PAPAYER COMMUN

tique, présentant çà et là sur les parois, des graines brunâtres» Hoires, oblongues, ridées, bosselées, de la grosseur des semences de coriandre et d'un goût poivré. 5-

Habitat. — Le papayer est originaire des Moluques, d'où il s'est propagé dans l'Inde, Maurice et de là aux Antilles.

Culture. — Il se plaît dans les terrains légers, mais il porte peu «le fruits, s'il végète dans un sol sablonneux. On le reproduit de graines.

Parties usitées. — Les fruits, le suc des fruits, le suc de la tige et les graines.

Composition chimique. — Le suc d'apparence laiteuse est inodore, de saveur astringente et légèrement amère, se coagulant quand on l'additionne de trois fois son poids d'eau. Quand on verse de l'alcool dans sa solution aqueuse elle laisse précipiter une matière blanche, de saveur un peu douceâtre et légèrement salée, c'est la papayotine (Peckolt). Il contient : caoutchouc, cire, résine molle, résine brune, matières albumineuses, extractives, pectiques, sucrées, acide malique, papayotine. Ce dernier corps ne présente point une composition constante; par des manipulations appropriées, elle peut être obtenue sensiblement pure et constitue alors la papaïne (Wurtz). La papaïne présente la composition des matières albuminoïdes, elle dissout rapidement de grandes quantités de fibrine, même en liqueur neutre; elle peut émulsionner les graisses; elle est sans action sur les féculents.

Usages. — Aux Antilles, toutes les parties de la plante sont employées comme vermifuge. Le suc du fruit mûr a été indiqué pour effacer les taches de rousseur. Le suc de la tige ramollit et dissout la viande et caille le lait. De temps immémorial les Indiens se servent des feuilles fraîches pour envelopper la viande, afin de l'attendrir et de la rendre plus savoureuse. La papaïne est un médicament digestif qui, administré au moment du repas, peut remplacer la pepsine et en partie la pancréatine, dans le traitement des dyspepsies.

PARIÉTAIRE OFFICINALE. Parietaria officinalis L. Cassepierre, Perce-muraille. Urticées.

Description (fi g. 204). — Plante de 3-8 décimètres, chargée de poils crochus, de saveur herbacée, un peu salée. Racine fibreuse. Tiges nombreuses dressées, un peu rougeâtres, charnues, tendres, simples ou ramifiées dès la base. Feuilles alternes, pétiolées, ovales, acuminées, entières , triplinerves, parsemées de cystolithes punctiformes, d'un vert foncé. Stipules très petites ou nulles. Fleurs (juillet-octobre) petites, vertes, sessiles, polygames, axillaires, formant, à droite et à gauche, d'un petit rameau axillaire une cyme

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Habitat. — Très commune dans toute la France, elle croît dans les fentes et au pied des vieux murs, sur les décombres.

Culture. — Elle est si abondante, qu'on ne la cultive jamais pour l'usage médical ; on pourrai t la propager de graines ou d'éclats de pied-'. Partie usitée. — On l'emploie le plus souvent fraîche. Sa dessiccation demande certaines précautions, à cause de la quantité de suc qu'elle renferme; on doit l'effectuer très rapidement en ayant

Fig. 804. — Parié! ii ii

persistant, entourant l'o