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tel boucliers ordinaire*, et plu»

long que large, de SDi'te qu'il cou- Ynit un homme presque tout entier. Les écus furent inTentéa , dit- OD , chez les Samniles ; ils étaient coDTexes, larges d« deux pieds et demi, et longs de cinq; les uns avec des anglBs et les autres en ovale; mais tous étaient d'uti boit de saule ou de figuier , renforcé de nerfs de bœufs, sur lesquels on collait une toile , que l'on courrait ensuite de cuir de taureau.

L'ëcu des anciens cheralierB ctait une arme dëfensÎTe , faite es forme de bouclier léger , sur laquelle on peignait des armoiries , des devise! et des cbifites.

£cD {pièce de monnaie). Ainsi appelée parcequ'elle est chargée de:|'écu de France, ou de l'écu des armoiries de nos rois. Partout où il est parlé d'écu avant 1 64 1 < il faut l'enleodre de l'écu d'or. Ce n'est proprement que depuis 1677 que l'on compte on France par écus.

Louis XIV, en 1641, ordonna lafabricalion d'une nouvelle mon- □aied'argent , aaus le nom de hais d'argenl : éeai ce qu'on nomme ordinairement écu blanc. On peut voir, dans le Traité historique lies monnaies de France, farlie Blanc, les divers changements du poids , de la valeur et de la fHbrique des écus d'argent.

QuaDt aux écus d'or, Le Blanc a fait voir que Philippe de Valois n'en était pas l'aute^ , comme quelques uns l'ont cru , et que cette monnaie avait eu cours avant ce prince. Les rois Charles VI , Charles VU, Louis XI, Charles TIU, Louis XU et F^ïnpois 1" firent frapper des écus d'or de diSiâreotS titMf et de différents poidi , en loi'te que celte monnaîe