THÉ DE LA CHINE
Partie usitée. — L'écorce de la racine. Elle se rencontre dans le commerce, soit en fragments brisés de petite dimension, soit en lanières assez longues et roulées sur elles-mêmes ; son épiderme est rugueux et se détache aisément par plaques ; elle est brune foncée à l'extérieur, lisse et blanchâtre à l'intérieur; sa cassure est fibreuse, sa poussière très irritante pour le visage et les mains.
Composition chimique. — L'écorcede thapsia contient un principe acre qui paraît être une matière résineuse, unie à une petite quantité d'huile essentielle et qui est soluble dans l'alcool, le sulfure de carbone. Elle contient un acide thapsique.
Formes pharmaceutiques, doses. — La résine extraite par l'action de l'alcool bouillant. Elle est employée sous forme de sparadrap que l'on obtient en l'adjoignant aux substances qui entrent ordinairement dans la confection des emplâtres (cire jaune, colophane, poix, térébenthine, etc.), soit en déposant un enduit de teinture concentrée de thapsia sur du sparadrap diachylum, du taffetas ciré, de la percaline, du papier.
Action physiologique. — Sous forme de sparadrap adhésif, la résine de thapsia détermine par son contact avec la peau une rubéfaction énergique, suivie d'une éruption de vésicules, translucides d'abord, puis opaques, se desséchant ensuite et se desquamant sans ulcérations cutanées. Cette éruption présente la plus grande analogie avec celle que produit l'huile de croton. Souvent les vésicules sont confluentes, il y a soulèvement de Tépiderme.
Usages. — Les usages externes de la résine de thapsia sont les mêmes que ceux du croton-tiglium. C'est un des agents les plus énergiques de la médication révulsive. L'écorce, à la dose de 70 centigrammes, est un purgatif usité chez les Arabes ; l'extrait alcoolique est purgatif à la dose de 4 ou b* centigrammes. II est dangereux d'employer des quantités plus fortes.
THÉ DE LA CHINE. Thea sinensis. Ternstilemiàcées. (Tscha ou théh des Chinois, tsja des Japonais.)
Description (fi g. 264). — Arbre de 1 à 2 mètres de hauteur. Feuilles alternes, courtement pétiolées, sans stipules, ovales, allongées, pointues, finement dentées, glabres, d'un vert foncé, légèrement concaves, munies de cellules cylindroïdes, irfégulières, qui traversent le parenchyme, et de glandes spéciales, nombreuses, disséminées, contenant une huile essentielle. Fleurs axillaires, solitaires, blanches, hermaphrodites, régulières, pédonculées, disposées par 34 à l'aisselle des feuilles supérieures. Calice très court, persistant, à 5 sépales imbriqués, ovales, arrondis, obtus, un peu soudés par la base, les extérieurs plus petits. Corolle à 5* pétales, alternes avec les sépales, quelquefois 6-8, cohérents par la base,
