FER 49 Î

Le bon fer-blanc se distingue à sa malléabilité, à l'égalité d’épaisseur des feuilles, à un étamage solide, parfaitement uni et sans tache. Celui qué fabrique M. Delloge, est-1l dit dans le Dictionnaire des découvertes en France, réunit ces diverses qualités dans un degré supérieur. On a employé ses fersblancs à faire des ouvrages très difficiles ; on ies a mis à différentes épreuves ; ils se sont toujours modelés avec toute la souplesse désirable. Des expériences comparatives ont prouvé enfin que nos fersblancs perfectionnés ne le cèdent en rien à ceux des fabriques étrangères, ni sous lerapport de Ia bonté ni sous celui de la beauté.

FÉRIES, du latin férire (frapper), parceque chez les anciens les jours de fêtes étaient particulièrement destinés aux sacrifices dans lesquels la victime était frappée ou immolée. Or ces jours de fêtes étaient des jours de repos,-de sorte que le mot férie entraîne avec lui l’idée de cessation de travail, de suspension d’affaires. C’est dans ce sens qu’on dit encore feriæ forenses , feriæ academicæ , les vacations du barreau, les vacances de l’université.

Les Romains avaient deux sortes de féries , les unes publiques et les autres particulières. Des gentils , ce\mot passa chez les chrétiens. Il fut d’abord appliqué aux fêtes et dimanches , et alors il conserva sa première signification. Maisie mot férie ne tarda pas à être dénaturé, quand, appliqué au dimanche seulement , puis aux simples jours de la semaine, pour signifier, dans le rit ecclésiastique, jour d'office simple, les jours de fêtes furent précisément ceux auxquels cette

452 FER dénomination cessa de convenir.