ALOÈS

sace, s'amincissant de la base au sommet, membraneuses et dentées sur les bords. Fleurs portées sur des bampes de longueur variable, à l'extrémité desquelles elles forment de longs épis, Périanthe à six divisions disposées sur deux rangs. Etamines 6, hypcgynes. Ovaire triloculaire. Style trigone. Le fruit est une capsule trigone, loculicide. Ces plantes habitent les pays chauds. Presque toutes sont originaires du Cap ou de l'Afrique tropicale. ^ .

L'aloès est fourni par un très grand nombre d'espèces dont plusieurs rentrent comme synonymes ou variétés dans les trois espèces suivantes qui paraissent être les sources principales de ce produit pharmaceutique : 1° L'aloès vulgaire (A. vulgaris Lam., A. perfoliata, 7t. vera L., A. barbadensis Mil.) 2° L'aloès sucotrin ou socotrin (A. socotrina Lam., A. perfoliata L., A. vera Mil.). 8° L'aloès en épi (A. spicata Thun.). Voici les caractères principaux de ces espèces : Aloés vulgaire, feuilles épaisses, longues, lancéolées, tachetées, à bords sinueux, épineux. Fleurs en grappe rameuse, régulières, d'un jaune verdâtre. Etamines incluses. Aloès sucotrin, feuilles en si forme s, à sommet recourbé en dedans, découpées en scie et blanchâtres sur les bords. Fleurs en grappe non ramifiée, d'un rouge écarlate à la base, verdàtres vers le sommet. Etamines inégales dont trois exsertes. Aloès en épi (flg. 12), feuilles très épaisses, de 1 mètre de long, pointues, pourvues d'épines latérales éloignées, vertes, tachetées de blanc; fleurs campanulées, blanches, teintées de vert; etamines exsertes.

Variété de forme. — Au point de vue des caractères extérieurs, on peut distinguer trois variétés d'aloès :

4° L'Aloès lucide, rougeâtre, plus ou moins transparent, à cassure lustrée, d'odeur douce et agréable. C'est le plus pur de tous.

2« L'Aloès hépatique d'une couleur rappelant celle du foie, non transparont, à cassure lustrée, mate ou cireuse. Il renferme quelques impuretés et constitue un produit inférieur au premier. *

3° L'Aloès caballin, en masses noires, d'odeur nauséabonde, quelquefois empyreumatique, d'un goût désagréable. 11 contient une assez grande quantité de corps étrangers (sable, charbon, débris du végétal); c'est le plus impur des trois; il doit son nom (caballus, cheval) à l'usage qu'en font les vétérinaires.

Variétés de provenance. — 1° Aloès de Socotora ou socotmn. 11 provient de l'île de Socotora, de l'Arabie et de Zànguebar. Il est solide, quelquefois mou, transparent et d'un rouge hyacinthe (A. lucide), ou opaque et couleur de foie rougeâtre (A. hépatique). — Odeur agréable rappelant celle de la myrrhe. Saveur très a mère. Cassure unie, lustrée, conchoïdale. Poudre d'un jaune d'or. 11 est rare dans le commerce français ; on la retire de l'A. socotrina; on

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dans le même pays, de» aloès de qualité inférieure qui se larmi les caballins.

a des Baebades ou de la Jamaïque. Solide, rougeatre, de- >ir à la surface avec . Cassure terne et on je. Odeur de myrrhe l'iode. Poudre ronge it Inférieur à celui de et, comme lui, rare e. I) provient des A.

jt simtoia,

s de Curaçao. Il reseaucoup au précédent, une odenr spéciale.

ss dd cap de Bonnei. En niasses considéunbmn noirâtre, avec

vert caractéristique, u en masse, transpaouge foncé vu en laies. Cassure vitreuse.

eu agréable. Saveur Hidre jaune verdatre.

■e aloès officinal et à le seul usité dans la française. Il peut es trois formes d'A.

ipaiique, cabaltin. On aux A. picota, ferox, Unguxformis, perfo-

:s de Natal. Il est d'un sàtre et très opaque, it en plus un principe

qu'on ne trouve pas fig. iï. — Aloès.

autres espèces.

m ion de l'aloè*. — Le9 procédés varient avec les pays : ipe les feuilles, on les place verticalement dans un grand iuc qui s'écoule est recueilli et évaporé, soit au soleil, soit ■ On hache les feuilles, on les pile, on exprime le suc, on iéposer, puis on le fait épaissir par évaporation. 3" On feuilles, on les place dans un panier qu'on plonge, penttoment, dans l'eau bouillante, on réitère cette opération

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plusieurs fois, et, quand le liquide est assez chargé, on le fait évaporer.

Composition chimique. — On connaît plusieurs analyses de l'aloés, mais elles sont peu concordantes. On en a extrait une matière colorante non purgative, l'aloétine, CWO10 (Robiquet), un glucoside cristallisé, l'aloïne, CMHl8Ou -+- Aq, qui serait le principe actif et dont l'énergie serait quatre à cinq fois supérieure à celle de l'aloés (Smith et Stenhouse). Suivant son origine, on lui donne les noms de Socaloine (A. socotrin), Barbaloine (A. des Barbades), Nataloine (A. de Natal). Les propriétés physiques et chimiques de l'aloïne varient un peu dans les divers aloès.

Formes pharmaceutiques, doses. — 1° La poudre, tonique 5 à 40 centigram., purgatif 1 à 6 décig. On l'emploie le plus souvent en pilules à cause de son amertume, associée au quinquina et à la cannelle (pilules antecibum), à la gomme-gutte et à la gomme ammoniaque (pilules de Bontius), au jalap et à la rhubarbe (grains de santé de Frank), à la gomme-gutte et à l'essence d'anis (pilules d'Andersen), au savon médicinal. 2° En nature et sous forme de fragments non pulvérisés, 1 à 6 décig. 3° La teinture, 1 à 2 gram. et plus. 4° La teinture composée (élixir de longue vie), 5 gram. et plus. 5° Le vin composé) avec gingembre et cardamome, tonique 4 à 8 gram., purgatif 25 à 50 gr. 6° L'extrait, mêmes doses que la poudre, peu usité. L'aloés s'administre encore en lavements 2 à 8 gram., en suppositoire uni au beurre de cacao. Il entre dans la composition de Pélixir de Garus.

Action physiologique. — A doses non purgatives, mais répétées, il excite l'appétit, augmente la tonicité de l'estomac et de l'intestin, produit des selles plus faciles, en exagérant la sécrétion de la bile. 11 exerce une action spéciale sur l'intestin, détermine de la chaleur et de la cuisson à l'anus, congestionne les vaisseaux hémorrhoïdaux; cette influence s'étend même quelquefois aux organes génito-urinaires, et il peut occasionner une légère dysurie, des douleurs utérines, l'augmentation des règles. A doses plus élevées, c'est un purgatif spécial, dont l'action se porte surtout sur le foie. Enfin, à haute dose, il agit à la façon des drastiques et produit une inflammation gastrointestinale. Les narcotiques contrarient ses effets. A l'extérieur, il détermine une légère irritation de la peau.

Usages. — A petite dose, il est employé pour relever les fonctions languissantes de l'estomac (dyspepsie atonique) ; on s'en sert dans les maladies cérébrales chroniques, à cause de son action spéciale sur le gros intestin dans les états congestifs chroniques du foie : il agit ici en déterminant l'évacuation de la bile et en provoquant un écoulement sanguin par l'anus; dans les hydropisies consécutives,