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soixante-cinq jours , cinq heures , cinquante minutes , douze secondes ; quantité à laquelle Ptolomée, trois siècles après , ne trouvait encore rien à changer , et dont les plus exactes observations des derniers siècles n’ont fait ôter que six minutes. Il fixa le premier degré de longitude aux îles Canaries. Il posa aussi le fondement de la trigonométrie , dont on fait un si grand usage en astronomie , et fut le premier qui, après Thalès et Sulpicius Gallus , calcula les éclipses avec justesse. Il consacra une longue vie à la culture de l’astronomie et des sciences exactes, et mourut l’an 125 avant Jésus-Christ.

HIPPOMANES. Ce mot, qui vient du grec hippos ( cheval ) , et mainomai ( être furieux ) , signifie deux choses dans les écrits des anciens : i° une certaine liqueur qui coule des parties naturelles d’une jument en chaleur; 2° une excroissance de chair que les poulains nouveau-nés ont quelquefois sur le front , selon Pline , liv. VIII, chap. xlii .

Les anciens prétendaient que ces deux sortes d 3 hippomanès ont une vertu singulière dans les philtres et autres compositions destinées à des maléfices ; que la cavale n’a pas plus tôt mis bas son poulain, qu’elle lui mange cette excroissance charnue , sans quoi elle ne voudrait pas le nourrir; qu’enfin si elle donne le temps à quelqu’un d’emporter ce morceau de chair, la seule odeur la fait devenir furieuse.

Daubenton a prouvé que l’hippomanès , sur lequel on a débité tant de contes , n’était que le sédiment de la liqueur placée entre ^’amnios et l’allantoïde. On le

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trouve non seulement dans la jument, mais encore dans i’â^ nesse et dans la vache.

HIRONDELLES de carême, II y avait, avant la révolution, dans certaines provinces deFrance, une congrégation assez étendue, connue sous le nom de Sainte-Claire.

Les maisons de cette espèce d’ordre étaient dans l’usage d’envoyer, dans toute la France et surtout à Paris , des sœurs converses , quêter pour leurs couvents. Tous les hivers on voyait ces religieuses ambulantes courir dans la capitale , sous le nom à? hirondelles de carême. On les appelait ainsi parce que leur arrivée annonçait le carême , comme celle des hirondelles annonce le printemps.

HISTOIRE NATURELLE (cabinet d3). Voyez CABINET.

HISTORIOGRAPHE. C’est le titre d’un historien qui est supposé avoir mérité par son talent , son intégrité et son jugement , le choix d’un gouvernement ou d’un prince pour transmettre à la postérité les grands évènements du règne présent. Alain Chartier fut historiographe de Charles VII.

Depuis ce temps , dit Voltaire, il y eut souvent des historiographes de France en titre , et l’usage fut de leur donner des brevets de conseiller d’état , avec les provisions de leur charge :

ils étaient commensaux de la maison du roi. Mathieu eut ces privilèges sous Henri IV, et n’en e'crivit pas mieux l’histoire. Sous le ministère du cardinal de Richelieu, Mézeray fut gratifié d’une pension en qualité d’historiogra-* phe , et cette pension , après la?

mort de Louis XIII , fut portée 4ooo livres. Mais plusieurs traits

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hardis qu’il inséra dans son Abrégé de l3 Histoire de France , sur l’origine de la plupart des impôts , firent supprimer cette pension.

Boileau et Racine furent nommés historiographes , sous Louis XIY.

Voltaire leur a succédé dans cette importante fonction, sous le règne de Louis XV. Cet homme extraordinaire , appelé à la cour d’un prince étranger , a laissé çette place vaeante , qui fut accordée à Duclos , secrétaire de l’académie française.

A Venise , c’était toujours un noble du sénat qui avait ce titre et cette fonction; et le célèbre Nani les a remplis avec une approbation générale.

A la Chine, les historiographes sont chargés de recueillir tous les évènements et tous les titres originaux sous une dynastie; iis jettent les feuilles numérotées dans une vaste salle , par un orifice semblable à la gueule du lion dans laquelle on jetait, à Venise, les avis secrets qu’on voulait donner. Lorsque la dynastie est éteinte , on ouvre la salle , et l’on rédige les matériaux , dont on compose une histoire authentique.

HISTRION. Laurent Échard prétend que ce mot vient de l’ancien langage étrurien , où hister signifiait un comédien ; et eneffet, Tite-Live, dec. I, liv. VII, nous apprend que, vers l’an 591, on fit venir à Rome des histrions d’Etrurie.

Les Romains , est-il dit dans Y Encyclopédie y ne connaissaient que les jeux du cirque, quand on institua ceux du théâtre , où des baladins , qu’on appela d’Etrurie , dansèrent avec assez de gravité , à la mode de leur pays ,