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royale de Londres, sert à prendre les différences d’ascension droite et de déclinaison de deux astres, qui seraient trop grandes pour être observées avec un télescope immobile.

SEIGNEUR et SEIGNEURIE.

Seigneur vient du latin senior ( vieillard ); mais il a reçu dans les temps modernés une signification différente de celle qu'avait chez les Latins le mot dont il tire son étymologie. Dans nos mœurs les seigneurs sont des hommes distingués par leur naissance ou par leurs titres, et qui composent les cours des monarques de l’Europe.

Dans le cinquième siècle on donnait cette qualification non seulement aux hommes, mais mêmeauxsaints; elle fut par la suite accordée aux princes, aux papes, aux évêques, aux abbés et aux moines.

Avant la révolution on appelait seigneur celui qui tenait en fief la justice d’un heu, où qui possédait un héritage soit en fief, soit en franc-aleu. Les grands du royaume et ceux qui possédaient des sergneuries titrées prenaient le titre de haut et puissant seigneur.

Chez les Hébreux, les Grecs, les Romains, ctautres peuples de Pantiquité , il n’y eut d’autre seigneurie et supériorité que celle qui était attachée à la souveraineté , ou aux offices qui faisaient partie de la puissance publique.

Ceux que, dans les Gaules, on appelait principes regionum atque pagorum étaient des gouverneurs de provinces et de villes, ou des magistrats et des juges; mais, par succession de temps, les seigneuries , qui n'étaient que de simples offices , furent converties en propriétés.