STANCES

Si.vous voulez que j’aime encore.

Rendez-moi l’âge des amours:

Au crépuscule de mes jours Rejoignez, s’il se peut, l'aurore. ,:

Des beaux lieux où le dieu du vin Avec PAmourAient son'empire,

Le Temps, qui me prend par la main, M'avertit que je me retire,

De. son inflexible rigueur

Tirons au moins quelque avantage; Qui n’a pas l'espritde son âge

De son âge atout le malheur.

Laissous à la belle jeunesse

Ses folâtres emportements ;

Nous ne vivons que deux moments; Qu'ilen soit un pour la sagesse,

Qui l'pour foujôurs vons me né LÀ gl Tendresse, illusion folie,

Dovs du ciel qui, me consoliez

Des amertumes de la vie!

Ou meurt deus fois. je Le vois bien :

Cessen:d'aimet et d’être aimable ; C’estune mort insupportable :

Cesser de. vivre. ‘ce n’est rien:

“Ainsi je déplorais la perte Des erreurs de mes premiers ans 4 à À

630 SIA Et mon âme, aux désirs ouverte, Regrettait ses égarements.

Du ciel alors, daignani descendre, L’Amitié vint à mon secours ;

Elle était peut-être aussi tendre, Mais moins vive que les Amours.

J'ouché de sa beauté nouvelle, Et de sa lumière éclairé, Je Ja suivis: mais je pleurai De ne pouvoir plus suivre qu’elle.

{ Vozrarme, à M. de Cideville. )

«Rotrou, dit Voltaire ,avait mis Jes stances à la mode { dans la tragédie); Corneille, qui les employa, les condamne lui-même dans ses réflexions sur la tragédie : elles ont quelque rappert à ces odes que chantaient les chœurs entre les scènes sur le théâtre grec. Les Romains les imitérent. Il me semble que c'était l'enfance de Part. Il était bien plus aisé d’insérer ces imutiles déclamations entre neuf ou dix scénes qui composaient une tragédie, que de trouver dans son sujet même de quoi animer toujours le théâtre, et de soutenir une longue intrigue toujours intéressante. Lorsque notre théâtre commença à sortir de la barbarie, et de l'asservissement aux ‘usages anciens, pire encore que la barbarie, on substitua à ces odes des chœurs qu’on voit dans Garnier, dans Jodelle et dans Baïf, des stances que les personnages récitaient. Cette mode a duré cent années; le dernier exemple que nous ayons des stances est dans la T'hébaïde. Racine se corrigea bientôt de ce défaut ; il sentit que cette mesure différente de la mesure employée dans la pièce n’était pas naturelle,»

On a pensé, en effet, que les personnages qui parlent en vers d’une manière déterminée ne devaient jamais changer cette mesure, parceque,s’ilss’expliquaient en prose,