DOCTRINE CHRÉTIENNE

Cette congrégation fut instituée par César de Bus, originaire de Corne dans le Milanais , et cha-

noine de l’église de Cavaillon.

Elle tint sa première assemblée à Avignon, le 29 de septembre 1692 .

Le but de cette nouvelle institution était d’éclairer le peuple par des instructions familières.

C’était en quelque façon un ordre de catéchistes. C’est de cette congrégation qu’est sorti Fléchier.

DOGE DE VENISE. C’était le premier magistrat de la république ; on l’élisait à vie , et il présidait tous les conseils. C’est en 709 que les Vénitiens, se regardant comme formant une république , eurent leur premier doge , qui no fut qu’une espèce de tribun du peuple élu par des bourgeois.

Le doge accrut sa puissance avec celle de l’état ; il prenait déjà, vers le milieu du dixième siècle, le titre de duc de Dalniatie , dux Daîmatiœy car c’est ce que signi fie le mot doge . Dans le même temps, Béranger, reconnu empereur en Italie , lui accorda le privilège de battre monnaie. De nos jours, le doge de Venise n’était plus qu’un fantôme de la majesté du prince, dont la république aristocratique avait retenu toute l’autorité , en décorant la charge d’une vaine ombre de dignité souveraine. La monnaie se battait toujours en son nom , mais on ne la frappait point à ses armes, comme on faisait autrefois. S’il était marié , sa femme n’était plus traitée en princesse , le sénat, n’ayant voulu en couronner aucune depuis le seizième siècle. Les frères, les enfants du doge 11e pouvaient posséder les premières charges de la république , ni obtenir des bénéfices de la cour de Rome. Il ne leur était permis d’aspirer qu’au cardinalat , attendu que cette dignité

338 DOM

ne donne point de juridiction.

doge de gênes. Le premier magistrat de la république de Gênes était aussi qualifié du nom de doge. Tiré du corps des sénateurs, il gouvernait deux ans, et ne pouvait rentrer dans cette charge qu’après un intervalle de douze.

DOM ou DON. Titre d’honneur qui vient du latin dominus ( seigneur). Quelques auteurs disent que ce nom est ancien en Espagne , et que le premier à qui les Espagnols le donnèrent fut Pelayo , lorsqu’après avoir été mis en déroute par les Sarrasins , au commencement du huitième siècle , ils se rallièrent sur les Pyrénées , et élurent ce général pour leur roi. Ce titre , réservé autrefois à la haute noblesse d’Espagne , y est devenu presque aussi commun que celui de monsieur en France. On dit don en Espagne , et dom en Portugal.

Onuphrius dit que ce titre fut donné d’abord au pape seul , puis aux évêques et aux abbés ; depuis il a été donné aux simples moines, ce qui a fait dire à un auteur ( Hist.

de Vétabl. des moines mend. ) :

« On a bien de la peine à ne pas regarder le renoncement des moines aux vanités mondaines comme une illusion et même comme une imposture , lorsque l’on fait attention aux titres orgueilleux dont ils se décorent, et surtout à celui de dom , titre que les premiers empereurs romains , tout idolâtres qu’ils étaient, trouvèrent trop fastueux, parcequ’il leur paraissait impie d’usurper les titres de la divinité. »

On doit cependant observer que ce titre, à force d’avoir été prodigué . avait fini par n’être pas plus

DOM

honorifique que celui de monsieur, et ne prouvait rien contre l’humilité de celui qui le portait.

On donnait ce titre aux rois de France, sous la seconde race. Il est encore en usage parmi nous dans quelques ordres religieux.

DOME. Ce mot, tiré du grec, signifie une couverture de bâtiment ronde et élevée : c’est ce que les Italiens appellent copola , coupole, terme par lequel nous exprimons encore l’intérieur de la partie concave d’un dôme. Le dôme de l’église des Invalides , à Paris , est un chef-d’œuvre , aux yeux des connaisseurs; celui de Saint-Pierre de Rome en est un autre. Le premier offre un monument de la grandeur de Louis XIY ; le second de celle de Sixte Y.

DOMESTICITÉ. Une des coutumes introduites par les Francs dans la Gaule, dit M. Dulaure , dans son Histoire civile , physique et morale de Paris , tome I, page j 93 , deuxième édition , y mit la domesticité en honneur, et contribua à l’avilissement général. Les Romains , pour le service de leur personne, avaient des esclaves. Les Francs , orgueilleux comme le sont tous les barbares, trouvèrent cet usage indigne d’eux. Ils continuèrent , suivant leurs antiques coutumes, à se faire servir par des hommes d’une naissance illustre , par les fils de leurs parents , de leurs leudes ou fidèles ; ils renvoyèrent à l’agriculture et aux travaux mécaniques les esclaves romains ; et les serviles emplois de ces derniers furent remplis par des fils de princes ou de nobles.

De cette coutume barbare est résultée l’espèce d’illustration ac-

DOM

cordée en France à des places de domestiques.

Celui qui, chez les Francs, était chargé de la surveillance des chevaux , des écuries et des étables , devint le premier dignitaire de la monarchie française, sous le titre de cornes stabuli , comte de l’étable, ou connétable.

Le titre de maréchal désignait originairement et désigne encore aujourd’hui un homme qui panse et ferre les chevaux. Le nom de ce métier est devenu un titre éminent dans le militaire.

Le sénéchal n’était qu’un domestique qui veillait à la sûreté de la maison , qui percevait les redevances du maître, et qui le servait à table : on en fit depuis un grand officier de justice.

Le grand panelier , qui, dans l’origine, n’était qu’un boulanger, est devenu un grand officier de la couronne. Il en fut de meme du grand boutillier 3 qui surveillait les caves , les tonneaux et les bouteilles; du grand veneur et du grand louvetier, qui n’étaient que des domestiques chasseurs. Que de familles se sont enorgueillies de compter parmi leurs aïeux des personnes chargées de titres qui rappellent des professions extrêmement roturières et serviles !

Les nobles , depuis la première race jusqu’à nos jours , ont continué d’envoyer leurs enfants dans les maisons des hommes puissants , et se sont crus fort honorés de pouvoir procurer à leurs fils, à leurs filles, des places dé domestiques portant livrées, et les titres de varlels , valets , servantes 3 fille s, dénominations qui , dans des temps plus polis , ont été changées en celles de gentils-