SOI

Turcs le sofa est une estrade ou un plancher de bois élevé d’environ la hauteur d’un pied, et placé au bout dune salle ou d’une chambre. Ces sofas servent pour s'asseoir ou se coucher; ils sont couverts de beaux tapis etde grands coussins de brocard ou de quelque étoffe précieuse.

SOIE , du latin sericum, probablement parceque ce fil fin et léger, ouvrage d’une espèce de chenille qu’on nomme ver à soie ( en latin bombyx ), est venu d’abord de Ja Sérique , pays des anciens Sacques, que Ptolémée a placé à lorient de la Seythie, et auquel 3l à donné l'Inde pour limite du côté du midi. Le ver à soie est originaire de ce pays, dont au temps d’Auguste les Romains et les Grecs, suivant d'Hancarville, ne connaissaient que le nom.

Ils ne connaissaient pas davantat ge, ajoute cet auteur, la manière de recueillir la soie, puisqu'ils croyaïent qu’on la tirait de l’écorce de certains arbres, comme le coton et le byssus se recueillent sur des arbustes. On n’en savait guère plus sous le règne de Titus, à qui Pline dédia son histoire ; car cet auteur écrit que la soie croissait sur des feuilles dont on ôtait le duvet au moyen de Peau. J’ai vu beaucoup de médailles de Vespasien et de Titus apportées de l’Inde , où Pon m’a assuré que l’on en trouve très fréquemment. Ce fait prouve qu’au temps de ces princes les Romains avaient un commerce ouvert avec lInde, où ils portaient leur argent ; il montre à la fois que la soie qu’ils en pouvaient tirer y venait d’ailleurs, et, comme ils le disent eux-mêmes, de la Sérique ; car si on l’eût recueillie dans ce pays ou