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.couionin d£ fek (ordre ileia}, La couronne de fer est ainsi nomniée , dit Mézen^ , parccqu'elfe est en effet d'un cercle de fer, maïs recouvert d'une lame d*or.

On dit que la généreuse Teudelaine, fille de Garibal, duc de Bavière, celle qui, vei^ l'an SgS, retira les Lombards de l'arianiame, la fit ftire pour en couronner son nmri Âgilnlfe. Mais cette opîni<m peut éprouver des contradictions , et l'on ne lira pas sans intérêt quelques remarques insérées éuMlmJàunmtdBsarif, des seieBces, de littérature et de ftoUt^ue, du «4 octobre 180$ , sous le titre d^Jt/teedetes sur kg eourmme dejer, eoimervée à Pa-^ vie, et qui servuàau sacre desempereurspour hurinauguraUan au nfyaumed^IkUie, «Le savant Mihratori , dit l'auteur de cet article , sera mon guide, sansm^astretndre cependant à suivre toujours ses opinions* U a ftit imprimer, en 16^, à Milan, une dissertation sur cette couronne. Avant de dire ce qu'il en pense, il expose les sentiments divers des auteurs qui en ont parlé , et porte sur tous le flambeau d'une critique judicieuse.

» L'opinion génânlemenlrépandue dans lei siècles reculés était que cette couronne «vatt reçu la ddkiominatîon de couronne de lèr , parceque la bande de ce métal qui l'entoure était formée de l'un, des clous >qui avaient servi à là passion de Jésns^Cbrist. Fontanini, savant arcbevéque d'Aneyre,.

âe dédarn le défenseur de cette pieuse a'oyance, et s'appi^ , pon seulement de la tradition., mais encore de plusieurs titres impo<* sants. U citait surtout l'acte de

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«ovrMMiiMiit deFcMperwCbar* Us IV, à Mîbii t le6 janvier i355, leqael fiorte qne oe prkice lai CMrotmtf de la «aîste eoaronne da fier , eo/mala dlesAW Mito co** nWM Âljhrù* Haîi Muratorî lui aoutÎDt ^ve «ante ne proaicail ici rien en BiTeor dn don de la peseîon f parce ga'on avait tonjonn ^omé ri^'théle de Mtnf et êmné aux onaameaits tpù servaient att «acre des eaipanenrt et dm roîi .

Il va pins loin , et prouva ipie J*abbrëviation sa peur santa, sU gnifie antoî très «ouvnnt sscomle.

U le pronve» dis-ja, non seoIvflMit par des citations latnies, vnmS eacore par des açles italiens ; 4iar , I* Gbarles II , roi de Napftes , est appelé dans la duronûpie de Ga«racdoli t Caroluf sus pour jonai* dus / a* le même anleoTi on parlant des trois filles de ce prinoe , dît» ia prima &k Glemcnaa^ la sa se diianid Bayanxa , et son second fils Robert est ansai qualifié h so figUo Bobcrlo.

» n rtelte de U ,euivantMoraiorîf que sa eorona del farm ne stgniâe qne la aeoonde cooronne* Mais pourquoi la féconde? Le voici \ depnîs Je grand Oibon^ks oaaperenrs étaient dans fnsage de se laire couronner irais Mi t la première A i^ia-k-Ompdle , comme de Germaaie $ la saconde à Milan 9 cimime roîs41talie'; otia troîsiièmé & Rome » comme empe*> renrs. Or» Im Milmiais ont toufonrs conservé avec nn ^respect religteuz second ornement aacré. de la majesté' impériale ) depuis Fen** tinction dn rojaume d'Italie jusqu'à nos jours.

a Qudqiias auteurs ant donné une autre interprétation à la «oimmnê de fer» et je me sonviens d'avoir

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In quelque part que eette ëpîthé* Mjkrrsa , de fer , lui virit de ce qu'elle inangnrait les braves, èw béros dans ht dignité finale*

Quoi ^'îl en aoit> ni les trois savants rédacmurs des cbroniqiicS 41laiie| nî Muratori Ini-méme, na nous détonent pins d'antres delaircissements sur la oanrtmne de fer. Us se contentent de nous rapporter toutes les révplntioiis iimenses qui somt arrivées dans k r%ion qui la conservait en dépdt , aans «voir jamais dté la pi^ des vainquent*, s'étant tonjottpssonlenve «n milieu des mines , «t en ne cessant de se mettre & IHibri dn pillage, comme l'emblème eact^ de la royauté i lom même qœ In^ TOjranté n*était pins.

•MaisqitelleestPorîgînedeoette couronne, si loog^ampasonstraite à tons les regards? Qnètle beurense tête en fnt ornée la preatidref A quelle époque cessa^t-eile dMire «en usage? Voila «e qn^n trouve»

rait Sans donte dans les nombreuses annales du pays , de ce pi^ si -fertile en Kommes de lettres > oelts patrie dés vieux et braves Insabiiensy^fui devint k conquête Aes Lombards et celle de Gbarlema* gnc , tombée depuis ans Yisconlii «t conquise encore par un Valet de dmrme ^ dn village de GMtgnol , en Piémont \ par cet tntré*pide SfoiV», qui se créa due de Milan , et qui laissa ce tman dncbé comme un héritage à son bâtard , dont le sang fut uni daiis k snile .

& celui des plus grandes maissns sonverames de rfinr^pe. Combien d'entrée faits semblidi>les n*offirîrait pas le Milanais dans ses goetrm avec -les Génois « et dans celles dont U lAit si long-temps le théâtre entre la France et l'Autriobe, sur-

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toal dans çeQ« où notre m FlNm* cois f«t ùat pmmier par Chârles-Quint, danaJi^ plaine de fîiTie, si près de la couronne de feri Ces deux grands rivaux ne songeaient gnére â cette couronne dans ce momenti ils ne pensaient qu'à vaincre. Mais les hommes de lettres > plus désœuvrés , ont tout le temps de la suivre dans les différentes retraites où elle a pu se réfugier. »

couPvON.NEs DE FLEURS. Glycèrc , courtisane de Sicyone,se distingua tellement dans l'art de tresser CCS sorles de couronnes , qu'elle en i ut regardée coininc l'inveutricc.

COUilOJNJNEMElST. Foyez sacre.

COURRIER. Les anciens ont eu deux sortes de courriers ; les courriers à pied , que les Grecs nommaient :Sfwpo<îpof*«t » c'est-à-dire courriers d'un jour , et les courriers à cheval , qui changeaient de chevaux à certaines distances. Pline, Cornélius Nepos et Ccsar parlent de quelques uns de ces courriers à pied qui avaient fait vingt, trente , treoLe-SAX lieues et demie en un jour, et jusqu'à la valeur même de quarante, dans le cirque, pour remporter le prix. Xénophon attribue Tusage de ces courriers à Cyrus; Hérodote dit qu'il était ordinaire chez les Perses , et qu'il n'y a rien dans le monde de plus prompt que ces sortes de messagers.

Cyrus, dit Xenophon, examina ce qu'un cheval pouvait fiiire de chemin par jour, et à chaque joiirnde de cheval il fit bâtir des écuries , y mit des chevaux et des gens pour en avoir soin. Il y avait aussi dans chacune^ de ces postes un homme ^i , quand il arrivait un

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courrier, prenait le paquet qu'il apportait I montait snr un chsTil frais , et » tandis que le premier se reposait avec ion cheval » allait porter les dépêches & une >oumée deU^ où 11 trouvait un nouveau cavalier qu'il en chargeait , et ainsi de mime jusqu'ù la cour.

U n'est pas sûr que les Grecs ni les Romains aient eu de ces sortes de postes réglées avant Auguste , qui fut le premier qui les établit. On voit encore que sous Diocletien il y avait des relais établis de djstanee en distance. Lorsque Constantin eut appris la rnort^ de son père Constance , qui gouvernait les Gaules et Jcs îles Britanniques, il prit secrètement et nuîtÂmment la poste pour venir lui succéder dans les Gaules , et dans chaque relais où il arrivait il faisait couper les jarrets des chevaux qu'il y laissait, afin quon fût hors d'état de le suivre et de l'arrêter.

Après la décadence de l'empire, les postes furent négligées en Occident; et le rcLabiisseinent en est dû à l'univei-silé de Paris, laquelle, pour le besoin des écoliers, établit des courriers ou messageries en France ; et l'an 1462 , le roi Louis XI établit les courriers et les postes par toute la France. Cependant l'université de Paris conservait toujours son droit sur les courriers et les messageries. Apr^s bien des contestations , on en est venu , en 1719 , à un accommodement. Cet éta])lissement des courriers a passé ensuite dans les autres états , où il est regardé , ainsi qu'en France ^ comme un dfoit du souverain.

COURSE. G'éUit un des principaux exercices des jeux du 8|ade

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chez les Grecs et de oeui du cir* que chez les Romeins. Ceux qui disputaient le prix de là course couraient è pied , ou 4 chcTal, ou montés sur des chars/

La course â pied faisait une partie de Téducation de la jeu* nesse 4 Lacédëmone , â Athènes et à Rome. Cëtalt par elle que commençaient les jeux olympiques, et ce 'seul exercice en faisait d'à* hord toute la solennité. Les spectacles du Cli que , si célèbres chez les Romains , n'étaient dans l'origine que difiTérentes courses & pied, Auxquelles on joignit ensuite les au* très combats athlétiques , à Fexemple des Grecsl

JLa course â ehevàl était'Ibrt en tisage en Grèce, et quoiqu'elle ne îtl pas si célèbre que celle des chars» les personnes les plus con- BidénJ>les » comme les princes et les rois 9 recherchaient avec empressement la gloire d'y remporter le prix. Elle n'était pas moins estimée à Rome , où elle faisait une partie des spectacles du cirque et des jeux funèbres.

Les courses de chars faisaient les plus brillants spectacles de ious les jeux de la Grièce , surtout des olympiques. On peut dire la même chose de ceux du cirque è Rome. Les chars avaient la forme d'une coquille montée sur deux roues, avec un timon fort court , «auquel on attelait deux , trois , quatre chevaux de front.

Chez les GrdcSy on vit des dames disputer le prix k la coursé des chevaux et des chars, quoiqu'on soit porté k croire qu'elles ne couraient point en personne , mais qu'elles envoyaient à Olympie leurs chevaux avec un écoyer pour les conduire , parceque les

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moeurs et les usages des Grecs ue souffraient point que les femmes se donnassent en spectacle. On neyît rien de semblable à Rome, au moins du temps de la république. Il n'en fut pas de me me SOUS les empereurs, où les femmes et les filles se signalèrent dans le cirque â la course des chevaux et des cbars.

• COURTISANE. Les courtisanes semblent avoir été phis vn honneur che^ les Romains que jiaDîii nous, et chez les (iriTs cjnc chez les Romains. Tout le monde connaît les deux Aspasics, dont Tune donnait des leçons de politique et dVIoquonce à Socrate même; Phryné, qiii fit rcl)âtir à ses dépens la ville (le Thèhcs , détruite par Alexandre, et dont les dcbauciies servirent aiusî à re'parer en quelque manière Je mal fait par le conquérant; Lnïs , qui tourna la tèlc à tant de ])hiIosoplics , à Diogc'ne,nienje qu'elle rendit heureux; à Aii.stippe, qui disait d'elle : «Je possède Laïs , mais Laïs ne nie possède pas ; a enfin , la celèl)i*e Lcontiuni , qui écrivit sur la philosophie , et qui fut aimc'e d'Épicure et de ses disciples. ISotre fameuse ^'inon JjCucIos ])eut être regardée comme la Lc'ontium moderne ; mais il n'y en a pas eu beaucoup de semblables, et rien n'est pins rare parmi nous que les courtisanes philosophes, si ce n'est pas même profaner ce dernier nom que de le joindre au premier.

Au reste , quand nous parions de l'honneur que les Grecs rendaient aux courtisanes, nous n'en parlons que relativement aux autres peuples. On ne peut guère douter en effet que Ja Grèce n'ait été le pays où ces sortes de femme&