ERA

Les navires des anciens avaient quelquefois deux gouvernails. Il est bon de remarquer, pour lintelligence de leurs auteurs, que les anciens étaient dans l’usage de détacher le gouvernail à l’approche de l’automne, et de le replacer à l'entrée du printemps.

GRACE en matière criminelle.

Aujourd’hui il n’appartient qu’au roi de faire grâce à un criminel; mais anciennement quelques

grands officiers de la couronne et

plusieurs seigneurs jouissaient de ce droit. Charles V, alors régent du royaume, leur défendit, le 19 mars 1350, d’attenter ainsi à l’autorité royale, et cette défense fut réitérée pour toutes sortes de personnes par Louis XIT , en 1409.

Le chancelier de France accorde les grâces, mais c’est au nom du roi. Ce privilége fut accordé au chancelier Arnaud de Corbie, par Charles VE, le 13 mars r4o1.

cRAacE De Dieu (par la). Cette formule, que l’on trouve dans la plupart des inscriptions des puissances tant laïques qu’ecclésiastiques , est une expression purement religieuse, et qui n’a point été exclusivement réservée aux souverains, en signe de leur indépendance, comme ont cru plusieurs savants. Des témoignages sans nombre contredisent leurs assertions à cet égard. Les prélats, les ducs , les comtes, etc. , s’intitu-

Jaient par la gräce de Dieu, moins

comme souverains, qu'en signe de piété.

Pepin est le premier qui ait employé cette formule, peut-être pour imiter les empereurs d'Orient. Depuis ce prince, elle a été souvent imitée par lesempereurs, les rois et les princes d'Occident ,

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sous les expressions de grace , de miséricorde , de clémence , ou sous d’autres équivalentes. |