CANTIQUE

sur les vaines occupations des gens du siècle.

Quel charme vainqueur du monde Vers Dieu m'élève aujourd’hui ?

Malheureux l'homme qui fonde Sur les hommes son appui!

Leur gloire fuit et s'elface

En moins de temps que la trace Du vaisseau qui fend les mers, Ou de la flèche rapide

Qui, loin de l'œil qui la guide, Cherche l'oiseau dans les airs.

De la sagesse immortelle

La voix tonne et nous instruit :

Enfants des hommes, dit-elle , De vos soins quel est le fruit ?

Par quelle erreur, âmes vaines , Du plus pur sans de vos veines Achetez-vous si souvent,

Non un pain qui vous repaisse , Mais une ombre qui vous laisse Plus affamés que devant ?

Le pain que je vous propose Sert aux anges d’aliment ; Dieu Jui-même le compose De la fleur de son froment.

C'est ce pain si délectable Que ne sert point à sa table Le monde que vous suivez ; Je l'offre à qui veut me suivre :

Approchez : voulez-vous vivre ?

Prenez, mangez et VIVEZ.

O Sagesse , ta parole Fit éclore l'univers, Posa sur un double pôle La terre au milieu des airs.

Tu dis, et les cieux parurent.

Et tous les astres coururent Dans leur ordre se placer.

Avant les siècles tu règnes :

Et qui suis-je , que tu daignes Jusqu'à moi te rabaisser ?

Le Verbe , image du Pire, Laissa son trône éternel, Et d'une mortelle mère Voulut naître homme et mortel.

Comme l’orgueil fut le crime Dont il naissait la victime, 11 dépouilla sa splendeur, Et vint, pauvre et misérable , Apprendre à l’homme coupable Sa véritable grandeur.

L'âme, heureusement captive, Sous ton joug trouve la paix, Et s'abreuve d’une eau vive Qui ne s'épuise jamais.

Chacun peut boire en cette onde ; Elle invite tout le monde; Mais nous courons follement Chercher des sources bourbeuses Ou des citernes trompeuses, ; D'où l’eau fuit à tout moment.

On appelle encore canliques des chansons religieuses et touchantes faites sur les principales circonstances de la vie d’un saint ou sur un événement remarquable, mais toujours dans l'intention de ramener le lecteur aux sentiments de la religion : tel est le fameux cantique de sainte Geneviève, conuu de toutes les bonnes femmes. Les saintsetleurs actions étant peu propres à inspirer la verve des poëtes mondains, des esprits facétieux ont trouvé le moyen de chanter les habitants du paradis dans des espèces de parodies,auxquelles on a, par imitation, donné le nom de cantiques : tel est le cantique de saint Roch. ( Extrait du Gradus

francais. ) |

On trouva à la fin du douzième siècle, dans l’abbaye de Chaalis, prés Senlis, une traduction du Cantique des Cantiques.Le chapitre général de Cîteaux, tenu en lan 1200, ordonna aux abbés d’Orcamp et de Gercamp de se transporter à cette abbaye, et de faire brûler cette dangereuse production. (Observ. sur les Écr. mod.)

Théodore de Bèze a traduit le

CAP Cantique des Canliques en petits vers latins très galants.

Voltaire fit une traduction en vers français du Cantique des Cantiques , dans laquelle il fit disparaître l’obseurité, lincohérence des idées, et surtout l’obscénité apparente que beaucoup de critiques ont reprochée à ce livre. Le parlement trouva fort mauvais que Voltaire eût fait de ce cantique un poëme en bons vers, et le fit brûler. L’abbé Cotin, aumônier et prédicateur du roi, mit autrefois en comédie pastorale le Cantique des Canliques. Les vers et la comédie étaient détestables , et même peu honnêtes. Le parlement ne les fit pas brüler. C'est ce qui fit dire à un plaisant, lorsque l’on condamna Je Cantique des Cantiques de Voltaire, queles conseillersn’aimaient que les mauvais vers et les mauvaises comédies,

Un ministre hollandais a cru trouver dans ce poëme un drame régulier , et l’a divisé par actes et par scènes. |

CAP DE BONNE-ESPERANCE. Ce cap, situé à Pextrémité méridionale de Afrique, fut découvert par les Portugais, sous la conduite de Barthélemi Diaz, vers l’an 1486, et fut d’abord appelé {e Cap des Tourmentes (Cabo-Tormentoso ), puis Le Lion-de-la-Mer, la Téte-del'Afrique ; mais le roi Emmanuel lui donna le nom qu’il porte actuellement, parceque, dès qu’on Ja doublé, on espère arriver bientôt aux Indes. Les Hollandais s’en emparérent en 1050, et y établirent un fort. Il est fertile en froment, en orge, en fruits et en légumes; 11 y croît aussi du vin de hiqueur très estimé. Il est aujourd'hui au pouvoir des Anglais.