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sation plus tardive; ce ne fut que sous Île règne de Henri IV que les compagnies de cette arme furent réunies en escadron. De l’époque seulement où Louis XIV créa des mestres de Camp inamovibles, la division des corps fut faite d’une manière invariable. Les compa- gnies réunies formérent des régiments, divisés en bataillons dans l’infanterie, en escadrons dans la cavalerie, et compagnies dans les deux armes.
Le premier soin que l’on apporta dans l’organisation sous Louis XIV fut de conserver le bon esprit mililaire des vieilles compagnies. Chaque régiment en avait une des plus anciennes pour noyau; elle imprimait aux jeunes soldats Îes habitudes , les lecons, les exemples. Le nombre des régimenis varia suivant les temps et les circonstances. À l’avénement de Louis XVI au trône, l’armée était forte de cent cinquante mille bommes, dont vingt mille cavaliers; elle était divisée en quatrevingt-treize régiments d’infanteriefrançaiseetétrangére,etsoixante régimenis à cheval. Pendant ce règne plusieurs modifications furent apportées; nous ne Îles ferons point ioutes connaître, nous dirons seulement que jusqu'à l’époque de la révolution française, les régiments portérent Ie nom des provinces du royaume, quoique les soldats qui les composassent ne fussent pas tous de la partie de la France dont le régiment avait le nom.
Le régiment des gardes - françcaises était le premier de tous.
Son service était analogue à celui de noire garde-royale actuelle.
Il était composé de trente com-
REG pagnies de fusiliers et de: trois compagnies de grenadiers. Les six régiments qui avaient rang immédiatement après celui des gardes étaient appelés vieux corps, parcequ’ils étaient réputés Les plus anciens. Ils avaient lavantage d’être toujours entretenus sur pied dans les temps où les autres troupes
‘ étaient réformées: Les régiments
de Champagne, Navarre et Piémont, roulaient dans l'infanterie, jouissant alternativement chaque année des prérogatives de lanciennelé.
On appelait régiments royaux, dans la cavalerie, ceux dont le roi, la reime et les enfants de France étaient colonels. On les désignait aussi par le nom de régtments bleus, parceque, à l’exception de celui de la reine, qui était vêtu de rouge, ces corps étaient habillés de bleu et'ne changeaient point de rang.
Les régiments de prince étaient ceux qui avaient pour colonels des princes du sang. Ils étaient vêtus de gris et changeaient de nomet
de rang à la mort du prIROR qui s
les commandait.
Les régiments des gentilshom-" mes avaient pour colonel un gentil-n
homme dont ils portaient le nom.
Leur rang ne changeait point.
Pendant les guerres de la révo-«
lution et de l’empire , l’armée fut
divisée en régiments, qui subirent”
dans leur nombre et leur composi-« tion des accroissements ou des ré-"
formes suivant l’exigence des be-
soins. Sous la première restaura-"
at
tion l'organisation par régiment”
fut conservée ; mais les premiers
corps d’ Sp de ligne, d’in-
fanterie légère et de cavalerie por" térent les noms du roi et des prin-
