LAR

ner que leurs âmes y demeuratent aussi, comme des génies secourables et propices, et de les honorer en cette qualité. On peut ajouter que la coutume S’étant ensuite introduite d’enterrer les morts sur les grands chemins, ce pouvait bien être de là qu’on prit occasion de les regarder aussi comme les dieux des chemins. C’était de même le sentiment des platoniciens, qui des âmes des bons faisaient les lares, et les lémures des âmes des méchants. Les lares, dit Plaute, étaient représentés anciennement sous la figure d’un chien, sans doute parceque les chiens font la même fonction que les lares, qui est de garder la maïson; et l’on était persuadé que ces dieux en éloignaient tout ce, qui aurait pu nuire. Leur place la plus ordinaire dans les maisons, élait derrière la porte ou autour des foyers. Les statues de ces dieux étaient en petit; dans un oratoire particulier : on avait un soin extrême de les tenir proprement ; il y avait même, du moins dans les grandes maisons, un domestique uniquement occupé au service de ces dieux; c'était la charge d’un affranchi chez les empereurs. Lorsque les jeunes gens de qualité étaient parvenus à l’âge de quitter leurs bulles, petites pièces d’or qu'ils portaient sur la poitrine , ils allaient les présenier aux dieux lares et les suspendre à leur cou. Les esclaves y pendaient aussi leurs chaînes, lorsqu'ils recevaient la liberté.

Il v avait des lares publics et des lares particuliers. Le plus ancien temple en l'honneur des premiers fut bâti, dans {a huitième région de Rome, par Titus Tatius, roi des

on les plaçait”

Sabins : leur fête, appelée Lararies , arrivait le onze avant les caondes de j janvier,

La victime qu’on offrait aux lares était un porc, quand on leur sacrifiait en public; mais , en particulier, on leur offrait, presque tous les jours, du vin, de l’encens, une couronne de laine, etun peu de ce que l’on servait à table.

On les couronnait de fleurs , et surtout de violette, de myrte et de romarin, On leur faisait de fréquentes libations; on allait même jusqu'aux sacrifices. Voyez les mots DÉMON , GÉNIE.

LARMES BATAVIQUES. Les larmes bataviques sont des gouttes de verre qu’on a laissées tomber dans une masse d’eau froide pendant qu’elles étaient en fus:on. Si on casse le bec de la goutte,elle se brise aussitôt avec explosion et se disperse en une multitude infinie de petits fragments; tandis qu’au contraire, le ventre de la goutte peut supporter de forts coups de marteau sans se rompre. On les appelle larmes, parcequ'elles prennent dans l’eau où on les a laissées tomber une forme assez semblable à celle d’une larme ; et batlaviques , parceque les premières ont été faites en Hollande.

LARRONS. C’étaient originairement des gens pleins de bravoure, qu’on engageait par argent, et qui se tenaient aux côtés de ceux qui les avaient pris à leur solde, ce qui les fit appeler laterones, et par syncope latrones , d’où lon a fait larrons , en retranchant le £{, L’indiséeiliue s'étant glissée parmi ces thonÿes qui ne s 106eupérent plus qu’à piller et à voler, latro s’est dit

pour voleur de grand chemin.

LATIN (4e) ou langue latine.

Langue morte qu’on parlait dans une ancienne contrée d'Italie nommée le Zalium , d’où lui vient son nom, et qu'on parla ensuite à Rome. Elle est aujourd’hui la langue de l’église et celle des savants.

Elle s’est formée du mélange du grec, etsurtout du dialecte éolien, avec la langue des Celtes - Ombriens, puisque les Sabins, descendus des Ombriens, étaient, suivant Latour d'Auvergne , Gaulois d’origine. Le commerce et les guerres étrangères y portérent dans la suite beaucoup d’autres mots.

« Du temps de Numa, et pendant plus de cinq cents ans après lui, on ne parlait à Rome ni grec ni latin ; c'était un baragouin, un jargon composé de mots grecs et de mots barbares. Par exemple, les Romains disaient pa pour parte , po pour populo. Pour dire des épis sans barbe, ils disaient agnas impennatas. Ils appelaient un couvrechef de peau pescium , des siéges, sesopia. Ils disaient promenervare pour zzonere, etc. Aussi Polyhe dit, en quelque endroit , que dans le’ temps qu’il travaillait à l’histoire romaine, 1l eut beaucoup de peine à trouver dans Rome un ou deux citoyens qui, quoique très savants dans l'antiquité, fussent en état d'entendre et de lui expliquer quelques traités que les Romains avaient faits avec les Carthaginois, et qu’ils avaient écrits dans la langue qu’on parlait alors. » { Dacier,

traduction d’Horace remarque sur le quatre-vingt-septième vers de la 1*° épître du n° livre.)

Au commencement, la langue latine était renfermée dans la ville de Rome, et les Romains n’en permettaient pas communément

l'usage à leurs voisins où aux peuples qu'ils avaient subjugués ; mais ils comprirent depuis de quelle importance il était pour la facilité du commerce que la langue latine s’entendit partout, et que toutes les nations sujettes à l’empire fussent unies par un même langage; ils imposérent donc aux nations subjuguées l’obligation de parler latin. Après la translation du siége de l’empire à Constantinople, les empereurs d'Orient, voulant toujours conserver la qualité d’empereurs romains, ordonnèrent que la langue fJatine demeurât toujours en usage et dans leurs rescrits et dans leurs édits, comme on le peut voir dans les constitutions des empereurs d'Orient recueillies dans le code théodosien.

Enfin , les empereurs, négligeant l'empire d'Occident, abandonncrent la langue latine, et permirent aux juges de prononcer leurs jugements en grec. Justinien a composé ses Novelles en grec.

Charlemagne, étart devenu empereur d'Occident, ordonna que, dans tous les tribunaux souverains, on rendit les arrêts en latin, et que les notaires dressassent tous leurs actes dans la même langue. Cet usage a duré très longtemps dans une partie de l'Europe.

C’est François [°° qui l’a aboli en France; l’article troisième de son ordonnance de 1539 ordonne que dorénavant {ous arréts soient prononcés , enregistrés , et délivrés aux parties en langage maternel

francais, et non autrement. La

raison qu’il en apporte , est qu’il naissait souvent des difficultés sur l'intelligence des mots laiins, ce qui donnait lieu à de nouveaux

LAT procès. Cela suppose visiblement qu'autrefois les arrêts de la cour se mettaient en latin : c’est encore dans cettelangue que s’expédiaient avant lui tous les actes de justice.

Formée en grande partie sur le modèle de la langue grecque, la langue latine a, dit M. de Gérando (des Signes et de l'art de Penser, tom.IV, pag. 498), hérité de ses principales imperfections, et leur en a joint d’autres qui lui sont propres. Par cela seul d’abord qu’elle résulte du mélange de deux idiomes entièrement différents entre eux, eile offre moins d'unité dans son ensemble. La plupart des termes qu’elle emploie ne s’expliquent point par euxmêmes; c’est dans les étymologies du grec qu'il faut en chercher Vorigine; encore ces étymologies sont-elles quelquefois assez défigurées. Souvent, en empruntant à cette source des mots dérivés, le latin n’a point adopté les mots primitifs. Les Latins n’ont pas admis , comme les Grecs, l’usage de l’article, ce signe indicateur si utile pour fixer et déterminer les idées ; ils réunissent souvent dans un même mot plusieurs termes du discours, que les Grecs avaient distingués ; quelquefois c’est le pronom qui est contenu dans le verbe, quelquefois c’est la préposition qui est contenue dans le pronom ou l'adjectif, En général, la langue latine, tendant davantage à la concision que la langue grecque, se permet un plus grand nombre d’ellipses.

Moins flexible, moins abondante, elle renonce au mérite de la délicatesse pour atteindre à celui de l'énergie; elle cherche moins à décrire exactement la pensée,

qu'à produire de fortes impressions sur l’âme. On croit voir que ses auteurs s’occupaient peu de dialectique ; que, fixés sur d’importants objets, ils n’employaient en quelque sorte la parole que pour la nécessité; qu’ils n'avaient guère le loisir de s'arrêter à une réflexion détaillée sur eux-mêmes et à une exacte analyse de leurs idées.

Cependant cette même circonstance semble donner à la langue latine un caractère plus sérieux et plus austère, qui n’est pas sans quelque charme pour le philosophe. Affectant peu d’ornements, elle distrait moins ceux qui l’emploient; et c’est aussi seconder les efforts de l’esprit, que de le laisser mieux à lui-même. Il semble qu'une langue si grave autorise moins Fabus des mots, et qu’elle imprime à l'imagination une sévère retenue. Pauvre en expressions métaphysiques, elle n’en est peut-être que plus sage. D'ailleurs, la force des conceplions est aussi nécessaire au génie de la science; la rapidité du discours est aussi une des conditions du langage philosophique. Le luxe de la langue, comme celui des mœurs, concourt à énerver l'esprit.

LATINE ( église ). On a donné ce nom à l’église romaine ou d’Occident, par opposition à l’église grecque ou d'Orient, parceque les catholiques romains ont retenu dans loffice divin l’usage de la langue latine.

LATINS (empire des). (Histoire moderne.) C’est le nom qu'on donne à cette espèce d’empire que les Français et les Italiens, qui s'étaient croisés contre les Grecs, fondérent en 1204,

LAT sous le régne d’Alexis Comnène, lorsqu'ils se furent emparés de Constantinople.

L'objet des croisés, dit le président Hénault, était la délivrance de la Terre-Sainte ; mais, comme

en effet ils ne cherchaient que

des aventures, ils fondèrent, chemin faisant, l’empire des Latins; etles Français, étant maîtres de Constantinople, élurent pour emereur des Grecs Baudouin, comte de Flandre. Alors laissant l’expédition de la Terre-Sainte, ils tentèrent de maintenir dans l’obéissance l’empire qu’ils venaient de conquérir; mais il ne dura que cinquante-huit ans. Au bout de ce temps les Grecs se révoltérent, chassèrent les Français, et mirent sur le trône Michel Paléologue.

Ainsi fut rétabli l’empire grec, qui subsista prés de deux cents ans, jusqu’au règne de Mahomet II.

LATOMIE. Carrière, lieu où où l’on renfermait des prisonniers; du latin /atomiæ , employé par Cicéron. Ce mot vient du grec laas (pierre), et du prétérit moyen du verbe réuvay (couper), dont les Grecs ont fait luroulx, pour exprimer un souterrain, un creux pratiqué dans une carrière en coupant et enlevant des pierres. LATRAN. C'était originairement le nom propre de Plautius Lateranus, consul désigné, que Néron fit mourir. Il a passé dans la suite à un palais de Rome que Constantin, selon Baronius , donna au pape Melchiade, et aux bâtiments que l’on a faits à sa place, surtout à la basilique de Saint- Jean de Latran, qui est la plus ancienne église du siége des papes.

Cettebasilique fut d’abordnommée Constantinienne, de l’empereur

Constantin qui la construisit, et l'église du Sauveur, parceque, lorsque saint Sylvestre en fit la dédicace , l’image du Sauveur parut, dit-on, sur la muraille. Ensuite, on y fit un baplistaire: et, comine on plaçait dans le baptistaire l’image de saint Jean, on

Vappela Saint-Jean de Latran.

Sixte V fit rebâtir le palais, et Innocent X réparer l’église. |

LATRINES. Lieu Sibhe chez les Romains , où allaient ceux qui n'avaient point d’esclave pour vider ou pour laver leurs bassins.

On ne trouve point dans les écrits ni dans les bâtiments qui nous sont restés des anciens, qu’ils eussent dans leurs maisons des fosses à privés , telles que nous en avons aujourd'hui.

Leurs lieux publics, et il y en avait plusieurs de cette espèce à Rome, étaient nommés latrinæ ou lavatrinæ, de lavando (laver), selon l’étymologie de Varron. Plaute se sert aussi du mot latrinæ pour désigner le bassin; car 11 parle de la servante qui lave le bassin, queæ latrinam lavat. Or, dans ce passage du poëte, latrina ne peut être entendu de la fosse à privés des maisons, puisqu'il n’y en avait point, ni de la fosse des privés publics, puisqu’elle était nettoyée par des conduits souterrains dans lesquels le Tibre passait.

Non seulement les latrines publiques étaient en grand nombre à Rome, mais de plus on les avait en divers endroits de la ville, poux la commodité, On les nommait encore trés bien sterquinilia ; elles étaient couvertes et garnies d'éponges, comme nous l'apprenons de Séréque dans ses épîtres.

On avait pour la nuit l'avantage des eaux coulantes dans toutes les rues de Rome, où l’on jetait les ordures; mais les riches avaient pour leur usage des bassins que les bas esclaves allaient vider à la fin du jour dans des égouts dont les eaux se rendaient au grand cloaque , et de là dans le Tibre.

En 18:17, M. Duplat a obtenu un brevet d'invention pour des latrines inodores dont il est l’inventeur. Dès avant la révolution on trouvait des latrines publiques dans divers jardins publics de la capitale; mais ce n’est que depuis peu d’années qu’on a établi, dans plusieurs quartiers de Paris, des lieux d’aisance où ; moyennant une légère rétribution, on peut satisfaire le plus pressant des besoins. On rencontre dans plusieurs marchés de la capitale des latrines publiques , dans l’établissement desquelles on a pris tous les moyens de salubrité et de sûreté.

Ces établissements ne peuvent être comparés à ces cloaques infects qui se voient quelquefois, et dont la malpropreté tend à développer les germes de plusieurs maladies.

M. Héricart de Thury a rendu service par la surveillance qu'il a apportée dans la construction de ces établissements. En effet, on est surpris de trouver dans une ville si riche et si populeuse, tant de malpropreté et de causes qui tendent à développer des maladies contagieuses. [l faut parcourir plusieurs quartiers de cette ville pour remarquer ces malheureux au teint livide qui semblent une espèce dégénérée, toujours soumise à l'influence des miasmes les plus fétides et les plus délétères. On doit espérer qu’une administration