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Plusieurs souverains accordérent des priviléges à cette société, dans la vue d’en attirer chez eux Je commerce. C’est l’objet des letires patentes données par Louis XI et Charles VIII, en 1464, 1483 et 1480, aux Osterlins, nom qu’on donnait aux négociants des villes anséatiques , du mot osf, qui veut dire l’orient, d’où vient osisée , qui signifie la mer Baltique ; mais il paraît que les auteurs ne sont pas d'accord sur la véritable étymologie de ce mot Lanse ou anse, d’où l’adjectif anséatique. « C’est, dit Peuchet, Dictionnaire universel de Géographie commercante, introduction , page 97, une chose remarquable qu'aucun auteur allemand n'ait donné la véritable signification du mot hanse ou anse avant Lambéaius, libraire de l’empereur Léopold , qui fit imprimer son traité des Origines de Hambourg (Origines Hamburgenses ) en 1706. Cet auteur lui attribue le même sens que celui qui est exprimé dans la charte du roi Jean, pour les villes d’York et de Dunwich, en 1109, c’est-à-dire une société ou corporation unie pour l’intérét commun de tous et chacun des membres.

Un autre auteur, Werdenhagen, qui a écrit prolixement l’histoire de l’anse teutonique , fait venir l’étymologie de anse de trois mots allemands ou teutons , an, der, sée (sur ou par la mer), se fondant sur ce que les premières villes confédérées étaient maritimes. Mais la charte du roi Jean, de 1199, détruit cette étymologie , car ce prince n’a pu se servir que d’une expression dont le sens était depuis long-temps consacré par lusage, »