ECU

varia suivant les dÎTerses conjonctures.

ÉCUYER. Le titre d'écuyer est très ancien. Dés le temps de la décadence de Tempire romain ^ il y avait deux sortes de gens de guerre qui surpassaient tous les autres en réputation de bravoure , savoir , les gentils et les écuyers »

en latin gentiles et seutarii, Ammien Marcellin rapporte que l'em- • pereur Julien fût assiégé dans la ville de Sens par les Sicambres 9 pareequ'ilssavaient que les écuyers et les gentils n'y étaient pas.

Les princes qui vinrent de Ger« manie établir dans les Gaules la ' monarchie française imitèrent les Romains^ et ayant yu les gentils et les écuyers tenir le premier rang entre les mîlititires , et posséder les meilleurs bénéfices ou terres , appelèrent dti même nomlî^ux qui succédèrent aux mêmes emplois et bénéfices sous les rois français.

L'état d'écuyer n'était pas même nouveau pour les Francs. Tacite dit, en son livre Des mœurs des Germains ^ que quand un jeune bomroe était en âge de porter les armes, quelqu'un des princes, ou bien le père ou autre parent du jeune bonime, lui donnait dans l'asscmbiee de la nation un écu et un javelot : Scuto framcaqiie juvenem ornant. Ainsi il devenait sciitnrius , ècuf^r-, ce qui relevait beaucoup sa condition; car, jusqu'à celte cérémonie , les jeunes gens n étaient considérés que corrune membres de leur famille; ils devenaient ensuite les hommes de la nation. Anle hoc domus pars, mox reipiihUcœ. Ce fut sans doute de \k qu'en France ces ecuv^^rs furent n p n cl es gentilshommes f quasi gen* tishomines. . ■ "

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On appcliât éeuyer» >■ dans l'ancienne milice, des gentibhomnMS qui uoaaîeiil Je service lailiteire à la aaite des ^hevaliera, avant que de parvenir à cette dignité. Leurs fonctions étaient d'être assidus auprès des chevaliers, et de leur rendre certains services à Tarmee et dans les tournois.

Ils portaient les armes du chevalier jusqu'à ce qu'il voulût s'en servir. Ils étaient à pied ou à chevrd , selon que les chevaliers allaicut euv-uicaics : ils n'avaient jias ]<" di oit de se vêtir aussi ina,gnifiqucmont que Jes chevaliers; et, dé quelque haute naissance qu'ils fussent , quand ils se trouvaient en campagne avec les chevaliers , lis avaient des sièges plus bas que ceux de ces derniers. Ils ne s'asseyaient pas même à table avec eux, fussent-ils coinie> ou duçs. Unécujer qui auj ait frappé un chevalier , si ce n'était en se défendant, était condamne à avoii^ le poing coupé.

jéçuYER ^ grand). Olliner de la couronne, qu'on nommait autrefois Je maUre de Tëcuric du mt. Cet office ne remonte pas plus haut que le treizième siècle. Ce u est que vers ce temps-là que cet officier a commencé à ne recevoir l'ordre que du pimce; et, dans les rej^stres de la chambre des comptes , on trouve qu'il n'eut d'abord que le titre de maître de Vêcurîe.

ÉDREDON. C'est ce duvet si chaud , si léger , dont la nature a couvert l'esiomne d'une espèce de canard habitant des mers glaciales, connu parmi nous sous (e nom

d'eiderj et qi^^J^flfié fippeiie anas n^Uissinia, •*

Le plus estimé est celui que Toi»

seau s'arrache pour garnir mm

BGO

nid , ei qu'on recueille dans le nid même.

EFFIGIE. Henri II est le piemier des rois de France qui ait

fait mettre son effigie sur les mon* naies, avec Tannée de ieuriabrica* tion .

L'usage des exécutions par effi^ gie tire son ongi'ne des saci'ificcs et des triomphes des anciens, lesquels , an iien d'e\[)oscr la personne même , Ciposaicut quelquefois seulement son image ou ciE* gie. L'exécution par elB^ic , en matière criminelle , n était pas en usage chez les Romains. £llle nous Vient particulièrement des Grecs, chez lesquels on faisait le procès aux absents ; on les exécutait par effigie, ou bjcn on ecuvait leurs noms avec leur condamna tion sur des e (il ou nés.

ÉGIDE, Vient du latin œgide , ablatif d'^j^g/.;, qui lui inc- ne dérive du grec «tyiç dont la racme est at|, myoç ( chèvre ). J A-^ide de Pallas était un bouclier couvert de la peau de la chèvre Amaltée qui avait allaité Jupiter dans l iie de Crète.

ÉGLISE. Du mot grec «'xxÀioff«a»

assemblée. La première qui ait été bâtie publiquement par les chrétiens est celle de Sunit-Sauveur, par ordre de l'empereur Constantin.

Ce fut en 3^5 qu'on commença k élever la première église de Pans.

On la mit sous l'invocation de saint Etienne. En Sii , Childebert la fit agrandir en y joignant upe autre cqlise , dédiée à INîotre-Oame.

En iï6o, on bâtit surlesmèraes fondements la m^lcppajfi-.ou église cathédrale.

. ÉGOUTS. Ce sont des canau»

SOUtersaiiisXAits poiur i'«c#ttl^{U»i

EGO

lies eauz«t des immotidices d'une rille, d*une rue ou de quelque grande maison. Les ëgouts de Rome, que les Homams Tiommuieni c^oacœ ^ sont célèbres, lis furent construits sous ]e rf^gne de Tarquîn l'Ancien. Us traversaient toutes les parties basses de la vdle , et recevant dans leur sein toutes les eaux et toutes les ordures, maintenaient la propreté et h &ii\u\)iiié. Quatre cents ans après qu'ils eurent ële' ronstruits , Caton le Censeur et son collègue Va 1 e 1 i us Flaccns les firent nettoyer et réparer. Âgrippa,qui fit faire dans Rome tant de travaux aussi remarquables par leur utilité que par leur br;utte , roustruisit, pendant son édiiitc , des cloaques si grands et si nombreux , que, suivant l'expression de Pline, il bâtit sous Ir capitale de Tcmpire romain une ville navigable. Sept ruîsseaux s'y précipitaient avec une force capable d'entraîner non seulement les immondices , mais encore les pierres et les dëcom»

bres que la rapidité des eaux em* portait dans ces souterrains. La cbaca maxima^ c'est-à-dire le inrhicipal dea égouts, existe encore, et est un objet d'admiration pour tous les architectes. Elle est bâtie de grindee pierres de taille , et couverte d'une triple voj&te. Sa Iftfgéur intérieure est de quatorze pieds. Les eloiiquea de Rome ont ^«▼eendson, mis an nombre det merveilles de cette ville. Denya d'Halicamasse , qdi j vint sur la fia du régne. d*Augasle , dit que vro&a ehèsea contribuèrent à lui tener une haute idée de la gran-< deur de Rome : ses routes, iea "^dttbê et m eloaquea. jr^ye^

ELR -IrS

Ce fut Hugues Âubnol , prévu t de Paris , sons les régnes de Ghar^ les V et de Ch;irîes VI, qui entreprît le premier de faire construira des égouts dans Paris.

ÉGYPTIENS. Espèce de vagabonds et d'imposteurs qui parul'ent pour la première fois en Allemagne en i4i7' Comme le rapporte Munster dans sa Géographie,, ils sont noirs, hâlés du soleil, sales dans leurs habits et malproprès dans leur manger , fort adon* nés au larcin , surtout les femmes , qui gagnent la vie pour leurs maris. ..... Si on les en croit , c'est

par pénitence qu'ils rôdent ainsi par le monde , et ils assurent qu'ils sortent origîna irement de la Basse- Egypte ; ce qui est une pure fable, car leurs semblables se trourent de même dans d'autres royaumes « comme en France, sons le nom de Bohèmes y Boh^niens ou Égyp*tiens. En Angleterre, on les nomme Gjfpsits* Us se mêlent de dire la bonne aventure , et entendent encore mieux à voler subtilement et k amuser le petit peuple par plusieurs tours de souplesse et d'industrie.

ÉLAIOMÈTR£(i^, /u/<7e ).

Instrument qui sert à peser les hui* les , à peu prés comme l'alcoomètre sert à apprécier les degrés dé l'eaprit-de-vin (alcool). Cette în*vcntion , qui date de 1819 , est duo à M. Duquesno.

ÉLËGTAICITË. Le snccîn , autrement nommé ambre jaune y est un bitume solide, qui se trouve dans plusieurs endroits de la térrei il a la propriété de devenir tréé éleclHque par le frottement i H d'attirer ensuite les corps Itfgérss o'eet è eauee t&e cette vertu attractive que tes '«neîene -Font nppeld

elecimm, d'où nous avons ensuite tire le njoL électricité .

Ce terme Sf'iaUie annoncer une origine moderne; cependant la découverte de la vertu attractive de Tambrc remonte à i\nntiquitë la plus reculée. Le philosophe Thaïes en ( Lait surpris , qu'il croyait que l'ambre était anime.

hes physiciens uc disent point en quoi ronsisic J fsscnce de la matière électrique ; ils ne la définissent que pnr ses propriétés et n en expliquent (juc les effets:

ton«5 cependant cou v i< nn enî qu'il cxjstc une matière èleelnquc très fluide et très subtile , rassemblée autour des corps électrise's , et qui, par ses mouvements, est la cause des efi'ets de l'électricité que nous apercevons , lorsqu*nprès avoir été chassie par le frottement (ou toute autre cause) des corps e'iectrîsës , elle y rentre avec force et entraîne avec elle les petits corps qui se trouyent dans son tourbil-^ Ion.

Athënëe parle d'un nommé XénophoO) qui faisait sortir le feu de son corps et étonnait lies spectateurs par divers autres artîBces* Il parle aussi d'enchanteresses qui jetaient du feu par la bouche.

On lit dans les JBxiraUsde la vie du pbUosophe isithre-, composés par Daroasciua, que Phocîus nous a conservés, que de nombreuses et fortes étincelles s'élançaient du cheval de Sévère quand on le ma* niaîl, et que l'on reararqua la même chose dans l'âne que moU'»

tait Tibère lorsqu'il étudiait la rhétorique k Rhodes; qu'il partait des étincelles du corps de fia^ léméris, père de Théodorie, roi dltafie ; que le même phénomène an(ivait à Damasdns lui-mémt.

pendant qu'il mettait ou quittait •es vêtements; que ces étincelles faisaient tjuelquelois du bruit j mais que d autres fois des flammes paraiss^Mciit fort sensiblement sur ses habits saus rien brûler. Damascius te'moignait encore iivoir vu un homme qui, en se irotlant la tête avec une pièce de , drap rude, en faisait sortir des | étincelles et même des flammes.

Les premières o])servations sur l'électricité sont de Gilbert, physicien ang^lais, qui a si bien écrit sur l'ainiaut. QiicK^ue temps après, | Othon de Guérick , ])ourguemes- , tro de Mac^debourg , s'avisa de j faire, avec un globe de soufre, des expe'rieDces qui donnèrent des connaissances plus exactes sur cette propriété des corps : ce âit la première machine de rotatkai j qu! parut. Cet habile physicien découvrit le premier les attrac^ j tionset répulsions électriques, et.

la possibilité de transmettre l'én i lectricité par le moyen d'un fil. | Robert Boyle^ et , après lui , les 1 physiciens de l'académie de Florence t firent sur ce sujet plusieurs autres observations^dont les plus considérables roulent sur l'ambre ou le succin. Enfin, fiauksbée imagina le tuyau et le globe de verre qu'il fit tourner sur son.

axe. I

En 1720 9 M. Gray donna, dans les Transactions philosophiquss , les découvertes qu'il avait faites sur Télectricité de plusieurs corps qu'on ne croyait pas électriques;- ^ il enseigna aussi moyen d'élec-.

triaer- les métaux et les liqueurs , parla simple approche d'un corps électrîsé.

M. Dufiiy a ranimé toutes ces expériences , i^t en a fait t^n sujet.

particulier de physiqii» forl curieux. C'est lui qui a IroMvé qne la corde la plus commune ciuit ce qui convient le mieux pour li ;insinctlre i'éleclricitë. Il a de'couvert que la soie ou des tuyaux de verre ordinaire n'interrompent point le cours de la matière électrique le long des cordes qu'ils supportent, li a porté enfin rélectricité à une distance beaucoup plus grande que les Anglais. 11 lui a fait parcouvir douze cent cinquante-six pieds (le Paris, par un vent de Tiorii ouest très violent et par im temps sec et assez froid.

Il était réservé au dix-liuitiéme siècle de produire , par le moyen de \^ mnchinc électrique , Ils phénomènes les pins stirprcHrUils; nous nous coTilcnterons (.Vcn indiquer ici quelques uns , lels que la conimocion électrique ou l'expi^riencc de Leyde , connue sous le nom de coup Jbudmjraniy trouvée en 1746 , à Leyde , par M. Cuneus; le clavecin électrique , imaginé en ijSg par le pére Laborde , jésuite; l'aurore boréale électrique de M. Canton ; ia balance élcctri-r que de Winkler ; Je drap à aigret* tes électriques de M. Villette ; les girouettes et tournebroches électriques; la roue, le carillon, le planétaire électriques ; les courses de chevaux électriques , les pluies, de feu y les jets d'eau , les cascades électriques^ et inilie autres jeux électriques qui présentent UB Spectacle plein lie phénomènes singa* liers, curieux , amusants, intëresasnts, et modifiés de mille ma», nières différentes.

C'estàMarly-la-ViUe» présPa* ris, que Ton fit la première wxfé' Tience qui constate le rapport du ftyde électrique atec 1» matière

du tonnerre. Le docteur Franklin avait assuré que les nnages étaient éleclrisés dans le temps de l'orage.

M. Balihard saisit cette remarque, et, le 10 mai lyS^, il fit planter une barre de fer de quarante pieds de longueur dans un gâteau de résine II s'élève, à deux heures' vint,'t luinu tes, un orage au-dessus du lieu où était la barre i le curé de Marîv s*y transporte , touche la barre , et tire des élîncelles très fortes. Cette expérience fnt confirmée de toutes j) irts ; OU obscrva même que îe nu;»g:c pouvait être déjà fort loin sans que la barre cessât d'être électrisée. M. Delor , habile physicien, tira des étincelles à Paris , le nuage étant au-dessus de Vincennes , c'est-à-dire aumoins à deux lieues de lui. Voy^^

PARATONKERRE. *

On connaît Tefiet que rélectricité produit sur les maladies nerveuses ; quelques paralytiques en ont obtenu une guérison entière, d'autres un soulagement sensible.

ÉLECTROMETRE. Instrument propre à mesurer la force de l'électricité. On connaît plusieurs machines diBTérentes qui portent ce nom : elles servent à faire con* naître s'il y a actuellement de rélectricité dans l'air ; ou bien à mesurer la force électrique de la machine dont on fait usage.

On doit à Cavallo, physicien anglais , l'un des meilleurs instrude ce genre. Yolta en a présenté un autre pour mesurer le fluide galvanique.

ÉLËGUQUË (ver#). On attribue rinTentîon de ce vers à Callinus^ ancien poète grec , natif d'Épbése , qui fleurissait vers

I*a& du monde 33a6 et Ten 776