Partie usitée. — Les sommités fleuries

Récolte, dessiccation. — On les récolte en juillet et en août. On en fait de petites bottes qu'on enveloppe de papier, afin de. conserver la couleur des fleurs, et on les dessèche rapidement dans un grenier aéré. Elles perdent, par la dessiccation, 62 pour 100 de leur poids. Leur odeur est très faible, leur saveur amère, franche, très prononcée.

Composition chimique. — La petite centaurée contient : érythrocentaurine, matière amére^ matière céroide. L'érythro-centaurine (Méhu) est une substance non azotée, cristallisant en aiguilles blanches, inodores, insipides, soluble dans Peau bouillante, l'alcool et le chloroforme, à peine soluble dans Peau, devenant tour à tour orangée, rose et enfin rouge, sous l'influence des rayons solaires directs, sans se modifier dans sa composition chimique. La matière amère est le principe actif.

Formes pharmaceutiques, doses. — 1° Tisane par infusion, pp. 10 : 1000. 2° Extrait, 1 à 2 gram. 3° Poudre, 1 à 4 gram. comme stomachique; 10, 15 et plus comme fébrifuge. 4° Suc, 30 à 50 gram. On prépare encore un vin, uns teinture, une bière, une eau distillée, un sirop, une conserve. On emploie sa décoction en lavements, et, à l'extérieur, en lotions, fomentations. Elle fait partie des espèces amères, du baume vulnéraire, de l'esprit carminatif de Sylvius, de la thériaque. Succédanés : VErythrœa pulchella Sm. et 1\E. spicata Pers. jouissent des mêmes propriétés.

Action physiologique. — C'est un amer aromatique faible, susceptible d'avoir toutes les applications de ce genre de médicaments. A haute dose, cette plante peut déterminer des douleurs d'estomac, des vomissements, de la diarrhée.

Usages. — Avant la découverte du quinquina, la petite centaurée était un de nos fébrifuges indigènes les plus employés; bien que déchue de la haute réputation qu'elle s'était faite dans les fièvres intermittentes ordinaires, elle peut rendre des services dans ce genre de maladie, surtout comme adjuvant du quinquina. Elle est également usitée comme stomachique dans les dyspepsies, comme

274 ÉRYTHROXYLE COCA

apéritif dans l'anorexie, comme carminatif dans les flatuosités. On l'a également conseillée dans la goutte atonique et la gastralgie des goutteux, comme anthelminthique, et enfin en cataplasmes sur les ulcères atoniques scrofuleux ou scorbutiques.

La Grande centaurée ou centaurée officinale (Çentaurea centaurium L.), malgré l'analogie de nom, appartient à une famille différente, celle des Synanthérées-carduacées. Sa racine, tonique et fébrifuge, a pendant longtemps fait partie de la matière médicale. Elle est aujourd'hui à peu près tombée dans l'oubli. D'autres centaurées, telles que la Centaurée cbausse-trape (Çentaurea calcitrapa L.), la Centaurée bleue ou Bluet (C. cyanus-L.), la Jacée des prés (C. jacea L.), employées jadis, sont presque inusitées aujourd'hui.

ÉRYTHROXYLE COCA. Erythroxylum coca Lam., E. peruoianum, Linacées-Erythroxylées (Bâillon).

Description. — Arbuste de 1 à 3 mètres au plus et n'atteignant cette hauteur que la troisième année. Racine rameuse, à fibrilles obliques, délicates. Tige forte, couverte d'une écorce blanchâtre, à rameaux alternes, droits et rougeâtres, les plus petits abondamment tuberculeux dans toute leur longueur. Feuilles simples, alternes, entières, elliptiques, ovales, aiguës, penninerves, longues de 4- centimètres, d'un vert lustré à la partie supérieure, d'un jaune poli en dessous, d'une odeur de thé, d'une saveur amère astringente un peu acre, munies chacune d'une stipule axillaire. Fleurs (avril-juin) petites, jaune blanchâtre, axiilaires, solitaires ou réunies au nombre de 3-5 en petits bouquets de cyme. Calice libre, persistant, à 5 divisions profondes. Corolle à 5* pétales, libres, alternes sur deux rangs, ovales, oblongs, obtus, à onglet large, présentant une petite écaille à leur surface interne. Etamines 10, hypogynes soudées à leur base. Anthères biloculaires, introrses, Iongitudinalement déhiscentes. Ovaire libre, à 3 loges monospermes ; styles 3, terminés chacun par un stigmate capitulé. Fruit (drupe) rouge, sec, oblong, monoloculaire et monosperme, accompagné à sa base des restes du calice et de l'androcée. J.

Habitat. — La coca habite les vallées humides des Andes.

Culture. — On la cultive au Pérou, dans la Bolivie, la Colombie, la partie occidentale du Brésil. La coca demande des terrains humides et gras, ainsi qu'un ciel chaud. On la plante en pépinière ou bien on la sème sur place, en ayant soin de protéger les jeunes plantes de l'action des rayons solaires et de sarcler le terrain de temps en temps.

Parties usitées. — Les feuilles, sous le nom de coca.

Récolte, dessiccation, conservation.1— La récolte a lieu trois

ERYTHROXYLE COCA 275

fois par an, en mars, juillet, octobre, du moment que la plante a atteint l'âge de deux ans et que les feuilles ont acquis A centimètres de long. ; après les avoir séchées au soleil, on en fait des paquets qui pèsent environ 30 kilog. Pour les conserver, il faut les enfermer dans des flacons bien bouchés et placés à l'abri de l'humidité.

Composition chimique. — Elles contiennent plusieurs alcaloïdes ; le plus important est la cocaïne, CF^H^AzO8, qui cristallise en prismes incolores, inodores, très amers, déterminant une insensibilité passagère de la langue, peu soluble dans Peau, soluble dans l'alcool et l'éther. Uhygrine, autre alcaloïde de la coca, est liquide, volatil, non vénéneux.

Formes pharmaceutiques, doses. — 4° Les feuilles sous forme de masticatoire, 10 à 20 gram. ; 2° la poudre, 2 gram., en répétant la dose 4 à 8 fois par jour ; 3° l'infusion ; 4° la teinture, 10 à 60 gr. ; 5° Télixir, qui n'est que de la teinture sucrée, 10 à 60 gram. ; 6° le sulfate de cocaïne, 5 décigram. à 2 gram.

Action physiologique. — Les feuilles de coca seules ou mélangées à la chaux ou au tabac sont employées journellement comme masticatoire par les Indiens ; ils trouveraient, dit-on, dans cet usage ; la faculté de résister à la fatigue, au sommeil, et de supporter la diète. Voici ce que l'expérimentation physiologique nous apprend sur les propriétés réelles de la coca. Sous son influence, le volume de l'urine, la quantité d'urée, augmentent; la température s'élève; la respiration s'accélère ; le pouls devient plus rapide. On constate une légère tendance à l'insomnie. Les combustions organiques deviennent plus actives, et cet agent, loin de ralentir le mouvement de nutrition, comme on le supposait, l'accélère au contraire, au point que, si la diète est prolongée, il survient un amaigrissement considérable. Sous son influence et en l'absence d'aliments, la mort par inanition survient plus rapidement que si Ton n'en avait point fait usage.

Mâchée, la feuille de coca détermine une augmentation du flux salivaire, une certaine anesthésie de la langue et de la bouche qui se communique à l'estomac, si l'on avale la salive. Cette action anesthésique explique pourquoi la coca émousse la sensation de la faim. Elle exercerait de plus une action tonique, stimulante, sur l'organisme, et deviendrait toxique à haute dose.

Usages. — Son action sur la muqueuse buccale explique son usage dans les stomatites, les gingivites, surtout dans celles de ces affections qui sont dues à l'emploi des préparations mercurielles. Elle conserverait les dents. Ses propriétés anesthésiques l'ont fait employer dans les troubles gastriques, la dyspepsie, la gastralgie. Elle peut rendre des services dans la phthisie avancée, j>n a vu, sous

EUCALYPTE GLOBULEUX

son influence, l'appétit renaître, les vomissements diminuer ou s'arrêter. On Ta également préconisée dans le rhumatisme et les fièvres intermittentes, et on Ta indiquée comme pouvant combattre un embonpoint exagéré.

EUCALYPTE GLOBULEUX. Eucalyptus globulus Labil., Tasmanian blue-gum-tree. Gommier bleu de Tasmanie. Myrtacées-Leptospermées. De ri, bien, et xaMirc», je couvre, par allusion au limbe du calice, qui reste clos.

Description. — Arbre pouvant rapidement atteindre une hauteur considérable (100 met. de hauteur sur 28 met. de circonférence en

80 ans), d'une apparence bizarre, peu agréable; on a comparé la teinte de son feuillage à celle de l'olivier et le port à celui du peuplier d'Italie. Racines horizontales, traçantes. Tronc se dégarnissant naturellement et très vite à sa partie inférieure jusqu'à une certaine hauteur, laissant, deux ou trois fois par an, se détacher Pécorce, qui se sépare en longues bandes grisâtres à l'extérieur, d'un jaune marron à l'intérieur. Le bois est assez dur, assez lourd, malgré la croissance extraordinaire de la tige, mais nous le rangerions plus volontiers dans la catégorie des bois mous que dans celle des bois durs.

Feuilles (fig. 122) nombreuses, persistantes, opposées et sessiles quand le végétal est jeune; elles deviennent alternes et longuement pétiolées quand l'individu, est parvenu à l'âge adulte ; on les trouve souvent sur le même individu, à cause de la persistance du feuillage; elles sont lancéolées, arquées en faux, entières, ressemblant à des phyllodes, pendantes, raides, d'un vert glauque ou bleuâtre, criblées de glandes remplies d'huile essentielle, d'une odeur forte et pénétrante, mais non désagréable. Fleurs blanches ou légèrement rosées, axillaires, sessiles sur un pédoncule commun, court, épais, anguleux. Calice formé de deux pièces, l'une inférieure, en forme ,de pyramide quadrangulaire, coriace, épaisse, représen-

Fig. 122. — Eucalypte globuleux.

EUCALYPTE GLOBULEUX 277

tant le tube; l'autre, en forme de capsule, coiffe la première et s'en détache à la maturité, à la façon de la valve supérieure des pyxides. Corolle nulle. Etamines nombreuses, d'un jaune pâle ou rosé, insérées sur un disque qui borde la partie supérieure du calice ; filets grêles et très longs, recourbés avant l'anthèse. Anthères subovoïdes, biloculaires. Ovaire infère, ovale, adhérent, à 4 loges ; style effilé ; stigmate un peu bombé. Fruit (capsule) glauque, turbiné, un peu anguleux, accompagné par le calice persistant. Graines petites, noires ou brunes; les dernières généralement stériles. £•

Habitat. — Il est originaire de l'Australie et de la Tdfemanie. Il a été introduit, dans ces derniers temps, en Espagne, en Italie, en Algérie, en Provence, en Corse. Il paraît prospérer surtout dans les terrains favorables au développement du chêne-liège, c'est-à-dire dans les terrains granitiques, schisteux, siliceux ; mais il s'accommode de tous les terrains, pourvu que la température du pays ne soit pas inférieure à + -4°.

Parties usitées. — L'écorce et surtout les feuilles.

Culture. — On le reproduit de graines qu'on sème d'abord en terrine dans de la terre de bruyère et que l'on repique ensuite en godets. Le moment le plus favorable pour les semis est l'automne ; on met les jeunes plants en place, au printemps, en les abritant, s'il y a lieu, contre le froid.

Composition chimique. — Les feuilles contiennent : huile essentielle, matière résineuse, principe amer neutre, acides yallique et tannique, chlorophylle, cellulose, sels calcaires, carbonates alcalins. Il est probable qu'elles ne renferment pas d'alcaloïde. L'essence est liquide, légèrement verdâtre, d'une odeur pénétrante, aromatique, qui tient à la fois du laurier et de la menthe ; soumise à une distillation fractionnée, elle donne vers 175° une essence oxygénée, Veucalyptol, C^H^O2 (Cloëz), incolore, plus légère que l'eau, peu soluble dans l'eau, très soluble dans l'alcool, se transformant sous l'influence de l'acide phosphorique en un hydrocarbure, Yeucalyptène, C**!!18. La résine est rougeâtre, cassante; son odeur rappelle celle de l'essence, elle est soluble dans l'alcool et l'éther.

Formes pharmaceutiques, doses. — 1° Poudre des feuilles et de l'écorce, 4-8-12-16 gram. 2° Décoction des feuilles, pp. 8 : 1000, usage externe. 3° Infusion des feuilles, pp. 20 à 40 : 1000. On a encore indiqué : une eau distillée de feuilles, un extrait aqueux, un extrait alcoolique, une teinture, un alcoolat, un vin, des cigarettes. L'essence se donne à la dose de 2 à 4 gouttes.

Action physiologique. — L'essence d'eucalyptus déposée sur les muqueuses détermine une sensation de rougeur et une légère chaleur. A l'intérieur, et à dos emodérée, elle produit des effets anti-

hérai;d. plantes méd. \&