombre.

Ce fut alors que commença la police de ces voitures , sur la qualité de marchandises, l’exactitude du départ, le prix et l’ordre des places, la tenue des registres, la sûreté des effets mis aux coches , les devoirs des cochers, etc.

COCHENILLE. JBeckmann suppose que le nom de coccinella des Espagnols , et de cochenille des Français, vient du latin coccus.

La cochenille est une espèce d’insecte qui fournit une couleur de pourpre. Cet insecte, auquel nous devons nos belles couleurs de pourpre et d’écaidate, est, selon Raynal, de la grosseur et de la forme d’une punaise. Les deux sexes y sont distincts , comme dans la plupart des autres animaux. La femelle, fixée sur un point de la plante presqu’au moment de sa naissance, y reste toujours attachée par une espèce de trompe, et ne présente qu’une croûte presque hémisphérique qui recouvre les autres parties. Cette enveloppe change deux fois en vingt-cinq jours, et est enduite d’une poussière blanche, grasse, impénétrable à l’eau. A ce terme, qui est l’époque de la puberté, le mâle, beau-

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coup plus petit, et dont la forme tienne au règne animal, qui est est plus dégagée, sort d’un tuyau l’espèce la plus périssable , elle ne farineux, à l’aide d’ailes dont il se gâte jamais. Sans autre atten-

est pourvu, il voltige au-dessus des femelles immobiles, ets’arrète sur chacune d’elles, La même femelle est ainsi visitée par plusieurs mâles qui périssent bientôt après la fécondation. Son volume augmente sensiblement jusqu’à ce qu’une goutte de liqueur, échappée de dessous elle, annonce la sortie prochaine des œufs qui sont en grand nombre. Les petits rompent leur enveloppe en naissant, et se répandentbientôt sur la plante, pour choisir une place favorable et pour s’y fixer. Ils cherchent surtout à se mettre à l’abri du vent d’est : aussi l’arbrisseau sur lequel ils vivent, vu de ce côté-là, paraîtil tout vert, tandis qu’il est blanc du côté opposé sur lequel les insectes se sont portés de préférence.

La récolte de la cochenille doit précéder de quelques jours le moment de la ponte , soit pour prévenir la perte des œufs qui sont riches en couleur, soit pour empêcher les petits de se répandre sur une plante déjà épuisée qui a besoin de quelques mois de repos.

En commençant par le bas, on détache successivement les cochenilles avec un couteau , et on les fait tomber dans un bassin placé au-dessous. Elles n’ont pas été plus tôt recueillies, qu’on les plonge dans l’eau chaude pour les faire mourir. Il y a différentes manières de les faire sécher. La meilleure est de les exposer pendant plusieurs jours au soleil, où elles prennent une teinte de brun-roux, ce que les Espagnols appellent relie grida.

Quoique la cochenille appar-

tion que celle de l’enfermer dans une boîte, on la garde des siècles entiers avec toute sa vertu.

Cette riche production nous vient du Mexique, et surtout d’une de ses provinces appelée Oaxaca.

Selon les auteurs de la Bibliothèque britannique ( de Genève ) , littérature, tom. XII, pag. 216, il V a trois espèces de cochenilles.

La première vient d’Amérique, c’est la plus belle et la plus chère. La seconde espèce Se trouve principalement sur une sorte de chêne nommé quercus ilex ; on appelle cet insecte coccus ilicïs ou kermès . La troisième cochenille se trouve sur les racines de plusieurs plantes pérennes :

on la nomme coccus radicum ou cochenille d' Allemagne .

La cochenille du chêne vert , ajoutent-ils, paraît avoir été employée par toutes les nations de l’antiquité. Le professeur Tychsen pensé que cette substance était le jola de Moïse. Ons’en servaitpour donner la première teinte aux draps destinés à être teints de pourpre.

COIFFURE. On ignore si, du temps des patriarches , l’usage était chez les peuples de l’Asie que les hommes se couvrissent la tète : on voit seulement dans quelques occasions les femmes se voiler; mais d’ailleurs il n’est pas possible d’entrer dans aucun détail sur leurs coiffures.

Les Grecs dans les siècles héroïques n’avaient aucune sorte de coiffure; leur parure, à cet égard, consistait dans la beauté de leurs