CAMOMILLE ROMAINE

Récolte, dessiccation, conservation* — On récolte les capitules en juin ou juillet, et Ton fait choix de fleurs petites, grisâtres, non entièrement développées. On les étend en couches minces, et on les fait sécher à l'étuve ou au soleil. Il faut les dessécher promptement, afin de leur conserver leur couleur, et les placer ensuite dans des caisses ou dans des tonneaux garnis intérieurement de papier collé que Ton place dans un lieu sec, frais et obscur. Ces capitules ont une odeur aromatique, forte, mais agréable, se rapprochant de celle du coing ; leur saveur est amère, aromatique et même brûlante.

Composition chimique. — Les capitules de camomille contiennent : camphre, principe gommo-résineux, tannin, un acide particulier (A. anthémique), huile volatile. Ce dernier corps est d'une belle couleur verte un peu foncée, devenant brune au contact de l'air ; sa consistance est visqueuse.

Formes pharmacentiques, doses. — 1° Infusion, pp. 4 à 20 : 4000. 2° Extrait, 3 décigr. à 2 gr. 3° Poudre, 5 à 6 gr. 4« Teinture, 5 à 10 gr. 5° Eau distillée, 30 à 100 gr. 6° Vin, 30 à 60 gr. 7° Sirop, 30 à 40 gr. 8° Huile essentielle, 1 à 2 gouttes. L'huile obtenue par macération des capitules dans l'huile d'olive possède l'odeur aromatique de la fleur, mais, en réalité, elle ne jouit que des propriétés de l'huile d'olive. On emploie encore la camomille en lavements, lotions, lininents, embrocations ; on lui substitue quelquefois les capitules de la chrysanthème matricaire (Chrysanthemum parthenium Pers.) et ceux de la matricaire inodore (Matracaria parthenoides Desf.). La vraie camomille se reconnaît à son odeur caractéristique, à la forme et à la grosseur des capitules, à ses fleurons petits, peu nombreux, tandis qu'ils sont grands, très nombreux et très longs dans les autres espèces. Les matricaires ont un réceptacle nu, tandis que la camomille a son réceptacle garni de fleurons. La camomille puante ou maroute (Anthémis cotula L.), quoique moins usitée, a des propriétés analogues à celles de la G. romaine; on a également indiqué, comme succédané, la camomille des teinturiers (Anthémis tinctoria L.). La gélatine, les sels métalliques, ne doivent point être associés à cette plante, à cause du tannin qu'elle contient.

Action physiologique. — Mâchée, la camomille provoque la salivation ; introduite dans l'estomac, elle excite la muqueuse, favorise le travail digestif et excite l'appétit. Ingérée en trop grande quantité, elle peut déterminer des vomissements. Cette action locale une fois produite, elle devient tonique, stimulante, antispasmodique.

Usages. — Les propriétés toniques de cette plante sont mises à contribution dans les digestions difficiles, les crampes d'estomac,

CANÉFICIER OFFICINAL 153

l'inappétence, les coliques venteuses et spasmodiques, la constipation atonique. On a recours à son action stimulante et antispasmodique dans les fièvres typhoïdes, les états adynamiques, dans la dysménorrhée par suite de spasmes utérins, l'hystérie. Ses propriétés anthelminthiques sont peu prononcées, mais son action fébrifuge est certaine. C'était le quinquina de l'antiquité (Trousseau), et, sans pouvoir rivaliser avec Pécorce du Pérou, la camomille a donné des résultats incontestables dans certaines fièvres intermittentes mal définies, irrégulières, ayant résisté au sulfate de quinine. On se sert quelquefois de l'infusion pour faciliter l'action d'un vomitif. Les fomentations, les cataplasmes et l'huile de camomille ont été conseillés contre la goutte et le rhumatisme; on a également vanté cette plante comme un puissant cicatrisant, en applications sur les plaies récentes et pour combattre l'infection purulente. CAMPHRE DU JAPON. — Voy. Laurier-camphrier. CANÉFICIER OFFICINAL.. Cassia fistula L., C. nigra Dod., Cathartocarpus fistula Pers. Casse officinale, C. en bâtons, C. des boutiques ou en silique. Légumineuses-Cesalpiniées.

Description (flg. 49). — C'est un arbre élégant ayant le port d'un noyer, dont le tronc, très ramifié, peut atteindre 5 à 6 décim. de diamètre et 5 à 10 mètres de hauteur ; dont l'écorce, d'un gris cendré% est verte chez les jeunes rameaux. Feuilles alternes, courtement pétiolées, longues de 3 à 5 décim., composées, pennées, à 4-8 paires de folioles opposées, ovales, pointues, marquées de nervures fines, entières, lisses. Fleurs hermaphrodites, irrégulières, disposées en longues grappes simples, pendantes, de 3-6 décimètres ; pédoncules portant une courte bractée à la base ; pédicelles longs, glabres, flexibles. Calice à 5 sépales inégaux, ovales, arrondis, glabres, d'un vert clair, caducs. Corolle. à 5 pétales jaunes, inégaux, obtus, alternes avec les sépales et trois fois plus longs qu'eux. Étamines 40, hypogynes, dont 3 inférieures plus grandes. Ovaire stipité, surmonté d'un disque arqué, à sommet stigmatifère. Fruit (flg. 50) (gousse) pendant, indéhiscent, long de 45 à 50 centimètres, large de 2 ou 3, atténué ou arrondi aux deux bouts, glabre, d'un brun noirâtre présentant deux sutures latérales, l'une saillante, l'autre en gouttière, et dont la cavité est partagée en plusieurs logettes par des diaphragmes horizontaux ; chacune des faces de ces diaphragmes est recouverte par une pulpe noirâtre, douce, sucrée, au milieu de laquelle nage une graine aplatie, lenticulaire, d'un jaune noirâtre, lisse, à téguments durs.

Habitat. — Le canéflcier est originaire de l'Ethiopie, mais il s'est répandu dans tous les pays intertropicaux. Partie usitée. — Le fruit.

Itu cANÉnciEn officinal

Récolte. — La casse venait autrefois du Levant; aujourd'hui, toute celle du commerce provient de l'Amérique. Dès que les fruits sont mûrs, on les cueille et on les expédie en les plaçant dans des

conditions favorables pour qu'ils ne sent. On doit les choisir récents, pleins, non moisis, non sonnants, car dans ce dernier cas la pulpe est sèche, et les conserver dans des lieux frais et non humides.

Composition chlmlqne. — La pulpe extraite du fruit contient, outre le parenchyme : sucre, pectine, gomme, glutine, matière extractive amère.

Fermes pharmaceutiques, doses. — SI, après avoir ouvert le fruit, on enlève la pulpe en raclant l'intérieur, on obtient la casse en noyaux ou casse avec les grains ; en pulpant cette casse sur

un tamis, on a la casse mondée, dose 10 à 60 gram. ; enfin, en faisant cuire la pulpe au bain-marie avec sucre, sirop de violette, eau de fleur d'oranger, on a la casse cuite, dose 5*0 à 120 gram. On prépare encore : un extrait de casse, 10 à 30 gram., et une eau de casse, par infusion, pp. 60 à 125 : 1 000. On doit éviter d'employer la pulpe fermentée et aigre, car, ainsi altérée, elle occasionne des coliques et des flatuosités. On utilise encore la petite casse, fournie par le Cassia moschata H. B: K., et la casse du Brésil (Cassia brasialana Lam.). Beaucoup d'autres espèces sont usitées, en médecine, dans le pays qui les produit.

Usages. — C'est un purgatif doux, qui est précieux dans la médecine des enfants et que l'on administre quelquefois chez les personnes irritables qui ont le ventre paresseux. On l'associe souvent à la manne.

Son usage est d'ailleurs de moins en moins fréquent; on a pourtant indiqué la pulpe dans les fièvres rémittentes et les fièvres gastriques des pays chauds.

Saccharum offkinarum L.

Cannamelle, Canne mielleuse ou mellifère. Graminées.

Description (fig. 51).

— Racine en partie géniculée et en partie fibreuse , formant une touffe épaisse de laquelle sortent plusieurs tiges simples, cylindriques, divisées par des nœuds plus

ou moins distants les uns des autres, pouvant acquérir jusqu'à 4-5 mètres de long et 6 centimètres de diamètre, pleines, succulentes,

Fig. 51. — Canne i sacre.

à écorce ligneuse, lisse, comme vernissée, verte, jaune ou violette suivant les variétés. Feuilles alternes, distiques, engainantes de 12-15 décimètres de long, planes, striées longitudinalement, présentant au milieu une côte blanchâtre. Fleurs disposées en panicule pyramidale sur un axe sans nœud [flèche) de 10-15 décimètres, s 'élevant du milieu des feuilles supérieures ; épillets formés de deux fleurs hermaphrodites, Tune sessile, l'autre pédonculée, glumelle à 2 valves mutiques. Étamines 3; anthères jaunes, allongées, bifurquées; ovaire comprimé, surmonté de 2 styles ; stigmates plumeux, pourpres. Graine petite, ovale, pointue à ses deux extrémités. y- .

Habitat. — La canne à sucre est originaire de l'Inde, d'où elle se répandit en Arabie, en Egypte, en Ethiopie, dans le midi de l'Europe. De là elle passa à Madère, aux Canaries, à Saint-Domingue (1506) et plus tard dans les autres colonies et sur le continent américain.

Culture. — Dans l'Inde, la canne vient de graine; mais, dans les pays où on la cultive en grand, on la reproduit avec le sommet des tiges encore feuillées. La mise en terre détermine révolution du bourgeon qui existe à l'aisselle des feuilles. Elle exige une terre meuble, riche ou des engrais exempts d'un excès de sels minéraux qui rendraient l'extraction du sucre difficile. On la récolte avant la formation des graines, quand, ayant pris une teinte jaunâtre dans presque toute son étendue, elle présente encore une coloration verte à l'extrémité supérieure ; on la coupe au pied, les souches qui restent en terre repoussent de nouvelles tiges pendant plusieurs années.

Composition chimique. — La canne à sucre exprimée donne 90 0/0 de jus qui contient 72 p. d'eau et 18 p. de sucre. C'est la plante qui fournit le plus de sucre et qui le donne le plus pur. 11 existe, en outre, dans ce suc, divers principes immédiats azotés ou non azotés, des sels, de la silice et une petite quantité d'une huile essentielle très agréable, circonstance qui permet de consommer une grande partie du sucre à l'état de sucre brut.

Sucre de canne. — L'extraction du sucre de canne se fait de la manière suivante : Après avoir coupé la canne en morceaux de longueur convenable, on les écrase dans des moulins spéciaux ; le suc qui s'écoule porte le nom de vesou, la canne sèche constitue la 6agasse. Le vesou est soumis à l'évaporation dans de grandes chaudières, jusqu'à consistance de sirop, après avoir préalablement subi l'action de la chaux, qui sépare les impuretés. Quand le sirop est convenablement concentré, il laisse déposer par le refroidissement du sucre cristallisé en grains plus ou moins fins : c'est le sucre brut (moscouade ou cassonade) ; le liquide non cristallisé constitue la mélasse. Les cassonades sont soumises à un raffinage qui a pour

but d'éliminer les matières étrangères. Cette opération se pratique en préparant, à la vapeur, un sirop que Ton clarifie par le sang de bœuf, que Ton décolore par le charbon, et qu'après concentration dans le vide on fait cristalliser dans des formes ou moules. Là, le sucre subit une nouvelle manipulation, le terrage, qui a pour but de le blanchir complètement. Cette décoloration peut également s'effectuer à Faide d'une opération qui porte le nom de clairçage.

La canne à sucre n'est point d'ailleurs la seule plante qui puisse fournir du sucre ; la betterave, le sorgho, l'érable, la sève de plusieurs palmiers, certaines racines telles que la carotte, le navet, les fruits non acides donnent un produit identique.

Le sucre, C^H^O11, est blanc, en cristaux confus quand il est sous forme de pains ; en prismes obliques à quatre pans terminés par deux facettes (sucre candi) quand on a laissé refroidir lentement une dissolution concentrée ; inodore, d'une saveur typique, d'une pesanteur spécifique = 1,66; phosphorescent par le choc dans l'obscurité ; déviant à droite le plan de polarisation de la lumière. Il fond à 160° et devient visqueux ; coulé en cet état sur un marbre huilé, il constitue le sucre d'orge. A 210° ou 220°, il perd 2 équivalents d'eau et se convertit en un corps noir, le caramel. Il est inaltérable à l'air, même en dissolution : mais les dissolutions de sucre impur se moisissent si elles ne sont pas très concentrées. L'eau froide en dissout le tiers de son poids, l'eau bouillante une quantité plus considérable encore ; dissous dans la moitié de son poids d'eau, il donne un liquide visqueux, le sirop de sucre ou sirop simple. Insoluble dans l'éther, il est à peu près insoluble dans l'alcool absolu froid, mais il se dissout d'autant plus aisément, dans les liquides alcooliques, que ceux-ci sont plus faibles. Sous l'influence des acides minéraux étendus, il se transforme en un corps incristallisable (sucre interverti), qui est un mélange de deux sucres isomériques ayant des pouvoirs rotatoires inverses , la glycose et la lévulose. Il peut se combiner avec la chaux, en formant un sel soluble, le saccharate de chaux; il ne fermente pas directement ; mais, sous l'influence des ferments, il se transforme en glycose et lévulose directement fermentescibles ; il peut, suivant la nature du ferment, subir les fermentations alcoolique, visqueuse, lactique, butyrique.

Action physiologique. — Le sucre impressionne vivement l'organe du goût et excite par suite la sécrétion salivaire et l'activité de l'estomac. C'est un aliment respiratoire pouvant augmenter la réserve graisseuse de l'économie. En trop grande quantité, et par suite de sa transformation en acide lactique, il rend la bouche épaisse, pâteuse, acide; il agace et corrode les dents, échauffe, con-