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qu'ils le cnnnaîssaient avant I« ditième siècle.

Quoi qu'il en soit, cet in.

slrument est resté bien imparfait jusqu'à la fia du dernier siècle , malgré plusieurs tentatives faites en divers temps pour perfectionner l'appareil dislillatoire.

En 1801, Edouard Adour,esl-il dit dans l'Encyclopédie moderne , tom. I , pag. 463 , perfectionna le mode de distillation des eaux-devie et des esprits , et changea la forme de l'appareil qui servait i cette opération importante . Il plaça entre le chapiteau et le réfrigérant une série de vases remplis de vin; il fit traverser par ta vapeur qui sortait de la chaudière tout le liquide contenu dans ces vases. La seule chaudière était exposée au feu du fourneau, et tonte la masse du liquide entrait en ébullition.

Presque en même lempsSoiimani et Isaac fiérard, se fondant sur d'autres principes , se bornèrent à placer entre la chaudière et le rë~ frigërantun vase particulier, qu'ils appelèrent eom&Rjafeurj immergé dans l'eau plus ou moins chaude.

La fonction de ce vase consiste à séparer , par la différence de température , les vapeurs aqueuses des vapeurs alcooliques, en transmet' tant seulement ces dernières ft la condensation. Par ce moyen ingénieux ils ont beaucoup hâté la distillation, et obtenu pur une seule chauffe des produits plus parfaits et plus purs.

Enfin, en i8i5, M. Cellier Blumenthal obtint un brevet d'invention pour un appareil propre à opérer la distillation continue.

M. Charles Derusne , aujourd'hui propriétaire de ce brevet, a beaii' coup perfectionné cet appnrcil.

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dont la dnciiption exigerait trop d'espace.

ALBATRE. Pierre blanche qui ■ qnelijue ressemblance avec le marbre. L'albâtre serrait autrefois si génriralenient i faire des vases pour les parfums, que tous les vases destinésà cet usages'appelaieut vases d'albâtre {aiabastra ).

hes vertus que les médecins at- Iribuent à cette matière calciné* avaient déjà été reconnues par Dioscoride.

Quiconque sait, dit Winkelniann, comment i'albitre Reforme dans les entrailles de la terre par un suc pétrifié , et a entendu parler de grands vases d'albAtre qui se voient dans la ville Albani , dont quelques uns ont dis palmes de diamètre , peut bien le faire une idée de morceaux plus grands encore. Il se forme de l'albâtre dans les aqueducs de Rome. II y a quelques années qne l'on nettoya Un aqueduc construit depuis plusieurs siècles par les soins d'un pape ; il s'j trouva un tartre formé, qui est nn véritable alltfltre, et le cardinal Girolamo Golonna eu a fait scier des ais de uble. On voit aussi l'albâtre se former aux voûtes des bains de Titus.

L'art de travailler l'albdtre était inconnn k Paris en i8d6; nous devons l'importation de cette industrie au sieur Goizoli , qui , le pre-.

mier, en établit une fabrique dont les produits ont fait partie de l'exposition de 1819, et ootété honorable ment mentionnés.

ALBIGEOIS. Vota sous lequel 0n comprenait dans le treizième siècle tons ceux qui prêchaient la liberté lie conscience , et refusaient de reconnaître l'autorité des papes en matière de foi. Ce mot

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n'avait jamais été pris auparavant dans cette signification , qui d'ailleurs resta toujours vague , parceqn'il désignait non seulement des hérétiques de sectes très différen-

saient que favoriser leurs progrès , ou même qui prirent leur défense lorsqu'on leur fit une guerre au~ verte.

La Gascogne, le Languedoc , et surtoutle comté d'AIbi, étaient le siège principal do ces sectaires :

ce qui leur fit donner k tous indistinctement lenom général d'^i- £^e0ij, quoique ces sectes religieuses n'aient point eu entre elles unité de croyance.

ALCANTARA. Ancien ordre militaire , ainsi appelé d'une ville d'£spagne du même nom dans l'Estrasiiadure. Les chevaliers qui composaient cet ordre se nommaient anciennement chevaliers da Poirier, de l'institution de Go~ met Fernand, en 1170, sous le poutificat d'Alexandre III; mais ayant été mis en possession d'AIcaotara pour le garde de cette ville , i la place des chevaliers de Cslatrave , ils en prirent le non avec la croix verle flèurde&sée (nn écnsson ovale au centre de la croix chargé d'un poirier du premier émail )■ Lear maîtrise fut unie à la couronne sous le règne, de Ferdinand et d'Isabelle , et la permission de se marier leur fut accordée en i54o par le pape Innocent VIII, quoique par leur institution ils fussent soumis à ta r^ie de saint Benoît.

ALCARAZAS. La difficulté de se procurer des boissons fraîches dans les pays chauds a suggère aux peuples qui vivent sous le ciel brillant de la zone lorride un

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moyen ÎDgéaieus pour rafraîchir Im liquides destines à leur usage , M pour calmer avec délices la soif ardente qui les dévore. Cette in- Tcnlion, que les Égyptiens ont connue depuis un lemps tmmé' morisl , a passe' en Espagne avec I» Arabes , et de dos jours eUe s'tst introduite en France.

Les vases réfiigérants nommes alcaraïas sont formés d'tiue espèce de poterie très légère et très porense, qui laisse facilement suinter l'nu i travers ses parois ; le liquide se filtrant, pour ainsi dire , par tous les pores du vase , en imprègne d'hnmidité tonte la surface eilérieDre, et donne lieu & une <Tïpor»tion d'autant plus vive que Il température de l'nir est plus élerée, ou que le vase est etposé ■ nu plus grand courant d'air.

CfUe évaporation ne peut avoir lien qu'en absorbant la chaleur du liquide contenu dans le vase , dont Il température s'abaisse en con- «éqnence de plusieurs degrés, et produit une boisson d'une fraîdienr délectable.

M. Fourra j, déjà connu par l'in- Tention de ses poteries salubres , qu'il a nommées hjrgiocéraraes , l'est occnpé le premier en France de h fabrication des alcarazas ; et il a trouvé des procédés pai-ticuliers pour faire des vases à rafraîchir, auiqueb il a douué le nom d'^drocéram^s. ( Encyc/opédie moderne, tom. I , pag. 434> iSaS.)

ALCHIMIE. Suivant toute la force de cette expression , ce mot iigoifie la chimie sublime , la chinia par excellence.

Si l'on en croit quelques histoires fabuleuses , l'alchimie était niDuuG dés le temps de Noé; quelques auteurs ont même prétendu

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qu'Adam savait deTalcbiniie. Pour ce qni regarde l'antiquité de cett* science , on n'en trouve aucune trace dans les anciens atitenrs, depuis Homère jusqu'à quatre cents ans après Jésus-Christ. Le premier anteur qui parle de faire de l'or est Zozime , qui vivait vers le commencement du cinquième siècle.

Il n'est point parlé du remède unÎTersel, qui est l'objet principal de l'alchimie , avant Geber, auteur arabe , qui vivait dans le septièma siècle. Kirher assure que la théorie de la pierre philosopbale est expliquée dans la table d'Hermès, et que les anciens Ëgyptieni n'ignoraient point cet art. Pline nons apprend que l'empereur Calignta fit des essais pour tirer de l'or de l'orpiment , et qu'il abandonna son projet, par ce que le profit était loin de couvrir la d^pÀise.

- Outre le seci-et de faire de !'or, les alchimistes s'attribuent aussi le pouvoir de donner aux pierres précieuses le degré de perfection qui leur manque. Leur témérité a été jusqu'à soutenir que par l'aichimie on pouvait former un homme. Amains Lusitanus a assuré qu'il avait vu un petit homme, long d'un pouce, enfermé dans un verre , que Julius Camillus , comme un autre Praméthée, avait fait par la science alchimique.

Instrument nouveau au moyen duquel on détermine la quantité d'nl-* cool contenue dans les esprits de VÎD et les eaux'de-vie.

fl Cet instrument , est-il dit dans UMomleur du vendredi i j décembre 1 8a4 , manquait au commerce i^ Il n'existait jusqu'à présent pour mesurer la force des liquides spîri-.

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Beaumt! et de Carti instruments semblables dont les degrés , n'ctant point proportionnels à la force des liquides spiritueux , ne peuvent en faire coiiuatlre exactement la valeur. L'aN roomëlre , fondé sur un grand Dorabre d'expériences faîtes avec les moyens précis que procurent la pbjsique et le calcul , donne cette valeur avec toute la rigueur que le commerce peut désirer.

M. Gay-Lussac, membre de l'académie royale des sciences, apréa avoir fait un travail complet sur l'application de l'elcoomètre cen~ tësimal à l'évaluation de la force des liquides spiritueux, a pensé qu'il ferait encore une chose utile s'il pouvait réussir à faire construire le nouvel instrument sous ses yeux, avec tout le soin possible. M. Collardcau, ancien élèv« de l'école royale polytechnique , s'étant prêté à ses désirs , ils ont formé un établissement destiné à la fabrication des instruments en verre , qui exigent une grande précision et doivent offrir une garantie pour les transactions commerciales. M. Gay-Lussac a donné sur l'alcoomètre une însli'uction qui est indispensable pour connaître l'usage de cet instrument , et faire toutes les corrections relatives aux variations de force que la chaleur fait éprouver aux liquides spiritueux.

ALCORAN. Livre de la loi de Mahomet. Ce mot est composé de deux mots arabes , savoir, al, qui revient k notre adjectif le ou la, et koraa, qui signifie lecture; en sorte que les Turcs appelent leur loi la lecture , comme nous appelons la nôtre l'écriture.

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L'opinion commune patTni nous sur l'origine de YAlcoraa, est que Hahomet le composa avec le secours de Batyras, hérétique jacobile, de Sergius, moine neslorien, et de quelques juifs. M. d'Herbelot, dans sa Bibliothèque orienlale , conjecture qu'après que les hérésies de Ilestorius et d'Eulychés eurent été condamnées par des conciles cecuméniques , plusieurs évéques , prêtres , religieux et autres , s'étant retirés dans les déserta de Z' Arabie et de l'Egypte, fournirent à cet imposteur des passages défigurés de l'Écriture sa iu te.

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réfléchis qui s'altérèrent encore en passant par son imagination : ce qu'il est aisé de reconnaître par les dogmes de ce» anciens hérétiques , dispersés dans l'Alcoran.

Mais les musulmans croient comme un article de foi que leur prophète, qu'ils disent avoir été un homme simple et sans lettres, n'a rien mis du sien dans ce livre, qu'il l'a reçu de Dieu par le ministère de l'ange Gabriel, écrit sur un parchemin fait de la peau *du bélier qu'Abraham immola à la place de son fils Isaac , et qu'il ne lui fut communiqué que successivement, verset à verset, en différents temps et en différents lieux, pendant le cours de viugt- ^p\t ans.

ALCOVE. Il est k présumer que c'est de l'Orient que nous avons eu la première idée de ces réduits ; car le mot alcôve est arabe , et signifie le lieu où l'on dort. Lés lits des Turcs se placent dans des alcdves.

ALCYONICH. Substance marine que l'on avait mise de tout temps au rang des végétaux. Enfin