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vaîl pas & se louer. Le prisonnier trouva le moyen de tromper ses gardes, et se sauva, le premier jour d'avril, en traversant la Mouse à la nage; ce qui lit dire anv T.orrains que c^cUiît un poisson qu'on avait donné à garder aux Fran.'* fais. Je doute que ce mot soit la véritable origine du proverbe, qui doit être antcVieur au règne de Louis XI H. (iilhert Cousin observe que de sou. temps on appelait en France poisson d'a^'r il , celui qut fait le me'tîer miàme de débaucher les personnes du sexe , parceque le poisson dont il porte k nom (le maquereau) chez le bas peuple , est excellent à manger dans ce mois-là. « G est vers ce temps-là, dit le Duchat {Ducatianuy tom. II, pag. 55o, Amstèr(btm, 1^58), que le maquereau, qa un appelle aussi poisson d avril^ se laisse prendre, m

Ecoutons Bellinp^en dans l'explication qu'il donijc de cette expression, sauf à y aj<»uter telle foi que de raison : « Quant au mot de poisson, il a été corrompu, coinino une infinité d'autres, par Figuorance du vulgaire , et la longueur du temps a presque clTace la mémoire du terme original. Car au lieu qu'on dit présentement poisson j on a dit passion dès le couunencement. parceque la passion du Sauveur du monde est arrivée environ cetempsdà , et d'autant que les Juifs firent faire diverses courses à Jcsus-Christ pour se moquer de lui et pour lui faire de la peine, le renvoyant d'Aiiuc à Caïpiic , de Caïphe à Pilate, de Pilate à Hérode , et d'IIerode a Pilate ; on a pris cette ridicule ou plutôtimpie coutume de faire courir et de renvoyer d'ui^ endroit a