SOB

sistre dans leurs réjouissances.

Quand David revint de l’armée, après avoir tué Goliath, les femmes sortirent de la ville en chantant et en dansant avec des tambours et des sistres. Les Grecs se servaient de cet instrument pour marquer la mesure dans l’exécution de la musique notée ; et à Rome, lorsque les superstitions égyptiennes devinrent en vogue, les personnes qui y étaient fortement attachées secouaient leur sistre à des heures fixes.

Le sistre est figuré sur beaucoup de monuments et de médailles. Le cabinet d’antiquités de la Bibliothéque royale en possède plusieurs.

SIX-BLANCS. Cette expression donton seservaiten Franceavantle nouveau système monétaire , et qui depuis long-temps n'était qu’un terme de monnaie de compte, équivalant à deux sous six deniers, était due à une ancienne monnaie qu’on nommait blanc, et qui valait cinq deniers. En 1540, il fut fabriqué des pièces de six blancs, qui portèrent le nom de gros de Nesle, et des pièces de trois blancs ou quinze deniers,qu’on nomma demigros de Nesle, parceque les unes et les autres avaient été faites à l'hôtel de Nesle.

SOBRIQUET. Sorte de surnom ou d’épithète burlesque qu’on donne le plus souvent à quelqu'un

our le tourner en ridicule. Ce ridicule ne naît pas seulement d’un choix affecté d'expressions triviales, propres à rendre ces épithètes plus significatives üu plus piquantes, mais de l'application qui s’en fait souvent à des noms de personnes considérables d’ailleurs, et qui produit un contraste singulier d'idées sérieuses et plaï-

SOB santes, nobles et viles, bizarrement opposées.

Il y a des sobriquets qui ne sont que des jeux de mots ,comme celui de Biberius Mero donné à Néron, à cause de sa passion pour le vin ; et celui de Cacoergète , donné à Ptolomée VIT, roi d'Égypte, pour le qualifier de mauvais prince, par imitation d'Evergèle qui signifie un prince bienfaisant; tel est encore celui d’Epimane donné à Antiochus IV, qui, au lieu d’Epiphane ou roi illustre , dont il usurpait le ütre, ne signifie qu’un furieux.

Il y en a souvent dont la malignité consiste dans l’emprunt du nom de quelque animal ou de quelques personnes célèbres notées dans l’histoire par leurs figures on par leurs vices. Les Syriens tirérent de la ressemblance du nez crochu d’Antiochus VIII au bec d’un griffon le sobriquet de Gryphus ,qui lui est resté; et l’on connaît assez dans l’histoire ancienne les princes et les personnes célébres à qui on a donné ceux de bouc , de cochon, d’éne , de veau, de taureau, d'ours, comme on donne aujourd’hui ceux de Silène , d’Esope , de Sardanapale et de Messaline aux personnes qui leur ressemblent par la figure ou par les mœurs.

Les sobriquets de Pogonale ou Barbe longue donnés à Constan-

tin V, empereur de Constantino-

ple ; de Crépu, à Boleslas , roi de Pologne; de Grise gonelle, à Geoffroi I°", comte d'Anjou ; de Courtemantel, à Henri IT, roi d’Angleterre ; de Longue épée, à Guil- Hfaume, duc de Normandie , n’ont jamais pu blesser la réputation de ces princes.

Les surnoms de Bras de feret

SOB dé Colle de fer donnés, lun à Baudouin 1°, comte de Flandre, t l’autre à Edmond IT, roi d’Angleterre , sont de vrais éloges de la force du corps dont ces princes étaient doués. Celui de Temporiseur fait pour Fabius l'apologie de Sa politiqué militaire, comme ce- TIuide Sans-peur marque, à l’égard dé Richard, due de Normandie, et de Jean, duc de Bourgogne, eur GARDE AE:

Les sobriquets que se donnent Téciproquementl{es habitants d’une ville , d’un bourg ou d’ün hameau, ne consistent ordinairement qu’en quelques épithètes si triviales que pérsonne ne peut s’en offenser :

un particulier ne doit pas PRÇOUTE pour lui ce qui ne se dit qu ’en général. Dans la ville d’ Angers, quoique plus petite que plusieurs autres villes, il y a tant de chapitres et de communautés qu’on y entend perpétucllement sonner les cloches ; c’est ce qu’ a fait dire sonneors d'Angers. Le sobriquet Hi usuriers de Metz n’a aussi en vue que les juifs de Metz. Si Îes Gascons sont appelés juglors, c’est qu "il y a plus de quatre cents ans ‘qu'ils passaient pour les meilleurs Jongleurs.

Au sujet des bossus d’Orléans , un poëte a dit que la nature ayant purgé de montagnes la Beauce, les avait transportées sur Le dos des Orléanais ; mais c’est un badinage. On lit dans un vieux rituel d'Orléans que le curé demandait -à Dieu de préserver ses paroissiens de bosses ; ces bosses étaient une espèce dé galle, mal épidémique 4 clous, feux, etc.

°Silon rt les sots de Ham, Cest qu’ 11 y. avait dans cette ville une compagnie de fous ou de sôts : leur

SOB 643 chef était nommé le prince des sots. Ces fous montaient sur un âne , tenaient la queue au lieu de Fe on ne pouvait faire des folies Éané Ja permission de ce prince, sous peine d'amende. On RATES aux habitants de Chauny le sobriquet de singes, parceque l’étendard des arquébusiers de cette ville offre la représentation d’un singe fort laid. Ona dit les larrons de De Levasseur, dans ses Annales de Noyon, prouve que Vermand a été ville. Quand quelqu’un de cette ville passait par | les villages d’alentour, et était reconnu, chacun le houpait, c'est-àdire le huait et criait aprés lui :

Voilà un des larrons de V'ermand.

Le même Jevasseur r apporte aussi qu'un doyen de Noyon disait, en 1633, Noyon la sainte, Saint-Quentin {a grande , Péronne la dévote , Chauny /4 bien-aimée, Ham la bies placée , Nesle Za noble , et Athie la désolée.

Vers la fin de la seconde race, les sobriquets commencérent à se multiplier; on y eut même recours pour distinguer ceux qui portaient des noms semblables, Dans la suite des temps les surnoms se perpétuérent , et devinrent ce qu'ils sont de nos jours. Voyez le Mercure des mois de septembre 1733, de mars 1734 et de février 17935. On y RÉIERE fi listes de sobriquets tirés d’un manuscrit vieux de quatre ou cinq cents ans, donnés à plusieurs villes, EME RTE et habitants de ces mêmes villes et provinces.

Quantàl? origine de cessürnoms, il est inutile de la rechercher aïlleurs que dans la malignité de ceux quiles donnent, et dans les défauts réels ou apparents de ceux à ‘qui