Partie usitée. — La racine. Dans le commerce elle est très irré

POLYGALA DE VIRGINIE

gulièrement contournée, un peu rameuse, avec une côte saillante unilatérale; elle varie depuis la grosseur d'une plume jusqu'à celle du petit doigt. L'écorce est épaisse, d'un jaune sale, comme résineuse; Taxe ligneux du meditullium est blanc. Son odeur est faible et nauséeuse, sa poussière irritante; sa saveur, d'abord douceâtre et mucilagineuse, devient acre, amère, excitant la toux et la salivation.

Composition chimique. — La racine de polygala contient : acides polygalique, virginéique, pectique, tannique, matière colorant* jaune, substance amère, gomme, albumine, cérine, huile fixe, quelques sels. L'acide polygalique O'IH'O11 (sénéguine de Gehlen) constitue le principe actif du polygala ; il est blanc, pulvérulent, inodore, de saveur faible d'abord, puis acre et piquante, sa poudre excite Téternuement, il détermine dans le pharynx un

sentiment d'astriction pénible. 11 est peu soluble dans l'eau froide, mais facilement soluble dans l'eau tiède, l'alcool ; insoluble dans l'éther, les huileS| fixes et volatiles. Sa dissolution aqueuse mousse par l'agitation comme la saponine et la salseparine, avec lesquelles ce corps a de l'analogie. A la dose de 3 à 4 décigram», il est toxique pour les animaux de petite taille ; à dose plus faible, il détermine des vomissements. 11 exerce une action stimulante spéciale sur les membranes muqueuses et amène une abondante sécrétion de mucus. La matière colorante du polygala est d'un brun jaunâtre, inodore, amère.

L'huile fixe est d'un brun rougeâtre, très épaisse, d'odeur et de saveur désagréables ; elle contient, tout formé, une petite quantité d'un acide gras volatil, l'.acide virgi-

Fig. 8*3. - Polygala de Virginie. néique#

Formes pharmaceutiques, doses. — !• Tisane par infusion, pp. 10 : 100. 2° Poudre, 5 décigram. à 2 gram. 3° Extrait, 4 gram. 4° Vin, une cuillerée d'heure en heure. 5° Sirop, 20 à 60 gr. Plusieurs polygalas possédant des propriétés plus faibles, tels que le P. amer (P. amara L.), le P. vulgaire (P. vulgaris L.), le

POLYGONE BISTORTE -477

P. d'Autriche (P. austriaca Crantz), peuvent lui servir de succédanés.

Action physiologique. — - Nous avons déjà signalé l'àcreté de cette racine et son action irritante sur les premières voies ; introduite dans l'estomac, elle détermine une sensation do brûlure, des nausées, des vomissements. Sous son influence, lu température de la peau s'élève, la sueur s'accroît, l'expectoration et la diurèse augmentent; des vomissements se manifestent accompagnés de coliques et de selles liquides. Avec de fortes doses, ces symptômes deviennent plus violents. En résumé, on observe des effets éméto-calhurtiques et contro- stimulants.

Usages. — C'est surtout dans la bronchite subaiguB et chronique que la racine de polygala a donné les meilleurs résultats; elle rend les crachats plus fluides et plus abondants. On a également recommandé ce médicament : comme émétique, purgatif, sudorifique, dans le rhumatisme, l'hydropisie, l'asthme, le croup; comme emménagogue. En Amérique, on a conseillé la racine récente contre la morsure des serpents; ce traitement serait dû à une tribu indienne, appelée Sénéka ou Sénéga, qui aurait donné son nom à la plante.

POLYGONE BISTOBTK. Polygonum bistorta L. Itenouée bistorte, Grande bistorte, Couleuvrée, Serpentaire rouge. I'olyuonées. Le nom de bUtorU dérive de bis, deux fois, et tortu», tordu, a cause de la forme de la racine.

PmiMlpHsm (flg. 224). — Plante de H 3 déciuiét. Rhizome cylindrique, un peu aplati, terminé en pointe au sommet, à peu près de la grosseur du doigt, replié deux ou trois fois sur luimême et torse, d'un brun foncé extérieurement, rose intérieurement, marqué de replis simulant des articulations et présentant de nombreuses radaes fibreuses et déliées. Hameaux aériens droits, simples, grêles, glabres, striés, flstuleux, noueux. Feuilles alternes, vertes, lisses, luisantes en dessus, blanchâtres en dessous, à bords rudes et ondulés, les inférieures grandes, lancéolées, tronquées ;> la base, décorreotes sur un long pétiole; les supérieures laucéu lées, acuminées, sessiles, presque cordi formes et embrassai) les la base. Ocuréas allongés, roussâtres, terminés par une tangue, lancéolée. Fleurs rosées (mai-juiliei;, petites, portées par «te» ^ celles courts et grêles, et formant un épi terminal «ytH*Ait-, serré; elles sont accompagnées à la base de P*uJjj*ir* **±*»v étroites, lui sautes, pointues. Calice coloré à 0 <tottts QWiihi ,, Corolle nulle. Etauiines H, exseru*, blanche*. GVi*J#fH*i*w.,mouté d'un style a troib branche* , termina**. M** *• *'*"t « ment stigmaUfêre. Fruit iadiame) ovoïde, iriii**Eri|Sianmu- '■

POLYGONE 1ISTOBTK

saillants et tranchants, glabre, lisse, luisant, environné par le a persistant, contenant une seule graine dressée. 2f--

Habitat. — C'est une plante des prairies humides et des hautes montagnes ; elle descend dans les plaines josq«i la région des vignes.

Putle aaltée. — Le rhizome, improprement appelé

aaMare, — On liH ' en assez grande qou croissant spontanés* maison la cultive mai i les jardins. Elle s mode de Coûtes les la pourvu qu'on ait se placer à J'ombre; on il produit de graines on tf clats des pieds.

Récolte,

— On récolte la no*!

décembre et on haï*?

cher au Jour après ft"*| lavée et débarrassée *w| chevelu.

— Cette racine, d'uw*l veur acerbe styptique, w-1 lient : acides tannique, (•!

tique, oxalique, fécule.

Formes iihtrmuN I quea, dases. — 4o inhntol 1 pp. 30 à 60 :iOOO. La ni ration est même préférai* I car on ne dissout pas l'ovl don, qui se sépare par « refroidissement si l'on a employé la chaleur. 2° Elirait, i à S gran- 3e Poudre, 4 a 12 gram. 4° Suc pur ou mêlé à du vin blanc. S* ' ' entre dans les espèces astringentes du Codex et le diascordlum. U décoction de historié est très rouge; elle précipite les sels de f« et la gélatine.

Usages. — Cest un de nos meilleurs astringents indigènes putvant remplacer le ratanhiadans la plupart de ses applications; aussi utilise-l-on ses propriétés : sous forme de gargarismes dans le scorbut, les aphthes, les maux de gorge, la stomatite; pour tonifier les gencives et la muqueuse buccale; en injections dans la leucor-

- Polygone bistorte

•POLYPODE COMMUN 479

rhée ; en lavements dans les Assures à l'anus, en lavements ou en poudre dans la diarrhée, la dysenterie ; en lotions et sous forme de poudre pour favoriser la cicatrisation des plaies. Gullen s'en servait comme fébrifuge en l'unissant à la gentiane, on peut extraire l'amidon de sa racine et s'en servir comme aliment.

POLYPODE COMMUN. Polypodium vulyare L. Polyporè du chêne. Filicacées.

Description. — Rhizome horizontal, un peu moins gros que le petit doigt, charnu, blanchâtre à l'intérieur, couvert d'écaillés nombreuses, roussâtres et membraneuses, muni inférieurement de fibres noirâtres. Feuilles (frondes) de 2-5 décimètres, ovales, lancéolées, longuement pétiolées, pennatipartites, à segments alternes, un peu confluents à la base, entiers, lancéolés-obtus, quelquefois aigus, dentés et crénelés particulièrement vers le sommet, décroissant du bas vers le haut de la fronde. Les nervures, secondaires des segments sont bi-trifurquées, à ramifications épaissies et transparentes au sommet, n'atteignant pas le bout de la fronde. Sores assez arrondis, sans indusie, disposés à la face inférieure des frondes sur deux rangs parallèles à la nervure moyenne des segments, naissant à l'extrémité de la ramification la plus courte des nervures latérales et formés par un grand nombre de sporanges pédicellés. y.

Habitat. — Croît sur les vieux murs, dans les fossés, au pied des arbres et sur les toits.

Culture. — On le multiplie par les éclats de rhizome. 11 demande un sol léger, sablonneux, une exposition à l'ombre.