ACO
secret de convertir le fer en acier.
Il paraît que ce secret n’était pas inconnu des anciens. Aristote {Meteor., liv. iv, ch. 6 ) dit que le fer forgé, et meme travaillé, peut se liquéfier de nouveau , et de nouveau se durcir, et que c’est en réitérant ce procédé qu’on le conduit à l’état d’acier.
La France retirait autrefois l’acier fondu d’Angleterre ; mais aujourd’hui les usines de La Bérardière fournissent des aciers fondus qui rivalisent avec les meilleurs que nous connaissions.
Il est une espèce d’acier qui nous vient des Indes sous ie nom de JVoolz , et dont la fabrication ne nous est connue que depuis peu de temps.
ACONIT. Herbe vénéneuse qui croît plus fréquemment sur les rochers. On en trouvait une grande quantité auprès d’Héraclée , dans ie Pont , où était la caverne par où Ton prétendait qu’Hercuîe était descendu aux enfers. De là , la fable imaginée par les poètes, que cette plante était née de l’écume de Cerbère , lorsque ce héros lui étreignit fortement le gosier , et l’arracha de l’empire des morts.
L'aconit
Né du venin subtil que le chien des enfers Vomit de son gosier écu ruant dans les fers.
Sous la voûte d’un roc , ténébreuse caverne , S’enfonce un chemin creux, descente de l’Averne, Où de la nuit profonde Hercule de retour Traîna l’affreux Cerbère à la clarté du jour.
Sa triple tête , en vain rejetée en arrière.
Du soleil odieux repoussa la lumière.
Un hurlement de rage épouvanta les airs;
Une écume de rage infecta ces déserts,
Et du suc infernal de ce venin livide Germa de l 'aconit la semence homicide.
( De Saint-Ange , Trad. des Métamorph. % liv. vu, chap. 3. )
H y a plusieurs sortes d’aconits, entre lesquelles on en distingue une qui sert en médecine , c’est V aconitum salutiferum , autrement
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nommé anthora , parcequ’il passe pour l’antidote du thora, autre plante venéneuse.
AÇORES. Ces îles, découvertes en i448 par D. Gonzalo Yallo , ont tiré leur nom de la quantité de vautours qu’on y aperçut. On les appelle aussi les Tercères , du nom de la principale de ces îles , ainsi nommée parcequ’elle est la troisième qu’on rencontre en venant de Portugal.
ACOUSMATE. Terme formé du grec pour exprimer un phénomène qui fait entendre un grand bruit dans l’air, comparable , diton , à celui de plusieurs voix humaines et de plusieurs instruments. Les Mercures de i^5o et ijSi donnent la description d’un événement de cette nature arrivé prés de Clermont en Beauvoisis.
ACROSTICHE. Petite pièce de poésie dont chaque vers commence par une des lettres du nom de la personne ou de la chose qui en fait Je sujet. «Acrostiches, dit le seigneur des Accords en ses Bigarrures , p. 222 ( 1662 ), sont vers qui en leurs premières lettres contiennent quelque nom propre ou autre mot de chose intelligible. » Des exemples rendront la définition plus sensible :
