ELO

Qui roule en se jouant , que son brillant essor Fit appeler Hélène, et Poilux et Castor.

(Rosser, l'Agriculture, eh,.r.)

ÉLOQUENCE. La nature donne

les premières règles de l’éloquen-

ce. Elle anime, inspire, échauffe

les hommes qui soutiennent de grands intérêts, où qu’excitent de grandes passions. Ceux-là peuvent se passer des préceptes de l’art: Tisias, qui les à recueillis le premier, n’a pas travaillé pour eux.

Platon exposa les lois de l’éloquence dans son Gorgias ; et Aristote, dans son livre De la rhélorique, en creusa les sources. Alors la véritable éloquence n'existait que dans la Grèce. Eile ne commença à se montrer dans Rome que du temps des Gracques , ne fut perfectionnée que. sous Cicéron, et périt avec da république.

L’éloquence sublime n'appartient, dit-on, qu’àla liberté; c’est qu’elle, consiste à dire des vérités hardies, à développer des raisons , à étaler des peintures fortes. Souvent un maître n'aime pas la vérité , craint les raisons, et aime mieux ün compliment délicat que de grands traits.

On la rencontre rarement en France au barreau, parcequ’elle n’y à point de grands intérêts publics pour objet, et qu’elle n’y con-.

duit pas aux plus grands honneurs, comme dans Athènes et. dans Rome; mais elle s’est, retirée, dit Voltaire, dans les:oraisons funèbres de Bossuet et de Fléchier.

Jusqu'à Bourdaloue, le zèle et, la piété avaient souvent paru en chaire, mais on n’y:avait pas vu la raison avec tous Les ornements de l’éloquence. L 55 26

Si de grands intérêts, si la,per-!

580 ELY spective des premiers honneurs manquaient à l’éloquence , comme Va remarqué Voltaire, dans le temps où ce grand homme écrivait, il est vrai de dire que. cette palme que réclamait encore notre gloire littéraire a été cueillie depuis que le nouvel ordre de choses, en changeant ou modifiant la forme du gouvernement, a offert à Part de persuader des objets vraiment dignes de lui, et que la tribune a souvent ouvert le chemin aux premiers emplois publics. Il suffit d'ouvrir les séances de l’assemblée constituante et des législatures qui l'ont suivie, pour se convaincre que plus'eurs de nos orateurs ont su se placer auprès de Démosthène et de Cicéron.

ÉLYSÉES (champs). C'était , selon la théologie païenne, le séjour destiné aux mânes des hommes vértueux qui s'étaient signalés par des actions utiles à l'humanité, par des faits héroïques, ou par un mérite éclatant.

Ceux qui jadis, par des lois équitables,

Ont adouci les peuples jntraitables,

Ou qui, cherchant la guerre et les häsards, Pour leur pays sont morts aux champs de Mars.

(J.-B. Rovsseau. )

La premiére idée des champsélysées est venue d'Egypte. Pluche, dans son Histoire du ciel, donne à cette fable une explication assez simple. Diodore de Sicile dit que la sépulture commune des Égyptiens était au-delà d’un lac nommé Achérusie ; que le mort était apporté sur le bord de ce lac, au pied d’un tribunal composé de plusieurs juges qui informaient de sa vie et de ses mœurs. S’il n'avait pas été fidèle aux lois, on jetait le corps dans une fosse ou espèce