HOUBLON COMMUN

Partie usitée. — Les fruits, mieux désignés sous le nom de cônes écailleux ou florifères (houblon du commerce).

Récolte, dessiccation, conservation. — On les récolte en août et on les fait sécher au four. Leur saveur et leur odeur ne diminuent pas par la dessiccation. Il convient de ne pas conserver les cônes au delà de deux ans, car leur saveur et leur odeur deviennent désagréables.

Composition chimique. — Les bractées contiennent : matière astringente âpre, matière colorante inerte, chlorophylle, quelques sels. Leur action physiologique est nulle; les propriétés médicales résident dans le lupulin. Celui-ci (fig. 156) se présente d'abord sous la forme d'une simple cellule épidcrmique a, qui se divise ensuite en deux parties ô, dont l'inférieure forme un pédicule à la supérieure, qui s'est transformée en un disque rayonné c. Plus tard, les bords se relèvent, et le disque devient cupuliforme, d; puis, enfin, il se manifeste dans l'intérieur une sécrétion jaunâtre qui soulève peu à peu la cuticule qui revêt la cavité de la capsule et fait prendre à la glande la forme d'un gland de chêne aminci vers le sommet e. Ce lupulin contient : lupuline, huile volatile, résine, cérosine, sel ammoniacal. La lupuline est a mère, azotée, fort probablement de la nature des alcaloïdes, mais elle est très instable et se transforme aisément en ammoniaque. L'huile volatile se compose d'éléments analogues à ceux de l'essence de valériane, savoir : 1° l'acide valérianique; 2° une huile volatile verte, plus légère que l'eau, composée de valérol, C^H^o», et d'un hydrocarbure, O0H^, à odeur de thym. Cette huile volatile, dont l'odeur rappelle celle du houblon, se transforme à l'air en acide valérianique et en matière résineuse. La résine qui constitue le tiers de la masse du lupulin est de consistance variable, d'une couleur jaune dorée, et paraît être un produit complexe.

Formes pharmaceutiques, doses. — 1° Tisane par infusion, pp. 10 : 1000. 2° Extrait, 30 centigr. à 2 gr. 3° Teinture alcoolique, 2 à 4 gr. Le lupulin s'obtient en froissant, sur un tamis, les cônes de houblon et recueillant la poussière jaune qui a passé à travers les mailles. On le vanne pour le purifier. Doses : 1° en nature, 50 centigr. à 2 gram. par jour, dans du pain azyme ; 2° teinture, 5 gram. représentent 1 gram. de lupulin; 3° extrait alcoolique; il est plus actif que le lupulin dans la proportion de 10 à 7; 4° sirop, 100 gram. représentent 1 gramme de lupulin; b« pommade avec : axonge 30 gram., extrait alcoolique 3 gram.

Action physiologique. — La composition du houblon fait voir que ses effets principaux peuvent être attribués à deux substances, la matière amère et l'huile volatile. La lupuline, principe amer, est